Des de cert punt de vista (IV)

Anterior

4 HISTÒRIES EN LA SORRA

Griffin McElroy

 

Si un tractés de trobar la suma perfecta del que realment és la vida a Tatooine —l'escassetat, la sequedat intolerable de tot—, un no necessitaria mirar més enllà dels reptadors de les sorres que cada dia tracen quadres en la superfície del planeta amb les fugaces petjades de les seves erugues.

Cada centímetre d'un reptador està dissenyat amb prudència per adaptar-se a l’esgotadora funció de la nau, i els reptadors tenen molts centímetres. Cada nau és un monument idèntic a la practicitat, i realitza el treball de cada dia amb precisió exacta. Ho fan indomablement, superant els considerables perills ambientals de Tatooine amb facilitat.

En la coberta més alta d'un reptador estacionat en l'oest del Mar de Dunes, un cinturó inclinat ple a vessar transportava ferralla aixecada des de les sorres sota una badia de salvament assentada en el cim del transport. Sota aquest cinturó hi havia un petit espai ocult que mesurava un metre de llarg i, en el punt més alt del pendent, mig metre d'alt, amb un ample que la majoria dels no-jawes trobarien opressiu. Era un compartiment involuntari en un vehicle dissenyat astutament per maximitzar l'eficiència de l'espai.

En aquesta bretxa en forma de falca, un jawa anomenat Jot somiava amb naus estel·lars.

Jot havia descobert el compartiment per accident mentre treballava en un torn d'entrada, classificant l'incessant flux de deixalles metàl·liques que el reptador de les sorres absorbia en les seves poderoses gargamelles magnètiques. Un dissipador tèrmic particularment llustrós havia cridat la seva atenció mentre empenyia aliatges antics en piles d'acord al seu valor o utilitat per a la tripulació. Però quan va aconseguir guardar el dissipador, Jot el va observar lliscar-hi de costat, entre el cinturó de càrrega i el casc de la nau, caient cap avall i fora de la vista.

Jot va buscar el dissipador perdut durant el seu temps de descans limitat durant els següents nou dies, amb l'esperança de no atreure l'atenció dels seus companys durant la seva incansable cerca. Pressionant la seva lleugera contextura darrere dels servos pneumàtics de l'elevador magnètic, podia avançar lentament de cap per avall, després treure un frèvol i rectangular panell d'alumini de la carcassa del cinturó ple a vessar, donant-li una entrada que podria travessar, sempre que el seu ventre lleugerament rodó mai es tornés encara més rodó. Era un maldestre acte de contorsió, però afortunadament per a Jot, era probable que fos l'únic jawa a bord del reptador que podia dur-ho a terme.

Això era perquè Jot era molt petit, fins i tot per als estàndards jawa.

Quan els jawes primer aprenen a caminar, els donen les túniques aïllants reguladores de la humitat que els sostindran durant tota la seva vida. Com a bebès, les seves túniques estan doblegades gairebé fins a l'aixella, la tela doblegada i redoblada en el seu interior. Quan els jawes maduren, el doblec es baixa per cobrir millor la seva nova altura. La majoria dels jawes es mesuren per la quantitat de doblecs que els han posat; el jawa mitjà té cinc o sis al moment en què arriben a l'edat adulta, deixant estries reveladores en el gruixut llenç marró de la peça que li dóna la vida.

La túnica de Jot havia estat desdoblegada dues vegades.

Després de diversos mesos de pràctica, Jot podia lliscar-se dins i fora del seu espai en segons. Era vital que realitzés la maniobra ràpidament i subreptícia. No podia deixar que ningú sabés sobre la seva bretxa.

Dir que el compartiment no era especialment còmode seria un perjudici per a la idea d'incomoditat. Era, com suggereixen les dimensions esmentades anteriorment, estret, especialment quan estava ple de les diverses llaminadures que Jot havia amagat mentre estava de salvament. Durant els seus torns, simplement podia empènyer els objectes que li cridaven l'atenció del costat del cinturó i adherir-los directament a la seva col·lecció. A causa de la relativa facilitat d'aquest procés, el seu ja considerable tresor havia crescut exponencialment.

Aquest benefici gairebé superava els inconvenients de la bretxa, dels quals hi havia molts.

