Ahsoka (XIII)

Anterior

CAPÍTOL 13

El sigil era impossible, per la qual cosa simplement havien de córrer. Els carrers estaven en la seva majoria deserts, gràcies al toc de queda. Ahsoka i els altres estaven gairebé a mig camí del complex imperial quan les alarmes van sonar. El dany als caminants havia demorat un temps a ser detectat pels soldats. Era una bona notícia, per la qual cosa concernia a Ahsoka. Qualsevol cosa que els hi comprés més temps era bona.

Mentre corria, Ahsoka va deixar a un costat la seva ira. No li faria cap bé en la confrontació que s'apropava. També va deixar a un costat la seva desesperació per assegurar-se que Kaeden estava bé i tot pensament sobre els seus fracassos en els últims anys. Es va centrar en els seus punts forts: la seva velocitat, adaptabilitat i familiaritat amb el procediment militar. Això era el que anava a permetre'ls sobreviure.

Estaven a un carrer del complex quan la primera explosió els va sacsejar i els va fer retrocedir. Ahsoka va mirar a Miara amb una mica de sorpresa. No tenia idea que la noia fos capaç de construir alguna cosa tan gran.

—Aquesta no va ser una meva! —va dir Miara—. Han d'haver trobat alguna cosa més. Això, o...

Es va interrompre, no disposada a dir l'altra opció.

Ahsoka els va fer senyals a ambdues que s'acostessin. Estaven a cobert de l'últim edifici no imperial abans de quedar exposades a l'artilleria. Necessitava saber més abans de ficar-se en la batalla. Una vegada que donessin la volta a la cantonada, estarien a la vista i no tindrien temps per conferir.

—Expliquin-me tot sobre el pla —va dir—. Números, objectius, tots els detalls. Ràpid.

—Hoban va dividir el grup en tres, un per a cada porta —va dir Neera—. Tots tenen explosius, i la majoria també tenen blàsters.

—D'on van treure els blàsters? —va preguntar Ahsoka.

—D'aquí i d'allà —va dir Neera—. Vartan va dir que la majoria estan en molt mal estat, però faran el treball almenys durant un temps.

—Espero que sigui suficient —va dir Ahsoka.

Van caminar l'últim carrer amb cautela, encara que no es van trobar amb cap resistència. Els imperials havien d'estar ocupats amb els altres. No era exactament un pensament alegre.

—Miara, pots tornar a trobar les coves en la foscor? —li va preguntar Ahsoka quan es van tornar a detenir. Va fer un cop d'ull al voltant de la cantonada, per veure com seguia la lluita i després va tornar per finalitzar el pla.

—Sí —va dir Miara. Sonava segura.

—Llavors espera aquí —va dir Ahsoka. Miara va començar a protestar, però Ahsoka va aixecar la mà—. Aquesta és una d'aquestes coses que vaig dir que m'anaves a escoltar, entès? Tu espera aquí, i Neera començarà a enviar-te a la nostra gent. Digues-los on reunir-se a la vora de la ciutat. No en la cantina de Selda. Tria un lloc a l'atzar. Després porta'ls a tots a les coves tan ràpidament i silenciosament com puguis.

»Neera, tu véns amb mi. Hi ha una línia de tancs imperials apuntant cap a fora del recinte. Han d'haver-los situat per a la defensa, i encara no han tingut temps de donar-los la volta. Vaig a desactivar tants com pugui. Vés a les portes del costat esquerre del complex i treu a la nostra gent. No els estan pressionant tan fort, per la qual cosa haurien de ser capaços d'alliberar-se. —Neera va assentir amb el cap—. Si pots arribar a les portes del costat dret, prova allà també, però si no pots, deixa'ls, entens?

—On està Hoban? —va preguntar Neera, astutament notant la informació que Ahsoka havia omès.

—No l’he vist —va dir Ahsoka—. Ho sento, però tu també necessites concentrar-te.

—Puc entendre-ho —va dir Neera.

—Què vas a fer tu, Ashla? —va preguntar Miara. Per primera vegada, sonava molt petita.

—Jo vaig al capdavant —va dir Ahsoka—. La lluita és més intensa allà, però jo podria ser capaç d'ajudar prou perquè la nostra gent es retiri.

—D'on vas sortir? —va preguntar Neera. No sonava com si esperés una resposta, però Ahsoka va decidir donar-la-hi. Amb tota probabilitat, ho descobririen molt ràpid de totes maneres.

