L'arma perfecta (III)

Anterior

Capítol 3

Orri Tenro no va aparèixer fins que Bazine va haver programat les coordenades en la nau guantellet de Kloda, l'Esparver. Mentre observava com el seu nou inconvenient pujava corrent per la rampa, motxilla pesada en mà, es va adonar que Kloda devia haver planejat això molt a propòsit. Si Bazine hagués vist primer a Orri, Kloda mai hauria aconseguit que ella li deixés pujar a la nau.

—Sento haver arribat tard. Sóc Orri. Kloda va dir...

—No m'importa el que digués Kloda. Corda't.

Ella va indicar el seient buit amb una inclinació de cap.

Ell es va asseure, mirant-la confús.

—Kloda no va dir que fossis una dona.

En resposta, Bazine va activar els impulsors i va accelerar amb bastant força per fer que el seu nou carregament caigués cap enrere i es colpegés el cap amb un satisfactori soroll sord.

—Auh! A què venia això?

—Em va fer l'efecte que eres a punt de tirar-me floretes.

Ell es va fregar el clatell i es va cordar l’arnés. En primer lloc, ell també era atractiu i no es molestava a ocultar-ho, igual que ella. La típica pell blava pantorana, ulls grocs, cabell blanc amb reflexos espígol recollit en una cueta. Sense tatuatges facials, la qual cosa suggeria que no valorava la seva família, o no en tenia cap. Vestia més elegantment que la majoria dels estudiants que s'entrenaven amb Kloda, però almenys la seva camisa, pantalons, botes i armilla eren pràctics. Res de túniques folgades ni estúpids barrets. Portava un blàster penjant en la part baixa del seu maluc, i Bazine es va preguntar si sabria com usar-lo.

—Quant temps portes entrenant amb Kloda? —va preguntar.

—Uns quants anys. Diuen que és el millor.

—Ho és. I ell diu que ets un bon tallacodis.

Això va fer que ell mostrés un somriure mandrós.

—Té raó.

—Què em dius de les dades d'un centre mèdic?

—Dóna'm una forma d'entrar, i puc donar-te qualsevol cosa que vulguis. Puc descobrir si el teu senador favorit té alguna malaltia venèria. Aquesta missió secreta d'entrenament tracta d'això?

Bazine es va detenir abans d'arribar a deixar anar una rialleta entre dents.

—No exactament. Mira, una de les coses de realitzar un treball és que tens unes pautes mínimes i no coneixes la gran partida que s'està jugant; només el teu petit fragment. Així que vaig a dir-te exactament el que necessito que facis, i tu vas a assegurar-te que tens el que necessitis per fer-ho d’amagat de mi. Tens alguna roba menys cridanera?

Ell va deixar anar un esbufec.

—I tu?

—Per descomptat. Puc desaparèixer. Puc ser qualsevol. Ni tan sols Kloda em reconeixeria, i ell em va criar. Aquests són els fonaments de qualsevol treball; passar inadvertit.

—Amb una cara com la teva? Ho sento, però no m'ho empasso.

Ella va tombar el cap, apunyalant-lo amb la mirada. Si estava tractant de lligar amb ella, estava fracassant. Va mantenir la mà en alt i va agitar els seus dits d'ungles negres.

—Quant estaries disposat a apostar?

—

Així va començar la introducció d’Orri a l'espionatge... i a perdre apostes amb Bazine Netal.

Primer, ella es va col·locar unes ulleres i un bast mico de vol i li va dir que era Paf, l’artillera. Van prendre un menjar sencer en la mateixa taula, fins i tot van parlar com era de dura de pelar la Bazine Netal. Després ella va dedicar unes quantes hores a jugar a l'amagatall amb ell, cridant-li des de la mateixa sala de la nau i desapareixent abans que ell pogués donar-se la volta. Aviat ell es va quedar sense alè, dubtant del seu propi seny. Ni tan sols va semblar sospitar res quan aquella nit es va trobar una twi’lek en draps menors tombada sobre el seu llit.

—Sóc la massatgista de la nau —roncà—. Tens alguna... tensió?

—Bazine sap això? —va preguntar ell.

—Qui és Bazine?

Ell es va portar la mà al front com si s'estigués prenent la temperatura, va donar mitja volta, i gairebé cau rodant per l'escala de tornada al pont. Ja no gallejava.

Una hora més tard, Bazine es compadí d'ell i li va cridar perquè fora a la cabina.

