Deixeble fosc (XL)

Anterior

CAPÍTOL 40

Ventress va tornar en si a les fosques. Alguna cosa pesada l'aixafava i les seves parpelles estaven tancades i segellades amb una substància enganxosa. Va intentar aixecar una mà per netejar-se això que les cobria, però el dolor la va travessar quan es va moure i gairebé va perdre el coneixement per segona vegada. L'últim que recordava era estar a meitat d'un salt. Un so que no s'assemblava a res del que havia sentit en la seva vida havia ressonat com un tro en les seves oïdes, i llavors...

La Torre. S'havia destrossat. Vos... estava ell...?

—Ventress! —Malgrat el sofriment físic, l'alleujament la va embolicar. Encara estava viu. Tal vegada la torre havia arrossegat a Dooku acabant amb ell alhora que es destruïa ella mateixa.

—Ventress!

Ella va tractar de cridar-li, però el seu tors estava tan encaixonat que amb prou feines si podia respirar.

—Vos —va murmurar.

—Hem de sortir d'aquí. —La veu d’en Dooku se sentia irregular, però imperiosa com sempre—. Atacaran per aquí en qüestió de minuts. Deixa-la! —Ventress no va poder veure la reacció de Vos, però va sentir un grunyit agut d'ira. Es va descobrir a si mateixa somrient. Tot i que pogués esperar de manera raonable que ella estigués morta o més enllà de tota ajuda, fins i tot quan la seva pròpia vida estigués en risc, Vos no anava a abandonar-la.

—Ventress! —Ell ja estava més a prop, i ella ho va intentar de nou. Un gemec va escapar dels seus llavis; feble, però suficient. Va sentir sorolls grinyolant per sobre d'ella i es va obligar a obrir els ulls, arrencant-se algunes pestanyes en fer-ho. Llum, un remolí amb pols brillant, va ser el que va trobar la seva mirada. I després, el rostre estimat. Ell havia sofert una lesió en el cap, i un fil color escarlata contrastava vivament tant amb la seva pell fosca com amb el brillant tatuatge groc. Ventress no coneixia encara l'abast de les seves lesions, però per l'expressió d'ell, va saber que eren greus. Ell es va agenollar al seu costat.

—Posa els braços al voltant del meu coll —li va dir. Ella va tractar de fer-ho, però va sospitar que tenia un braç trencat. L'altre estava pesat, molt pesat. Ventress va deixar escapar un gemec de frustració, i ell la va tranquil·litzar—. Està bé, et tinc. Et tinc. Anem, sortim d'aquí i anem a un lloc segur.

Va passar un braç al voltant de les espatlles d'ella, que va reprimir un crit. Dooku els estava mirant; sens dubte desitjava poder travessar-los a tots dos amb el seu sabre de llum en la primera oportunitat. Ell també havia estat ferit en caure la torre. El tros de cristall que li havia fet un llarg tall en el pit deuria d’haver tingut un tall com el d'una fulla finament polida. La sang brollava d'un esquinçament tant de la tela com de la pell.

Un so molt ben conegut els hi va cridar l'atenció, el de peus amb botes corrent cap a ells.

—Els Jedi i els seus clons —grunyí Dooku.

Vos li va llançar al Comte el seu sabre de llum.

—El necessitaràs —va dir, alhora que lliscava l'altre braç per sota dels genolls de la Ventress—. Això doldrà —li va dir a ella—, i ho sento.

Un crit va brollar de la gola d'ella. El dolor va augmentar quan Vos va començar a trotar per treure-la de l'edifici en ruïnes, seguint a Dooku cap a una gran roca de cristall que en realitat era un edifici perifèric camuflat. Ventress va tenir la lleu esperança de poder guanyar temps suficient com perquè la nau de Sidious arribés fins a ells.

Si Sidious, qualsevol qui fos, anava efectivament a enviar una nau.

Si tots ells sobrevivien a les seves ferides.

Si...

Els droides seguien obedients i sorollosos darrere d'ells, alguns es detenien per fer foc contra els clons que s'acostaven. Ventress podia veure els trets vermells i blaus de pistoles blàster que travessaven l'aire, i el centelleig ocasional de verd i blau pàl·lid que indicava la presència dels sabres de llum dels Jedi. Tot es va convertir en una gran taca i ella va tancar els ulls.

Vos es va llançar a la dreta, fent que un dolor punxant travessés tot el cos de la Ventress. Els seus ulls es van obrir de cop per veure el foc blau que va passar molt a prop d'ella, amb prou feines uns pocs centímetres, i després ja van estar dins de l'edifici cristal·lí. Un altre raig desintegrador i aquesta vegada, va donar en el blanc. Dooku havia arribat al llindar quan de sobte es va arquejar de dolor i es va desplomar. Vos va baixar a Ventress el més ràpid que va poder i va arrossegar el cos inert de Dooku a l'interior amb una mà, rebutjant els trets de rajos amb el seu sabre de llum. Les portes es van tancar, però Ventress encara podia sentir el soroll de l'envestida que continuava. Fora, els droides lluitaven per protegir-los. El cristall en aquest cas no era part de l'edifici, sinó simplement una segona capa protectora. L'interior lluïa com si algú hagués fet un gran esforç per dissenyar la presó més perfecta o el millor de tots els refugis.

Ventress va deixar escapar una feble rialleta mentre mirava el cos de Dooku.

—Es van necessitar diversos intents —va murmurar—, però finalment algú va encertar a donar-li.

Vos es va agenollar al costat de Dooku i va pressionar un dit en la gola.

—No, encara està viu. Només està inconscient —va dir.

Ventress va tancar els ulls, arrufant el nas.

—Maleït sigui.

Vos va inspeccionar la ferida, i després va donar la volta al cos inert de Dooku.