—Les Guerres Clon —va dir—. Vaig lluitar en les Guerres Clon.

No els va donar més detalls específics. Que creguessin que havia estat part d'una milícia planetària. Estava bastant segura que això era el que ja pensaven Selda i Vartan. No estaven del tot equivocats. Ella havia estat part d'una milícia planetària. Però també havia estat part d'una cosa més.

Va haver-hi una altra explosió. No podien permetre's esperar més.

—Estàs llesta? —li va preguntar a Neera.

Neera sostenia el blàster que havia obtingut de Vartan en una mà i un parell d'explosius en l'altra. Ahsoka portava la major part dels explosius, perquè no tenia cap blàster propi. Estava segura que seria capaç de recollir un després d'uns minuts de combat.

—Bona sort —li va dir a Miara. La noia jove va empassar saliva i es va ajupir per esperar.

Neera i Ahsoka van girar i van córrer cap al complex.

L'avaluació tàctica inicial d’Ahsoka havia estat immediata, instintiva i gens prometedora. Ara que podia veure tot el complex alhora, no era més optimista. Els havia advertit que aquest tipus d'atac era una idea terrible, exactament per aquesta raó: els grangers estaven superats, i ella encara no estava totalment segura a què s'enfrontaven. No la van escoltar. Ara havia de deixar-los a la seva sort o anar al seu rescat. En realitat, no tenia elecció. El seu únic avantatge era que s’enfrontaven als nous soldats d'assalt de l'Imperi, no als formidables clons. No podia usar la Força per a una cosa tan cridanera com desviar sagetes de blàster, però podia saltar i podia córrer, i això hauria de ser suficient.

La majoria dels seus amics ja s'havia retirat, i Neera els anava reunint. El costat esquerre s'estava buidant, i fins i tot els combatents del costat dret estaven començant a retirar-se ara que coneixien les seves opcions. Era el desastrós intent de prendre la porta davantera del complex imperial el que estava causant el major problema. Havia acabat gairebé abans de començar. Com Ahsoka havia sospitat, l'artilleria pesada era massa per als camperols mal equipats, fins i tot amb l'element sorpresa i els explosius de la Miara per recolzar-los. Els cinc que romanien amb vida estaven immobilitzats, amb els reforços imperials de terra acostant-se. A través del fum, Ahsoka va poder veure a Hoban i Kaeden ajupits entre els supervivents. No tenien molt temps, i Ahsoka era la seva única esperança.

Va avançar amb cautela, romanent tan a prop del terra com li era possible per presentar un objectiu mínim a les armes de les parets del complex. Estava tan lluny que els soldats no podien apuntar-li més fàcilment que als seus amics, i no volia cridar l'atenció fins que hagués de fer-ho. Va escoltar per si venien caces però no va poder sentir res sobre el soroll de la batalla i el martelleig del seu propi cor.

—Realment estic falta de pràctica —va dir, parlant-li a companys que ja no estaven amb ella. Parlava per hàbit, caient en les bromes tan fàcilment com va fer una avaluació del seu entorn, encara que no quedava ningú per bromejar amb ella. Va sacsejar el cap i va tornar a enfocar-se: no era el moment per perdre's en el passat. Hi havia un munt de persones, persones vives, que la necessitaven en aquest moment.

Romanent darrere de la línia de tancs imperials, Ahsoka va posar una càrrega en cadascun que va poder aconseguir. Pel que sembla, un lloc endarrerit com Raada no mereixia armament totalment nou, i Ahsoka coneixia aquests vehicles de l'era de les Guerres Clon com el palmell de la seva mà. Les càrregues no destruirien completament els tancs, però els deixarien immobilitzats, i Ahsoka necessitava tota l'ajuda que pogués obtenir. Les explosions van començar just quan va saltar per apartar-se de l'últim tanc, donant-li als seus amics un respir momentani del bombardeig.

—Per aquí! —va cridar, fent senyals que anessin cap a ella perquè pogués guiar-los a la qüestionable seguretat dels pujols. Almenys maniobrar allà seria més difícil per a qualsevol caça.

