Jo Jedi (XVIII)

Anterior

18

Crec que el Mestre Skywalker planejava o esperava alguna cosa una mica festiva en forma d'un menjar per a la nostra convidada. Això significava que vaig ser carregat amb el deure de la cuina. Encara que realment no tenia cap entrenament formal en les arts culinàries (i l’holocró no havia revelat cap poder Jedi orientat cap a atribuir bon sabor al menjar), m'havia criat a Corèllia i havia visitat una bona part de la galàxia. Luke va raonar que jo sabria més sobre menjar interessant que un ermità de Bespin o Dorsk 81... sobretot perquè el sistema digestiu del clon estava tan especialitzat que només podia menjar hòsties d'aliments processats.

Ugh.

Per sort per a mi, havia après tot el que necessitava saber sobre cuinar del xef del iot privat de la Siolle Tinta. Durant una festa en la qual m'avorria vaig conèixer a Chid (com tots els grans artistes, afirmava que només necessitava un nom), i xerràvem sobre els hostes envanits del creuer. També vam beure, i després d'un munt de xerrada i fins i tot més beguda, Chid em va confiar les claus de l'èxit culinari.

—En primer lloc, fer porcions petites. Si volen més, pensen que el menjar és bo. Dos, donar al plat un nom exòtic i fer que sembli que hi ha espècies secretes en ell. Els esnobs passaran molt temps tractant de veure si el seu paladar és prou sofisticat com per detectar una part per milió de safrà ithorià i no s'atreviran a jutjar el menjar per temor al fet que algú els ratlli de taujans. Tres, serveix les coses que se suposa que han de ser cuinades crues, i serveix les coses calentes fredes. Els fa pensar que és quelcom especial. Quatre, el més important, digues que ho has creat especialment per a ells. Només un gamorreà protestaria per tal honor.

Els subministraments de l'acadèmia realment no eren pròdigs en espècies (dir-ne racions de supervivència pot ser que fos exagerat), però pastant barres de racionament, barrejant el resultat amb compota de fruites i fornejant-lo en pans llargs i prims que vaig tallar en rodanxes, vaig obtenir un interessant succedani de pa. La carn seca es va convertir en una espècie de guisat amb suficient ebullició, i llançar les verdures seques al brou de carn els hi va proporcionar una mica de sabor. I tenint en compte que tots havíem assumit que les farinetes de cereals que la Nova República havia enviat probablement no ens matarien, em vaig concentrar a condimentar i adornar un gran plat de farinetes amb un parell de branquetes de Fulla Blava que van fer que el munt groguenc de cereals semblés especial per a l'ocasió. També vaig incloure l'amanida obligatòria de vegetals locals, però només perquè el Mestre Skywalker semblava gaudir-la.

Acabava d'acabar de servir-ho tot i tornava de la cuina després d'apagar el forn, quan Kyp va sortir del menjador i va xocar amb la meva espatlla.

—Ei, Kyp, quin és el problema?

El jove no va dir res i va continuar caminant pel passadís. Vaig córrer darrere d'ell i el vaig atrapar després d'un parell de passos. Vaig deixar caure la meva mà esquerra en la seva espatlla esquerra.

—Kyp, respon-me.

Kyp va girar sota la meva mà, els seus ulls foscos cremaven. Vaig sentir quelcom sòlid colpejar el meu pit, però ja havia començat a moure'm a la meva dreta. El cop amb la Força que em va dirigir va rebotar en el costat esquerre del meu pit, però va ser prou fort com per fer-me colpejar la paret del passadís. Em va sorprendre trobar-me contra les tosques pedres, però no abans que m'hagués lliscat a mig camí del terra.

—Tu no ets el meu mestre —Kyp va passar d'assenyalar-me a mi a assenyalar de tornada al menjador—. Ell no és el meu mestre. Què té de bo ser Jedi si no actuem?

—Què té de bo si els Jedi actuem de forma irresponsable? —em vaig posar dempeus—. Recorda, Kyp, els Jedi li van fotre al cul a Exar Kun.

Kyp em va atacar de nou a través de la Força, però m'ho esperava aquesta vegada. Em vaig relaxar i vaig deixar que l'energia de la Força fluís a través meu. Vaig absorbir-la prou com per crear un escut que va escindir l'atac. El fet que no hagués acabat de nou en el terra contra la paret li va sorprendre.

—Ets bo, Kyp, però no ets un geni —vaig sostenir les meves mans a dalt en un gest no amenaçador—. Estàs involucrat amb algú que va perdre fa molt temps. No agreugis el seu error.

—I qui va a detenir-me?

