El parany (II)

Anterior

CAPÍTOL 2

PASSEIG ESPACIAL

Thune es feia més gran a cada segon que passava.

Milo es va asseure en el seient del pilot, amb Morq posat en el respatller. Nerviós, va fer un cop d'ull a la pantalla que mostrava la càmera de descompressió de l'Au. Lina estava a l'interior, vestida amb un dels vestits espacials groc brillant de la família i amb el protuberant casc sota el braç.

—Senyoreta Lina —va dir CR-8R a través de la unitat de comunicació—. Per última vegada, això és una molt mala idea.

—És l'única que tenim, Cràter —va respondre ella.

—Deixi'm sortir a mi —va insistir el droide—. Puc arreglar la cèl·lula d'energia.

—La comporta és massa estreta; no podries passar. A més, necessito que pilotis.

—Jo puc pilotar —va interrompre’ls Milo.

—Follet, tu estavelles els speeders fins i tot quan estan parats! Confia en mi: és l'única manera.

Milo solia irritar-se quan la seva germana usava aquell malnom, però estava massa preocupat com perquè li importés en aquest moment. Només volia que a la seva germana no li passés res.

En la pantalla, Lina es va col·locar el casc en el cap i se’l va ajustar.

—Molt bé —va murmurar CR-8R—. Si està disposada a seguir aquest ridícul pla...

—Ho estic —va contestar Lina, encara que la seva veu reflectia nerviosisme.

—Anem a repassar-ho una vegada més.

—No podem esperar molt, Cràter.

El droide la va ignorar.

—Obrim la càmera de descompressió i vostè puja a la part superior de l'Au Murmuri. Els coixinets magnètics de les seves mans i genolls la mantindran subjectada al casc de la nau.

—Ho pillo.

—Una vegada hagi obert la comporta, no s'entretingui amb el nucli principal: això li robaria massa temps.

—En lloc d'això, desvio l'energia als sistemes secundaris —va continuar Lina des de la càmera de descompressió—. Els retropropulsors haurien d'obrir-se i podràs portar-nos a terra.

—Només quan estiguis de tornada —va apuntar Milo.

—No et preocupis, no penso anar penjant.

—Mentrestant, intentaré anul·lar els repulsors —va dir CR-8R—, i estabilitzar el compensador d'acceleració. Si no, anem a tenir un viatge molt mogut.

—Tot correcte —va dir Lina en el comunicador, però Milo sabia que no era cert. Gens d'allò era correcte, en absolut. Va desitjar poder ocupar el lloc d'ella, però sabia que no serviria d'ajuda: mentre que Lina entenia de màquines, el gran amor de Milo era la naturalesa. Ell era feliç rebolcant-se en un pantà o descobrint noves espècies, no reorientant l'energia dels generadors.

Ara no podia ser de molta utilitat.

—Vés amb compte, eh, germana? —va dir, intentant semblar animat—. A qui vaig a molestar si no estàs per aquí?

—Em molesta a mi —va assenyalar CR-8R, que va rebre un clatellot de la cua de Morq.

—No et preocupis, Milo, puc fer-ho. Cràter, obre la càmera.

Milo es va preguntar si l’estava intentant convèncer a ell o a si mateixa. En el seient de copilot, el droide va prémer alguns botons abans d'anunciar:

—Obrint la càmera de descompressió en cinc, quatre, tres, dos...

—Un!

Lina va contenir la respiració quan l'aire va sortir de la càmera, i la porta hexagonal es va obrir davant seu i va revelar estels molt llunyans. Se li va regirar l'estómac i va estar a punt de cridar que allò era un greu error i havia canviat d'idea.

Amb la porta completament oberta, només un camp magnètic la protegia del buit. Va empassar saliva i va pressionar un interruptor en el panell de control que portava cosit a la màniga del vestit espacial.

—Detenint la gravetat artificial de la càmera.

Es va sentir una xiuletada i Lina va començar a surar per la sala. Quan eren petits, la seva mare solia desactivar la gravetat artificial en el celler principal perquè Milo i Lina juguessin en gravetat zero, cridant i aplaudint mentre nedaven per l'aire. De sobte, ja no semblava tan divertit com abans.

—Redueix el camp magnètic —va ordenar.

—Camp magnètic desactivat —va respondre CR-8R a través del comunicador. Amb una sobtada ràfega de llum, la porta blava que hi havia entre ella i l'espai obert va desaparèixer.

