Jo Jedi (XXVIII)

Anterior

28

La meva perspectiva com a membre de la Força de Seguretat Corelliana mai m'havia portat a una apreciació adequada de l'eficàcia operativa de Booster Térrik. La nostra animositat m'havia protegit del seu professionalisme. Ara, amb el seu ser galvanitzat per l'esforç de trobar i salvar a la seva filla, Booster s'empenyia al límit amb resultats veritablement notables.

Proporcionar-me documents d'identificació falsos va portar menys temps del que hagués imaginat. La gent de Booster va accedir a una base de dades d'informació fantasma pre-existent i es va limitar a adjuntar les meves holografies a una nova identitat. Utilitzant la pròpia maquinària de fabricació de documents imperials del destructor, vaig tenir tres jocs de documents en poc temps. Un per entrar a Corèllia, un per caminar per Corèllia, i un tercer per sortir.

Vaig somriure. La inserció rebel de l'Esquadró Murri a Coruscant no va proporcionar documentació tan bona.

Després d'això Booster em va enviar al nivell mitjà de les tres «luxoses» cobertes a bord. Aquestes cobertes estaven equipades amb varietat d'establiments adequats per a la clientela a la qual se li permetia l'accés. La coberta inferior feia que forats com Mos Eisley semblessin luxosos. La població del Nivell Negre consistia principalment en tripulacions aturades, gent pobra a la recerca de trànsit barat, criminals, lladres d'estar per casa, estafadors i afaitapagesos. No estic exactament segur de per què Booster els permetia estar en la seva nau, però fins i tot ells podrien tenir informació que ell podria vendre en un altre lloc.

El Nivell Blau, on em va enviar, era només una mica més respectable que el Carrer de la Nau del Tresor de Ciutat Coronet, a Corèllia. Vaig veure bastants personatges desagradables... aspirants a Boba Fett, aspirants a Han Solo i, encara que en menor mesura, aspirants a la Princesa Leia. Principalment vaig veure comerciants i distribuïdors, i tipus aventurers que semblaven trobar emocionant embarcar a bord d'un temible destructor estel·lar. I la presència de la Plaça dels Comerciants (un basar on només s'acceptava efectiu) significava que sempre es podia trobar alguna cosa emocionant aquí.

De gran importància en aquest nivell era l'àrea del pati central. Estava vinculada amb el Nivell Diamant de damunt a través d'una enorme obra de recondicionament que va buidar el cor de la nau a través de les tres cobertes. En aquest espai diàfan cada dia s'exhibia una brillant presentació hologràfica de la campanya de Thyferra. Em vaig adonar que el paper de Booster, i el del Ventura Errant, s'exaltaven, i que el meu paper gairebé havia estat eliminat. Això em va molestar una mica, però vaig decidir que la presentació era teatral, no històrica, així que la hipèrbole estava destinada a colar-se.

En el Nivell Blau vaig visitar a un sastre que em va escanejar i va començar a fabricar la roba que encaixaria amb les meves identitats. Li vaig demanar que tornés a revisar la mesura del coll. Hauria resultat molt propi de Booster suggerir-li que em llevés tres o sis centímetres perquè m'ofegués durant la meva incursió. El sastre, un sullustà, em va informar que mai faria tal cosa... després de tot, l'ajust adequat era la seva especialitat.

L'últim pas d’en Booster per introduir-me a Corèllia va ser una obra mestra. Ni tan sols em va deixar pujar al Nivell Diamant (va dir que tenir a algú de SegCor en el Nivell Blau ja estava desanimant l'abandó hedonístic dels passatgers de luxe), però em va trobar ajuda allà a dalt. Va convèncer a una parella corelliana que l'única forma real de sentir l'emoció il·lícita de ser un contrabandista era tractar d'introduir una mica de contraban a Corèllia. Fins i tot va arribar a dir-los que, encara que eren corellians, no creia que poguessin aconseguir-ho. Ells li van exigir que els deixés intentar-ho. Ell es va oposar. Ells van pressionar. Ell va cedir, després que li subornessin, i fins i tot li van donar les gràcies per trobar en ells als membres de reemplaçament per a dos dels seus tripulants que s'havien ficat en problemes en un establiment recreatiu del Nivell Negre.

