Jo Jedi (XIX)

Anterior

19

Ella estava gaudint de la seva estada, almenys si es mesurava per les expressions purament plaents que mostrava en les nostres carreres, o la que mantenia congelada en el seu rostre, encara més genuïna, quan practicàvem amb els sabres de llum. Pot ser que estigués poc acostumada a somriure, però tenia un somriure triomfal que fregava la perfecció, tant que havia d'estudiar-la prou com per ser capaç de gravar-la en la meva memòria.

Aquest fet feia més lamentable que ens veiéssim tan poc l'un a l'altre. Als matins corríem junts, després Luke es concentrava a treballar amb la Mara tant com ho havia fet amb Kyp. Això deixava a Kam instruint-nos a la resta. Havent dinat escoltàvem més de la tradició Jedi de l’holocró, a continuació Mara i jo podíem practicar amb els sabres de llum. Encara que jo no era el seu igual amb la resplendent fulla, estàvem prou igualats com per haver-nos ferit mútuament, per la qual cosa Kam ens enfrontava als remots.

La desaparició d’en Kyp va deixar als aprenents una mica inquiets. L'arribada d'una nova aprenenta, l'Ambaixadora de Mon Calamari, Cilghal, va portar alleujament a l'estat d'ànim ombrívol que havia caigut sobre els estudiants i també notícies de la resta de la galàxia. Va parlar de l'assalt de l'Almirall Daala a Mon Calamari i la pèrdua d'un dels seus destructors estel·lars, la qual cosa era una bona notícia. El fet que encara existissin forces pro-imperials per aquí fora també va reforçar la nostra determinació de convertir-nos en Cavallers Jedi, ja que la necessitat de la nostra presència estava molt clara.

Una tarda, encara d'hora, estava assegut a la sala comuna, escoltant la Tionne practicar les seves balades i a la Mara Jade interrogant la Cilghal per obtenir detalls sobre l'assalt imperial en Mon Calamari, quan R2 va rodar cap a mi i va tirar de l'espatlla de la meva túnica amb la seva pinça. Em bipejà breument, després es va donar la volta i es va dirigir de nou fora de l'habitació. Li vaig seguir i, com és lògic, em va portar a les càmeres d’en Luke.

Una vegada vaig passar la porta vaig captar l'olor acre d'electrònica fosa. Un toll ennegrit de plastiacer fos en la taula de l'habitació era la font de la pudor. Encara fumejava i una part semblava seguir sent líquida. Vaig mirar més enllà cap a on Luke estava assegut sobre la llitera, les seves celles estaven marcades per la concentració.

—Què ha passat?

Luke va mirar al petit droide.

—R2, tanca la porta —va esperar fins que el droide va complir els seus desitjos abans de continuar—. Recordes que vaig dir que revisaria l’holocró per buscar més informació sobre Exar Kun?

—Sí.

—N’hi havia més. El guardià Vodo-Siosk Baas estava basat en el Jedi que va entrenar a Exar Kun. Ho he usat com a vector per a les meves preguntes sobre el que va passar amb Kun —Luke es va quedar en silenci per un moment—. Baas va anar a Coruscant, per parlar amb el seu deixeble, per aconseguir que tornés al camí Jedi. Kun el va matar en la Càmera del Senat.

Vaig prendre una respiració profunda pel nas.

—Això no són bones notícies.

—No, no ho són. Quan li he preguntat què va passar llavors... —va assenyalar en silenci al dispositiu fos—. Amb el subsegüent foc i lluminositat m'ha semblat veure l'ombra de l'home fosc i li he sentit riure's.

Em vaig quedar mirant el batibull negre una altra vegada i vaig sentir que la meva boca s'assecava.

—Això és l’holocró?

—Crec que era és el temps verbal correcte.

Em vaig passar la mà pel pèl.

—Crec que el meu cervell esclatarà. I l'ombra que has vist, podria haver estat una il·lusió òptica?

