Llinatges (VI)

Anterior

CAPÍTOL 6

Com més gran és la galàxia, més dolç és el retorn a casa.

-Proverbi corellià.

RECINTES DEL TEMPLE JEDI, CORUSCANT.

Ben estava intentant contactar amb ell, però Jacen tenia els seus propis problemes en aquest moment. Sentia que eren més crítics: la seva mare tenia problemes.

La sentia obrir-se cap a ell. Ell va sentir la seva por i la seva determinació i l'última estava guanyant.

On està? Què està passant?

Jacen va lliscar fins a una alcova flanquejada per arbustos en testos de ceràmica quadrats i es va asseure per concentrar-se. Amb els ulls tancats, va poder sentir on era ella i no era a Coruscant, però estava molt a prop. Li va portar uns pocs moments adonar-se que ella podia estar en una nau.

Escolta. Escolta.

Durant els seus estudis, Jacen havia controlat una tècnica therana que li permetia utilitzar la Força per sentir remotament. Va alentir la seva respiració i va sentir el brunzit dins del seu crani com si li estiguessin despertant massa aviat d'un somni exhaust. El brunzit va omplir el seu cap i llavors després d'ell, dins d'ell, va poder escoltar paraules i sons.

Va sentir la veu de la seva mare. I després va sentir la del seu pare.

-... Intenta fer un altre frenada a tota velocitat.

-Cinc segons...

El metall va grunyir. Un motor va retrunyir i va sospirar, una nota rítmica que s'elevava i queia i no era un so tranquil·litzador. Jacen es va obrir amb una paraula, el més que va poder enviar a través de la Força.

Junts.

Va visualitzar el Falcó Mil·lenari. En la seva ment, va poder veure les plaques de la seva part inferior i el transpariacer de la cabina muntada en el flanc d'estribord. El va veure com hauria d'haver estat, d'una sola peça. Va poder sentir la Leia lluitant per utilitzar la telequinesi de la Força, però no podia sentir exactament on era ella intentant aplicar-la. Només podia sentir la tensió en la seva veu i assaborir la seva creixent ansietat.

I també va poder sentir una altra presència: la seva germana, Jaina.

Tot just parlaven aquests dies, però els bessons mai podien desconnectar l'un de l'altre durant molt de temps. Ella també havia d'haver sentit la crisi dels seus pares.

Fos el que fos el que la seva mare estava intentant fer, Jacen només podia endevinar-ho. I endevinar no era prou bo quan un estava utilitzant el poder físic de la Força.

Encara en el seu tràngol de so theranià, va sentir el bip-bip-bip de l'alarma d'un sensor, de la classe que anunciava que el casc tenia una bretxa... o alguna cosa pitjor.

-... El motor s'ha deixat anar per la vibració i s’emportarà les plaques amb ell...

Això era el que necessitava saber. Ara estava segur que la seva mare estava utilitzant la Força per evitar que les fractures en la carcassa del motor s’expandissin i fessin trossos el Falcó mentre la nau reentrava a l'atmosfera. Era una tasca enorme.

Jacen va omplir els seus pulmons amb una inspiració llarga i lenta i es va concentrar per intentar alguna cosa que mai abans havia intentat.

Mama, espero que puguis manejar això.

Es va imaginar la Leia asseguda al seient del copilot. Les seves emocions i la seva presència en la Força li van travessar i ell es va visualitzar a si mateix en el seu lloc, darrere dels seus ulls, veient el que ella veia. Durant un moment ell va estar simplement observant. Però llavors una sensació com un sospir li va ser arrencat i va ser com si estigués exhalant un alè infinit en la seva mare... no, a través de la seva mare. Ara ja no hi era assegut a l'alcova entre dos arbustos topiary, sinó mirant a un panell de llums i lectures i a unes mans que no eren les seves. Més enllà de la consola, Coruscant s'albirava al finestral.

Si la Jaina s'havia unit a l'esforç, a penes era perceptible. Ell havia ofegat la presència d'ella en la seva pròpia ment amb l'esforç total de telequinesi que estava projectant.

Agafa això, mama. Utilitza’m. Utilitza la Força que estic canalitzant a través teu.