La corretja rodant que servia com el sostre de la bretxa ocasionalment s'enfonsava sota el pes de peces de salvament particularment pesades, coquetejant amb el (però mai del tot) vinclament. La paret d'estribord de la bretxa era en realitat el casc exterior del reptador, que creixia insuportablement calent al tacte catorze hores del dia. Hi havia suficient espai en la bretxa perquè Jot s'assegués sense recolzar-se contra la paret d'estribord, per la qual cosa la seva calor abrasadora no era un problema, sempre que no intentés distreure's i posar-se còmode mentre admirava el seu tresor.

Desafortunadament per a Jot, perdre la seva concentració era un dels seus passatemps més honrats. No era rar que els transeünts escoltessin un udol esmorteït que venia de les canoneres de la maquinària de l'ascensor, seguit de l'olor desagradablement única de la pell de jawa socarrada surant pels corredors del reptador.

Aquestes falles no van obstaculitzar la satisfacció de Jot amb el seu estatge secret. El silenci, la privadesa i la solitud no eren simplement escassos en el reptador de les sorres; la nau tenia excés de personal i estava inflada de càrrega, la qual cosa creava un ambient on no existia el concepte d'espai personal.

Jot mai va saber quant necessitava aquest espai fins que el va tenir; ara la idea de viure sense ell era impensable. No li desagradava la seva vida en el reptador de les sorres —era sens dubte preferible a la monotonia de la vida en la fortalesa— però les seves hores de treball de rescat semblaven més llargues, més buides des que va trobar la bretxa. Cada minut que passava classificant metall polit amb dolls de sorra era un minut que passava lluny de si mateix. Lluny de la seva casa.

Lluny de Narrador.

—

Les dunes de Tatooine semblen estèrils per a la majoria dels forasters que, per algun motiu (típicament il·lícit) o un altre, es troben visitant. Aquesta avaluació no és completament injusta; la vida a Tatooine és tan difícil com caldria esperar d'un planeta on la humitat és escassa al punt de merèixer la seva pròpia economia.

Però cada jawa, especialment aquells que naveguen sobre un reptador, sap la veritat: la superfície de les dunes no té vida, sí, però la sorra s'estira cap avall per sempre. Enterrades en la infinita extensió sorrenca hi havia més naus derrocades que naus en el cel. Més droides dels quals deu fàbriques poguessin produir en un segle. Més riquesa, més recursos, més història de la qual podria ser excavada o registrada.

No hi havia un jawa a Tatooine que no cregués de tot cor que hi havia més sorra sota ells que cel a dalt. Els jawes sabien que la sorra era més fèrtil del que cap altre podria imaginar; i el vent era el seu granger constant.

La majoria dels jawes podrien explicar-te contes de relíquies inimaginables exhumades per una forta brisa, suposant que parlis amb fluïdesa el Comerç (o fins i tot jawès, que gairebé amb certesa no). Estranys meteorits enterrats en els seus propis cràters amb crostes de vidre. Creuers antics de la grandària de petites ciutats. O en aquest sentit, veritables petites ciutats: civilitzacions senceres que fa temps es van assecar i van morir de set, perdudes en el temps.

Jot havia relatat la història del seu descobriment més vegades de les quals podia comptar. Cada moment romania cristal·lí en la seva ment: la petita protuberància d'os que sobresortia del terra a diversos metres de l'habitatge d'argila de la seva família. La commoció de dolor que li va pujar pel braç quan es ferí la mà amb alguna cosa sota la terra. Com el vent aquella nit, igualant el frenesí de la seva curiositat, va revelar el descobriment de Jot per complet al matí següent.

Un drac krayt. Un de gran... el més gran que Jot havia vist mai, interposava amb força cada vegada que ho deia.

Immediatament sota la casa en la qual Jot va néixer —i milers d'anys abans— un drac krayt havia mort i havia estat preservat prístinament pel jardí davanter de Jot.

Hi havia molt pocs jawes que coneguessin a Jot que no haguessin escoltat aquesta història. La majoria dels reptadors l'havien escoltat més d'una vegada, i molt pocs van tenir la paciència per als recomptes posteriors.