—Per ser un tipus tan llest, ets bastant estúpid —va començar a dir... amb la veu de la twi’lek.

Orri grunyí.

—Només estem nosaltres dos en la nau, veritat?

Ella va assentir.

—Ja entenc per què Kloda et va enviar fora del planeta. Molt llest amb la teoria, però et falta saviesa de carrer. De manera que anem a començar parlant de com detectar una disfressa. Després passarem al maquillatge, les disfresses i la modulació de veu. —Va mostrar el palmell de la mà—. Però primer, paga'm.

Ell li va passar els crèdits amb un altre grunyit.

Va ser un llarg viatge, després de tot, i ensenyar-li no va resultar tan horrible. Era intel·ligent, encara que ingenu. A canvi, li va ajudar a arreglar alguns dels molests problemes de la vella nau mandaloriana. Llums que parpellejaven, portes que s'embussaven, aquest panell de la cabina que es negava a encendre's. Li havia dit la veritat. Així com no semblava comprendre a la gent, comprenia les màquines. Bazine li va donar lliçons sobre els aspectes més delicats de l'espionatge, almenys quan no es relacionaven amb la seva missió actual, i a canvi ell li ensenyà els rudiments de la mecànica de naus, cablejats, i com arreglar qualsevol problema comú que pogués aparèixer.

—Mantenir en funcionament una nau vella consisteix a adular-la abans que coixegi —va dir, tendint a Bazine una clau, o intentant-ho. Ella no estava disposada a acceptar l'oliós objecte fins que trobés uns guants—. Durant un temps, vaig treballar en un garatge a Coruscant. Tots els mecànics cobren de més. Saben que són l'única cosa que hi ha entre tu i una mort gelada enmig del no-res, i també saben que per créixer no necessiten repetir treballs.

Avorrida pel llarg viatge, va aprendre el que va poder i va emmagatzemar la informació per més tard. La seva primera compra amb els crèdits d'aquesta missió seria una nau vella però àgil, com l'Esparver, sempre que el seu ocupador li pagués tan bé com li havia promès. En la part positiva, quan Orri parlava sobre cablejats o targetes de dades, no li feia preguntes sobre com va conèixer a Kloda o d'on era. El pantorà xerraire no podia abandonar la idea de seguir de xerrada, per molt que ella li castigués per fer-ho.

Havia de mantenir les distàncies. Especialment si Orri realment era Narglatch.

—Et seria més útil si em deixessis saber quina és l'autèntica missió —va dir mentre estaven afinant l’hipermotor, preparant-se per a l'últim tram del viatge—. Vull dir que buscar un nombre encriptat en el sistema de dades d'un centre mèdic és un joc de nens. On està l'espionatge? Quan m'infiltraré en alguna part? Quan s'usen els aparells secrets i les armes ocultes?

Bazine va sortir de l’escotilla de manteniment i es va asseure, molesta per la insistència del noi.

—S'usen quan la teva única opció és usar-los o morir. Realment vols saber què se sent sent un espia? No estar mai segur a qui estàs oferint la teva lleialtat, i saber que la majoria dels teus col·legues morirà de forma espantosa, sovint a les teves pròpies mans? Molt bé. Deixa que t'ho ensenyi. Deixa de trastejar amb això, inicia el salt, i observa.

Orri va tancar l’escotilla, va fer que la nau saltés a l’hiperespai, i va observar-la mentre ella es llevava, lentament i amb cura, la cenyida caputxa negra que sempre portava posada. El pantorà gairebé va aconseguir ocultar el seu espant i la seva llàstima en veure per què la portava.

—En el meu primer treball, Kloda em va enviar a robar una cosa a un dels seus competidors. Em va dir que m'ocultés i romangués amagada, però vaig pensar que tindria millor accés si interpretava el paper de dona fatal. Tenia catorze anys, i era molt orgullosa, molt vanitosa. El meu objectiu va descobrir les meves intencions gairebé a l'instant. I llavors ell em va ensenyar el seu llançaflames. —Va recórrer amb els seus dits les retorçades marques roses de cremades en el costat esquerre del seu cuir cabellut, detenint-se en els curts flocs de cabell negre—. Per sort, tenia un ganivet en cada bota, i vaig deixar el seu cos al costat del que quedava del meu pèl. Vaig portar a Kloda el que volia. Però des de llavors, vaig aprendre a romandre oculta.

