Això és entreteniment: El relat de Salacious Crumb (I)

Això és entreteniment: El relat de Salacious Crumb

 

per Esther M. Friesner

3.I

Melvosh Bloor no tenia ulleres que ajustar, així que s'acontentava amb netejar la pantalla del seu quadern digital de dades cada vegada que se sentia intranquil. Com tot bon acadèmic, una de les seves reaccions bàsiques per no perdre contacte amb la realitat era moure's sense parar. No obstant això, com amb totes les coses en la seva vida (es deia així mateix), cal moure's amb un propòsit. Melvosh Bloor no feia res sense un propòsit.

A primera vista, un pensaria que el seu propòsit en infiltrar-se en el cau de l'infame senyor del crim Jabba el Hutt era un de molt simple: volia morir però no tenia la força de voluntat per matar-se. Això, per descomptat, hauria estat un complet error. D'altra banda, seria una predicció bastant encertada sobre la destinació d’en Melvosh Bloor.

Oh estrelles, oh estrelles, va pensar el kalkal, mentre anava donant ensopegades a través del laberint de túnels en les entranyes del cau d’en Jabba. On està aquest subjecte? Un podria pensar que pel preu que li he pagat... per endavant, sense conèixer-lo i només per les recomanacions dels meus col·legues... almenys se les hi hauria arreglat per estar en el punt de trobada a l'hora acordada.

Les seves pesades botes van trepitjar sobre alguna cosa espessa i enganxosa en el pis del corredor. Hi havia molt poca llum en aquesta zona del palau de Jabba però Melvosh Bloor tenia una excel·lent visió com tots els kalkals, ja sigui de dia o de nit. Per tant, no va poder evitar notar que part de la greixosa i enganxosa massa que havia trepitjat tenia ulls.

—Pietat —va dir Melvosh Bloor, col·locant una mà tremolosa en els seus llavis mentre la marea àcida nauseabunda pujava per la seva protuberant gola. El seu menjar més recent no havia estat dels millors, per dir com a poc... de fet, va fer que el menjar del menjador de la benvolguda Universitat Beshka li semblés deliciosa en comparació... així que no tenia desitjos d'experimentar-la per segona vegada. (Encara que els kalkals eren famosos per la seva habilitat per menjar qualsevol cosa, fins i tot menjar universitari, no hi havia garanties que el que mengessin no retornaria després si alguna cosa els hi arribava a caure prou malament. La gelatina amb ulls era suficient com per descompondre al propi Jabba).

—Pietat? Pietat? —la foscor concentrada va esclatar amb una veu aspra i estrident que imitava la pronunciació erudita pròpia d’en Melvosh Bloor a la perfecció. Les riallades rebotaven des del laberint de canonades al capdamunt i el ressò retornava des de l'extrem de foscos passadissos que portaven cap a qui sap on.

Melvosh Bloor va empassar en sec, uns enormes ulls grocs giraven salvatgement en el seu cap mentre s'aixafava contra la paret més propera.

—Qui està aquí? —va murmurar, diminuts flocs d'escates queien dels seus amplis i prims llavis mentre parlava.

El silenci va respondre.

Tremolant matusserament, l'acadèmic va buscar a les palpentes l'arma que el seu guia jawa li havia lliurat poc abans de separar-se fora del palau. Molt lluny del palau. Per molt que odiava la idea de la violència i per molt rebuig que li provocava qualsevol de les seves formes, Melvosh Bloor es creia capaç de disparar-li a un altre ésser viu de ser necessari (estrictament en favor de preservar drets acadèmics, tals com la seva pròpia vida). Va sentir una fugaç espurna de gratitud per la tossuderia del jawa en insistir-li que portés l'arma.

Tal vegada el fet que no podria pagar-li al jawa la resta dels seus honoraris fins que estiguessin tots dos fora de perill a Mos Eisley tenia una mica més a veure amb la devoció del guia per la seguretat personal d’en Melvosh Bloor. Però aquest era un pensament comú i corrent, indigne del més important i prometedor (encara que sense títol) professor de Recerques Polític-Sociològiques de la Universitat Beshka. Melvosh Bloor va allunyar això de la seva ment mentre seguia explorant les ombres.