El Mestre Jedi es va encongir d'espatlles, incòmode.

—Pot.

Vaig passar la mà per sobre de l’holocró fos i vaig captar una mica de calor residual.

—És Exar Kun el nostre home?

Luke va sacsejar el cap.

—No ho sé. Quatre mil anys és molt temps. Prefereixo pensar en algú entrenat per l'Imperi, algú que va ser utilitzat com la Mara, algú que ha descobert estudis d’Exar Kun i s'ha forjat a si mateix com un nou Senyor Fosc dels Sith.

—No hem d'anar molt lluny per trobar un candidat —les meves fosses es van obrir—. Crec que és Kyp.

—No pensis que això no ha passat per la meva ment. És molt poderós i vehement, però això només alimenta la seva impaciència —Luke va aixecar la mirada cap a mi—. L'altre dia vas dir que tenia por d'haver-li fallat al meu pare. Tal vegada sigui veritat. Sé que li he fallat a Kyp.

—No, Kyp t'ha fallat a tu —em vaig recolzar sobre la taula—. Kyp va accedir a sotmetre's a un entrenament formal, però no sabia en el que s'estava ficant. Havia estat un miner esclau tota la seva vida. Li has mostrat com de poderós que és. Estava aprenent a prendre les seves pròpies decisions i de sobte, nous horitzons es van obrir davant d’ell. Ja resulta gairebé impossible per a gent com jo, Kam o la Mara bregar amb tal poder, però, per a Kyp...?

L'expressió d’en Luke es va aombrar.

—No estàs millorant les coses.

—Ho sento. Tu ets el Mestre Jedi i saps el que estàs fent, però crec que necessites tornar a centrar-te en els estudiants que encara estan aquí —vaig sospirar amb força—. Kyp pot haver desaparegut per sempre, o pot tornar. No ho sabem. El que sí sabem és que la teva missió original, la raó per la qual vas crear l'acadèmia, segueix sent vàlida. Els Cavallers Jedi han de tornar a la galàxia i tu ets l'única esperança que això succeeixi.

El Mestre Jedi es va mantenir en silenci per un moment, llavors va assentir una sola vegada.

—L'Orde és el que necessitem. Aquest ha de ser el meu objectiu.

—Estic d'acord —li vaig oferir una mirada esperançada—. També crec que hem de decidir què anem a fer respecte a Exar Kun.

—Cert —Luke es va tirar cap endavant, recolzant els colzes en els genolls. La seva capa es va lliscar al voltant de les espatlles i va caure, fent-lo semblar més petit del que li havia vist mai—. L'evidència que tenim apunta a Exar Kun o a un deixeble seu fent-se passar per ell. He buscat en aquest temple i he trobat petits rastres del mal. No prou perquè sigui Exar Kun.

Vaig joguinejar amb la meva barba per un moment.

—Em sembla que vaig sentir a algú, potser a Bodo Baas, dir que tots els temples van ser aixecats per focalitzar el poder d’Exar Kun. Tal vegada aquest temple no sigui el focus, però pot estar vinculat. Si el vincle es va forjar amb màgia Sith, Exar Kun podria ser capaç de bloquejar el rastreig. Un altre dels temples d'aquí, llavors, seria el punt central del seu poder.

Luke va assentir i es va tirar cap enrere de nou.

—Bon raonament. Aquest temple també podria ser on Gantoris i Kyp van obtenir instrucció. Si només sabéssim on està...

Vaig somriure.

—Crec que podem trobar-ho.

—Com?

—Informes de reconeixement. Tothom ha estat per aquí fora reconeixent els llocs d'interès locals.

—Sí, però això va ser després de la mort de Gantoris —Luke va ajustar els ulls—. I Kyp haurà falsificat els seus informes per ocultar on ha estat.

—Cert, però tot el temps que ha estat fora ho ha fet amb Dorsk 81, qui no té raó alguna per falsificar els seus informes de reconeixement —li vaig somriure lentament—. Si els hi demanes a tots que lliurin els seus informes de reconeixement i els hi dius que estàs avaluant una espècie d'exercici sobre l'observació, puc revisar-los i extreure les probables ubicacions de l'amagatall del nostre clon de Kun.

—D’acord, farem això —Luke es va posar dempeus i es va acostar per mirar l’holocró espatllat—. En destruir l’holocró, el nostre enemic pot ser que ens hagi ferit més del que sap.

—Ni en els seus millors somnis —li vaig somriure despreocupat—. El que hem après de la història Jedi està bé. Estem segurs que som els hereus d'aquesta tradició. Ara has d'utilitzar el que saps per transformar-nos en les persones que engrandiran aquesta llegenda.

Sentint l'esquena de Mara Jade pressionada contra la meva, vaig haver de somriure.

—Kam no ho posa fàcil, eh?

El sabre de llum blau d'ella brunzí i espetegà quan va batre un dard ardent d'un remot.

—El camí fàcil no és pels Jedi, no?

—Nop —vaig estendre els meus sentits tant com vaig poder, abastant la major part de l'espai del fosc hangar. Kam havia tancat la porta i havia apagat totes les llums, deixant que els nostres sabres de llum proveïssin l'única il·luminació. Vuit remots suraven a través de la foscor, dansant en un complex patró de rutes que feien que s'eclipsessin uns a uns altres. Si no ens concentràvem prou per projectar els nostres sentits cap als buits dels remots o els pilars, ens quedàvem lamentablement vulnerables.

Kam també havia convertit l'exercici en un de treball en equip, ja que la meitat dels remots eren per a mi i l'altra meitat per a la Mara, no obstant això, tots podien apuntar a qualsevol dels dos. Per cada dard d'un dels propis que donava en el blanc, perdíem un punt... punts que obteníem per bloquejar trets. En aquest moment estava menys preocupat per perdre per puntuació davant la Mara que per tenir-la a la meva esquena amb un sabre de llum quan els meus remots crivellaven el seu cul amb trets que hauria d'haver bloquejat.

Des d'aquí fora, en la foscor, vaig sentir un canvi d'energia. Amb el meu sabre de llum a la meva dreta, el vaig brandar en paral·lel al terra, interceptant un tret baix dirigit al meu genoll dret. A la meva altura mitjana vaig col·locar la fulla en vertical, després la vaig bellugar a dreta i esquerra, interceptant dos trets més a través de la foscor. Llavors, vaig alliberar la mà dreta, em vaig deixar caure sobre el genoll esquerre i vaig fer un escombratge, deflectint un dard que es dirigia al meu flanc.

Vaig voltejar el canell esquerra al voltant, gaudint de la cadència brunzidora del sabre de llum i col·locant la meva mà dreta de nou sobre l'empunyadura. Encara que havia après prou com per ser bastant bo amb el sabre a una mà, la meva esquerra encara era la meva mà maldestra i no posseïa el control precís que desitjava. La fulla en si podia ser esgrimida sense esforç, però això la feia enganyosament perillosa. Girar el sabre a les meves mans hagués estat tan fàcil com girar un llapis entre els dits, però si el sabre queia, o si es trontollava en direcció a la cara o el genoll, faria mal. Molt.

Vaig sentir un tret aproximar-se just per sobre meu. La meva reacció inicial va ser elevar la fulla i interceptar-lo per darrere del meu cap, però Mara estava just allà. Sense cap altra opció, em vaig aixecar d'un salt tan alt com vaig poder i vaig col·locar el sabre de llum per sobre del meu cap. La fulla platejada va interceptar el dard al moment just, infonent una lluentor vermellosa al meu sabre per un moment. Vaig riure triomfant, llavors vaig veure la fulla cerúlia de la Mara escombrar amb un cercle complet, passant per sota meu, mentre interceptava tres dards que s'acostaven des d'angles estranys.