Ell li va sentir dir «Uh! »Com si alguna cosa l'hagués sobresaltat. Llavors va poder sentir la pressió en els seus pulmons com si estigués corrent molt fort i estigués lluitant per respirar. No tenia ni idea de quant va durar això. Però va tenir la sensació d'agafar alguna cosa fortament al seu pit i una comprensió d'algun lloc fora de la seva ment i no obstant això el seu centre li va mostrar el Falcó embolicat en la Força, amb el casc al voltant de l'acoblament del motor comprimit en comptes d’expandint-se catastròficament.

Estava segur que no estava veient allò al que la seva mare realment estava mirant, perquè no tenia cap de les imatges d'entrar en l'atmosfera o d'aterrar. Les escenes dins de la cabina del Falcó estaven sent proporcionades per la seva memòria. Va ser conscient simultàniament d'aquest fet racional i que els seus poders en la Força estaven sent canalitzats a través de la seva mare, ajudant-la a mantenir l'acoblament del motor al seu lloc amb la telequinesi.

Llavors l’alleujament li va inundar com una ona, fent que li piqués el cuir cabellut i el cor li martellejava. El Falcó s'havia posat fora de perill. Ell ho sabia. Ara va poder obrir els ulls. Quan ho va fer, gairebé es va sorprendre de trobar-se encara en els terrenys del Temple a la llum del dia.

Jacen va obrir el seu comunicador. Va sentir breument a la Jaina, però la seva ment estava amb els seus pares.

-Mama? Mama, esteu bé?

La Leia sonava sense alè.

-Això va ser massa per colar-nos d'amagatotis discretament.

-Tot està bé, oi? -Jacen va poder sentir de fons al seu pare murmurant-. He de veure-us a tots dos. Quedeu-vos on sou. Ja vaig.

Els Jedi rarament corrien en públic, així que Jacen va evitar una carrera poc digna amb la capa voleiant i en el seu lloc es va limitar a trotar lentament fins a la plataforma de taxis més propera.

Ell era el nou hereu del llegat Sith i havia vist al seu avi comportar-se d'una manera que gairebé havia fet miques el seu món. Però en aquest moment només era un fill que estava més preocupat pel benestar dels seus pares que pels assumptes de la galàxia.

L'afecció tenia el seu lloc. Jacen es va permetre sucumbir a ell i va deixar de banda la seva creixent disputa amb el seu pare i amb la Jaina.

Però abans o després, sabia que una desavinença permanent en la família era un preu que podria haver de pagar.

ESCLAU I, COMPROVACIÓ DEL PANELL DE PREVOL CAP A ROONADAN.

Boba Fett rarament havia portat passatgers, ni vius ni voluntaris, en qualsevol cas. La presència d'aquesta estranya noia en la seva nau, que era més una llar que res a posseís fet de pedra i permacret, li preocupava. I no obstant això simplement no podia allunyar-se d'ella.

Mirta Gev tenia una peça del seu passat. Això importava molt quan s'estava quedant sense futur.

-Normalment abordes naus amb complets estranys? -va preguntar en Fett.

Mirta es va penjar la bossa sobre una espatlla.

-Vas a matar-me?

-Ningú em pagarà per això.

-Això és el que vaig pensar.

Ella va abordar l’Esclau I per l'escotilla de càrrega i li va anar seguint a través de la nau fins a la cabina, però ell es va tornar per bloquejar el seu camí i va fer un gest cap enrere.

-No m'agraden els copilots. Queda't aquí o et tancaré en una de les cel·les.

Mirta no va mostrar el més lleuger desacord. Simplement es va aturar i va mirar al seu voltant, després es va asseure en una caixa que estava assegurada contra la mampara de babord. Va obrir la seva bossa i va rebuscar dins abans de treure un tros d'alguna cosa que ella va desenvolupar i va començar a mastegar.

Fett la va mirar.

-El sopar -va dir ella-. Sempre porto racions. Només per si de cas.

Fett va reprimir un reflex. El seu instint era dir-li que era una noia llesta.

-Sí, jo no serveixo àpats durant el vol -va dir ell i va girar per anar-se'n per l'escotilla en direcció a la secció principal de la nau. La mampara interna es va tancar darrere seu, perquè tant si era una noia llesta com si no, ell no anava a prendre cap risc amb ella.

Ell ja no era tan àgil com ho havia estat un any abans. Moure’s simplement pels espais difícils de l'Esclau I era incòmode ara. No era pur dolor, però sentia que abans que passés molt temps ho seria.

No oblidis que t'estàs morint, Fett.