Els cinc supervivents es van moure, però tres d'ells estaven ferits i això els alentia. No van arribar molt lluny abans que els soldats d'assalt del complex els atrapessin. Ahsoka va enfrontar a un soldat en combat cos a cos, derrocant-lo d'una feroç puntada a la cintura i mantenint-lo a baix amb un cop en el cap. Kaeden la va mirar bocabadada, però Ahsoka no tenia temps per a això. Va recollir el blàster del soldat caigut i va fer el que va poder per cobrir la retirada amb l'arma recentment adquirida. Malgrat el seu millor esforç, la distància entre els imperials i els seus amics seguia reduint-se.

—Deixa'ns! —va cridar Kaeden. Estava carregant a mitges a Hoban encara que ell era de dues vegades la seva grandària, i ella estava sagnant d'un tall en el front—. Ens vas advertir que no ens fiquéssim en aquest embolic. No hauries de pagar per això.

—Aquesta no és una opció! —va cridar en resposta Ahsoka.

Qualsevol altra cosa que Kaeden pogués haver dit va ser ofegada per una enorme explosió davant d'ells. Es va obrir un cràter, pel tret d'un dels tancs que encara tenia l'arma funcionant. Prendria massa temps donar-li la volta al forat fumejant en el terra, i si entraven en ell, estaven pràcticament morts.

—Quiets —va dir el soldat més proper.

—És el nostre dia de sort —va dir sarcàsticament Hoban mentre Ahsoka baixava la seva arma—. Volen presoners.

Ahsoka no es va atrevir a dir-li que era més probable que els soldats d'assalt solament volguessin trets nets. Efectivament, quan es va donar la volta es va trobar amb una línia de blàsters i cap senyal de misericòrdia.

En aquesta situació, Obi-Wan hauria tingut un comentari intel·ligent, alguna cosa que hauria desmentit el perill del moment i confós als seus adversaris fent-los dubtar de si mateixos. Anakin mai s'hauria rendit en primer lloc. Ahsoka generalment queia en algun lloc entre els dos, però just ara no podia donar-se el luxe de la deliberació.

Hoban es va llançar cap a la línia de soldats d'assalt. Era inútil, però Ahsoka no el va poder detenir. Va sentir a Neera cridant darrere d'ella, però després el so va ser ofegat pel gemec dels blàsters imperials quan a frec de roba van fer xixines a Hoban. Quan va estar mort, va haver-hi un horrible moment de silenci. Algú hauria d'haver fet callar a Neera, o la va arrossegar prou lluny perquè Ahsoka ja no pogués sentir-la.

Després la tinent imperial va aixecar la mà, donant l'ordre de foc, i Ahsoka va aixecar la seva al mateix temps. Des que va començar a ajudar als raadians a organitzar-se, ella havia utilitzat la Força solament per sentir als seus amics i evitar als seus enemics. Havia estat acurada, continguda, assegurant-se que no seria detectada. Ara deixava de costat aquesta precaució. Per primera vegada en molt temps, sentia tot el poder de la Força fluint a través d'ella, i li va donar la benvinguda.

Els blàsters van volar cap enrere per l'aire, alguns fins i tot arrossegant als soldats d'assalt que els sostenien. El metall va gemegar quan es va doblegar per apartar-se d'ella i els seus amics, i fins al terra va semblar moure's quan Ahsoka va empènyer la línia de foc imperial cap enrere. La tinent la va mirar bocabadada, trontollant-se com si algú l'hagués colpejat en la cara.

—Ashla! —Kaeden també l'estava mirant, i va ser quan Ahsoka es va adonar del que havia fet exactament.

—Corrin ara —va dir—. Parlarem més tard.

Els raadians van fer el que els hi va dir, dirigint-se als pujols. Ahsoka es va quedar enrere. Amb la seva tapadora ben i completament destruïda, ella no va tenir objeccions a continuar desviant l'artilleria pesada apuntada cap a ells. Va demorar més del que a ella li hagués agradat i solament podia imaginar-se l'espectacle que estava donant, però finalment ella i els grangers van aconseguir la temporal seguretat dels pujols i la cova on podien ocultar-se fins que pensessin un pla millor.

Tan aviat com Ahsoka va entrar en la cova, tots els ulls es van tornar cap a ella. Kaeden, que estava asseguda al costat de la seva germana en una llitera, es va tornar i la va perforar amb la mirada.

—Llavors —va dir, amb els ulls cremant d'ira—, hi havia alguna cosa que volies explicar-nos?

 Següent