Jo no tenia ni idea del que la parella estava portant de contraban, a part de mi mateix, però veure'ls fingir ser contrabandistes era bastant divertit. Quan vam arribar a l’espaiport de Ciutat Coronet, van decidir abandonar els seus esforços donant-li un fort suborn a l'inspector de duanes que els va rebre. L'inspector, sorprès pel suborn, va començar a interrogar-los atentament. Els seus col·legues d'immigració estaven intrigats amb el que estava passant, i sens dubte volien la seva part del suborn, així que a la tripulació ens van deixar passar sense res més que superficials mirades a la nostra identificació, després es van centrar en la parella.

Tirant-me a les espatlles les meves dues motxilles amb roba i equip, vaig sortir de l’espaiport i vaig trobar un allotjament transitori bastant net just al costat del Carrer de la Nau del Tresor. Malgrat haver treballat al Carrer anys enrere, no estava preocupat per trobar-me amb vells col·legues i ser descobert. SegCor havia canviat amb els anys... ja no era ni tan sols la Força de Seguretat Corelliana. El Diktat l'havia transformat en el Servei de Seguretat Pública, i havia canviat els tradicionals uniformes negres i maragda per una cosa més fosca i imperialista. La missió del SSP havia derivat en més espionatge i més preocupació per mantenir l'ordre públic que per resoldre crims.

El passat que vaig conèixer aquí està mort. Una esgarrifança va recórrer la meva espina dorsal. El Carrer de la Nau del Tresor havia canviat en els sis anys que hi havia estat absent. Sempre havia estat sòrdida i desagradable, però les llums brillants havien proporcionat una aparença carnavalesca a tot el lloc. Gent de tot tipus havia pogut venir aquí i trobar diversió. Certament hi havia llocs als quals la gent bona i respectuosa no anava excepte per accident, però l'aire d'amenaça feia que els passejos aquí resultessin més memorables... alguna cosa així com embarcar en el Ventura Errant.

Els canvis al Carrer de la Nau del Tresor podrien haver semblat una millora per a molts. El carrer principal havia estat netejat considerablement. Tota la pintura era nova, i els grafits eren esborrats abans que tinguessin temps d'assecar-se. La il·luminació era menys virolada i els establiments tenien tons més suaus. Havia passat de ser un lloc a ser un aparador, deixant-ho tot artificial i superficial.

Als voltants, a l'àrea que no havia estat transformada, les ombres s'havien aprofundit i l'amenaça s'enverinava, fins que no t'aventuraves un bloc més enllà de la zona segura, no t'ofegaves en la realitat. Al govern, després de la neteja del Carrer de la Nau del Tresor, clarament creien que s'havien lliurat de tots els elements insociables que solien anomenar al lloc la seva llar, i usaven el Servei de Seguretat Pública per aïllar-se de la realitat i les seves conseqüències.

L'única cosa positiva del canvi va ser que vaig trobar molt fàcil contractar un aerotaxi. Li vaig donar l’adreça de la casa del meu avi i el xofer, un klatooinià, em va brindar un somriure que era tot dents. Em vaig enfonsar en el seient posterior, però em vaig abstenir de respirar profundament per relaxar-me. Pot ser que un Jedi no conegués el dolor, però les aromes en el seient posterior d'un aerotaxi podrien tombar a un gamorreà.

Esperava no estar cometent un error. Mentre vaig estar en el tanc bacta em vaig adonar que vaig prendre el missatge del meu pare com un estímul per unir-me a l'Acadèmia Jedi. El que Luke m'havia explicat sobre la Força permetent-te veure fragments del passat, present o futur, suggeria que el meu pare havia sabut d'alguna manera que l'acadèmia sorgiria. Però aquesta era una assumpció sense garanties. Més encara, el meu pare sempre protegia les seves apostes. Sabent que el futur era mutable, no podia estar segur que l'acadèmia existiria. Com a resultat, vaig haver d'assumir que ell va haver de fer arranjaments perquè la informació quedés per a mi de manera que pogués recuperar la meva herència.

Vaig somriure lentament. Fins i tot si el meu pare no va deixar res enrere, tornar a veure al meu avi seria divertit. Acostant-me a casa seva, de tornada en el districte del pujol on vaig créixer, vaig començar a adonar-me del molt que ho havia estranyat, a ell i a Corèllia. Em vaig anar (forçat a fugir) per evitar embolics imperials i la mort. A partir d'aquell moment hi havia estat amagat o fins al coll en missions amb l'Esquadró Murri. Quan havíem pogut intercanviar salutacions hologràfiques, els censors del Diktat havien retallat els missatges prou com perquè molt poc de l'enginy o la calidesa del meu avi hagués passat.