—Eh... hola? —va expressar. Va sentir un raig d'esperança quan la identitat de l'interlocutor invisible va passar per la seva ment—. Darian Gli, és vostè? Arriba... arriba tard, sap? —va tractar que no sonés com una acusació. Es va fer la il·lusió que la veu que acabava d'escoltar des de les ombres pertanyia al seu fraudulent guia al palau de Jabba precontratat i no volia enemistar-se amb ell—. I... i se suposa que ens trobaríem molt més enrere per aquest túnel. Tret que m'hagi equivocat en el nostre acord. La qual cosa probablement va ser el cas. Ha estat tot culpa meva. Sense ressentiments. Em disculpo.

En algun lloc l'aigua estava degotant, un estrany so, encara més estrany pel fet que el palau de Jabba jeia enmig del Mar de Dunes, un erm implacable i feroç on era més barat fer córrer sang que aigua. Una feble brisa va passar sobre la cara d’en Melvosh Bloor tan lleugera com el vel d'una ballarina. El seu alè sospirava des de les seves amples i planes fosses nasals, mentre esperava per alguna resposta a les seves paraules.

Un so tronador entre bram i xiscle va sacsejar la paret a la qual s'aferrava. Melvosh Bloor va saltar cap endavant, i un crit patètic de sobresalt va escapar dels seus llavis involuntàriament. Per desgràcia per a l'acadèmic, va aterrar de ple en un toll de bava i les seves botes van esquitxar directament per sota d'ell. Va aterrar amb un fastigós squosh. Els solitaris globus oculars semblaven mirar-li amb el ressentiment mut d'una bèstia amb excés de càrrega.

El mateix riure maniàtic d'abans va ressonar una vegada més sobre el cap d’en Melvosh Bloor. Aquesta vegada, no obstant això, una petita forma gomosa es va desprendre del seu amagatall i es va deixar caure just en la falda de l'atordit acadèmic. Un rostre arrugat es va torçar en un somriure malèvola sense sentit i es va trobar cara a cara amb el professor.

Melvosh Bloor es va estremir davant aquesta petita i lletja aparició, però hi havia estat atrapat (i forçat a xerrar una mica) amb coses encara mes lletges en els tes de la facultat.

—Eh... salutacions —va aixecar la seva mà dreta en senyal de salutació, oblidant que seguia sostenint el regal de comiat del jawa. La criatura en la seva falda va donar un petit xiscle d'angoixa i s’escapolí a poca distància. Es va quedar aquí ballant dempeus, xerrotejant amb enuig.

—Ho... ho sento —va balbotejar Melvosh Bloor, deixant caure l'arma—. L'hi asseguro, no tinc intencions de disparar-li. Aquesta seria una bona salutació, ha, ha. —Va esbossar un tímid somriure amb l'esperança que la criatura tingués sentit de l'humor—. Ja?

—Una bona salutació! —no hi havia un només rastre d'humor en la resposta de la criatura, simplement ressentiment. Va creuar els seus flàccids braços sobre el pit i va fulminar amb la mirada al desgraciat acadèmic.

—Oh estrelles, em disculpo sincerament. Ha de pensar que sóc un grandíssim ximple. —Melvosh Bloor es va posar dempeus trontollant, després va donar un delicat pas lluny de les restes de la tomba de qui o el que fos que havia pertorbat tan desastrosament.

—Un grandíííííssim... ximple —la criatura va repetir cada paraula amb desdeny. La seva comprensió de l'accent refinat d’en Melvosh Bloor semblava millorar amb cada paraula. De fet, la seva postura ara semblava imitar la pròpia postura lleugerament encorbada i temorosa d’en Melvosh Bloor. Si l'acadèmic no ho sabés, gairebé pensaria que aquesta criatura s'estava burlant d'ell. Això no estava en el contracte.

Melvosh Bloor va enfundar la seva arma i, a fi de complir la seva missió, va decidir ignorar l'insult.

—Llest —va dir—. Així està millor. Ara podem seguir.

—Seguir? —la criatura va bellugar ràpidament el cap negant-se, fent que les seves orelles se sacsegessin frenèticament.

—Eh? —Melvosh Bloor va sentir un breu alleujament per haver trobat al seu guia del palau promès, qui va fer l’ullet a la distància com la llum d’una espelma enmig d'una tempesta de sorra—. Vol dir que és molt perillós continuar? O... o la situació ha canviat des de l'última vegada que vam parlar? —va baixar la veu i en un ronc murmuri aterrit va pregar—. No em digui que el professor P’tan va aparèixer amb vida?

—P’tan! P’tan! Hahahahaha! —la petita criatura es va retorçar amb insana alegria, rodant pel pis mentre Melvosh Bloor observava, atònit.

