CAPÍTOL 36
El Dia de l'Alliberament ha començat.
Ara mateix, una desfilada recorre el centre de Ciutat Hanna,
amb el seu clam musical i els seus colors brillants. Uns ballarins hologràfics
marxen al costat d'una banda de chandrilans de carn i os. L'aire s'omple amb
l'udol de les gaites, el baluern dels tambors, els aplaudiments i el retruny de
centenars de peus marxant.
Assegut en la seva balconada, Wedge Antilles veu i escolta
les celebracions. També pot sentir l’olor del menjar: una dotzena d'aromes
s'entrellacen en el seu nas gràcies a les paradetes de menjar que hi ha
disperses per la ciutat. Menjars especiats amb dúrmic, pebrots chando,
becnegres fets a la graella, ous escalfats del propi becnegre, pastissos àcids
al forn i malvadolces cruixents.
Wedge hauria d'estar aquí a baix. Però no menjant o veient la
desfilada. No. Hauria d'estar treballant. Patrullant amb el caça. Vigilant-ho
tot. Però li van dir que s’ho prengués amb calma. Va ajudar a la planificació,
i llavors li van dir que era hora de relaxar-se i gaudir del dia. Però no pot.
Vol tenir alguna cosa a fer.
Wedge vol fer el seu maleït treball.
Fa una ganyota en deixar la balconada. Li fan mal la cama i
el maluc. Menys que ahir, això sí. Ja és alguna cosa...
En la seva taula, una llum pampalluguejant indica un
missatge entrant. Wedge s'acosta i prem un botó per acceptar el missatge.
Apareix el rostre de la Leia. És un missatge gravat, no en
directe.
Quan la Leia comença a parlar, a Wedge se li gela la sang. I
després comença a bullir-li.
—Capità Antilles, he fet una ximpleria. He saltat a
l’hiperespai fins a un punt proper al Sistema Kashyyyk. Vaig en el Falcó Mil·lenari, amb Evaan Verlaine de
copilot. Aviat arribarem a l'òrbita de Kashyyyk. Si estem soles, el més
probable és que l'Imperi em capturi com a presonera. Una presonera molt
important, que representaria una gran pèrdua per a la Nova República. A menys,
és clar, que algú volgués intervenir. M'aniria bé una mica de companyia aquí,
capità. Vol unir-se a nosaltres?
Llavors la imatge titil·la i desapareix.
«Oh, Leia, què estàs fent?»
El cor li batega dins del pit com un canó de polsos. Wedge
es posa la jaqueta i agafa el bastó.
***
Cada moment lliure que té, Sloane li llança aquesta mirada a
Adea. Aquesta que diu: «Aquesta desfilada, aquesta música, aquest soroll,
aquest clam... són culpa seva».
En la mirada de l’Adea està clar que ja ha rebut la
reprimenda. Com hauria de ser.
Mentrestant, Sloane està atrapada en aquest passeig
desagradable. L'Imperi també coneix les celebracions, les desfilades són
necessàries per assegurar la docilitat de la població. Sí, sí, ciutadans,
mengeu els vostres dolços i gaudiu de l'espectacle. Però les desfilades
imperials són celebracions contingudes. Desfilen els soldats i els oficials.
Les bandes toquen marxes conegudes, marxes patriòtiques, adequades. Són celebracions
curtes i senzilles.
Això, d'altra banda, és un acte desmanegat, indignant.
Ara mateix, uns acròbates mig nus passen per sota del seient
de l’Sloane en la balconada. Caminen sobre llargs pals i salten d'aquí cap
enllà entre trampolins gravitacionals, seguits per serpentines hologràfiques.
És una pallassada estrambòtica. En un escenari flotant hi ha una demostració
marcial dels mon calamari. Cal reconèixer que és bastant impressionant, tenint
en compte que bàsicament són una raça subaquàtica de cefalòpodes humanoides.
Després d'ells arriba una altra banda, que toca la execrable «música» dels
gabdorins.
A la seva dreta està asseguda la cancellera. A la seva
esquerra, Adea.
Els seus guàrdies estan en la porta, encara que a la sala hi
ha el doble de soldats de la Nova República.
—És impressionant, veritat? —pregunta la Mon Mothma, i
Sloane entén que a la dona realment li agrada tot això. És honesta. Molts
polítics recorren a cares falses, una cosa que Sloane no suporta. Però la
cancellera té certa... autenticitat, mancant una paraula millor, que li resulta
inquietant.
—Sí. Ho és.
—Anem a parlar un moment. Vull posar les cartes sobre la
taula abans que comencin les converses oficials, abans de tenir un escrivà fent
el registre, abans d'enfrontar-nos a l'ardu treball de redactar el nostre
tractat.
«Posaré les cartes sobre la taula», pensa Sloane. «Crec que
la vostra forma de vida és ingènua. Tinc por que porteu el caos a la galàxia.
Crec que l'únic ardu treball que tindrem serà netejar la muntanya d'excrements
que heu acumulat amb aquest terrible buit de poder. Nosaltres manteníem
l'ordre. Vosaltres només manteniu la confusió».
Evidentment, no diu aquestes veritats en veu alta.
—Preferiria asseure'm a gaudir de l'espectacle, si no li
importa —menteix Sloane. Resulta molt difícil gaudir de la música gabdorina,
que sona com un cor d'animals atrapats en paranys de barrots esmolats,
intentant alliberar-se sense aconseguir-ho.