Vaig aterrar i em vaig ajupir de nou, llavors vaig pivotar a l'esquerra i vaig bloquejar un altre tret un segon abans que la fulla de la Mara donés la volta i colpegés la meva. Quan els nostres sabres es van creuar van relluir, llavors em vaig tirar enrere i vaig rodar cap a la dreta, deixant que la força del seu cop em proporcionés l'energia per rodar. Incorporant-me amb una mà mentre que amb la dreta brandava el sabre, deflectí dos dards més dels remots cap a la foscor, després vaig rebre un directament en l'estómac.

Vaig apartar el dolor immediatament i vaig fer un pas enrere. Vaig veure la Mara girar esquivant un trio de dards, però un li va donar en l'espatlla dreta. La seva fulla es va moure un polsim massa lent després d'això, la qual cosa va provocar que dos més l’allancegin en la part dreta del maluc. El seu gir, que havia començat de manera voluntària, va continuar sense el seu consentiment, llançant-la al terra de l'hangar. La seva fulla es va alçar i va rebutjar un altre tret, llavors un dard la va copejar en la part baixa de l'esquena, fent col·lapsar les seves cames quan tractava de tornar a posar-se dreta.

La vaig veure jaient sobre el ventre, amb les cames travades, el seu cabell era un vel que reflectia la lluentor argentina del meu sabre de llum. Al mateix temps vaig percebre tres remots movent-se, acostant-se per rematar. Dos s'aproximaven cap als seus peus i un cap al cap. El seu sabre de llum s'havia apagat i jeia allà, al costat de la seva mà esquerra, ara inútil per defensar-la.

Entreveia una possibilitat, encara que realment no hi havia una altra en absolut.

Em vaig llançar cap a ella, brandant el meu sabre de llum a través de l'aire prop de les seves cames amb la meva mà dreta. La fulla platejada va bloquejar els dos dards destinats a paralitzar-la encara més. No vaig poder evitar que un somriure comencés a florir en el meu rostre quan això va succeir, encara que sabia que no duraria molt temps.

Dos centímetres davant de la seva cara, la meva mà esquerra va arrencar el tercer tret de l'aire. Un dolor abrasador es va disparar pel meu braç, però vaig absorbir l'energia i li vaig donar la volta perquè ajudés a calmar els meus crispats nervis. El meu somriure va continuar creixent a mesura que aquesta transformació es duia a terme i el meu esperit s'elevava a causa de l'èxit.

Per desgràcia, un esperit elevat fa poc per un cos caient. Vaig copejar el terra durament, aterrant sòlidament sobre el meu pit. Vaig rebotar una mica, amb els dits dels peus colpejant el terra just abans que els meus genolls. Vaig tractar de girar-me i col·locar-me sobre la part esquerra del maluc per poder mantenir la meva fulla en l'aire i activa, però tot el que realment vaig aconseguir fer va ser començar a rodar sobre mi mateix, la qual cosa va resultar que em vaig embolicar en un pilar. El meu sabre de llum va rodar fora del meu abast i va girar fins a detenir-se a uns deu metres.

La seva lluentor platejada va il·luminar els remots que planaven a sobre meu.

Vaig sospirar.

—Tinc un mal pressentiment sobre això.

Els remots no van disparar.

Em vaig donar la volta i em vaig col·locar sobre la meva esquena. En la distància, entre els meus genolls aixecats, vaig poder veure la Mara Jade sobre el seu costat, arrossegant-se en la meva direcció. La suor enganxava flocs del cabell a la seva cara i li donava a la seva pell una lluentor gelada blava a la llum de fons del seu sabre de llum de nou encès. La carn al voltant dels seus ulls es tibava quan movia les seves cames, però no donava cap altra indicació que sentís alguna altra molèstia.

La veu de Kam va fer ressò a través de la càmera.

—Suficient ara com ara. Ho heu fet bastant bé.

Jo vaig riure.

—Si això és cert, per què em sento tan mal?