—Oh estrelles —va murmurar—. El professor P’tan està viu després de tot. Oh estrelles, vaja, això ho arruïna tot.

La criatura va detenir les seves boges tombarelles i va aixecar una orella.

—Tot? —va preguntar.

Melvosh Bloor va exhalar un gran sospir.

—Hi ha algun lloc on puguem parlar? Algun lloc segur? Algun lloc on —un altre sospir— pugui asseure'm?

Per un instant, va ocórrer allò impensable: el somriure pertorbador de la criatura es va fer encara més gran que d'orella a orella, fora això físicament possible o no. Llavors va saltar cap endavant i va aferrar a Melvosh Bloor de la mà, tirant i tirant violentament (i dolorosament) mentre li instava a seguir-lo per un dels corredors més estrets. Ensopegant pel cansament i el desconcert, el kalkal va permetre que el portessin dins del laberint de túnels.

Per fi es van detenir davant una ombrívola porta de metall lluent.

—Aquí dins? —va preguntar l'acadèmic dubitativament—. Està seg...? Està segur que estarem fora de perill aquí dins?

—Aquí dins. —El seu guia va parlar amb decisió i li va donar una forta empenta—. Aquí dins!

Encara posseït per un incert i esborronador pressentiment (què no li havia assegurat aquesta encantadora (per ser una whíphid) Dama Valarian que el seu contacte en el palau, Darian Gli, era un markul? Aquesta criatura no s'assemblava gens a un markul. Però Melvosh Bloor era un investigador polític-sociòleg, no un xenòleg eidètic, així que va pensar que podia estar equivocat), l'acadèmic va fer el que li va dir. Va posar les mans sobre la gran porta i va quedar lleugerament sorprès quan aquesta es va lliscar fàcilment sobre les seves frontisses.

—Què... primitiu —va comentar mentre treia el cap dins de la fosca càmera. La feble il·luminació que arribava des del passadís era suficient perquè pogués veure. Va titubejar en el llindar fins que el seu guia li va donar una altra d'aquestes fortes empentes, fent que el kalkal ensopegués amb les seves pròpies botes i caigués de cara. Xerrotejant i xisclant d'alegria, la petita criatura corretejava sobre el cos de cap per avall d’en Melvosh Bloor. Va haver-hi un so d'esgarrapades i una tènue llum ambre va brillar en l'altre extrem de l'habitació.

Melvosh Bloor es va aixecar amb cautela.

—De... hauria de tancar la porta?

—Tanca la porta! Tanca la porta! —El seu guia va ordenar imperiosament. Estava assegut en un bloc de pedra maresa tosca al nivell d'una taula. La llum ambre provenia d'un petit espai de cristall blindat en la paret més propera. L'únic altre objecte que trencava la monotonia cúbica de l'habitació era una segona llosa de roca d'aproximadament les dimensions del llit d’en Melvosh Bloor en el claustre universitari.

Melvosh Bloor es va apressar a complir, després es va asseure en la llosa de pedra maresa. Es va cobrir la cara amb les mans i va deixar que tot el pes de la misèria encorbés les seves espatlles encara més.

—Suposo que sóc el culpable per no haver fet la suficient recerca abans d'emprendre aquesta missió —va dir—. Sens dubte, el professor P’tan serà el primer a dir-m'ho una vegada tornem a la universitat. Vell cuc gorm insofrible. Oh, ja puc escoltar-ho, xerrant com sempre ho fa quan parla amb els estudiants de la facultat —Melvosh Bloor va adoptar una posi rígida i, amb una veu gemegant i pomposa, va entonar—: Melvosh Bloor, en diu d’això ensenyament? Vostè simplement martelleja els fets en els caps rocosos dels seus pobres alumnes i els hi dóna qualificacions aprovatòries si vomiten la mateixa porqueria de tornada en la seva falda! No és d'estranyar, quan és la mateixa porqueria que vostè engolí dels seus professors —el kalkal va esbufegar—. Després ha de vanar-se sobre com ell no es basa en coneixement de segona mà quan ensenya; ell surt i fa recerca de camp. Si li sento dir «Publicar o perir» una vegada més, li faré...

—Recerca de camp? —la criatura va interrompre, decantant el cap. Després va fer un soroll groller amb una o més parts del seu cos gomós.

—El mateix dic! —Melvosh Bloor estava d'acord—. Oh, desitjaria que tinguéssim més gent honesta com vostè a la universitat. Ha tingut alguna experiència acadèmica, Darian Gli?