Però la cancellera és persistent.
—L'espectacle forma part d'això. La galàxia és un lloc meravellós
i bigarrat. Alberga una varietat tan salvatge... Aquí li presentem la
individualitat. Quelcom que l'Imperi, em temo, ha passat per alt. Si ha
d'haver-hi un tractat d'algun tipus, és vital que preservem el que fa especial
la vida en aquesta galàxia. És vital preservar tot el que veurà avui, totes les
formes d'existència. Totes les opcions que tenim.
—Ah, per descomptat —menteix Sloane. Cada molècula del seu
cos s'esforça a evitar assaltar a la cancellera amb la notícia que aviat es
produirà un atac, i que totes les naus de l'Imperi arribaran en aquest
planeta... i la Nova República caurà de genolls davant d’ells. La
individualitat és una bona causa si ets idiota. Unir-se al col·lectiu i lluitar
pel bé major a través del control imperial... per a això fa falta coratge i
veritable saviesa. No pot dir tot això, així que en el seu lloc decideix posar
el dit en una altra nafra—. No veig a la seva princesa alderaaniana per aquí.
Això és un atac en tota regla. La cancellera es remou en la
seva cadira, incòmoda.
—Em temo que avui la Leia està indisposada.
—Quina pena. De vegades penso que ella i jo estàvem
destinades a enfrontar-nos. Ella i jo, en un duel a través de les holo-ones.
M'hagués agradat conèixer-la en persona.
—Sí. És la veu i el rostre de la Nova República.
—Com jo del meu Imperi.
Just llavors s'obre la porta a les seves esquenes. Entra un
home de pèl fosc, amb un vestit vermell òxid de pilot de la República,
recolzant-se en un bastó en caminar. Clava la mirada en Sloane, que triga uns
segons a reconèixer-li.
Wedge Antilles.
És el pilot al que va tenir tombat davant seu en el palau
del sàtrapa en Akiva. Per la manera en què camina amb el bastó, Sloane comprèn
que li van fer mal de debò. Una estranya sensació de culpa neix en el seu cor.
Ell no era més que un peó en la partida. D'alguna manera, ella també ho era.
Així i tot, Sloane lamenta el que li va ocórrer.
Per la forma en la qual ell la mira, segurament Wedge
desitjaria tenir llances en els ulls i travessar-li el pit. No només vol
matar-la. Vol acabar amb ella. I Sloane no el culpa. Almenys aquesta ira li
permet deduir que ella va contribuir a danyar-li el cos, però no l'esperit.
Bé per ell. Per molt que sigui un insensat per servir a la
República.
La cancellera li demana disculpes i s'acosta precipitadament
a ell. Parlen murmurant, però és difícil ocultar la tensió.
Sloane li murmura a Adea.
—La cancellera sembla alterada.
—Sí, una mica.
—Alguna cosa que li ha dit el pilot l'està angoixant.
Mothma mira a Sloane, i llavors treu al pilot de la sala.
—Estic segura que no és res —diu Adea.
—Potser saben alguna cosa.
—No poden.
—Per què?
—Perquè no són suficientment astuts —afirma Adea.
Les paraules de l’Adea ressonen a l'interior de l’Sloane.
«No són suficientment astuts». Sempre s'ha enorgullit de ser astuta, la més
astuta de la sala. Però acaba d'assaltar-la un besllum de dubte...
No obstant això, té poc temps per pensar en això perquè la
cancellera torna a entrar a la sala. Mothma està inquieta, encara que intenta
que Sloane no ho noti.
—Les meves disculpes —diu la cancellera.
—Va tot bé?
—Per descomptat. Per què no anava a anar bé?
***
Gallius Rax observa els esdeveniments de Ciutat Hanna.
No té un accés especial, però tampoc el necessita. Ara és la
cancellera qui controla l’HoloNet, i estan emetent el Dia de l'Alliberament en
obert.
És un gran espectacle, l'exhibició d'una au arrogant: Mira
que boniques que són les meves plomes.
Quan acaba la desfilada, a poc a poc es va buidant la Plaça
del Senat. Un escenari s'eleva per sobre de la pedra; però no gràcies a una
tecnologia moderna, sinó a una sèrie d'homes que fan girar palanques de fusta i
activen antics engranatges de pedra. Chandrilà és un planeta ancestral. Els
gustos moderns contrasten amb una història molt llarga.
Si han preparat un escenari, aviat arribarà el moment
d'omplir-ho.
Això significa que és hora d'engegar el pla. Truca al Gran
Moff Randd a les seves estances.
—Senyor —diu Randd, fred i obedient.
—Prepari les flotes per moure's —Rax li lliura una tauleta
de dades—. Quan jo doni l'ordre, dirigeixi-les cap aquestes coordenades. A
totes. Coordini's amb Borrum. Necessitarem a tothom en el terreny, amb tot el
que tenim. Tot.
—Però, senyor, això no és...
—Ho sé. Faci-ho.
—Ho sap Sloane?
—Ho sabrà. Tots ho sabran. De fet, convoqui'ls. Vull reunir-me
amb el meu Consell en l'Ombra —llavors agita la mà—. Ara, vagi's.
Mentrestant, Rax torna a centrar-se en els esdeveniments de
Ciutat Hanna. És hora de veure com es desenvolupa aquesta òpera.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada