Ahsoka (II)

Anterior

CAPÍTOL 02

Des de l'òrbita, Raada no semblava gran cosa. La lectura de la computadora de navegació tampoc era particularment apassionant, però això era part de la raó per la qual Ahsoka havia triat la lluna. Era petita, i apartada fins i tot segons els estàndards de la Vora Exterior, amb un únic recurs. Ahsoka no cridaria l'atenció aquí. No li agradava cometre el mateix error dues vegades, i ella havia fet un de gran a Thabeska, involucrar-se amb una de les famílies més prominents del planeta.

Ahsoka va aterrar la nau en el que amb prou feines podria ser dir un espaiport i la va assegurar contra el robatori el millor que va poder. Durant el viatge, Ahsoka havia fet algunes modificacions en la nau, amb l'esperança d'ocultar on l'havia aconseguit i va descobrir que tenia instal·lat un sistema de pany en terra bastant sofisticat. Reconfigurar-lo havia estat relativament senzill, fins i tot sense un droide astromecànic com R2-D2 per ajudar-la. Va fer una revisió final, els seus ulls es van desviar cap a un parell d'anells que demarcaven una vàlvula en la consola d'energia. Els anells no tenien cap altre propòsit que donar-li al panell una aparença neta i ordenada. Ahsoka els va treure i se’ls va guardar en la butxaca sense donar-los importància. Fet això, es va penjar la bossa a l'espatlla i va baixar per la rampa.

A terra, Raada tenia una olor distintiva, encara que no totalment desagradable. Hi havia vida en la superfície lunar que la computadora no havia esmentat: verd i creixent. Ahsoka podia sentir-la sense esforç i va respirar profund. Després d'un any a l'espai o amb la pols de Thabeska, era un canvi positiu. Tal vegada quan Ahsoka medités aquí, trobaria alguna cosa entre ella i l'abisme que l'havia turmentat des de l'Ordre 66.

Hi havia algunes persones en el port espacial, carregant caixes en un vaixell de càrrega gran, però van fer cas omís d’Ahsoka quan ella va passar pel seu costat. Si hi havia algú al que havia de pagar pel lloc, Ahsoka no el va trobar, així que va decidir preocupar-se per això més endavant. Un lloc com Raada tenia fins i tot menys govern legítim que Thabeska o un món controlat pels hutts, però Ahsoka podria manejar a qualsevol local que pensés que ella podria ser una presa fàcil. El que necessitava ara era un lloc on allotjar-se, i sabia on volia començar a buscar.

Raada tenia un sol assentament important, i Ahsoka no aniria tan lluny com per anomenar-ho ciutat. Per als estàndards de Coruscant, l'assentament amb prou feines existia en absolut, i fins i tot els Fardi l’haurien menyspreat. No hi havia cap casa alta, ni rutes pels terrats i un únic mercat prop dels ruïnosos edificis de l'administració al centre de la ciutat. Ahsoka es va dirigir cap als afores, on esperava que hi hagués una casa abandonada, que ella pogués prendre prestada. Si no, hauria de començar a buscar fora de la ciutat.

Mentre caminava, Ahsoka va prendre nota del seu nou entorn. A pesar que l'arquitectura era monòtona i en la seva majoria prefabricada, hi havia suficients millores decoratives perquè ella sabés que la gent que vivia a les cases es preocupava per elles. No eren treballadors transitoris: estaven a Raada per quedar-se. D'altra banda, si s'ha de jutjar per les variacions d'estil, Ahsoka notava que la gent que vivia a Raada havia vingut de tota la Vora Exterior. Això feia que la lluna fos un lloc encara millor perquè ella s'amagués, perquè els seus trets togruta serien normals.

Després d'uns pocs carrers, Ahsoka es va trobar en un barri amb cases més petites que s'havien improvisat sense cap sentit de l'estètica. Això era ideal per a ella, i es va dedicar a buscar una que estigués deshabitada. La primera que va trobar no tenia sostre. La segona estava just al costat d'una cantina... bastant tranquil·la enmig del dia però probablement sorollosa i molesta a la nit. La tercera, a un parell de carrers de la cantina i just a la vora de la ciutat, semblava prometedora. Ahsoka estava enfront d'ella, sospesant les seves opcions.