Vaig dubtar perquè les paraules d’en Kyp van semblar fer-se ressò a si mateixes. Em va prendre un segon o dos adonar-me que el ressò no era un fenomen purament auditiu. Estava escoltant la veu d’en Kyp a través de les meves oïdes, però els matisos venien a mi a través de la Força. No estàvem sols, la qual cosa significava que el mentor d’en Kyp havia vingut per ajudar al seu aprenent.

—Jo, si fas que sigui necessari.

Una vetusta ganyota de menyspreu va retorçar els trets d’en Kyp.

—Frèvols Jedi, no representeu cap preocupació per a mi.

A pesar que em vaig preparar per a un altre atac, no va servir de res. Els cops amb la Força anteriors d’en Kyp havien estat com lleugeres brises en comparació d'aquest complet vendaval. Em vaig estavellar de nou contra la paret amb un impacte que em va fer carrisquejar les dents. Atès que el meu cos absorbia energia de la Força i es retroalimentava d'ella, l'escut que havia creat va créixer en grandària. Més important encara, la meva sorpresa i instint de supervivència em van obrir a la Força i aquesta va fluir cap a l'escut. Així i tot, l'atac d’en Kyp va atrapar l'escut contra la paret i vaig veure la pedra enfonsar-se sota la seva vora.

La meva àrea de seguretat va començar a reduir-se, i el meu pit va començar a aixafar-se mentre comprimia les meves costelles. Vaig mirar a Kyp directament als ulls i vaig tractar de disparar al seu cervell la imatge de la màscara d'odi que portava, però el món al meu voltant es va tornar negre abans que pogués dir si havia tingut algun èxit.

Vaig despertar probablement menys d'un minut després d'això, si s'ha de jutjar per la quantitat de farinetes de cereals que havia estat consumida en la meva absència. Em vaig recolzar en el portal del menjador, amb les costelles una mica adolorides. Streen es va aixecar del seu lloc i em va ajudar a asseure'm en una cadira mentre la Tionne em servia un got d'aigua.

Me la vaig beure, desitjant que fos whisky corellià.

Els ulls blaus d’en Luke es van tornar escletxes.

—Què t'ha passat?

—A Kyp no li agradava el menú —vaig fer una ganyota quan una punxada va recórrer les meves costelles—. Hem discutit en el passadís. No vau sentir res?

Tots els caps al voltant de la taula van negar i vaig sentir un temor fred començar a congelar-se en el meu estómac. Si Exar Kun podia emmascarar l'atac de manera que Luke no pogués sentir-ho a, amb prou feines, quinze metres de distància, llavors pot ser que hagués matat a Gantoris i encara podria causar més estralls amb impunitat. Ens enfrontàvem a una cosa més poderosa del que mai m'hauria imaginat que existís.

Vaig fer una pausa.

—Mestre Skywalker, m'agradaria parlar amb tu, sol.

Els altres aprenents van començar a aixecar-se, però Luke els va indicar que tornessin als seus seients.

—Serà només un moment. La cuina?

Vaig assentir amb el cap i li vaig seguir. Una vegada tot sol en la cuina, Luke es va tornar cap a mi.

—No hauries d'haver intentat interferir amb Kyp.

Vaig parpellejar amb sorpresa.

—No estava tractant d'interferir. Ell estava enfadat. Només li he preguntat què estava passant.

—Però has fet alguna cosa per provocar un atac, no?

Vaig passar una mà al llarg de la meva mandíbula i em vaig recolzar contra el frigorífic.

—És una vella tècnica d'interrogatori. Vaig arribar a una conclusió a partir del que havia vist anteriorment i l'he provat. Li he dit que a Exar Kun li van fotre al cul els Jedi, i que Kun estava equivocat. He obtingut una reacció, una de molt forta.

—Kyp és fort en la Força —Luke va creuar els braços sobre el pit—. Té certa simpatia per Exar Kun. La reacció no és inesperada.

—Podria comprar això, però he sentit una altra presència. No amb la Força, però estava aquí i ha ajudat perquè l'últim atac d’en Kyp hagi colpejat més fort.

—I penses que era Exar Kun?

Vaig pensar per un moment abans de respondre.

—O Exar Kun, o algú que es fa dir Exar Kun, perquè Kyp ha reaccionat a aquest nom. Podria ser algú tractant d'embolicar-se en la llegenda de Kun, de la mateixa manera que es va presentar davant teu com el teu pare. De totes maneres, és poderós. Alguna cosa així és el que jo esperaria d'un Senyor Fosc dels Sith.

Luke va sacsejar el cap.

