Ahsoka (IX)

Anterior

CAPÍTOL 09

Ahsoka va tornar molt tard a la ciutat, fins i tot corrent tot el camí, però la seva nau estava amagada i estava relativament segura que ningú l'havia detectat quan l'amagava. Va romandre a casa seva el temps suficient per llançar la bossa gairebé buida al llit i empènyer la caixa amb els paquets de racions sota la taula abans d'anar a la cantina d’en Selda. Esperava que Kaeden i els altres no haguessin parlat molt preguntant-se on estava.

Aquesta nit hi havia menys gent en la cantina, ja que la majoria havia tornat a casa molt abans del toc de queda. Ahsoka havia vist aquest tipus de coses abans, quan va estar en mons ocupats pels separatistes durant les Guerres Clon. Durant els primers dies, els vilatans complirien les regles molt estrictament i observarien quina era la reacció en trencar-les. Llavors començarien a rebutjar-les. Si els imperials reaccionaven violentament, el rebuig podria ser extrem.

Amb menys gent, va veure a Kaeden i els altres immediatament. Malat ja s'havia anat, presumiblement a casa amb els seus fills, però els altres estaven reunits al voltant del tauler de crokin. Jugaven a una variant que Ahsoka no havia vist abans. En lloc de llançar les peces d'una al tauler, prop de la meitat d'elles estaven situades acuradament. De fet, s'assemblava molt la base impe...

Ahsoka es va asseure i va passar la mà creuant el tauler, escampant les peces.

—Ei! —va dir Hoban—. Estàvem treballant en això.

—Podries cridar més fort? —va dir Ahsoka entre dents atapeïdes—. Crec que no et van escoltar en Alderaan.

Hoban va tenir el bon sentit de veure's avergonyit.

—Ashla té raó[1] —va dir Vartan—. Hem de ser més acurats en discutir aquestes coses obertament.

—On està Malat? —va preguntar Ahsoka.

—Empaquetant —va dir Neera—. La família del seu marit els va trobar treball a Sullust. L'Imperi també està allà, per descomptat, però està més establert. No tenim idea del que succeirà aquí, i van decidir que no era segur, amb els nens i tot això.

—És una bona idea, si pots fer-ho —va dir Ahsoka—. Però hi haurà molts que no.

—Tu tens una nau —va dir Kaeden—. Pots anar-te’n quan vulguis.

—La meva nau ha estat robada —va dir Ahsoka picant l’ullet—. Qui sap on podria trobar-la.

—M'alegra que et quedis —va dir Kaeden—. No sé per què, però tinc la sensació que pots ser útil en situacions com aquesta.

Ahsoka li  va somriure i es va tornar per mirar a la germana de la Kaeden.

—Miara, tinc una pregunta sobre els teus panys —va dir—. Em vas dir que si algú forçava l'entrada, es portaria una sorpresa. Què volies dir amb això?

—Vaig posar una petita càrrega elèctrica a l'interior del mecanisme del pany —va dir Miara—. Si no es desarma correctament, dóna una descàrrega, que és prou forta com per fer que una persona s’ho pensi dues vegades abans de robar el teu equip. A més, hi ha un paquet de tinta aparellat per esclatar quan s'activa la càrrega, perquè aquell que ho intenti destaqui en una multitud. Per què ho preguntes?

Neera va mirar a Miara especulativament. Kaeden semblava lleugerament malalta.

—Podries fer-ho amb alguna cosa que no sigui tinta? —va preguntar Vartan—. I podria ser una càrrega més gran?

—Per descomptat —va dir Miara—. Però llavors algú podria realment fer-se mal en lloc de... oh.

—Anem a deixar això per a més endavant —va dir Ahsoka—. Tenim altres coses de les quals preocupar-nos.

—Per què esperar? —va dir Hoban—. Si podem posar explosius, per què no ens desfem dels imperials ja?

—Hoban, mantingues la veu baixa. —Aquesta vegada va ser Neera la que li va amonestar.

—Tot el que això aconseguiria és que vinguin més imperials, i prendrien mesures més dures —li va dir Ahsoka—. No podem desallotjar-los del tot. El que hem de fer és descobrir com sobreviure mentre estan aquí.

—Serà millor treballar ràpidament —va dir Kaeden.

Va haver-hi una commoció en la porta, i diversos imperials uniformats van entrar. Disparant algunes mirades, es van obrir pas fins a la barra, on van esperar emfàticament al fet que es buidessin els tamborets. Després van prendre el control, tallant en efecte a Selda de la seva clientela. El togruta amb cicatrius va continuar netejant gots i acomodant-los en prestatges, com si no passés res fora del comú. Ahsoka es meravellà dels seus aparents nervis d'acer.

—Per què dius això? —Ahsoka li va preguntar a Kaeden.

—Avui vaig sentir als supervisors parlant —va dir ella—. Pensen afegir dues hores a cada torn, per fer-nos treballar tant com els sigui possible.

