Ahsoka (III)

Anterior

CAPÍTOL 03

Kaeden es va presentar radiant davant la porta d’Ahsoka ben d’hora al matí següent amb dos paquets de racions i un...

—Què és això? —va preguntar Ahsoka, mirant als deformats trossos de ferralla que Kaeden portava sota el braç.

—El teu primer pacient, si estàs interessada —va respondre Kaeden alegrement.

—No puc arreglar-ho si no sé el que havia de fer en primer lloc —va protestar Ahsoka, però va estendre les mans de totes maneres.

Kaeden va interpretar això com una invitació a passar. Va dipositar les peces trencades a les mans d’Ahsoka i després es va asseure en el llit, deixant les racions al costat d'ella.

—És la trilladora amb la qual vaig perdre una baralla —va dir Kaeden. Si li semblava rar asseure's en el lloc on Ahsoka dormia, no va mostrar cap senyal. D'altra banda, el llit era l'únic moble d’Ahsoka, a part de la taula baixa.

Ahsoka va estendre les peces sobre la taula i es va asseure en el terra per mirar-les amb més atenció. Va suposar que l'artefacte podria haver estat una trilladora. Però també podria haver estat un androide de protocol, per l'estat en què estava.

—No m'agradaria veure el que succeeix quan guanyes una baralla —va dir Ahsoka.

—No va ser culpa meva —va dir Kaeden amb l'aire d'una persona que ja ha explicat això, sense èxit, diverses vegades—. Un moment estàvem anant a bon ritme, llestes per aconseguir la quota i tot, i al següent, el desastre.

—Com està la cama? —va preguntar Ahsoka. Els seus dits es van moure per la taula, reorganitzant parts i tractant d'esbrinar si alguna cosa era rescatable.

—Estarà bé com per tornar al treball demà —va dir Kaeden—. Mantindré el meu bo de collita, particularment si no haig de pagar per substituir la trilladora.

Ahsoka li va fer una llarga mirada.

—És a dir, en el seu lloc et pagaré a tu —va dir ràpidament Kaeden—. Començant amb l’esmorzar. Bon profit.

Li va llançar un paquet de racions a Ahsoka. Ahsoka no va reconèixer l'etiqueta, excepte que no era imperial ni de la República.

—No hi ha lloc com la llar —va dir Kaeden, obrint el seu propi paquet—. No té molt sentit viure en un planeta granger si has d'importar aliments. Aquestes solament són perquè sigui més fàcil fer el seguiment de qui obté què.

—Suposo que això té sentit —va dir Ahsoka. Va obrir el seu propi envàs i va olorar-ho. Definitivament havia menjat coses pitjors.

—De qualsevol manera, pots arreglar la meva trilladora? —va preguntar Kaeden.

—Per què no m'expliques el que va passar amb ella, i veuré el que puc fer —va dir Ahsoka.

Es va tornar cap a la taula i va continuar movent les peces mentre Kaeden li parlava sobre l'accident. Ahsoka estava acostumada a la forma en què els clons explicaven històries de la guerra, però Kaeden podria haver-los fet córrer pels seus crèdits. Segons deia en el seu conte, la trilladora sobtadament havia desenvolupat intel·ligència, no li va agradar el seu paper com implement d'agricultura, i només la rapidesa de pensament de la Kaeden, i les seves pesades botes, havien impedit que conquerís la galàxia.

—I quan finalment va deixar de moure's —va dir Kaeden, concloent—, la meva germana em va mostrar que estava sagnant. Li vaig dir que era just, perquè la trilladora estava sagnant oli, però després em vaig desmaiar una mica, així que suposo que era pitjor del que vaig pensar. Em vaig despertar en el metge amb aquest embenatge complicat i l'estúpida màquina en una safata al costat de la meva llitera.

Ahsoka va riure, sorprenent-se a si mateixa, i va sostenir una peça doblegada del que havia estat el sistema de refrigeració de la trilladora.

—Aquí està el problema —va dir—. Bé, és a dir, part del problema. Si pots reemplaçar això, jo puc reconstruir la trilladora.

—Reemplaçar? —El somriure de la Kaeden va desaparèixer—. No creus que es pugui solament, no sé, reparar d'alguna manera?

Ahsoka va baixar la mirada. Això no era com el Temple, ni tan sols com la seva experiència al comandament de les tropes. No hi havia línies de subministrament ni suport, no sense un cost. El reemplaçament era un últim recurs.

—Puc fer l'intent —va dir—. Ara explica'm més sobre com funcionen les coses per aquí.

