La Companyia Crepuscle (XXIX)

Anterior

CAPÍTOL 29

PLANETA SULLUST

Dia trenta-u de l'Operació Trenca-anells

«Els soldats d’assalt han de vestir uniforme complet sempre que estiguin a la vista del públic».

Era una norma simple, una norma bàsica, que s'inculcava als cadets fins que la complien de manera automàtica. Thara Nyende creia en ella, sabia que era fonamental per mantenir la confiança dels ciutadans. Un stormtrooper sense el seu casc era un individu amb nom, necessitats i objectius propis. I els individus no eren confiables.

Un stormtrooper amb uniforme representava a l'Imperi. Això sí significava alguna cosa.

Considerant això, era difícil entendre per què ella s'havia llevat el casc en l'oficina de seguretat de l'Estació de Transport Quatre de Pinyumb. Era improbable que algú la veiés, però no impossible. El visor negre la mirava des de la consola, mentre ella mastegava una barreta alimentària. Quan descarreguessin la memòria de la seva armadura probablement la descobririen, i la seva indiscreció seria marcada i agregada automàticament al seu expedient.

Però és que estava molt cansada.

Era molt demanar un descans de cinc minuts per esmorzar una mica abans?

Durant les últimes tres setmanes havia treballat diàriament en torns de deu hores. No havia rebut més tractament ni teràpia després dels horrors que va experimentar a bord de la nau dels terroristes rebels. Seguia perdent a intervals l'audició del costat dret. Sabia que altres soldats d'altres planetes havien viscut coses pitjors, així que ella no es queixava. No obstant això, gairebé s'encongia de temor cada vegada que obria la porta d'algun apartament per buscar simpatitzants rebels.

Però, si la cacera de rebels hagués estat l'única càrrega, l'hauria tolerat. Des de l'atac al planeta celler, l'Imperi també els havia exigit torns més llargs als treballadors civils. Això requeria més capatassos i més equips de seguretat que fessin complir els estàndards. Gairebé diàriament arribaven nous transports amb supervisors que se sumaven als quals es contractaven i entrenaven a tota velocitat al planeta. La ciutat sencera estava cansada, i Thara ja no sabia què fer per donar-se un respir. La culpa també era de la Rebel·lió: els atacs seguien succeint-se en els sectors limítrofs. Sullust havia de compensar les pèrdues el millor que podia.

Thara havia anat una nit a visitar la taverna del seu oncle. Havia actuat amb discreció. Només volia saber com estava el lloc en la seva absència, mentre seguia esperant que l’enjudiciessin o l’alliberessin de les cel·les de custòdia.

—Si en lloc de bombardejar fàbriques del Front Cobalt, t'haguessis dedicat a escriure cartes al governador —va dir un dels ancians—, tal vegada tindríem a algú que parlés per nosaltres.

—Al Front Cobalt mai li van importar els drets dels treballadors —argüí un altre—. La Rebel·lió va estar darrere des del principi.

—Ja res d'això importa —va dir un tercer, un home amb benes sobre els ulls, que havien estat cremats pel vapor—. No importa qui va tenir la culpa. Resin per què la tempesta passi i per què la collita sigui millor després de la pluja.

Però la tempesta no havia passat.

La Rebel·lió havia enviat un exèrcit a Sullust.

***

Thara no havia combatut durant la invasió. No havia estat en la planta de processament ni en les casernes de la superfície, però quan la van assignar a una missió de patrullatge a la nit —amb un escamot de veterans alienígenes que podien reconèixer el model d'un blàster amb només escoltar l'acció del gallet— tremolava cada vegada que veia una figura a la distància sobre la muntanya. Va estar a punt de disparar-li a un moto speeder pilotada per un explorador aliat, però un crit furiós del seu sergent la va detenir a temps.

Ella estava disposada a combatre. Hauria acudit a la planta si l'hi haguessin ordenat, hauria matat als rebels i venjat als companys que ja havia perdut. I estava disposada a seguir els protocols que li havien indicat en la reunió informativa d'aquell matí: instruccions per implementar mesures enèrgiques a la ciutat per al cas que els ciutadans de Pinyumb o els infiltrats rebels volguessin aprofitar l'oportunitat per atacar. Escorcolls de casa a casa, batudes de rebels o presumptes rebels, tancaments d'emergència en tots els blocs de cases i centres de treball... Thara coneixia el seu treball. Esperava que no fos necessari implementar mesures dràstiques, però estava preparada per posar-les en pràctica si es requerien.

Després de tantes setmanes d'aguaitar, buscar i esperar la següent explosió de bomba, després de tants torns de deu hores que la deixaven plorant de cap per avall sobre un coixí, Thara necessitava un moment, només un moment, per a ella mateixa.

Per això estava mastegant lentament la seva barreta alimentària, evitant la mirada del casc que havia col·locat sobre la consola de seguretat.

Abans que acabés de menjar, el seu comunicador va emetre un estrident senyal d'emergència.

Thara va llançar la barra al terra, va aferrar el casc i se’l va posar. Una cascada d'informació omplia el visualitzador. Hi havia una emergència en la superfície. Estaven desplegant-se equips de soldats d’assalt als carrers de Pinyumb i en les casernes superiors. Totes les unitats havien d'estar preparades per al combat.

Thara va tenir un sentiment de culpa per descurar la seva deure, però ho va deixar a un costat. Ella era SP-475 de la Legió Noranta-set de Soldats d’assalt de l'Imperi, i se li havia ordenat reportar-se en els nivells superiors de l'estació de transports.

«Estaran baixant els rebels de la muntanya?», es va preguntar. «Iran a atacar la ciutat?».

Altres vint soldats d’assalt es van atapeir en l'elevador de càrrega que els portaria a la superfície. Quan Thara va baixar de la base metàl·lica i va trepitjar la roca, el seu visualitzador va parpellejar, adaptant-se a la llum exterior. Va escoltar el vent i, entre el vent, un baluern. Més enllà del baluern, va sentir sons de blàsters, distants i apagats.

Els soldats que estaven amb ella miraven cap amunt i assenyalaven alguna cosa en el cel. Mentre avançava cap al seu lloc, Thara va veure una nau que es precipitava sobre la muntanya, embolicada en fum negre i foc. Era enorme. Una nau rebel. No podia ser una altra cosa.

Quan la nau va impactar en el vessant de la muntanya, el cop es va escoltar com l'explosió a la qual Thara havia sobreviscut en el port espacial.

Però aquesta vegada, Thara ho sabia, tot Pinyumb sofriria a causa d'això.

 Següent