L’aerotaxi es va detenir davant un portal que bloquejava el carrer sencer en el qual vaig créixer. El meu pare va comprar una casa a l'altre costat d'un cercle de la del meu avi, i hi havia altres vuit cases disperses al voltant d'aquest cercle. Mai havíem tingut un mur envoltant la zona, i certament tampoc una porta gran.

—Està segur que aquest és el lloc correcte?

El klatooinià va assentir i va assenyalar la unitat de visualització de l'ordinador de navegació local del seu vehicle. Va estendre la mà fora, va agafar un comunicador lligat a un cable des del seu suport al costat de la porta i me’l va donar.

—Hola?

Una veu rígida i formal va respondre.

—Hisenda Horn.

Hisenda?

—M'agradaria parlar amb Rostek Horn, si us plau.

—El Director Horn ha demanat que no se li molesti.

Vaig inclinar el cap i vaig tractar de veure a través de les barres de la porta les cases de dins, però no vaig poder veure la del meu avi. Tampoc podia veure la casa en la qual vaig créixer. En lloc d'això tot el que vaig poder veure va ser un immens i extens edifici de construcció recent. Relluïa brillantment contra el verd dels pujols de darrere, tot blanc i platejat on les làmines tintades de transpariacer prenien el lloc de les parets.

—Si us plau, digui-li que és el seu... —vaig titubejar. Si deia nét podria causar problemes, ja que encara pesaven sobre mi sentències de mort en el Sistema Corellià—. Digui-li que és un vell amic. Keiran Halcyon.

—El Director Horn no coneix a ningú amb aquest nom.

Vaig posar un to tallant en la meva veu.

—Vostè clarament no fa molt que està amb ell. Vaig créixer en aquest barri. Era com un avi per a mi. Digui-li això.

—Un moment.

El klatooinià va passar l'estona posant-me al dia respecte a la classificació de la lliga de bolazona local. Va tractar d'impressionar-me amb el fet que Staive Pedsten, l'estrella local (qui, segons sabia, havia estat una vegada romànticament lligat a la Princesa Leia), hi havia estat assegut on jo estava. Em va assegurar que l'atleta no era tan maco com jo, però el klatooinià ho recordava perquè havia estat molt generós amb la propina.

Li vaig retornar el somriure al meu xofer i vaig assentir, però abans que pogués entretenir-me amb el relat de l'última anotació de Pedsten, la porta es va obrir. El klatooinià va trepitjar l'accelerador, la qual cosa ens va llançar cap endavant i va arrencar el comunicador de les meves mans. Aquest li va copejar en la part posterior del cap mentre sortia per la finestra. Es va queixar una mica mentre es fregava un bony creixent, però va aconseguir portar-me fins a la porta principal de la hisenda sense més incidents. Li vaig pagar i li vaig deixar una bona propina... eren els diners de Booster, després de tot, i estava bastant segur que no era falsificat.

Una vegada fora de l’aerotaxi, em vaig adonar que la visió llunyana de l'edifici no havia aconseguit transmetre la seva grandària real. La casa del meu avi només havia estat un modest edifici de dues plantes, amb tot el capital sobrant i el seu temps lliure dedicats a mantenir els bells jardins enfonsats en la part posterior. L'edifici en el qual em trobava ara ocupava tres vegades la grandària de la vella casa, i s'alçava un nivell més per damunt. En la seva construcció podia veure retalls i parts de coses que el meu avi hauria volgut, però si hagués tingut els diners per construir aquesta casa, simplement hauria expandit els seus jardins encara més.

Em vaig acostar a la porta, però abans que pogués sonar el timbre, un home petit i encarcarat amb la pell color oliva va obrir la porta. Portava un uniforme negre adornat amb botons blancs. Guants blancs tancaven les seves mans i em va mirar amb recel. No em va oferir cap somriure i em va observar detingudament abans d'apartar-se i deixar-me entrar en el gran vestíbul de la casa.

L'home va parlar amb el mateix to tallant que havia escoltat a través del comunicador.