—No hi ha res que puguem fer ara per la cremada del blàster, però aquesta ferida deguda a la caiguda de la nau s'ha tornat a obrir. —Amb summa delicadesa, Vos va aixecar a Ventress i la va posar al costat de l'inconscient Dooku. Ell la va prendre pel braç sa i el va col·locar sobre la lesió de Dooku—. Mantingues la pressió aquí —li va dir.

Ventress va retirar la mà, sense importar-li que aquest sobtat moviment enviés onades de dolor a través de tot el cos d'ella.

—No! —li va etzibar—. Deixa’l que es dessagni. Això és el que volem. Això és el que necessitem. Ell ha de morir!

Vos va negar amb el cap.

—No! El necessito viu. Mantingues la pressió sense apartar la mà. —Va serrar els llavis—. Aquest lloc és bastant inexpugnable. L'únic punt feble és aquesta porta. Vaig a ajudar als droides a aparellar les forces... a donar-nos temps fins que la nau de rescat arribi fins a aquí.

—Però...

La va besar, amb força, després va sortir corrent cap al front de l'edifici. Tan preocupada com enutjada, Ventress el va veure allunyar-se i després va sentir els sorolls del foc dels blàsters i el brunzit del seu sabre de llum.

—Per què estàs tan desesperat per salvar-me? —La veu de Dooku era feble, però, com sempre, el només fet d'escoltar-la la va enfuriar.

Ella es va tornar cap al seu antic Mestre.

—Ja vas despertar? En realitat, prefereixo veure que et podreixis.

Ell va somriure amb suficiència.

—Dubto que això vagi a ocórrer en el curt termini. Vos és un Lord Fosc, com jo, i ell sap que no ha de tornar-se contra els seus.

Ventress es va posar rígida.

—Un Lord Fosc? —Podria Obi-Wan haver tingut raó?

—Oh, sí —va dir Dooku en un to d'indiferència—. Ha jurat lleialtat al Costat Fosc. Ell i jo anem a enderrocar a Lord Sidious d'una vegada per sempre i anem a governar junts la galàxia. —I va afegir—: Amb sort, per llavors ja haurem acabat amb tu.

Ventress va entretancar els ulls i va fer una pressió major de la necessària en la ferida d'ell, que va quedar sense alè de manera molt satisfactòria.

—He sentit aquest discurs abans. Per ventura alguna vegada no vam tenir plans similars?

Entre les dents serrades, Dooku va parlar.

—No, no. Deus haver-te confós. Mai vas estar preparada per una mica més que per al treball no qualificat. Vos és diferent. Ell va néixer per a la foscor. Tu només... —va somriure amb crueltat—... vas coquetejar amb ella.

Ventress va sentir que els dubtes s'apoderaven del seu cor i va fer un altre cop d'ull a la porta. Vos havia dit que necessitava a Dooku viu. Que tenia «plans més grans». Era això realment el que volia dir?

Dooku va aprofitar el seu avantatge.

—Si Vos m'anava a matar, per què em protegeix? Per què esperar tant temps? Ha tingut moltes oportunitats...

Ventress va entretancar els ulls. Això era el que Dooku feia. Era la forma en què controlava a les persones. Plantava dubtes en un terra que trobava fèrtil i la foscor s'arrelava en aquests dubtes. Grunyint, ella es va arquejar i va posar tot el seu pes en la ferida.

—No tens ni idea del que ell està planejant!

Una vegada més, Dooku va fer una ganyota, però se les hi va arreglar.

—Aparentment, tu tampoc.

Aquesta veritat va arribar al fons.

***

—Crec que tenen a Dooku —va dir Anakin, mirant a través d'un parell de electrobinoculars—. I no veig la Ventress. Però Vos i els droides estan una mica més que resistint.

Va passar els electrobinoculars a Obi-Wan, qui lamentablement va estar d'acord amb ell.

—Això no està funcionant —va dir Obi-Wan amb un sospir—. Podem danyar la capa externa de cristall que els oculta, però l'interior està construït com una volta de seguretat. És probable que fos dissenyada precisament amb aquest propòsit.

Anakin va llançar un grunyit de pocs amics.

—Aposto al fet que Dooku s’ho va manegar perquè algú el protegeixi. Si poden mantenir-nos a ratlla pel temps suficient, aviat podríem trobar-nos superats en nombre. Ha d'haver-hi una altra manera!

Kenobi es va acariciar la barba, pensant. Semblava que solament hi havia un punt feble: l'única entrada. Però en realitat, per ventura un edifici ben dissenyat no té més d'una única entrada?

—Un alto-el-foc —va proposar.

Anakin li va mirar com si li hagués suggerit que convidessin a Dooku a una reunió. A prendre el te. Amb flors i tot.

—Un alto-el-foc?

—Com ho escoltes.

Anakin va negar movent el cap.

—No. No, no, no. No anem a parlar amb ells. El moment del diàleg ja va passar. Vos ja ha tingut totes les oportunitats possibles. Prou.

Kenobi va aixecar una mà en gest pacificador.

—Jo no he dit res de parlar.

Anakin va entretancar els ulls, però la seva postura es va alleugerir.

—Llavors, què proposa?

—Tu vas a declarar un alto-el-foc. I després, tu i jo furtivament donarem la volta per la part de darrere per tractar de trobar una altra manera d'entrar.

—Furtivament per la part posterior —va repetir Anakin, escèptic.

—Avui estàs repetint molt el que jo dic.

—Perquè m'estic preguntant si vostè no s'estarà tornant boig. Mestre, aquest lloc és una fortalesa!

—I en què es converteix una fortalesa amb una sola porta d'entrada i de sortida? —va preguntar Kenobi.

Un lent somriure es va expandir pel rostre d’Anakin.

—En un parany —va dir.

 Següent