Lina es va imaginar a la seva mare dient-li que podia aconseguir-ho i es va impulsar cap a l'exterior. Es va aferrar a la vora de la porta oberta i es va col·locar de cap per amunt per pujar pel casc de l'Au Murmuri.

Ja estava en l'exterior de la nau.

El seu estómac es va contreure, i per un moment va pensar que anava a marejar-se dins d'aquell casc. «No és una bona idea, Lina. En absolut». Va tractar de recordar una de les moltes coses que CR-8R sabia i els havia recitat:

—Quan se surt a l'espai exterior, cal concentrar-se en la nau, no en els estels. Si miren cap amunt, quedaran hipnotitzats per la immensa extensió de l'espai. Si miren cap avall, veuran el casc, sòlid i segur. Caminin pas a pas i no corrin: no voldran relliscar i perdre la subjecció.

En efecte, allò era l'últim que Lina volia. Per ser un droide tan molest, de vegades CR-8R tenia molta raó.

Encara agafada de la vora de la porta, va prémer un botó en la seva màniga. Els coixinets magnètics dels seus genolls i guants es van activar, per la qual cosa les extremitats se li van enganxar a l'exterior de la nau.

—Funciona —va dir en veu alta.

—Ho estàs fent genial, germaneta! —la va animar Milo.

—Sí —va confirmar CR-8R—. Però, per una vegada, li agrairia que ho fes una mica més ràpid.

—I què passa amb allò de no córrer?

—Perdoni, hauria d'haver afegit que no corri, tret que sigui a punt d'estavellar-se contra el costat d'un planeta.

Lina va sospirar.

—D’acord. Tu concentra't a mantenir operatius aquests repulsors.

—Què creu que estic fent? —va contestar el droide.

Lina no va respondre, sinó que va dedicar uns segons a orientar-se abans d'emprendre el llarg passeig a quatre grapes cap a la part superior de la nau. Les ales de l'Au Murmuri estaven esteses a banda i banda, i ella no perdia de vista el planeta contra el qual es precipitaven. Thune semblava enorme en aquest moment, i va distingir uns punts al voltant del planeta, cada vegada més gran: eren naus en òrbita; estacions espacials, potser.

De nou li van entrar nàusees. «Mantingues el cap ajupit —es va dir—; concentra't en el casc. Pas a pas».

Mentre la nau avançava, Lina seguia endavant. Els coixinets magnètics es mantenien ferms, alliberant-se quan ella aixecava les mans i tornant-se a enganxar quan les baixava de nou. Podia sentir com la nau s'estremia sota el seu tacte, i les vibracions dels motors espatllats fluïen a través del seu cos.

—Gairebé està —va dir, mirant al capdavant; però, abans que Milo o CR-8R poguessin respondre, l'Au Murmuri es va sacsejar violentament.

Lina va relliscar i els coixinets magnètics es van deixar anar. De sobte, s'estava quedant enrere, a l'espai, mentre l'Au seguia avançant. Va cridar, estirant un braç i allargant el palmell de la mà. Va fregar el metall i va arrossegar la mà per la nau, fins que el coixinet magnètic es va aferrar i Lina es va detenir tan en sec, que el braç va estar a punt de desencaixar-se-li.

—Lina, estàs bé? —va preguntar Milo—. Lina?

—Estic bé —va dir ella amb veu ronca mentre el cor li palpitava en el pit—. Què ha estat això?

—Els repulsors s'han fos —va contestar CR-8R—. La cèl·lula d'energia és a punt d'entrar en estat crític. Ha d'espavilar, senyoreta Lina. Vinga!

No l'hi va fer repetir dues vegades. Lina es va arrossegar cap endavant, amb els ulls fixos en la comporta. Els músculs li cremaven i el cap li donava voltes, però no li importava. Havia d'aconseguir-ho, pel bé de tots.

Aconseguint la comporta, va trobar els controls i va introduir un codi en el teclat. La comporta es va obrir silenciosament mentre la resplendent llum intermitent d'emergència s'encenia en l'estreta obertura.

—Estic dins —es va animar Lina, mirant cap a la curta escala que conduïa al generador.

—Genial, germaneta. Ara no t'entretinguis. Tenim un altre problema. En realitat, dos.

—A què et refereixes? —va preguntar Lina, abans de percebre una cosa de reüll. En dirigir la mirada cap amunt, es va trobar amb un parell de caces estel·lars que seguien a l'Au Murmuri.

Següent