Tan important com ho havia estat per a ell, Jot també s'estava cansant de la història; les escenes que una vegada va comptar amb exuberància semblaven menys notables amb cada actuació. S'havia recolzat massa en la seva història, i sabia que li estava robant la seva lluentor.

Diverses setmanes després que Jot descobrís la bretxa sota el cinturó, el vent va bufar feroçment sobre les dunes prop del seu reptador, traient una nova història de les profunditats.

—

La tripulació del reptador de les sorres estava dormida, gaudint d'una rara nit fora de servei mentre la nau sortia d'una gran tempesta de vent que amenaçava amb inundar els seus motors amb sorra. Al matí següent, un vaixell de càrrega dormit feia molt temps havia estat desenterrat tan completament en una duna propera que els primers jawes a veure-ho haurien jurat que s'havia estavellat mentre la tripulació de la nau prenia l’esmorzar.

Era el premi més gran que el reptador de les sorres havia trobat en mesos, i cada jawa a bord es delectava en el saqueig. En una hora, el vaixell de càrrega havia estat completament desllorigat; mans petites van esquinçar, van serrar i van fer palanca en cada panell, cada cable, cada mil·límetre de circuit intern. L'espècie del pilot mort feia molt temps no era identificable, però la seva professió va ser evidenciada pel salvament menys agradable de la cabina: un rifle blàster modificat, detonadors tèrmics, una armadura mandaloriana antiga i un datapad que encara funcionava i que contenia diversos centenars d'ordres d'arrest per a delinqüents al llarg de la galàxia. Aquest pilot era un caça-recompenses i, basat en la qualitat del seu equip, un tremendament reeixit.

Jot va ser intimidat per explorar el perímetre del lloc d'excavació, mentre que la resta de la tripulació recollia els objectes de valor de la nau —la majoria dels quals acabarien amagats en les àmplies butxaques de les seves túniques. No era la primera vegada que Jot s'havia vist embolicat en una tasca no desitjada per part del seu clan— era d'una grandària que era terriblement convenient pels fanfarrons.

Durant el seu reconeixement poc entusiasta, Jot va notar una figura parcialment enterrada en el costat oposat de la duna des d'on el seu equip va trobar el vaixell de càrrega estavellat.

Encaixat en la seva secció mitjana hi havia un droide astromecànic: un cubell negre obsolet i voluminós que no havia estat tan ben conservat com les altres pertinences del caça-recompenses. Un forat gran i oxidat en el seu casc central mostrava indicis reveladors de corrosió de les cèl·lules de fusió, la qual cosa inevitablement significava que cada component en el seu xassís central era irreparable.

La cúpula del droide, no obstant això, era intrigant. Jot havia vist a diversos droides astromecànics caure per la línia de salvament per ser reparats, netejats i venuts. Aquesta unitat clarament era un treball personalitzat. El seu holoprojector estava instal·lat en una unitat de processament secundària, completa amb el seu propi disc de dades separat i font d'alimentació interna. Tota aquesta maquinària personalitzada estava allotjada en un únic dispositiu extraïble, que, per la qual cosa Jot podia dir, també feia que aquest processador fos completament redundant.

Per alguna raó, aquest caça-recompenses que portava molt temps mort li havia donat al seu droide un segon cervell.

Treballant amb cura, Jot va córrer a través de la veta poc profunda sota el cap rodó del droide, concedint-li accés a aquesta peculiar construcció... que, per a delit de Jot, podria lliscar-se fàcilment fora de la seva conca.

Jot va ficar tota la unitat holoprojectora en els plecs de la seva túnica. També era just que s’emportés a casa un premi, va pensar.

Jot va córrer de retorn al reptador, de tornada a la privadesa del seu compartiment en forma de falca, agraït que els seus companys de tripulació estiguessin massa ocupats amb el vaixell de càrrega per adonar-se del seu maldestre intent de contraban. Va netejar un lloc per al dispositiu al centre del compartiment, donant-li més espai entre la ferralla del que es donava a si mateix.

Els jawes no són coneguts pel seu sentit de l'estètica, i Jot no era l'excepció... però apreciava l'ajust de la unitat holoprojectora al seu petit espai. Havia pensat en aquesta habitació com a pròpia i havia estat feroçment reservat des que la va descobrir per primera vegada. Ara la bretxa pertanyia al projector. Se sentien destinats l'un a l'altre, peces que s'entrellaçaven per disseny.