La criatura va repetir el soroll groller, aquesta vegada més fort, i amb alguns adorns addicionals.

—Ah —va dir Melvosh Bloor secament—. Veig que sí en té.

—Professor P’tan? —la criatura va apuntar.

Melvosh Bloor no estava acostumat a gaudir de la companyia de tan bon oïdor.

—Vol que... continuï? —va preguntar tímidament.

—Continuï, continuï! —la criatura va respondre amb un gest expansiu. Melvosh Bloor es va adonar que aquest pintoresc ser li agradava més a cada minut.

—El meu bon amic, la seva, eh..., avaluació bastant encertada del caràcter del professor P’tan em porta a creure que s'ha topat amb ell, encara que va jurar que no tenia res a veure amb vostè. La qual cosa... corregeixi'm si m'equivoco... em sembla estúpid.

—Estúpid.

—Ah! Llavors estem d'acord. Quan estava maquinant... vull dir considerant aquesta expedició, els meus col·legues acadèmics Ra Yasht i Skarten em van dir que res sortiria malament amb vostè al meu costat. Tal vegada se'n recorda d'ells? Vostè els va ajudar a investigar aquesta fascinant monografia sobre Tortura Observada: Una entrevista amb el cuiner de Jabba.

La criatura va fer un so d'arcades, encara que no va quedar clar si això es tractava d'una crítica literària o culinària.

—Sens dubte té dret a la seva pròpia opinió, però aquesta monografia va ser la realització de les seves reputacions a la universitat. Titularitat immediata. El Professor P’tan estava furiós... ells no havien sofert prou, segons les seves normes... però la Junta va rebutjar la seva queixa. En aquell moment, vaig enviar la meva pròpia sol·licitud per fer un projecte tan desafiador, tan radical en el seu àmbit, que fins i tot si el Professor P’tan intimidava a la Junta perquè es posessin del seu costat, la pura audàcia del meu treball els obligaria a rendir-se i acabar per afavorir-me. M'agradaria aprofundir en un dels més grans i menys coneguts misteris sociopolítics de la galàxia. M'agradaria aixecar el vel entre la societat educada i el fenomen més fosc, bavós, més espantosament rendible del nostre temps. M'agradaria entrevistar a... Jabba el Hutt! —els ulls d’en Melvosh Bloor brillaven en recordar la grandesa del seu pla.

—Entrevistar al hutt? —riures densos, com emergint d'un púding, van bombollejar del guia de Melvosh Bloor.

—Uh... així és. Asseure'm de manera cordial amb ell, com éssers civilitzats, i...

—De manera cordial? De manera cordial! Amb ell?

A la vista d'un ridícul tan obvi, l'acadèmic es va posar a la defensiva.

—No li veig la gràcia —va dir secament—. M'adono que el... l'Inflat com és anomenat tan cridanerament, té certa reputació, però tot i així... —Melvosh Bloor va arrufar els llavis, tant com ho faria qualsevol kalkal—. Quan va ser contactat originalment per aquest assumpte, vostè va dir que podia organitzar-ho. Vostè es va descriure a si mateix com algú molt proper a Jabba.

—Proper a Jabba? —les rialletes de la criatura van esclatar en intenses riallades una vegada més, però va assentir amb el cap.

—Em pot portar fins a ell? No només fins al seu, eh..., majordom o secretari o qui vulgui que sigui qui elimina la xusma, sinó tot el camí fins al propi Jabba?

—Portar? Puc portar, ha! —el cap de la criatura s'agitava tan exageradament que les seves orelles semblaven a punt de sortir volant a qualsevol moment—. Tot el camí! —va agafar els seus llargs i flexibles peus, i va rodar cap enrere i endavant sobre el seu gros cul—. A Jabba, a Jabba, a Jabba!

—El camí pel qual el guia del professor P’tan li va portar? —Melvosh Bloor va respondre amb fredor. En aquesta petita càmera era possible sentir-se fora de perill, era possible oblidar, per un moment, que s'estava endinsant en les profunditats de la fortalesa del senyor del crim més cruel de la galàxia. En tal ambient d'autoengany, l'acadèmic va adoptar la seva actitud d'aula, un estil que combina el fred menyspreu pels subordinats, l'adulació descarada pels superiors, i la traïció d'improvís, segons es presenti l'oportunitat.