La nit anterior, Kaeden no havia estat massa curiosa sobre les raons d’Ahsoka per venir a Raada. Mentre la noia xerrotejava sobre rotacions de treball i cicles de cultiu, se li va ocórrer a Ahsoka que tenir raons podria no ser important. Segons ho descrivia Kaeden, Raada era un bon lloc per portar una vida poc memorable: treball dur, menjar abundant i suficient legislació oficial per descoratjar el treball independent. Ningú feia massa preguntes, i amb el fet que aconseguissis les teves quotes de treball, la teva presència no cridava l'atenció. A Ahsoka Tano no li aniria molt bé aquí, però sí a Ashla.

Ahsoka va buscar alguna cosa que pogués utilitzar per colpejar el metall pesat. Si anava a arreglar coses professionalment, anava a haver d'invertir en algunes eines. Va comptar mentalment els seus crèdits i va tractar d'esbrinar quants d'ells hauria d'estalviar per a un futur desconegut. Hauria de fer una inversió en algun punt, i les eines l'ajudarien a vendre la seva història de cobertura.

Va acabar usant el taló de la seva bota i colpejant la peça contra el terra per evitar trencar la taula. Quan va estar acabada no era de màxima qualitat, però la part ja no perdria refrigerant. Es va posar a muntar la trilladora al voltant d'ella.

—Vaig deixar la meva nau a l’espaiport —va dir Ahsoka—. Haig de registrar-la amb alguna persona?

—No —va dir Kaeden—. Només assegura't de tancar-la bé. Hi ha més que uns pocs oportunistes per aquí.

Volia dir lladres, va comprendre Ahsoka. Cap lloc era perfecte.

—Per això vaig deixar la majoria de les meves coses a bord —va mentir—. És més segura que aquesta casa.

—Podem ajudar-te amb això —va dir Kaeden—. La meva germana i jo, vull dir. Ella és bona fabricant panys i jo sóc bona convencent a la gent que et deixi tranquil·la.

—Quan no estàs perdent baralles amb la maquinària, suposo? —va dir Ahsoka.

—La majoria de la gent perd braços i cames quan les coses van malament —va dir Kaeden en la seva defensa—. Jo sóc massa bona per a això.

Kaeden va sortir del llit i va anar a fer un cop d'ull al que estava fent Ahsoka. Va fer un so d'aprovació i després va assenyalar les peces a l'atzar que encara estaven sobre la taula.

—Per a què són aquestes? —va preguntar.

—No tinc ni idea —va respondre Ahsoka—. Però no semblen tenir un lloc en la màquina, així que les vaig deixar a un costat. Crec que hauria de funcionar, una vegada que tornis a omplir-la de refrigerant i recarreguis les línies.

—Puc fer això quan torni a col·locar-li la fulla —va dir Kaeden.

Va accionar un interruptor i els repulsors es van encendre, aixecant la trilladora de la taula aproximadament un metre. La va apagar igual de ràpid.

—Excel·lent —va dir—. Vaig a provar la direcció i les altres parts quan estigui fora, però els repulsors eren la part que més em preocupava. No serveix de molt si no pot volar.

Ahsoka no estava segura de quant serviria si no es podia dirigir, però ella no era l'experta, així que ho va deixar passar.

—De res —va dir. Va treure la resta de la ració de menjar del paquet i se la va menjar ràpidament. Kaeden la va mirar menjar.

—Llavors, et vaig a pagar en menjar? —li va preguntar la noia—. És a dir, és una bona manera de començar, i més tard podem fer altres arranjaments.

—Puc canviar les racions per eines? —va preguntar Ahsoka.

—No —va dir Kaeden—. Vull dir, les racions de menjar, no valen molt per a aquells de nosaltres que hem estat aquí algun temps.

Ahsoka va considerar les seves opcions. No havia tingut temps de fer un inventari complet de la nau, i era possible que les eines que necessitava estiguessin allà. I ella havia de menjar.

—Solament per aquesta vegada —va dir, esperant sonar com algú que tenia experiència regatejant—. La propera vegada anem a negociar abans que faci qualsevol reparació.

Kaeden va recollir la trilladora i va somriure. Encara semblava una mica desconfiada, la qual cosa per a Ahsoka estava bé. No estava, es va recordar a si mateixa, tractant de fer amigues, especialment amigues que se sentien perfectament còmodes asseient-se en el seu llit. Aquest tipus de coses parlava d'un nivell d'intimitat en la majoria de les cultures. El Temple Jedi no era un lloc on s'animessin aquestes coses, i Ahsoka mai es va sentir motivada prou per evadir les regles com havien fet uns altres.

—Vaig deixar la caixa fora —va dir Kaeden—. Pots venir a buscar-la.