Després de diversos minuts d'ordenar minuciosament la seva col·lecció en piles ordenades, Jot va desenterrar un nucli de memòria que havia trobat en la bretxa durant la seva primera visita. Es va portar el cor a la boca i va pressionar suaument la llengua contra els contactes metàl·lics... i va sentir una sacsejada aspra i agra a través d'ell. Bé. La bateria interna del nucli encara funcionava, la qual cosa significa que les dades internes probablement encara estaven intactes.

Va instar nerviosament a inserir el nucli de la memòria en la unitat holoprojectora, i el dispositiu immediatament va cobrar vida.

Sota la interfície visible del dispositiu —no que Jot hagués pogut desxifrar el procés, fins i tot si pogués veure-ho— subrutines complexes examinaven, contraprogramaven i desencriptaven simultàniament els continguts del nucli de la memòria, mostrant-los segons després a través de la lent holoprojectora.

Jot no estava al corrent d'això, però aquest programari de desxifrat era tan sofisticat com il·legal... excepcional i ridículament il·legal.

Per un moment, la bretxa es va inundar de llum grisa sense forma. Va captar a Jot per sorpresa, encegant-lo momentàniament, enviant-lo trontollant, presa del pànic, contra la paret d'estribord calent del compartiment. En qüestió de segons, la llum es va retirar a uns pocs centímetres enfront del projector, prenent forma amb notable claredat.

La visió de Jot es va aclarir. Va veure estrelles. No els romanents dels centelleigs: estrelles.

Va veure la suau curvatura de Tatooine prop de la part inferior de la projecció, la seva superfície plena de ratlles inflades de taronja apagat, ambre i bronzejat, esquitxades amb un enorme cràter vermell. Va veure la proa d'una nau estel·lar apuntant per la projecció, la part posterior del cap del pilot amb prou feines visible en el pont. La nau estava girant lentament en sentit contrari a les agulles, però el pilot la va tornar a alinear. Després una altra estirada, després una correcció, i així successivament.

La nau s'estava estavellant, però no s'havia estavellat, la qual cosa significava —durant els següents minuts— que Jot podria seguir presenciant el seu descens. Aquest component droide personalitzat li havia donat a Jot un compte de primera mà del vol final i condemnat d'una nau a través de les estrelles.

Quan Narrador primer va mostrar aquesta imatge, els ulls de Jot es van omplir de llàgrimes. En veure aquesta història —veure les estrelles i el vol, i l'únic planeta en el qual havia viscut des de quilòmetres per damunt— els seus ulls no s'assecarien per un temps.

—

Jot no podia recordar quan va sorgir per primera vegada el seu desig de deixar Tatooine. Quan era nen, li encantava joguinejar amb els ginys rebentats que oferien les sorres de Tatooine: taulers d’holoescacs, motors d'aerolliscadors, servomotors de droides i coses per l'estil. Va ser animat a continuar amb la seva experimentació, però no va ser suficient per satisfer la seva curiositat. Anhelava l'oportunitat d'enterrar-se en les entranyes d'una corbeta corelliana, optimitzar els propulsors d'un caça estel·lar, reparar el motivador de l’hiperimpulsor d'un creuer de transport galàctic.

Jot, per descomptat, no tenia idea de com fer qualsevol d'aquestes coses. Però això no era realment una preocupació. Les naus espacials, com tota la resta, eren solament peces. Podrien entrellaçar-se de maneres inescrutables, però, segons el càlcul de Jot, quan es desglossava el nombre de nivells necessaris, tot en l'univers estava fet de peces connectades.

Els reptadors de les sorres comprenien sistemes especialitzats que els permetien operar en el dur entorn de Tatooine. Aquests sistemes estaven fets de màquines complexes i simples, totes fetes amb peces entrellaçades.

Els ossos blanc brillant del drac krayt de Jot eren solament parts d'un esquelet dissenyat al llarg d'innombrables generacions per imperatius biològics implacables.