Com si sentís com era de delicada la situació, i com de durament que Bazine li castigaria per mostrar llàstima per ella, Orri va apartar la mirada.

—Si vols romandre oculta, he sentit parlar d'una nova tela amb teixit deflector i inhibidor de sensors que et faria virtualment indetectable, saps? Encara està en fase de proves, però hauria de ser bastant fàcil trobar-la al mercat negre. El lloc on anem té d'això?

Ella va posar els ulls en blanc.

—Tots els planetes tenen un mercat negre d'algun tipus. És que Kloda no et va ensenyar res?

Ell es ruboritzà, tornant-se anyil, i va joguinejar amb el seu comunicador de canell.

—Ho va intentar. I després va arribar a la conclusió que tinc mal cap per a qualsevol cosa que no tingui un port de dades. Per això em va enviar amb tu. Va dir que series severa. I brusca. Però no estava realment preparat per a aquesta realitat. O sigui que ell et va criar, eh?

Ella es va girar per tornar a posar-se la caputxa.

—Si vols dir-ho així. Els meus contes de bona nit van ser històries de sagnants atacs pirates. Els meus amics van ser assassins canosos que em van ensenyar a barallar-me. La meva corda va ser una soga de penjar. Però era millor que l'orfenat.

—Sona dur.

Bazine va saltar sobre la cadira del pilot i va deixar les cames penjant del recolza-braços. En aquest moment, va decidir matar a Orri i abandonar el seu cadàver en els erms de Vashka. Això va fer que fos més fàcil parlar amb ell, acceptar que ja li havia explicat secrets que mai abans li havia explicat a ningú. Respondre les seves preguntes era com purgar el seu cos de verí a través d'una ferida sagnant... sempre que no li mirés als ulls i es veiés reflectida en ells.

—És curiós. Vaig créixer a l'escola de combat de Kloda. El meu primer any, tot el que vaig veure van ser botes i turmells peluts. Em va ensenyar a lluitar, a aguaitar, a caçar, a ferir i a matar. Puc robar menjar, però no sé com preparar-lo. Ni tan sols puc mantenir amb vida una planta. —Va sostenir la mà en alt, mostrant les ungles negres que es tornava a pintar cada dia—. No tinc mà per a la jardineria... Però sóc bona en el que faig gràcies a Kloda, i això és tot el que importa realment.

—Però no tens ningú que t'importi... a part de Kloda? La gent també importa.

Ella va observar com les estrelles passaven disparades pel parabrisa, sentint-se tan buida com l'espai entre elles.

—Ningú. T'acostes a algú, i després moren o desapareixen. Els fas un petó, només per diversió, i et lliguen al llit i et roben els crèdits. Són conflictius. Imbècils. Estúpids. —Girà el cap per centrar-se en Orri, com si acabés de despertar d'un somni—. Hmm. Ets molt llest. Traient-me tot això. Encara que no és que et vagi a servir de molt.

—No tothom al que beses et lliga al llit i et roba les coses. Tret que et vagi tot això —va dir amb suavitat, amb un lleugeríssim to suggeridor.

Bazine es va lliscar del seu seient, es va posar de genolls, i es va acostar molt a ell. Tan a prop, que sabia que ell podia sentir el seu alè en els seus llavis.

—La gent que em besa —roncà ella, en un murmuri—, acaba en el terra. Alguns per unes quantes hores, uns altres per uns quants dies. Alguns mai s'aixequen. El que porto no és barra de llavis negra. Així que ni tan sols pensis en això.

Abans que ell pogués respondre, abans que pogués pestanyejar si més no, ella es va posar suaument dreta, es va netejar les mans en els camals dels pantalons, i va sortir per la porta de la cabina just quan la nau completava el salt i tornava a la realitat.

—Si et serveix de consol —va dir ell a la seva esquena—, em tens aterrit.

En sentir això, Bazine va somriure sincerament.

Només més tard es va adonar que ella havia revelat més del que planejava, i que ell no havia revelat... res. Res sobre la seva història, la seva llar, els seus complexos. Kloda li havia dit que Orri no tenia cap entrenament, a part del pirateig informàtic i la lluita. I malgrat això era antinaturalment destre manipulant sentiments. Però era un talent innat, o un que havia estat conreat acuradament i ocultat a propòsit?

Aviat ho esbrinaria. Vashka surava a l'altre costat del parabrisa. Esperant.

 Següent