—El Director Horn li està esperant en el jardí —es va posar en marxa a pas lleuger, les seves sabates talonejaven bruscament contra el granit negre i rosat del terra. Al centre de l'enrajolat, llaurat amb marbre negre i trossos de malaquita, el vell logotip de SegCor s'havia reproduït bellament. Vaig saltar sobre ell, trencant el meu pas, la qual cosa va fer girar el cap de l'home per veure el que estava fent.

No em va sorprendre que el meu avi estigués en el jardí. Quan es va retirar va dir que volia cavar i plantar allà, fins que ell mateix fos enterrat. Després d'una llarga caminada, vam sortir a una terrassa que estava àmpliament protegida del sol de migdia. Més enllà, per una curta sendera verda que conduïa a una font central dins d'un amfiteatre de colorits erols de flors, estava el meu avi.

Més alt que jo, més alt del que fins i tot el meu pare havia estat, Rostek Horn tenia un port magre i aristocràtic. Malgrat la seva edat, el seu pèl blanc creixia fort i íntegrament. Els seus ulls grisos mai semblaven descansar, i mentre que jo solament havia vist amor i afecte en ells, col·legues que van tenir l'oportunitat de ser disciplinats pel meu avi em van dir que podien ser més freds que la bola de gel més fosca de la galàxia. Encara que semblava més prim que quan el vaig veure per última vegada, no tenia menys vitalitat i, per primera vegada, el vaig veure com els col·legues van informar que podia ser.

El que em va semblar més inusual va ser que allà estava ell, en ple sol de migdia, vestit amb un vestit negre formal, amb coll alt i rígid. No estava vestit per a un dia en el jardí, sinó per a un dia ocupant-se de la varietat de coses que li havien ocupat durant els seus dies de SegCor. Amb el seu flanc dret cap a mi (oferint menys superfície de blanc, tal vegada?) va girar el cap al voltant per mirar-me. Aquests freds ulls grisos van enviar una sacsejada a través meu.

Vaig començar a avançar al meu guia dirigint-me a la sendera, però el petit home va pressionar una mà contra el meu estómac, detenint-me.

Vaig mirar al meu avi i vaig entretancar els ulls. Vaig projectar una imatge de mi mateix com a nen en la seva ment, corrent, cridant, caient i rient en la mateixa extensió de verd que ens separava ara a l'un de l'altre. Obrint els ulls completament, li vaig dir:

—Ha passat molt temps, Director. Potser no em recordi.

El meu avi es va quedar immòbil per un moment, després va assentir.

—Tosruk, ell és un conegut meu. Pot retirar-se.

Els ulls castanys d’en Tosruk es van entretancar.

—L'escàner no ha detectat res mentre s'acostava, però podria tenir habilitats.

—No tinc res que témer de l’Halcyon, veritat?

Vaig negar amb el cap.

—No, senyor.

El meu avi va somriure lentament.

—Veu, Tosruk?, estic fora de perill. Ocupi's dels seus altres deures. Que el cuiner ens prepari un menjar lleuger... i em refereixo a lleuger, no només amb menys salsa.

Tosruk va inclinar el cap cap endavant en una reverència, després va girar sobre els seus talons i es va retirar.

Em vaig acostar al meu avi lentament, sense atrevir-me a arrencar a córrer, que és el que hagués preferit fer per saludar-lo. Vaig estendre la meva mà i ell la va agafar, després em va atreure cap a una abraçada ferma. Vaig voler dir alguna cosa, però vaig sentir un nus alçar-se en la meva gola i les llàgrimes van començar a omplir els meus ulls.

Es va tirar cap enrere i em va sostenir a distància dels seus braços.

—Pels ossos negres de l'Emperador, no hauries d'estar aquí.

—Havia de venir. He estat fora massa temps —vaig mirar de tornada cap a la casa—. Molts canvis.

El somriure del meu avi es va eixamplar i un riure sinistre la va acompanyar.

—Sí, hi ha hagut molts canvis —va onejar un mà cap a l'hivernacle que hi havia a l'altre costat del jardí—. Si m'acompanyes, et mostraré algunes de les meves obres més recents. Guanyadores de premis, totes.