Es va col·locar en el seu seient i va connectar els motors de la nau. Va comprovar el circuit intern de càmeres que li donava una imatge de cada compartiment de l’Esclau I, va veure la Mirta inclinant-se cap enrere sobre la mampara, amb els ulls tancats i els braços creuats sobre el seu pit, aparentment adormida. Res semblava desconcertar-la. Ell aprovava això.

Sempre hi havia dones, i homes, arribats a això, que explicaven que eren durs però semblaven pensar que això tractava d'una boca intel·ligent i una arma imaginativa. Els autènticament durs, pensava Fett, eren els que podien acceptar qualsevol cosa sense immutar-se i acabar la feina. Mirta Gev mostrava tots els signes de ser genuïnament força dura.

A Fett no li agradava molt ningú, però ella no li disgustava, tot i que el desglaç no s'estenia a tenir-la asseguda davant amb ell.

Va fixar un curs cap a Roonadan. El seu estómac va rugir: potser havia d'haver agafat alguns dels crancs moneda d’en Beviin després de tot. Va passar les hores següents mirant els preus de les accions en FINE i preguntant-se què podria dir-li a Taun We quan finalment l’atrapés.

No tenia dubtes que ho faria.

Fett es va adormir, reclinat a la seva cadira. Quan dormia, mai era profundament. La vora encoixinada del seu casc era prou suau per evitar fer-li talls al coll però massa dur per a una comoditat completa quan deixava que sostingués el pes del seu cap. De vegades girava uns quants segons de marejada desorientació, mig despert, amb els sons magnificats, i capaç de veure a través d'una barrera transparent. No estava en els confins del seu casc sinó en un altre lloc que no reconeixia. Era una impressió recurrent. Taun We li havia dit una vegada que era el llegat de gestar-se en un tanc de vidre com els altres clons i que tots ells tenien records distants com aquest.

Era una semblança d'alguna classe. Va trobar la seva ment vagant, pensant en com havien d'haver-se sentit ells de saber que els seus dies estaven comptats, just com ho estaven els d'ell. I això era un altre semblant.

M'estic morint. Potser morir se sent d'aquesta manera. Ho hauria de saber ja.

Els sensors de navegació li van despertar amb un insistent to polsant per advertir-lo que l'Esclau I havia sortit de l'hiperespai i ell es va posar dret de cop i completament alerta. Les seves articulacions li feien mal. Va ignorar el dolor.

En el finestral, l'arc tacat de vermell de Roonadan es va fer més gran fins que va ocupar tot el cel. Era un altre planeta molt poblat amb unes zones habitables que estaven plenes amb ciutats, però almenys no era tan lúgubre com Bonadan. Fett va introduir les dades locals en la seva consola i va començar el seu descens.

Roonadan encara tenia alguns espais verds i edificis atractius i fins i tot uns quants rius amples que s'arrossegaven per l'hemisferi nord.

Era la classe de lloc que era la llar d'una barreja de científics altament educats que desenvolupaven productes, una gent amb una tasca que era fer les vides dels altres més plaents, i la majoria que treballava a les fàbriques i laboratoris que produïen els béns que inventava l'elit.

Era exactament la classe de lloc en el qual Taun We podria estar, si pogués suportar la llum del sol.

Als kaminoans no els hi agradaven els cels clars.

Fett va disfressar l'armament de l'Esclau I amb una pantalla sensora i es va preparar per aterrar. Si alguna cosa anava malament, tenia la potència de foc d'una petita nau de guerra per sortir dels problemes: turbolàsers, canó d’ions, torpedes i míssils d'impacte.

Hi havia afegit en l'última reparació artilleria de detonita convencional que podia fer trossos quelcom blindat només per si de cas alguna vegada estava baix d'energia i arraconat en algun lloc dur. Deixar les coses a la sort era per aficionats.

Escorant-se sobre la ciutat capital de Varlo, Fett va pensar que l’Esclau I havia de ser el seu lloc de descans final. No volia deixar-lo enrere. Va tenir una visió sobtada sobre fixar un curs per sortir de la galàxia en els seus últims dies i deixar que la nau li portés tan lluny com pogués amb les seves cèl·lules de combustible i després girar allà per sempre on ningú li seguiria. Era tranquil·litzador.

Deixa-ho ja. Encara no estàs mort.

Però si això no és una admissió que no tens ni idea de com ha estat la teva vida, llavors no sé què és.