—Això, Keiran, és perquè no ho has fet prou bé.

—Gràcies per l'aclariment, Kam —vaig deixar caure els genolls i vaig descansar el cap sobre el fred terra de pedra. Em vaig passar una mà per la barba, apartant la suor que havia recol·lectat en aquesta, llavors vaig sentir la picor de la suor degotant en els meus ulls. Vaig deixar que el meu cap caigués cap a l'esquerra i vaig somriure mentre la Mara es movia lentament posant-se a la vista—. Dol molt?

—Un Jedi no coneix el dolor.

—Sí. A mi també —vaig mirar cap a on el meu sabre de llum encara jeia. Vaig estendre una mà en aquesta direcció i vaig tractar de cridar-ho, però tot el que vaig aconseguir va ser un lleuger tremolor de l'empunyadura—. En aquestes ocasions realment podria treure profit de l'habilitat de la telecinesi.

—Ets un vague. Només has de caminar fins a allà i recollir-lo.

—Entesos. En un minut.

Mara rigué una mica, després va sospirar.

—Gràcies pel rescat.

—No hi ha problema. Tu faries el mateix per mi.

La seva veu va drenar tots els tons més lleugers.

—Ho faria?

Vaig haver de pensar per un segon.

—Ho faries. Pot ser que l'univers en el qual vas créixer hagi canviat, però els teus valors essencials del deure i la lleialtat no. No és que cregui que poguessis sentir-te en deute, sinó que crec que estendries aquest tipus de cortesia a algú a qui veus com un amic, veritat?

El silenci va ser la meva resposta.

Em vaig donar la volta sobre el meu flanc esquerre i vaig recolzar el cap a la mà esquerra.

—Som amics, no?

Els seus ulls es van entretancar, després el seu sabre de llum es va apagar de nou, enfonsant-la en les ombres.

—No sé si realment sé el que significa tenir un amic de la mateixa manera en què tu ho penses... Però crec que confio en tu.

—Em quedo amb això.

—És per això pel que has sacrificat la teva mà per protegir la meva cara? Perquè penses en mi com una amiga?

—En part, sí. Una part molt gran —em vaig mossegar el llavi inferior per un moment, i després vaig continuar—. També ho he fet perquè sabia que podia i, per tant, era el meu deure fer-ho. Fins i tot temps enrere, quan vaig entrar a SegCor, ja sabia que hi havia coses que estava cridat a fer, coses perilloses, que faria perquè uns altres no podien. El meu paper en la societat era actuar i responsabilitzar-me d'aquells que no podien. Crec que, en el fons, això és l'essència de ser un Jedi. Un Jedi es col·loca on pot defensar al major nombre de persones del major mal.

—Encara que li costi la vida?

Vaig exhalar lentament.

—Mai vols pensar en això, però és part del treball. Recordo un parell de vegades en la meva vida, amb l'Esquadró Murri i abans, quan vaig entendre que el meu deure era que el treball es fes. Em vaig sentir bastant segur que anava a morir en aquests intents i gairebé va ocórrer a Talasea. El fet va ser, no obstant això, que tenia amics que moririen si jo no feia res i d'alguna manera la meva vida no semblava importar massa en l'equació.

Mara va esbufegar.

—L'Emperador t'hauria considerat un ximple sentimental que mereixeria morir.

—Ho recordaré la propera vegada que balli sobre la seva tomba —em vaig aixecar fins a asseure'm i vaig creuar les cames per sota meu—. Hi ha algunes vegades en les quals el sacrifici sembla el més correcte. Com llavors, com avui. Un enteniment que hauràs de jutjar per tu mateixa quan arribi el moment, suposo.

—No és una decisió fàcil de prendre...

—Nop —em vaig posar dempeus i li vaig oferir una mà. Ella la va agafar i jo la vaig mantenir ferma mentre s'aixecava—. Però, com tu dius, el camí fàcil no és pels Jedi, veritat?

 Següent