—Ell es va assabentar dels meus plans, P’tan —va continuar Melvosh Bloor—. Va arribar interrompent mentre jo estava sol·licitant autorització i finançament a la Junta. Ell va dir que era ridícul encomanar un estudi de tal magnitud a un membre menor de la facultat... sense importar que va ser la meva idea! Afirmava que jo confondria les dades o em deixaria enganyar per la tendència del hutt de, eh..., tergiversar els fets.

—Mentides, mentides, mentides —va opinar la petita i repulsiva criatura—. Com un gran!

—Bé, suposo que estic d'acord amb vostè en això —va admetre Melvosh Bloor, donant-li al seu guia un somriure condescendent—. Però no li diré a Jabba que vostè va dir això d'ell, si no li diu que jo vaig coincidir amb vostè.

—Ohhh, jo no li diré a Jabba. Hahahahaha.

—Eh, bé —en realitat, els inadequats atacs de riure de la criatura s'estaven tornant més inquietants per a la naturalesa tímida de l'acadèmic—. Deixant l'ètica de Jabba a un costat, el professor P’tan va continuar insistint a ser ell qui es fes càrrec del meu estudi proposat. La qual cosa va fer. Tal vegada la Junta va considerar que un lladre miserable estava millor qualificat per entrevistar a un altre.

—Lladre miserable? Jabba el Hutt? Jabba, lladre miserable, menteix com un gran? —les orelles punxegudes del guia es van aixecar.

—Disculpi el meu llenguatge. Em vaig deixar portar. Encara que, bé..., crec que l'última part «menteix com un gran» ho va dir vostè... no?

—No —la seva boca sense llavis es va tancar.

—Però ho va fer! Ho admeto, vaig dir que Jabba menteix, però vostè va ser el que... —una mirada en aquest petit rostre mesquí va fer que Melvosh Bloor s'adonés que estava ficat en una batalla perduda sobre un punt trivial. Va sospirar cansat—. Molt bé, com vulgui, si insisteix: Jo vaig dir Jabba menteix com un gran. Ara puc continuar?

Una de les seves potes va fer una paròdia del gest d'una dama en acomiadar a un servent no desitjat.

—Així que P’tan va venir en aquest lloc —la boca ampla del kalkal estava perfectament adequada per adoptar una expressió ombrívola—. I mai més es va saber d'ell. Tots esperàvem... vam suposar que estava mort, però a la Junta li agraden les certeses. D'aquesta manera tenen una raó sòlida per tallar els beneficis de la seva esposa. És per això que em van enviar, per determinar de manera concloent si el professor P’tan estava viu. Ridícul, per descomptat; havia d'estar mort. Vaig decidir convertir aquest viatge en l'expedició que hauria d'haver estat en primer lloc, la meva expedició per entrevistar a Jabba el Hutt. Ara vostè em diu que el professor P’tan segueix encara amb vida —les dents de l'acadèmic carrisquejaren.

—Encara amb vida —la criatura va mirar-lo de reüll—. Sarlacc menja el seu sopar mooooolt temps, hahahahaha!

—El Sarlacc! —Melvosh Bloor estava horroritzat. Si bé no era un expert en la vida més enllà dels murs de la universitat, havia escoltat suficients contes escruixidors del Sarlacc i els seus hàbits digestius perllongats a Mos Eisley, mentre esperava al seu guia jawa, com per compensar aquesta llacuna a la seva educació—. Vol dir que el professor P’tan va caure dins del... del...?

—Plaf —el seu guia va aportar amb petulància—. Plaf, ai, xiiiiiiscle! —va afegir a l'últim moment.

—No tan alt, no tan alt! —Melvosh Bloor va xiuxiuar entre dents, movent desesperadament les mans.

—Eh? Covard. Creure que jo estúpid? —la criatura va actuar amb la major indignació—. Com guia ximple que ximple P’tan contractar? Ximples per a pou de Sarlacc! Jo ofereixo ser el seu guia. Ell escolta? Nooooooo. L'esmorzar! Sopar. Deinar. Més esmorzar. Entrepà. Xarrup...

L'acadèmic estava sorprès per aquesta diatriba.

—Tingues compassió, el guia de P’tan ha d'haver estat un ximple de primera. A qui va contractar? Com de tan estúpid era?

Com a resposta, la criatura va entrar en un estat de panteixant alegria.