Ahsoka la va seguir fora de la porta i va veure el pagament promès: menjar suficient per a un mes, probablement, i tal vegada més si era acurada. Kaeden tenia raó: el menjar només valia per comerciar si eres nova. Clarament, l'escassetat no era un problema. Va arrossegar la caixa a l'interior mentre Kaeden s'anava pel carrer, la seva coixesa era molt menys notable que el dia anterior. De nou sola, Ahsoka va aixecar la caixa a la taula i va lluitar contra l'impuls infantil de fer el treball amb la ment en lloc dels braços. La Força no havia de ser utilitzada tan a la lleugera, i no era com si moure caixes fos un veritable entrenament. El seu enfocament havia d'estar en un altre lloc.

Usar la Força era una extensió natural de si mateixa. No usar-la tot el temps era estrany. Hauria de practicar, una veritable pràctica amb la meditació apropiada, o algun dia necessitaria les seves habilitats i no seria capaç de respondre a temps. Ella havia tingut sort d'escapar a l'Ordre 66, i la seva fugida no havia estat sense un preu terrible. Els altres Jedi, els que havien mort, no havien pogut salvar-se a si mateixos, fossin poderosos o no.

Va sentir la familiar tensió en la gola, el mateix dolor estrangulador que venia cada vegada que s'imaginava el que havia ocorregut quan els soldats clon es van tornar contra ells. Quants dels seus amics havien estat assassinats pels homes amb els quals havien servit durant anys? Quants joves iniciats havien estat assassinats per un home que tenia una cara en la qual confiaven sense dubtar? I com s'havien sentit els clons després que va estar fet? Sabia que el Temple s'havia incendiat; havia rebut l'advertiment de no tornar. Però no sabia on havia estat cap dels seus amics durant el desastre. Solament sabia que després ja no podia trobar-los, que la seva percepció d'ells havia desaparegut, com si haguessin deixat d'existir.

Ahsoka es va sentir caure en espiral pel seu dolor i va tractar d'aferrar-se a alguna cosa, qualsevol cosa, per recordar la llum. Va trobar el verd dels camps de Raada, els camps que encara ni tan sols havia vist amb els seus propis ulls. Per uns moments, es va permetre perdre's en el ritme de les coses en creixement que solament necessitaven sol i aigua per viure. Aquesta senzillesa era encoratjadora, encara que en aquest moment no podia recordar exactament el que havia dit el Mestre Yoda sobre les plantes i la Força.

Les peces sobrants de la trilladora de la Kaeden encara estaven sobre la taula. Ahsoka es va inclinar i les va recollir, sospesant-les distreta a les mans abans de guardar-se-les en la butxaca. Allà, van tritllejar contra els anells que havia tret de la consola de la nau el dia anterior. Si seguia acumulant tecnologia en aquest ritme, anava a necessitar butxaques més grans.

Pensar en el que anava a necessitar li va recordar que realment hauria de comprovar la nau a la recerca d'eines i altres articles útils. Mirà ràpidament al voltant de la casa: la caixa estava sobre la taula, però no era cridanera, i el panell sobre els seus crèdits a la dutxa estava en el seu lloc. No es veia com alguna cosa que un lladre buscaria, però Ahsoka estava intranquil·la quan va tancar la porta darrere d'ella.

—Espero que Kaeden necessiti arreglar alguna cosa més aviat —va dir en veu baixa a un inexistent R2-D2—. Em sentiria millor si tingués un pany.

Un dels problemes de passar molt temps amb un droide astromecànic era que un tendia a seguir parlant-li fins i tot quan ja no estava allà per parlar-li.

Ahsoka va caminar pel carrer, cap al centre de la ciutat i l’espaiport. Va prestar més atenció al seu entorn, aquesta vegada notant les petites botigues en les cantonades, a l'espera de clients. La majoria d'elles venia els mateixos productes i articles diversos, i Ahsoka no en necessitava cap. Les cases més grans al centre de la ciutat ja no semblaven intimidants ara que Ahsoka tenia un lloc propi al qual retirar-se. Dos llocs si comptava la nau, que encara estava aparcada a l’espaiport, exactament com Ahsoka l'havia deixat. Va obrir l’escotilla i va entrar.

Atrauria massa atenció si feia un reconeixement aeri dels pujols prop de casa seva. Si volia explorar les coves, ho hauria de fer a peu. La casa i la nau eren un bon començament, però seria bo tenir un lloc al que pogués anar en cas d'emergència.

—Aliments, eines, lloc segur en cas que necessiti fugir —va dir en veu alta. Realment hauria de deixar de fer això. Estranyava a R2-D2.

No era un gran pla, però era millor que res.

 Següent