—No hi haurà res que collir —va dir Hoban, finalment mantenint la seva veu baixa—. Gairebé hem acabat, i després haurem d'esperar fins que els nous cultius creixin.

—Els imperials tenen alguna cosa que accelera les coses —va dir Kaeden—. Ho utilitzaran, i collirem una altra vegada abans que ens adonem.

—He vist que van portar la seva pròpia llavor —va dir Miara—. El que sigui que sembrem, no serà alguna cosa que puguem quedar-nos ni vendre.

—Van a subornar als supervisors —va dir Ahsoka—. Els hi donaran suficients diners perquè se’n vagin del món i després ens faran treballar a la resta fins a l'os. He vist coses com aquesta abans.

—D'on venies tu? —va preguntar Neera.

—Això no és important —va dir Ahsoka—. Heu de confiar en mi.

—Hem de volar coses —va dir Hoban—. Abans que estiguin massa organitzats.

—No —va dir Ahsoka—. Ja sé que serà difícil, però hem d'esperar.

—Per què? —va exigir Hoban, però abans que Ahsoka pogués contestar-li, va haver-hi un altre disturbi en la part davantera del bar.

Tibbola estava borratxo, a pesar que el seu torn havia acabat al mateix temps que el de Kaeden. Ahsoka no l’havia vist en setmanes, mentre el treballador feia la seva ronda per les diverses cantines i abeuradors que Raada tenia per oferir. Ara, quan hi havia oficials imperials en el bar, ell estava present, i estava al seu pitjor moment. Tibbola era bastant astut quan estava sobri, però així d'embriac era un desastre. Havia estat mirant furiós als imperials des que es van interposar entre ell i la barra. Quan van bloquejar el seu intent de demanar una altra ronda, va perdre el poc control que li quedava i va tractar d'obrir-se pas més enllà d'ells per la força. Els seus cops eren maldestres, però era fort, i van encertar suficients d'ells com perquè els imperials responguessin en grup. Un d'ells li va retornar l'empenta a Tibbola, molt fort, i Ahsoka sabia que era solament la primera salva. L'Imperi no feia sol trets d'advertiment.

—Imperials. —Les paraules de Tibbola es van tallar quan li van fer retrocedir. D'alguna manera va aconseguir mantenir-se dempeus—. Vénen a la meva lluna i es fiquen amb mi. No tenen ni idea del que els espera.

Un oficial va colpejar casualment a Tibbola en l'estómac. Va ser un cop dur, prou fort com perquè Tibbola s'agenollés i vomités tot el que havia begut, però no prou com per mantenir-ho a baix.

Tibbola va rugir insensiblement i va carregar cap a l'oficial. Ahsoka es va llançar ràpidament i va bloquejar a Hoban, que hauria anat a ajudar, fins que Neera va poder clavar-lo de nou a la seva cadira. Kaeden i Miara van observar, horroritzades, mentre l'oficial tornava a desviar l'atac de Tibbola. Llavors, amb calma, l'oficial va cridar als soldats d'assalt que havien estat esperant al carrer mentre els seus superiors bevien. Van entrar i van posar les seves mans sobre les espatlles de Tibbola, mantenint-ho a baix.

—L'Imperi no tolerarà la desobediència —va dir l'oficial, més als altres en la cantina que al mateix Tibbola.

Tibbola, en un moment de sobrietat, va semblar adonar-se del que havia fet. Els seus ulls es van omplir de pànic mentre els llançava al voltant de l'habitació, buscant a algú que l’ajudés. Ningú es va moure.

—No —va dir—. Disculpin-me si us plau!

Però va ser inútil. L'oficial va fer un gest al soldat d'assalt que estava més prop de la porta, i el soldat va aixecar el seu blàster.

—No mirin —va murmurar Ahsoka en l'oïda de Kaeden, i Kaeden va tirar de la cara de la seva germana cap a la taula, bloquejant la visió d'ambdues.

Però això no va bloquejar el so d'un blàster en un lloc tancat, ni l'olor de carn carbonitzada. Almenys va ser ràpid; Tibbola no va cridar.

Els imperials van calcigar el cos fumejant i van sortir de la cantina. No va haver-hi cap soroll durant diversos moments després que es van anar, excepte els sons que va fer Miara mentre vomitava al costat de la taula.

—És per això que hem d'anar amb compte —va dir Ahsoka, mirant directament a Hoban quan va parlar. Ell tenia els ulls molt oberts, i ella sabia que ara l'escoltaria.

—Anem, Hoban —va dir Vartan. La seva veu era grisa, però decidida—. L’haurem d'enterrar aquesta nit.

Van recollir el cos i el van portar fora. Neera els va seguir. Semblava que anava a estar malalta. Ahsoka sospitava que ella preferiria estar en qualsevol altre lloc, però era reticent a deixar que el seu germà sortís de la seva vista. Ahsoka no la culpava. Una vegada que es van anar, va mirar de nou a Kaeden i Miara.

—Esteu bé? —va preguntar.