—Com de tan estúpid era? Com de tan estúpid era? Ximple P’tan va contractar a... —entre esbufecs i riallades—. Va contractar a... —entre glopades d'aire i udols de goig—. Va contractar a Salacious Crumb! —després d'haver comunicat aquesta informació, tot l'esforç va resultar ser massa per a la petita criatura i es va petar de riure tan fort que va caure de cap. Després va dir una paraula ofensiva tan arcana que Melvosh Bloor es va apressar a anotar-la en el seu quadern de dades per al seu posterior estudi lingüístic abans de preguntar:

—Qui... qui és Salacious Crumb? Em temo que no ho sé.

—Justa. —La criatura grunyí emfàticament, grimpant de nou sobre el seu bloc de pedra maresa.

—Però... quin ximple ha contractat en aquest Salacious Crumb? Per ventura no té cap experiència amb el disseny del palau?

—Experiència? Ha! Conèixer palau com a palmell del meu... la seva pota. Ha!

—En aquest cas... no és un bon contacte per acostar-se a Jabba? Ell és un dels enemics del hutt, tal vegada?

—Enemic del hutt? —un gemec de proporcions melodramàtiques va sacsejar a la petita criatura, mentre es cobria la cara amb les seves potes—. Ningú més proper a l'Inflat! Ningú! Durant tot el dia, tots els dies, hutt dir «Crumb, Salacious Crumb», ell diu, «Salacious Crumb, fes-me riure ara o et menjo!».

—Eh, ja veig —va dir Melvosh Bloor, confós—. Em temo que no entenc la broma del tot, però...

—Millor que tu no entenguis al fet que Jabba no entengui. Cada dia, cada dia, acudits nous. Tot el temps, nou, nou, nou! Intenta explicar a l'Inflat la mateixa broma dues vegades! —el rostre de la criatura va augmentar de grandària en una ganyota espantosa.

—Està dient que aquest Salacious Crumb va portar deliberadament al Professor P’tan perquè caigués en el pou del Sarlacc com una... una broma?

La criatura li va fer una mirada totalment innocent a l'acadèmic.

—Setciències? No ho entens?

Melvosh Bloor va negar amb el cap.

La criatura va sospirar.

—L'Inflat tampoc. Vist. Ell diu: «La propera vegada, més sorollós i més divertit».

Els ulls grocs d’en Melvosh Bloor es van estrènyer sospitosament.

—Vostè sembla conèixer molt sobre les anades i vingudes de Salacious Crumb.

—I? —la criatura va saltar als seus peus, amb el seu pelatge estarrufat en punta que li va fer veure encara més desagradable a la vista—. Tu saber molt sobre Jabba. Això et fa hutt?

Melvosh Bloor es va estremir.

—Espero que no.

La criatura esbufegà.

—Venir.

Per una vegada va ser l'acadèmic qui es va convertir en ressò.

—Venir? Anar on? No serà per ventura anar amb vostè per conèixer a... a... Jabba el Hutt?

—Jabba... el... Hutt! —la criatura va pronunciar el nom del senyor del crim amb una impressionantment greu i vibrant veu que recordava al propi Lord Vader.

—Tan... tan aviat? Així de fàcil? —Melvosh Bloor no sabia si tremolar de plaer o temor, per la qual cosa es va decidir per un cas de tremolor generalitzat—. Pot portar-me amb ell ara?

—Ara mateix. Bon moment, bon moment, bon moment! És el moment! —va fer un gran espectacle olorant les seves pròpies aixelles, després va afegir alegrement—. Jo també! —va donar gambades pel terra en quatre potes i va obrir la porta de la cel·la—. L'últim a sortir, menjar de Sarlacc!

Tal invitació, després de conèixer la destinació del professor P’tan, va ser impossible d'ignorar. Melvosh Bloor gairebé va córrer fora de la cel·la seguint al seu guia. Una vegada de tornada en el passadís, la criatura va pujar al cos de l'acadèmic, com si es tractés del masteler d'una barcassa i es va posar en la seva espatlla.

—Tu escolta —li va murmurar a cau d'orella—. Jo parlo, entens? O si no... —va assenyalar amb una urpa a través de la seva pròpia gola escanyolida i va pronunciar—: Sskkkrrrhtt!

—Vol dir que vostè durà a terme l'entrevista? Però les meves preguntes... —Melvosh Bloor va fer un gest d'impotència amb el seu quadern de dades.

El seu guia li va llevar el quadern de les mans i va mossegar una cantonada experimentalment.

—Nooo. Tu calla fins a la sala del tron. Després parlar —va riure satisfet—. Caram.

Melvosh Bloor va recuperar el seu quadern de dades i el va allunyar dels dits cobejosos de la criatura.

—Això és acceptable —va dir—. En marxa.

Següent