—No hi ha ningú aquí —va dir algú darrere d'ella. Les mans d’Ahsoka es van estrènyer en les empunyadures dels sabres de llum que ja no estaven allà mentre es donava la volta.

Era una noia de l'edat de l’Ahsoka, però amb més línies al voltant dels ulls. Ahsoka s'havia passat la vida en naus o en el Temple Jedi, en la seva major part. Aquesta noia semblava com si hagués treballat a l’aire lliure tot el temps i això li havia colrat la pell. Els seus ulls eren aguts però no maliciosos. Era més bruna que Rex però més pàl·lida que el Mestre Windu, i tenia més pèl que tots dos combinats —el que no era tan difícil—, trenat en línies castanyes que l’apartaven prolixament del seu camí i l’asseguraven darrere del seu cap.

—Per què està abandonada? —va preguntar Ahsoka.

—Cietra es va casar, i es va mudar —va ser la resposta—. No té res dolent, si estàs buscant un lloc.

—Haig de comprar-la? —va preguntar Ahsoka. Tenia alguns crèdits però preferia estalviar-los tant com pogués.

—Cietra no ho va fer —va dir la noia—. No veig per què hauries de fer-ho tu.

—Bé, llavors suposo que em serveix —va dir Ahsoka. Va fer una pausa, no del tot segura del que venia a continuació. No volia oferir massa informació personal, però tenia preparada una història decent per si algú preguntava.

—Em dic Kaeden —va dir la noia—. Kaeden Larte. Estàs aquí per la collita? Això és pel que la majoria de la gent ve aquí, però ja gairebé hem acabat. Jo estaria aquí ara, excepte que ahir vaig perdre una discussió amb una de les trilladores.

—No —va dir Ahsoka—. No tinc molt de grangera. Solament busco un lloc tranquil per posar un taller.

Kaeden li va llançar una mirada penetrant, i Ahsoka es va adonar que hauria de ser més clara o anava a cridar l'atenció malgrat tot. Va sospirar.

—Arreglo droides i altres aparells mecànics —va dir. No era tan bona com ho havia estat Anakin, però era prou bona. En allunyar-se del temple i la guerra, Ahsoka va descobrir que la galàxia estava plena de gent que era simplement bona per fer les coses, no prodigiosa. Li estava prenent un temps reajustar la seva manera de pensar.

—Això sempre és útil —va dir Kaeden—. Aquestes són totes les teves coses?

—Sí —va dir secament Ahsoka, amb l'esperança de descoratjar més preguntes. Va funcionar, perquè Kaeden va donar mig pas enrere i va semblar avergonyida.

—Li faré saber a algunes persones que t'estàs instal·lant, aquesta nit quan tornin dels camps —va dir, abans que la pausa es tornés incòmoda—. Demà vindran amb una mica de treball per a tu. En pocs dies, serà com si mai haguessis viscut en una altra part.

—Ho dubto —va dir Ahsoka, massa baix perquè Kaeden l'escoltés. Es va aclarir la gola i va parlar més forta—. Això estaria bé.

—Benvinguda a Raada. —El to de la Kaeden era sardònic, amb un somriure forçat en la cara, però Ahsoka li va retornar el somriure de totes maneres.

—Gràcies —va dir.

Kaeden es va allunyar pel carrer, ranquejant amb la cama esquerra mentre caminava. La coixesa no era pronunciada, però Ahsoka podia notar que la lesió era dolorosa. Això significava que el tractament mèdic a Raada era car o no estava disponible. Va sacsejar el cap i es va ajupir per passar a través de la porta de la seva nova casa.

Cietra, qualsevol que fora, evidentment no era una mestressa de casa. Ahsoka havia esperat una mica d'olor d’humitat, donat l'estat d'abandó de la casa, però el que va trobar va ser veritable brutícia. Els pisos i l'única taula estaven recoberts d'ella, i estava una mica preocupada del que podria trobar en el llit. Ahsoka va passar un dit per la taula i va descobrir que la terra estava barrejada amb algun tipus de greix de motor, la qual cosa la tornava enganxosa.

