Vel de traïcions (i XXXVIII)

Anterior

CAPÍTOL 38

Darth Sidious va visitar per holograma a Nute Gunray i els seus consellers al pont del vaixell de càrrega Saak'ak de la Federació de Comerç, que en bàsic es traduïa com Abassegador.

—Felicitats pel seu ascens, Virrei —va dir el Senyor Sith, de manera que l'escarni sonés com un compliment.

—Gràcies, senyor —es va afanyar Gunray a respondre—. Quan ens va dir que s'ocuparia dels nostres competidors de la Directiva, mai vam suposar que vostè faria...

—Què jo faria què, Gunray? Creia que jo actuaria amb més subtilesa, no és així? Ja no hi ha ningú que s'interposi en el seu camí per adquirir un exèrcit o dirigir el futur rumb de la Federació de Comerç.

Hath Monchar, Rune Haako i el Comandant Daultay Dofine van mirar a Gunray amb aprensió.

—No pretenia ofendre’l, Lord Sidious —va quequejar.

El Senyor Sith va guardar silenci per uns instants. Si haguessin pogut veure-li els ulls, potser haurien tingut alguna indicació del que pensava.

—Aviat donaré els passos necessaris per eliminar alguns dels vostres competidors —entonà un moment després—. Però això no ha de preocupar-nos ara. En comptes d'això, vull que concentreu els vostres esforços en familiaritzar-vos amb els recursos de les joguines que acabeu d'adquirir, aquests androides de combat, aquests caces i aquesta nau de desembarcament. Estan complint amb el termini previst tant Baktoid com Enginyeries Haor Chall?

—Així és, Lord Sidious —va dir en Gunray—. Encara que a un preu exorbitant.

—No posi a prova la meva paciència parlant de crèdits, Virrei. Aquí hi ha en joc molt més que l'estabilitat del seu compte financer.

Gunray estava a punt de tremolar.

—Què vol que fem?

—Anem a posar a prova el seu nou exèrcit.

Gunray i Hath Monchar van intercanviar una mirada de por.

—A prova?

Sidious va semblar mirar-los durant un temps incòmodament llarg.

—Sospito que no estareu molt contents amb l'impost que ha establert el Senat sobre les rutes comercials —va dir a la fi.

—El Senat no té cap dret.

—És clar que no. I quina millor manera de mostrar el vostre descontentament que efectuant un bloqueig comercial.

—Contra Eriadú—va dir ansiós Gunray—. Pel que va succeir...

—Eriadú reaccionaria amb la força, Virrei. No volem una guerra. Volem un embargament.

—Quin món serà llavors? —va dir en Monchar.

—Suggereixo que anem a pel món natal de qui més ha defensat la imposició d'aquest impost: Naboo.

—Naboo? —va dir Haako amb autèntica sorpresa.

—El Senador Palpatine és molt hàbil ocultant la seva veritable naturalesa. Pocs s'adonen de tot el mal que ha causat ja.

—Però, seria legal un bloqueig així? —va preguntar Gunray—. Valòrum no ho acceptarà mai.

—Tinc una sorpresa reservada per al pobre Valòrum —va prometre Sidious—. I el que és més, l'escàndol que ha envoltat al Canceller Suprem ha fet que molts Senadors reconsiderin la llei d'impostos. Pocs es queixaran d'un embargament comercial a un món tan llunyà del nucli.

Monchar va fer un pas endavant.

—I què passa amb els Jedi?

—Ja els han bloquejat qualsevol intervenció.

—Però, i si intervenen? —va dir en Gunray.

—No serem subtils quan ens hi enfrontem a ells.

Gunray va inclinar el cap.

—Una vegada més ens posem a les seves mans.

Sidious va somriure dèbilment.

—Com ja et vaig dir una vegada, Virrei, la millor manera de servir als teus fins és servint-me a mi.

FI