Les estrelles, també, eren peces, d'algun tipus. Jot sabia tant sobre astronomia com sobre els motivadors d’hiperimpulsor galàctic dels creuers de transport, però sabia que les estrelles es movien a través del cel en un ordre fix i immutable.

Si tenia peces, podria ser entès. Jot sabia que, donat el temps suficient dins d'una nau espacial, podria aprendre les seves parts, aprendre com fer que es comportessin. I si pogués aprendre com fer que es comportessin, Jot podria guanyar el seu lloc en el cel.

—

Jot era insaciable ara.

Amb Narrador i un lloc privat en el qual gaudir de les seves històries, la falta d'entusiasme de Jot pel seu treball en el reptador de les sorres s'havia tornat problemàtica. Uns dies després de descobrir a Narrador, Jot havia passat per alt un torn complet revisant la seva memòria recuperada. Havia recorregut els seus continguts en innombrables ocasions, veient transaccions comercials arxivades, presentacions d'exòtiques vacances i missatges intercanviats amb els seus éssers estimats. No entenia ni una paraula d'aquests missatges, però el seu remitent —un home major calb i alegre— gairebé sempre llançava un riure càlid i profund que feia somriure a Jot.

I després veuria l'últim enregistrament del nucli, sense alè i malalt, mentre la nau d'aquest home alegre es precipitava cap al seu últim lloc de descans en el profund de les dunes.

Jot atresorava les històries en aquest nucli de memòria. Però sabia que les històries, quan les hi explicava exhaustivament, perdien la seva màgia. Es negava a arruïnar aquests enregistraments amb esforç excessiu.

Narrador necessitava noves històries per explicar.

Jot va sol·licitar una transferència de la línia de rescat, que el seu supervisor, frustrat amb l'assistència irregular de Jot, va estar més que feliç de concedir. Jot va ser col·locat en l'equip de preparació final, operant des del moll de càrrega de la nau. Estava a unes quantes cobertes del seu buit, la qual cosa feia difícil per a Jot prendre descansos de Narrador durant el seu torn, però el lloc oferia un benefici que compensava aquest inconvenient.

El treball que Jot feia era reconstruir el firmware, un rol que exercia en «optimitzar» la velocitat de càrrega dels nuclis de memòria dins dels droides que estaven preparats per vendre. La majoria dels jawes no són científics informàtics exemplars, però reformatejar un nucli de memòria per esborrar la seva memòria cau era una operació extremadament senzilla.

Aquest tipus de reformateig era una pràctica estàndard en naus de salvament com aquesta. Els clients volien creure que els seus productes eren el més nous possible, malgrat comprar-los en un enorme contenidor mòbil.

Després de dos dies de capacitació en el treball, Jot es destacava augmentant el rendiment del producte sortint de la nau. La seva nova supervisora estava encantada amb la seva eficàcia, però estava confosa per la negativa de Jot a fer el seu treball en la badia de càrrega juntament amb la resta de l'equip de preparació. Si realment s'hagués detingut a pensar en això, la supervisora de Jot s'adonaria que no sabia exactament on estava Jot fent el seu treball.

—

Els dies de Jot en la seva nova posició van estar plens de delit ininterromput. Va poder passar la major part del seu temps en la bretxa, cap a on portava un nou nucli de memòria perquè Narrador ho desxifrés i explorés. Va observar les noves històries amb gran atenció, tractant de memoritzar tots i cadascun dels detalls, fent silencioses promeses de recordar-les el millor que pogués.

Havia de recordar, perquè després de veure cada nucli de memòria, Jot removia suaument la seva carcassa i acuradament separava la seva bateria interna, esborrant instantàniament el seu contingut buscant la major optimització.

Jot lamentava haver-ho fet, però si el seu acompliment laboral sofrís, es veuria privat d'aquest subministrament infinit d'històries. Va poder veure les projeccions una sola vegada; després les destruïa per sempre, passant les següents hores reintegrant la unitat de memòria al droide que l'havia allotjat.

L'angoixa que sentia Jot amb cada esborrat va valer la pena donada la meravella de les hores precedents. Els records de segona mà de Jot el van portar als confins de la galàxia, a llocs que pocs ulls a Tatooine havien presenciat:

Un bosc d'arbres altíssims i punxeguts que cobria tot un planeta d'exuberants verds i carmesins.