Es va connectar al control de trànsit aeri automatitzat i es va posar en el primer espaiport que va poder trobar. L'Esclau I es va posar suaument sobre els seus puntals d'aterratge, amb els amortidors grinyolant mentre baixava mig metre i després es parava. El motor es va refredar, enviant un característic tic-tac a través del nucli que anava parant fins que finalment es va silenciar.

-Fett? -Ell va aixecar la vista cap a la pantalla que li proporcionava una vista completa de la badia de càrrega. Mirta s'havia posat dempeus i estava estirant els braços com una atleta, creuant un braç per davant del seu cos i després l'altre-. Vas a portar-me amb tu?

-No.

-Així que només vas a deixar-me tancada aquí mentre te’n vas?

-No deixaria que res li ocorregués en aquesta nau. Estàs fora de perill mentre que ella ho estigui. -Ell va connectar les defenses contra intrusos i es va aixecar per comprovar les seves armes personals. Roonadan no tenia una llei per no tenir armes com el seu planeta germà Bonadan, però estava en el Sector Corporatiu i es requeria una mica de control-. I no trastegis els controls d'aquí. No t'agradarà el que passi si ho fas.

Ell va esperar una discussió, però ella simplement es va tornar a asseure i va començar a desmantellar la seva pistola làser. Ell es va aturar a mirar: ella l'estava calibrant i netejant. La noia amb certesa es prenia les seves armes seriosament. La majoria de la gent simplement esperava que les seves eines funcionessin apropiadament sense manteniment, el que era una bona manera d'acabar mort. Fett estava impressionat que ella no estigués entre ells.

Va sortir per l'escotilla de la cabina i va caminar cap a l'edifici de la terminal, comprovant les dades a la pantalla que apareixia en el seu visor mentre caminava. El planeta era un centre d'investigació i desenvolupament. En algun lloc hi hauria un lloc on la gent que com a treball tenien fer-li una ullada al que feien les companyies es reuniria per parlar de negocis. Fett va raonar que era un bon lloc per començar.

I com tots els planetes comercials amb molta oferta de treball, Roonadan atreia una població cosmopolita. Un home amb una armadura mandaloriana amb una motxilla coet atreia gairebé tan poca atenció com un durosià, però moltíssima menys que els dos txiss de pell blava que estaven deambulant per la concurrència amb vestits blaus que igualaven exactament el color de la seva pell. Fett va aprofitar l'oportunitat de lliscar en una de les línies de control de passaport i va triar la seva targeta d'identitat més benigna per presentar-la a l'oficial de seguretat femenina de la barrera.

La dona va estudiar la lectura de la pantalla davant d'ell i després va mirar sospitosament l'armadura marcada per la batalla. No li va demanar que es tragués el casc.

-Què li porta aquí... Mestre Vhett?

Hi havia molt a dir en Mando'a, encara que ell no el parlava molt.

-Busco feina de seguretat.

-De quina classe?

Això sí que ajudarà.

-Farmacèutic. Els bancs i la protecció personal s'han tornat molt durs.

Ella el va mirar de manera estranya com si intentés veure més enllà del visor.

- Pensava que se suposava que vostès els mandalorians eren durs.

-No m'estic fent més jove.

-Cap de nosaltres ho fem. –Ella li va tornar la seva targeta de ID falsa-. Aquí sempre estan contractant gent. L'espionatge industrial és el nostre esport nacional. -Va fer un gest amb el seu polze per sobre de la seva espatlla-. Vagi a la ciutat en el monorail i trobarà les agències d'ocupació en la ruta principal. I si no el contracten en cinc dies, sortirà d'aquí, d'acord? No ens agraden els vagabunds.

Així que ella sabia alguna cosa sobre els mandalorians, però no sobre ell. Vhett era simplement la forma pura en Mando'a de «Fett». Era sorprenent el prop de la veritat que podies lliscar sense que ningú se n'adonés. Va tocar el seu casc amb el seu guant en el que esperava que fos un gest deferent i va entrar a grans gambades.

La major part del temps, una de les seves tàctiques era ser Boba Fett i no ocultar aquest fet. Quan tens aquesta classe de reputació, aquesta fa gran part de la feina per tu: les recompenses descobrien que era definitivament més intel·ligent rendir-se a ell que intentar córrer, perquè no hi havia cap lloc on amagar-se d'en Fett. Però sentia que una mica de discreció podria portar-lo més a prop de Taun We molt més ràpidament. El temps no estava de la seva part.