—Estàs cometent un error en saltar a la conclusió que estem tractant amb Exar Kun. No sabem què li va ocórrer al final.

—Mira, he estat amb la Tionne mentre treia tanta informació com podia de l’holocró sobre Kun. Va estar dirigint la cultura aquí i un massiu atac Jedi ho va aniquilar tot. Certes conclusions semblen lògiques a partir d'aquí —em vaig encongir d'espatlles—. Crec que fer plans per al pitjor dels casos no pot fer mal.

—És possible que hi hagi guardians en l’holocró que tinguin dades sobre Exar Kun als quals ni tu ni la Tionne podeu accedir. Hauré de dur a terme la meva pròpia recerca en aquesta àrea.

Vaig sentir una nota de vacil·lació en la seva veu.

—No estaràs pensant, atès que vas ser capaç de redimir a l'últim Senyor Fosc dels Sith, que Exar Kun podria haver canviat de cor, veritat?

El rostre d’en Luke es va tornar impassible.

—No es pot descartar.

—Espera un moment, no pots parlar de debò —li vaig observar acuradament—. Mira, si Exar Kun mai es va redimir, si cap altre Senyor Fosc dels Sith va veure mai l'error dels seus actes i va tornar al Costat Lluminós, això no té res a veure amb el teu pare. Estàs pensant que si haguessis estat prou bo, si ho haguessis fet tot bé, el teu pare podria... hauria sobreviscut. Estàs pensant que no et vas esforçar prou per redimir-lo perquè, si ho haguessis fet, ell encara estaria aquí. I estàs pensant que si un altre Senyor Fosc pot ser redimit, llavors podries comparar el que vas fer amb el que li va passar en aquest i així saber si realment vas fer tot el que vas poder.

—No, de cap manera —Luke va negar amb el cap categòricament—. T'equivoques.

—Pot ser, Mestre Skywalker, però... —vaig empassar saliva—. Mira, sé exactament com es juga en aquest joc perquè jo vaig fer el mateix quan el meu pare va morir. Ningú pot estar segur de si vam fer tot el possible per salvar-los, però totes les suposicions de la galàxia no ens donaran una segona oportunitat per salvar-los. L'única cosa que podem fer és acceptar la responsabilitat i viure amb les conseqüències.

L'expressió d’en Luke va romandre impassible, però fins i tot això explicava una història. Només per un moment vaig arribar a veure-li com l'ésser humà que era. Criat per parents a Tatooine, sempre preguntant-se pels seus pares, sense aprendre mai a bregar apropiadament amb una mare o un pare. Va haver de preguntar-se constantment per què la seva vida no era «normal», sense adonar-se que tothom es feia aquesta mateixa pregunta. I després, quan va descobrir qui era el seu pare, va resultar que el seu pare era l'home de confiança de la persona més odiada de la galàxia. El seu pare no només havia matat a gent, sinó que havia estat el traïdor de la tradició més noble de la galàxia. Va adquirir la determinació de salvar al seu pare, i ho va fer, just a temps per perdre’l per sempre.

Em vaig acostar i vaig recolzar les mans sobre les seves espatlles.

—Vas fer tot el que vas poder. Ho saps. Aquí, amb aquesta acadèmia, estàs ajudant a esborrar el llegat que el teu pare va deixar enrere. El que estàs fent és bo i vital, però no pots deixar que la teva necessitat de consol et torni cec al que està passant aquí i ara. Kyp està fora de control i sota la influència d'algú que està sumit en el Costat Fosc. Has de parlar amb ell i redreçar-lo.

Vaig sentir una ona de pau descendir sobre Luke.

—T'estàs obrint camí a una conclusió que jo ja vaig aconseguir abans del teu enfrontament amb ell. Kyp es troba encara en estat de confusió. Crec que veuria una intervenció ara com una confrontació, no creus?

Vaig assentir.

—Deixem que posi en ordre les seves idees per si mateix? És un noi llest, sens dubte podria funcionar. Si puc ser d'alguna ajuda...

—Simplement no li provoquis.

Vaig negar amb el cap.

—Ho sento per interferir, Mestre Skywalker. Amb molt gust el deixaré sol. De totes maneres, amb el seu aliat amb ell, està fora del meu abast —vaig somriure amb cura—. No trio baralles quan sé que em van a picar.

Luke em va retornar el somriure.

—Tret que hi hagi una bona raó.

—Cert, i no puc pensar en cap que sigui prou bona com per fer front a Kyp a curt termini.