El pristi pont d'un transport Imperial, banyat en línies uniformes de neó blanc.

Una ciutat de llums brillants amagades sota les aigües d'un mar perfectament quiet.

I cap a les estrelles. Els nuclis de memòria dels droides astromecànics s'omplien amb els registres més espectaculars dels vols dels seus propietaris. En aquestes històries, Jot empenyia cap enrere la caputxa de la seva túnica i aixecava la cara cap a l'holograma, envoltant-se amb la il·lusió de passar entre les estrelles. Tancava els ulls mentre s'acostava a la imatge, després els obria, i per un moment la seva ment podia enganyar-se a si mateixa en pensar que aquest era el seu vol, la seva nau, el seu cel.

Aquests moments d'engany van ser els més feliços de la vida de Jot al planeta.

—

Va ser la preferència de Jot pels records dels droides astromecànics el que el va portar a vigilar una peculiar unitat R2 adquirida per Lladres en els canons als afores de Mos Eisley.

Havia cridat l'atenció de l'equip de preparació, principalment per la poca preparació que realment necessitava. La majoria dels droides que arribaven a la línia necessitaven una exhaustiva neteja per donar al xassís oxidat una aparença presentable per al client. Aquesta unitat R2 semblava que no havia passat un minut en les dunes. Els seus components no estaven inundats de sorra. Els seus rodaments semblaven haver estat reemplaçats ahir. El seu xassís blau i blanc encara tenia pintura, que els vents del desert no haurien permès per molt temps. Unes quantes marques de cremades entelaven el seu exterior, que d'una altra manera seria immaculat... no cremades d'ions d'un Lladre feliç de disparar, sinó d'uns trets reals de blàster.

Aquesta unitat R2 era un misteri per a tots a bord. Jot sabia exactament com resoldre-ho.

Amb encara més reverència de la qual solia exercir, Jot va retirar el nucli de memòria de la unitat R2 de la seva carcassa gairebé perfecta i s’escapolí cap al buit. Va pressionar els contactes amb la seva llengua i va cridar reflexivament, ja que li va donar un potent cop de represàlia. Es va cobrir la boca amb una mà i va esperar que ningú l'hagués escoltat, esperant en silenci per assegurar-se que no havia traït el secret del seu compartiment. Després de diversos minuts tibants i tranquils, va procedir.

Va carregar el nucli de la memòria en Narrador i, per primera vegada, l'extraordinari droide de Jot va tenir dificultats per desxifrar el seu contingut. Narrador brunzí preocupantment, dedicant més poder a la tasca del que Jot va pensar que el seu petit cos era capaç de produir.

Però Narrador va completar el seu assalt amb un carilló satisfet, deixant la història de la unitat R2 a la vista.

El pit de Jot es va enfonsar dins de la seva túnica, la seva ment corrent per memoritzar l'odissea que estava presenciant.

Va observar com la unitat R2 realitzava una audaç reparació en l'ala d'una elegant nau estel·lar de plata, amb esclats de coets al voltant de la seva estació, fallant per centímetres.

Va observar com la unitat R2 travessava una enorme fàbrica de droides, un edifici cavernós, tot metall i lava fosa, un monòlit que avergonyia al seu reptador de les sorres.

Va observar a la unitat R2 donar testimoniatge d'una espècie de cerimònia, un home de negre, una dona amb un bell vel, un petó solemne intercanviat sobre un llac al capvespre.

Va veure exèrcits de droides fins a on hi arribava la vista.

Va veure espases fetes de foc.

Va veure persones vestides amb túniques que realment podien usar màgia.

La gent màgica barallava entre ella usant les espases de foc.

Un parell d'ells van derrocar un escamot complet de droides, utilitzant la seva màgia.

Jot estava desconcertat. Embadalit. Es va recolzar contra el casc bullint un, dos, tres, quatre segons abans d'adonar-se.

La imatge va parpellejar i Narrador va projectar un altre record.

Jot va veure a una dona amb una llarga túnica blanca. El seu cabell estava arremolinat en atapeïdes rodes al voltant de les seves orelles. Va parlar amb un públic invisible durant menys d'un minut, després es va ajupir, el seu comportament calmat es va convertir en preocupació per primera vegada, va estendre el seu braç i va preparar un blàster.