—Les coses per les quals l'entrenament Jedi no et prepara —va reflexionar, i després es va mossegar la llengua. No hauria de dir aquesta paraula ni tan sols quan estava sola. Se sentia com una traïció, negar d'on havia vingut, però no era segur i no podia permetre's equivocar-se en públic.

Ahsoka va trobar un armari que tenia subministraments de neteja i es va posar a treballar. Era un treball fàcil, encara que tediós i va ser estranyament satisfactori veure la brutícia desaparèixer. L'aspiradora no era un droide, però era eficient. Mentre brunzia per l'habitació, Ahsoka va ser capaç de trobar el millor lloc de la casa per ocultar les seves coses.

El panell sota la primitiva dutxa es va desprendre i va revelar un compartiment amb prou feines prou gran com per amagar els seus crèdits. Tota la resta va anar sota el llit, una vegada que Ahsoka el va desinfectar. Després es va asseure amb les cames creuades sobre el matalàs i va escoltar a l'aspiradora circumnavegar l'habitació. El seu brunzit li recordava al de les esferes d'entrenament que havia utilitzat com una iniciada Jedi. Va tancar els ulls i va sentir que el seu cos es preparava per la sageta d'energia, encara que estava bastant segura que l'aspiradora no anava a disparar-li.

A partir d'aquí, va ser fàcil caure en la seva meditació. Per un moment va dubtar, amb por del que havia vist —o no vist—, des de la purga Jedi, però després es va deixar anar. La meditació era una de les coses que més estranyava, i una de les poques coses que no era probable que la delatés, fins i tot si algú la veia fer-ho.

La Força se sentia diferent ara, i Ahsoka no estava segura de quant de la diferència estava en ella. En deixar el temple, als Jedi, ella havia abandonat el seu dret a la Força... o almenys això és el que de vegades es deia a si mateixa. Sabia que era una mentida. La Força sempre anava a ser part d'ella, no importava si ella entrenava o no, com era part de tot. No podia llevar-se les parts d'ella que eren sensibles a la mateixa més del que podia respirar del costat equivocat d'una resclosa d'aire. La seva autoritat s'havia anat; el seu poder romania.

Però ara hi havia una foscor en les seves meditacions que no li agradava. Era com si una mortalla s'hagués embolicat al voltant de les seves percepcions, enfosquint la seva visió. Sabia que hi havia alguna cosa allà, però era difícil de distingir, i no estava totalment segura que volgués fer-ho. La familiar presència d’Anakin s'havia anat, com un conductor tallat que no canalitzava energia en la forma en què devia. Ahsoka ja no podia sentir-lo, ni a cap dels altres. Fins i tot la sensació dels Jedi en el seu conjunt s'havia anat, i ella havia pogut sentir-la des que era massa petita per articular el que sentia. La sensació li havia salvat la vida una vegada, quan era molt petita i un fals Jedi va arribar a Shili a esclavitzar-la. L'estranyava com hauria estranyat una extremitat amputada.

L'aspiradora va xocar contra la plataforma del llit dues vegades, negant-se obstinadament a alterar el seu curs. Ahsoka es va inclinar i la va girar en l'altra direcció. La va mirar durant uns instants abans de retirar-se a la seva meditació, aquesta vegada no del tot. Volia captar una sensació de Raada, una mica més del que la seva resposta inicial va poder dir-li, i aquest era un moment tan bo com qualsevol altre per fer-ho.

La lluna s'estenia al voltant seu. Enfront d'ella es trobava el centre de la ciutat, per la qual cosa es va estendre cap enrere d'on estava. Estaven els camps, en la seva majoria ja collits com havia dit Kaeden i llestos per sembrar per a la propera temporada. Hi havia pedres, pujols rocosos i coves on no podia créixer res útil. Hi havia animals grans, encara que si eren de treball o per menjar, Ahsoka no ho va poder distingir. I hi havia botes, dotzenes d'elles, caminant cap a ella.

Ahsoka es va despertar del seu tràngol i va trobar que l'aspiradora estava xocant alegrement contra la porta de la dutxa. Es va aixecar a apagar-la, i el nou so va arribar a les seves oïdes: veus, riures i passos. Els seus nous veïns estaven a casa després de la seva jornada de treball en els camps.

 Següent