Vaig igualar el pas amb ell i no vaig dir res fins que vam arribar a l'hivernacle i entràrem. El meu avi es va llevar la jaqueta i la va penjar en una clavilla a l'altre costat de la porta. Va prémer un parell d'interruptors, i es van activar tots els panells lluminosos excepte un. La creixent il·luminació va revelar filera rere filera de tests coberts de plàntules, fins arribar a la part de darrere, on hi havia una petita badia de màquines que ell utilitzava per manipular genèticament les flors, modificant el color i la grandària.

Em va dirigir un somriure cautelós.

—És segur parlar aquí... ho he escombrat cada setmana.

—Bé —vaig mirar de tornada cap a la casa—. Què li ha passat a casa teva?

—Potser recordis que tenia certa reputació per mantenir tot tipus d'arxius sobre polítics locals, enllaços de l'Imperi i coses per l'estil. Quan SegCor es va convertir en el Servei de Seguretat Pública es va determinar que els meus arxius podrien resultar incòmodes. Es va assumir a més que els tenia a la casa. Un misteriós foc va consumir la casa, i després la casa en la qual tu vas créixer.

Va mantenir la veu baixa, però plena de tons curiosos que suggerien que trobava els focs una miqueta divertits.

—El que van descobrir va ser que hi havia múltiples còpies dels meus arxius pertot arreu, en sistemes informàtics nous i vells. Les claus de xifrat eren el que els hi faltava. Algunes persones de sobte van trobar arxius interessants sobre activitats que haurien preferit mantenir ocultes arribant en targetes de dades a les seves llars, generalment acompanyades per una flor o dues que s'identificaven fàcilment com les híbrides que he creat. Les implicacions eren clares, així que, en recompensa pels meus llargs anys de servei a SegCor, i per protegir-me, ja que ara sóc considerat un tresor per les meves habilitats hortícoles, el govern va comprar i em va cedir tota aquesta terra. Ells van construir la meva nova llar i la van omplir amb tot tipus d'interessants dispositius mecànics d'escolta i escàners. Tosruk i la resta del personal informen regularment als oficials... encara que aquests oficials no s'adonen que la lleialtat del personal és meva. Els propis arxius utilitzats pels oficials per triar empleats que puguin ser manipulats són arxius que jo he creat.

Vaig riure en veu alta.

—Creia que, quan et jubilessis, voldries deixar tot aquest tipus de coses enrere.

Ell va assentir.

—Hagués estat més que feliç deixant-ho, però els qui desitgen el poder no es van acontentar amb deixar-me al meu aire. Desafortunadament, al meu entendre ells tampoc tenen ni gràcia ni cervell com per deixar-los al seu aire —va estendre la mà i va acariciar les fulles d'una planta petita—. Ara puc enviar una plàntula a algú amb una nota suggerint que he llegit d'aquesta o aquella opinió que ell sosté. Si dic que estic decebut, el seu pensament tendeix a ser modificat. Si dic que el recolzo, es mou amb més fermesa en aquesta direcció. Escullo als meus objectius i els assumptes acuradament. Busco frenar els excessos dels joves i necis, o dels vells i necis. Fins i tot hi ha converses en les ombrívoles camarilles d'experts que aconsellen als líders sobre el que significa per a mi enviar una planta viva enfront d'un pom tallat, o el veritable significat d'una flor que s'obre de nit enfront d'alguna cosa que floreix una vegada i mor.

El meu avi em va somriure.

—Però tu no has vingut a preguntar pels meus jardins ni a escoltar-me xerrotejar sobre la manipulació de les petites ments dels polítics, veritat?

—Sóc feliç de veure't, per descomptat, i vull sentir parlar de la teva vida, i parlar-te de la meva.

El seu somriure es va ampliar amb indulgència.

—El nom que vas triar per saludar-me i el que has fet aquí fora em diu per què estàs aquí. Vols saber el que el teu pare va deixar per a tu, no?

Vaig assentir lentament.

—No t'importa?

El meu avi em va mirar amb sorpresa, després va esclafir a riure.

—Importar-me? El meu benvolgut noi, he passat l'últim mig segle preservant la teva herència per a tu i el teu pare. M'hauria decebut que aquest dia mai hagués arribat.

Vaig somriure.

—M'hauries enviat una flor per fer-me saber com de decebut que estaves?

—T'hauria enviat moltes, moltes flors —va obrir els braços abastant l'hivernacle i els jardins—. Aquestes flors, Corran, són l'herència Halcyon. On emmagatzemar millor el coneixement dels Jedi i la Força que en coses que viuen?

 Següent