Jot no va poder entendre-la... no podia entendre els idiomes que es parlaven en cap de les seves històries. Però fins i tot sense escoltar el seu missatge, Jot podia llegir la preocupació en el seu rostre tan clar com el dia. Això era un advertiment.

I la història final de la unitat R2 li va mostrar a Jot exactament de què es tractava el seu advertiment. Una nau espacial de la grandària d'un planeta. Un navili rodó, bell i odiós, amb una escala més enllà de la comprensió. De totes les imatges impossibles que Jot havia vist en els records d'aquest R2, aquesta era la més extravagant i, per raons que no entenia, la més aterridora. Una por freda i bombollejant va pujar per la seva gola mentre estudiava el diagrama.

La càlida seguretat del seu compartiment secret va desaparèixer, i per primera vegada des que va descobrir la bretxa, es va sentir completament exposat. Es va sentir observat.

Moments abans que la imatge s'apagués, Jot va notar una cadena de nombres en la cantonada... una data i hora. Aquesta història s'havia copiat d'una font de mitjans externs en els últims dos dies.

Això no era com les altres històries que Jot li havia pres prestada als droides cansats del desert als quals atenia. Això no era un antic registre de vol d'una nau estavellada, o els últims moments en la vida d'un droide abandonat i errant. Aquesta història, amb la màgia i les espases de foc, la dona ajupida i la nau de la grandària d'un planeta... estava succeint ara mateix.

La gravetat d'aquesta comprensió va descendir en Jot de sobte. El seu rostre es va entumir.

Tota la seva vida, Jot havia servit feliçment com a espectador de les històries que constantment es desenvolupaven al voltant seu. Fins i tot en la història del seu drac krayt, ell no era l'estrella. Els seus germans van ser els primers a trobar l'esquelet aquell matí. El seu pare va acabar d'excavar-ho. La seva mare va adornar el crani amb una corona de sàlvia del desert i flors d'embut. Jot només estava allà.

Però estar allà no era prou bo, ara. La següent part de la història d'aquest droide —encara que no fos un capítol, només una línia— era responsabilitat de Jot escriure-la.

Com els lluents ossos del seu drac, com les estrelles del cel, com tots els panells i fibres i fusters de les màquines amb les quals havia treballat tots els dies de la seva vida, Jot ara també era part d'alguna cosa. Per primera vegada, va sentir que no era solament un observador passiu de la història de la seva vida. Era un participant.

Va ser una il·luminació de la talla que pocs tenen la sort d'experimentar durant el lapse de les seves vides. Jot va resultar trobar-ho en una falla de disseny de la grandària d'un taüt, calent com un forn en el costat d'un dipòsit de ferralla rodant.

Narrador va expulsar el nucli de memòria del droide R2, les seves cròniques acabades. Jot ho va guardar en els plecs de la seva túnica de doble doblec, les seves dades encara intactes. La idea de dur a terme la neteja de dades ni tan sols va creuar per la seva ment. Jot no es creia digne de participar en la història d'aquest droide. Certament no mereixia portar-ho a un final gens cerimoniós.

Jot es va arrossegar fora del compartiment, sense preocupar-se per ser descobert mentre s'escorria per la seva entrada secreta i tornava a la vista. Va córrer, ensopegant, per les cobertes del reptador i va panteixar d'alleujament en veure al droide R2 encara desactivat en el moll de càrrega. Va carregar el seu nucli de memòria en el seu allotjament, les mans tremolant d'emoció.

Jot sabia que el seu abandó del deure seria eventualment descobert per algun client desventurat després que la unitat R2 es reactivés i fos portada al mercat. A ell no li importava. La seva partida del reptador de les sorres era imminent, i llarg temps posposada.

Demà deixaria l'equip de salvament. Trobaria una nau a Mos Eisley o Anchorhead que l’acceptés, sense importar a quin preu.

Veuria les estrelles i escriuria històries sobre totes i cadascuna d'elles.

Es convertiria en una part irreemplaçable de més i més dissenys, fins que, per fi, pogués veure completament la forma de la màquina que estava feta per a ell.

 Següent