En retrospectiva, hi havia milers de milions de raons per fer front a Kyp i arriscar el cap. Luke era el Mestre Jedi i em va demanar que m'allunyés, així que ho vaig fer perquè estava d'acord amb els seus plans. Fins i tot ara desitjaria haver intentat fer alguna cosa, però tots els escenaris que vaig traçar en la meva ment resultaven igual de sagnants que l'autèntic.

Excepte assassinar a Kyp, no podria haver canviat res.

I assassinant-li, jo mateix hagués canviat irrevocablement per a pitjor.

Vaig tornar a un menjar que vam completar en relatiu silenci. Els comentaris que es van oferir van ser lleugers, sovint sobre records agradables dels dies d'infància. Em vaig adonar que el Mestre Skywalker i la Mara Jade van romandre en silenci durant aquests intercanvis, igual que Brakiss i jo. El menjar en si era bastant bo, encara que ningú va semblar adonar-se. I no importava com de petites que eren les porcions, ningú acabava el que agafava.

Després de netejar em vaig retirar a la meva habitació, i amb el temps vaig sentir a la Mara tornar a la seva. Estava tenint problemes per agafar el son i gairebé m'acosto per parlar amb ella, però la forma en què es va tancar cap a mi anteriorment em va donar una pista que només cortejaria el rebuig. Clarament no necessitava això, així que em vaig quedar a la meva habitació, revisant i assajant mentalment els diversos moviments que havia après en l'ús del sabre de llum.

En algun moment la xiuletada estrident d'una unitat R2 va penetrar en les meves meditacions. Em va prendre un segon adonar-me que no era Xiulador. Vaig agafar el meu sabre de llum i vaig sortir corrent del Gran Temple, seguint a dues siluetes que havien de ser el Mestre Skywalker i la Mara Jade. En sortir a l'aire fresc de la nit, vaig observar el Caçador de Caps Z-95 de la Mara Jade allunyar-se pel cel estrellat.

—Ha robat la meva nau! —Mara Jade abocava fúria en onades—. Hem d'anar darrere d'ell.

Luke va sacsejar el cap.

—No podem.

—Què vols dir?

Em vaig aclarir la veu.

—No tenim naus aquí.

La mandíbula de la Mara va caure.

—No hi ha naus. Sense Ales-X? Vosaltres dos sense Ales-X?

—Aquesta és una escola per a Jedi, no per a pilots —la cara d’en Luke es va tornar impassible mentre els altres aprenents començaven a sortir del Gran Temple—. Kyp s'ha anat. No sé si tornarà o no. Espero que sí.

—Jo també —Mara lentament va tancar un puny en el palmell de la mà oposada—. Ha robat la meva nau, veritat?

Luke li va clavar una mirada dura.

—Mara, si us plau, calma't. No estàs ajudant. Haig de bregar amb els meus aprenents i explicar-los això. Després d'això...

La fúria polsant de la Mara va disminuir, però vaig tenir la sensació de què només l'havia escudat.

—Vés, Luke. Ho entenc.

El Mestre Skywalker va tornar cap al Gran Temple sense si més no mirar-me. Li vaig veure marxar, però no em vaig sentir inclinat a seguir-li. No sabia què anava a dir-los als altres, però estava bastant segur que jo ja sabia més del que anava a compartir amb ells. Estar allà i qüestionar els seus motius i pensaments hauria estat tan perjudicial com la fúria de la Mara, així que em vaig quedar enrere.

Ella em va mirar.

—Tu també pots anar-te’n.

Vaig negar amb el cap.

—És una nit una mica freda. Gaudir de la calor de la teva fúria sembla una bona opció.

—I si jo no et vull aquí?

—Relaxa't, Mara. La teva nau ha estat robada, això és tot —vaig mantenir un to lleuger en la meva veu—. No és com si el sol es tornés supernova.

—Bé podria ser-ho.

Vaig arrufar el nas.

—M'estic perdent alguna cosa? Només era un Caçador de Caps Z-95, no?

—Cert. No era res —ella va arrufar les celles i després va deixar que es fongués amb un sospir—. Ho era tot.

—No et comprenc.

—Per descomptat que no, mai ho has hagut de comprendre —Mara em va honrar amb una mirada de disgust—. Has estat increïblement afortunat, ho sabies? La teva família era part de SegCor, així que la vida va ser planejada per a tu. Vas arribar el més lluny que vas poder a SegCor, després et vas unir a l'Esquadró Murri i vas encadenar victòries. I després t'adones que realment pertanys a una família Jedi i acabes aquí, entrenant per ser el que estaves destinat a ser des que vas néixer. Tot ha arribat a tu molt fàcilment.

—No fàcilment, en absolut.