A vegades, també li divertia jugar a ser un home sense sort quan realment era un dels individus més rics de la galàxia. Però la fortuna no valdria ni un cul de mott si no trobava una cura.

Així que, quan penses traçar un pla de contingència? Mai vas ser un estrateg a llarg termini.

Arribarà un punt en el qual hauràs de decidir si vas a buscar les dades de la Ko Sai o a preparar-te per a la mort. Així que què faràs amb tots aquests crèdits?

Boba Fett va agafar el monorail fins a la ciutat amb una dotzena de persones que no tenien transport personal. Anaven des dels òbviament pobres fins als excèntrics i hi havia dos turistes rodians estudiant holomapes de Varlo. Un dels passatgers, un home molt més alt que Fett, anava embolicat en una capa negra amb un rivet que escombrava la pols i la runa del terra del vagó, donant-li a la roba una vora permanentment gris.

Ningú va mirar-lo a ell. Aquestes no eren gents que tractaven amb caça-recompenses. Ell podria haver estat una persona molt reconeguda en certs cercles, però els cercles on es coneixia el seu nom tendien a ser aquells en què la gent es podia permetre molt i estaven motivats per pagar per solucionar els seus problemes de manera permanent. La gent d'aquí no encaixava en el perfil.

Fett va baixar en l'última estació i es va unir a una multitud anònima de compradors. Les botigues aquí eren de classe mitjana, de la classe que els clergues i els empleats tècnics utilitzarien. Va entrar en una botiga de roba i va mirar a la selecció de moda masculina mostrada com hologrames sobre el taulell.

-És això el millor que té? -li va dir al venedor.

-Si el senyor vol impressionar-se, el senyor necessita anar de compres al costat de l'aigua -va dir rígidament el venedor-. Si el senyor té els crèdits, vull dir.

Fett va assumir que parlava d'un dels rius artificials que havia vist des de l'aire. Va mirar a una voluminosa túnica i a una capa fosca no molt diferents de les que havia vist lluir l'home del monorail.

-M’emportaré això. I una bossa de viatge.

-Talla?

-Prengui’m la mida.

-Podria veure el seu xip de crèdit, senyor?

Fett va llançar dos discos de crèdits en efectiu, de cent, sobre el taulell.

-Servirà bé això?

El venedor va treure un mesurador de la jaqueta, li va donar la volta als discos i va comprovar l'holosegell sota el raig de llum ultraviolada del mesurador.

-Sí... Senyor. –Va encendre el mesurador amb la seva ungla i l'instrument va projectar un fi raig de llum vermella-. Si el senyor no li importa treure’s l'armadura, llavors podré prendre-li mida.

-Per sobre de l'armadura.

-Disculpi?

-L’armadura es queda. No sóc dels confiats.

El venedor va dubtar durant un moment però va passar el làser sobre Fett de costat a costat i després del cap als peus, va estudiar les mesures necessàries a la pantalla del mesurador i va arronsar les espatlles.

-Gran –Va dir.

-Puc veure que és un professional.

Fett va agafar la bossa de viatge i la roba i es va dirigir als banys públics més propers.

S'estava molt estret en el cubicle, però es va treure la seva motxilla coet i el seu llançador de coets, els va desmantellar en seccions i els va posar en la borsa de viatge. La capa i la túnica es van embolicar sobre la seva armadura força bé després d'això. Llavors va dubtar abans de llevar-se el casc.

Era l'última disfressa. A part del seu metge i uns quants kaminoans, ningú sabia ja quin aspecte tenia. Podia fins i tot haver canviat molt perquè Taun We li reconegués. Va mirar al mirall sobre el lavabo i durant uns pocs segons de distanciament va veure un home a la vora de la genuïna vellesa, amb els cabells principalment grisos i la cara gairebé sense arrugues, havent-se protegit de la llum del sol gairebé des que podia recordar.

Fins i tot les cicatrius de la vegada que va escapar de les entranyes àcides del sarlacc no eren tan sospitoses ara. Podia passar per un home de bona salut amb setanta-pocs.

Fierfek, amb un vestit podria fins i tot semblar un cavaller.

I això era el que necessitava ser just ara.

Si anava a descobrir on vivien els científics d’AruMed, havia de semblar tan diferent d'un caça-recompenses com pogués.

Boba Fett va sortir dels banys i la vista del públic sense el seu casc per primera vegada a la vida adulta.

Següent