Va haver-hi una breu pausa, i després Miara es va inclinar bruscament cap endavant, vomitant de nou en el seu bol buit. Kaeden va fregar les espatlles de la seva germana, a pesar que el seu rostre estava més pàl·lid del que Ahsoka mai havia vist. Selda es va acostar amb aigua i una mica de pa perquè Miara pogués treure's el sabor de la boca.

—Com pots estar tan tranquil·la? —va exigir Miara, amb la veu aguda. Ahsoka sospitava que el pa estava una mica vell i que centrar-se a mastegar-ho impedia que la nena esclatés d'histèria—. D'on ets?

—No la molestis —va dir Kaeden. La seva veu era tremolosa—. Acaba això, i ens anirem a casa.

Kaeden va tornar a posar amb esforç el tauler de crokin en la taula. Mentre que Miara mastegava obedientment, Kaeden va començar a disparar les peces lentament, copejant l'objectiu del centre una vegada i una altra, a pesar que així no era com anava el joc. Ahsoka va suposar que això li donava alguna cosa en el que enfocar-se.

—Cal tirar-li a una peça que estigui allà —va reflexionar Ahsoka, mirant el tauler.

—Què? —va dir Kaeden.

—En el crokin —va aclarir Ahsoka—. No pots simplement fer els tirs que vols. Has de disparar-li a les peces del teu oponent. Així que fem això.

—Disparar amb què? —va preguntar Miara amb la boca plena—. No tenim molts blàsters.

—No —va dir Ahsoka—. Així no. Els imperials volen un cultiu ràpid. Així que cal alentir-ho.

—Com? —va dir Kaeden. Ambdues germanes es veien millor ara. Ahsoka les havia distret amb èxit.

—No tinc ni idea —va dir Ahsoka—. No sóc grangera. Però Vartan ho sabrà, o algun dels altres líders d’equip. Encara podeu parlar entre vosaltres en els camps, cert? I és més difícil que els imperials els escoltin allà. Podeu organitzar-vos així. Els líders d'equips es reuniran per discutir la informació i després passar-la-hi als seus equips.

—Això és molt intel·ligent —va dir Kaeden—. I ni tan sols trenca les regles. Estem autoritzats a reunir-nos amb els nostres equips.

—Ho sé. És el que fa que sigui un bon pla —va dir Ahsoka amb una picada d'ullet.

—Què vas a fer tu? —va preguntar Miara. Va empassar l'últim mos de pa—. Hi ha un espai en el nostre equip si ho vols, perquè Malat s'ha anat.

Ahsoka ho va considerar, ella seria una grangera terrible, i això segurament els alentiria molt, però llavors va tenir una idea millor.

—No —va dir—. Vaig a seguir sent mecànica ara com ara, però deixaré de ser tan bona. Si l'equip no es pot reparar, això els retardarà més.

—Hem de posar-nos en moviment —va dir Kaeden—. Ja gairebé és el toc de queda i hem de caminar una mica.

Encara no era tan tard, però Ahsoka no necessitava assenyalar-ho.

—Cuideu-vos —els va dir Ahsoka—. Ens veurem demà. Aneu amb compte quan li expliqueu a Vartan el meu suggeriment, però deixeu-ho seguir endavant si ell està d'acord.

Les germanes van assentir amb el cap i es van dirigir cap a la porta. Miara va prendre el camí llarg al voltant del pis de la cantina per evitar trepitjar el lloc on havia caigut Tibbola, i Ahsoka va veure com Kaeden la deixava. Després Ahsoka va anar fins a la barra. Ella també hauria d'anar-se’n, però volia conversar amb Selda abans. Es va asseure en un dels tamborets abans d'adonar-se que ni tan sols sabia sobre el que volia parlar amb ell.

—Això va ser pensar ràpid, assegurar-te que les noies no ho veiessin —va dir Selda—. Tinc la sensació que tu mateixa has vist massa.

—No puc discutir això —li va dir Ahsoka enutjada.

—Vés amb compte, petita —va dir. Ahsoka va començar a protestar, però ell va aixecar la seva mà real i la va detenir—. Encara que no siguis tan petita, ets més petita que jo.

Ella li va mostrar un somriure. Se sentia absurdament agradable que la cuidessin. Tal vegada això era el que necessitava, encara que no ho necessitava molt sovint. Abans, quan havia enfrontat a la mort, havia tingut a Anakin per conversar després. Ho havia manejat ella sola des de llavors, per descomptat, però això no significava que li agradés.

Selda va posar totes les sobres en un recipient i l'hi va passar. El segell no era tan bo com un dels paquets de racions, però el menjar es mantindria bo per diversos dies. Ahsoka va tornar a casa ràpidament, calculant en quant aliment podria posar les seves mans i quant temps duraria, depenent amb qui ho compartís. Encara estava fent variacions de l'equació quan es va quedar dormida.

 Següent

---

[1] Ahsoka en l'original. Sembla ser una relliscada de l'autora, ni Vartan ni els altres haurien de conèixer el seu veritable nom a hores d'ara. (N. Del T.)