—Però almenys tenies un rumb traçat. Tenies una família recolzant les teves decisions —ella va negar amb el cap—. En una galàxia que s'enfonsava per les seves juntures, vas ser capaç de navegar a través d'ella sense problemes. Fins i tot estàs aquí, estudiant per convertir-te en un Jedi mentre la teva esposa t'ha estat arrabassada. Estàs tan segur que el que estàs fent és el correcte que pots deixar de costat l'ansietat i concentrar-te aquí, i pots fer això perquè això és només una prova més en la vida d'un heroi.

Anava a protestar per les seves paraules, però els seus febles ressons van sonar veritables. No obstant això, això va significar poc per a mi, ja que una esgarrifança va recórrer la meva esquena mentre revisava les seves paraules i les aplicava al poc que sabia d'ella.

—Tu vas pensar que estaves en el mateix tipus de camí heroic, fent el que havies de fer per marcar la diferència en l'Imperi. Llavors, bum, tot desapareix. Tot per i pel que vas treballar s'esvaeix, aïllant-te, deixant-te a la deriva.

—Has deixat clar el teu punt de vista.

—Ho sento —vaig mirar més enllà d'ella cap a la selva—. Ets prou llesta i capacitada com per cuidar de tu mateixa, però ja no tens els punts de referència que solies usar per mesurar les teves accions.

—Cert, i tot ha canviat del negre al blanc en la galàxia —es va tornar per mirar en la mateixa direcció que jo, però va assenyalar amb el polze cap enrere, cap al Gran Temple—. He vingut aquí per instruir-me i saber on encaixo en el nou ordre de les coses...

—I la nau era la teva vàlvula de fugida. Si no t'agradaven les coses, haguessis pogut desenganxar.

Vaig sentir un polsim de ressentiment en ella.

—Jo no abandono el que començo.

—No he dit això. És només que podries trobar que el que hi ha aquí no és en realitat el que vols o necessites —em vaig tornar cap a ella—. No estàs del tot equivocada respecte a la meva vida, però tampoc tens tota la raó. Quan els meus pares van morir, em vaig quedar sense saber com calibrar la meva brúixola moral. Vaig trobar a uns altres que van intervenir i em van ajudar, però la cerca d'aquest tipus de suport és una cosa que durarà per sempre. Tu hauràs de continuar buscant. Jo hauré de continuar buscant. Fins i tot el Mestre Skywalker haurà de fer-ho.

—De debò?

—Així és —vaig trobar que les meves mans s'havien convertit en punys, així que deliberadament les vaig obrir—. Tu i jo som afortunats de tenir a algú com el Mestre Skywalker per ajudar-nos a entendre on estem i cap a on anem.

La seva veu es va endurir.

—Però tu no creus que estigui manejant l'assumpte de Kyp Durron correctament.

—No ho està manejant de la forma en què jo ho faria, però això no significa que pensi que el cor de Luke no està en el lloc correcte. Ho està. Ell sap on vol arribar i on vol portar als Jedi. Simplement no estic segur que estigui navegant pel millor curs possible per a un viatge afable.

El seu cap va assentir, però no va dir res durant una estona. Jo vaig romandre en silenci, escoltant els crits de caça dels stintarils fendir la nit. Amb tota l'agitació de la nit anterior, una vegada que Kyp s'havia anat, les coses semblaven calmar-se. Vaig deixar que la creixent pau de la nit es filtrés lentament a través de mi.

—No m'agrada perdre la meva llibertat d'aquesta forma.

—Ho entenc, però en realitat no és una pèrdua important. Una nova nau de subministraments arribarà en una setmana, i almenys li portarà aquest temps a Kyp tornar-se tan bo com en realitat és —li vaig oferir un somriure ràpid—. Dóna't l'oportunitat de veure si el que el Mestre Skywalker ofereix és realment el que necessites.

—És tan bon pla com qualsevol.

—Tenint en compte que no hi ha alternativa.

Mara Jade va deixar escapar una petita rialleta.

—Estàs destruint la imatge que tenia de tu com a genet de caça ximple.

—És de justícia. Hauràs estat escoltant les coses que Booster Térrik diu de mi.

—Molt cert —es va donar la volta i va començar a caminar de tornada al Gran Temple—. Tinc entès que t'aixeques primerenc i corres al matí.

—Amb l'alba.

—Et molestaria companyia?

—Vols córrer amb mi? —vaig trotar una mica i em vaig posar a la seva altura—. En general prenc una ruta bastant desagradable.

—Tu tries la ruta, jo correré per ella.

—Molt bé —vaig somriure—. Benvinguda a l'Acadèmia Jedi, Mara Jade. Espero que gaudis de la teva estada.

 Següent