El rescat (X)

Anterior

CAPÍTOL 10

EL GENERADOR

—I llavors crec que la caiguda va deure desencadenar la meva reactivació, perquè quan vaig recuperar el sentit estava en un munt d'escombraries —explicava CR-8R—. En realitat, senyoreta Lina, no es pot imaginar el que he sofert. És un miracle que després de tot pugui estar aquí. D'una peça, més o menys.

«D'una peça molt gran», va pensar Lina per a si. Li estava resultant impossible acostumar-se al nou cos de CR-8R mentre caminaven, aixecant núvols de pols amb cada pas. Lina havia vist com treballaven els aixecadors de càrrega; un gairebé la va aixafar en una mina de Cedonne. Aquest estava abonyegat i doblegat, i agafava un voluminós blàster en l'únic braç que li quedava. El seu tors era gairebé tan gran com el túnel i acabava en un parell de cames enormes, de la grandària d'un tronc. Al centre del vast cos, el cap de CR-8R semblava una petita pilota que es balancejava sobre ell.

Lina no sabia d'on procedia l'altre braç, però sospitava que era d'algun tipus de droide de tala. La llarga i esvelta extremitat acabava en una serra dentada que s'encenia als pitjors moments, com quan Lina es va acostar a CR-8R per fer-li una abraçada després del despreniment del túnel. Ell havia volgut consolar-la i havia estat a punt de tallar-li el cap.

—No va ser un miracle el que et va salvar —li va recordar—. Va ser un mico-llangardaix.

—Suposo —va acceptar CR-8R a contracor—. Aquest... animal ha demostrat ser útil, després de tot.

—I després de totes les coses que has dit sobre ell —va dir Lina amb un somriure—, hauries de disculpar-te, Cràter.

CR-8R va sospirar.

—Morq, sento no haver pres en consideració tot el que vals abans. Gràcies per rescatar-me.

Morq roncà, grimpant per l'enorme espatlla de CR-8R i fregant afectuosament el bec contra la seva galta metàl·lica. CR-8R li va respondre amb un brunzit reticent, i Morq es va sentir feliç.

—Segons els esquemes als quals vaig poder accedir en l'ordinador central del complex —va dir CR-8R—, el generador hauria d'estar al final d'aquest passadís.

—Estarà protegit —li va advertir Lina—. No tots hauran anat en aquesta inspecció.

Els passadissos s'havien quedat buits, però havien sentit a un parell de mecànics que es barallaven perquè arribaven tard a la revisió de personal del governador.

—Espero que Milo estigui bé —va dir Lina—. El sostre va caure amb molta força.

—Estic segur que estava a la zona lliure d'impacte —li va dir CR-8R—. El droide KX no anava a posar en risc als dos presoners més valuosos del governador. Encara no ha tingut l'oportunitat d'interrogar-los.

—No li diria res de totes maneres —va murmurar Lina.

—Li diria el que necessita saber —va dir CR-8R—. No arriscaria la seva vida, o la del senyor Milo o la dels seus pares per una mica d'informació que pot ser que estigui desfasada.

—Però volia informació sobre Mira i Ephraim —va protestar Lina—. I tota la seva xarxa.

—I si els Bridger estiguessin aquí, li dirien el mateix —va dir CR-8R—. Ells poden cuidar de si mateixos.

Es va sentir un baluern sobre ells i les parets van tremolar. Les llums del sostre van parpellejar i Lina va sentir un soroll sord i potent al lluny.

—Ha començat —va dir—. Hem de moure'ns. —Va accelerar el pas i es va posar a córrer pel túnel.

—Escolteu! —Un crit els va deixar gelats—. Què creeu que esteu fent?

Al final del passadís s'obria una porta d'acer. Un parell de tripulants joves esperaven en l'entrada, empunyant matusserament els seus blàsters.

—Alto! —va cridar el que els quedava més a prop—. O obrirem foc.

—Cràter —va murmurar Lina—. Què anem a fer ara?

—No tingui por, senyoreta Lina —va dir CR-8R—. Ho tinc tot sota control.

Va començar a córrer, clavant els seus enormes peus en les pedres. Per a sorpresa de Lina, va deixar anar un rugit mentre baixava pel passadís i avançava cap als aterrits guàrdies. Un d'ells va disparar, però el projectil va rebotar contra el tors blindat de CR-8R. Així i tot, va continuar corrent, amb Morq aferrat a la seva espatlla xisclant pel seu compte.

Els soldats es van mirar entre si, sorpresos i aterrits. Lina va percebre que eren poc més que uns cadets; feien la guàrdia mentre els seus superiors assistien a la inspecció. Es podia imaginar la por que sentirien mentre veien que aquesta figura gegantina es precipitava des de les ombres cap a ells.

El cap es va rendir el primer, travessant la porta i arrossegant al seu company amb ell. Es va precipitar sobre els controls de la mateixa mentre fugia, però CR-8R hi va arribar abans que es tanqués, agafant-la amb el seu enorme puny. L'acer es va estripar com paper mentre el droide carregava contra ell.

Lina es va apressar darrere de CR-8R, va passar per la retorçada porta i va entrar a l'habitació del generador. A l'altre costat va veure un altre panell que es tancava.

—Has deixat que se n'anessin —va objectar.

CR-8R va assentir.

—Potser semblo un monstre, senyoreta Lina, però això no significa que m'hagi convertit en un.

El terra va tremolar de nou, provocant una fina pluja de pols a l'habitació.

—Tornaran —va dir Lina—. I portaran reforços.

—Llavors hauríem de fer el que hem vingut a fer —va dir CR-8R—. I ràpidament.

El generador estava davant seu: un cilindre negre que brillava amb llums de colors. Lina podia sentir el seu poder; l'aire estava ple d'electricitat i unes espurnes blaves ballaven per la part superior.

—Creus que hi ha algun interruptor per apagar-ho? —va preguntar.

—Tal vegada —li va dir CR-8R—. Però trigaríem molt a trobar-lo. Això serà més ràpid. —Va encendre el seu braç de serra, i el va baixar cap a la consola que tenien davant. Van sortir volant espurnes, al costat de fragments de metall i plàstic que saltaven per l'aire.

Lina es va ajupir.

—Ei, vigila! —va protestar—. No tots estem protegits per una armadura.

—Perdoni —va dir CR-8R—. Cobreixi's darrere meu, senyoreta Lina.

Va dirigir la serra al centre de la consola, i la fulla va cruixir mentre les dents s'obrien pas. Amb l'altre braç va disparar el seu blàster, danyant la consola amb quatre trets ràpids.

—Dispara-li de nou! —va cridar Lina—. Crec que funciona!

L'acer es va fondre. El generador es va agitar, mentre espurnes elèctriques saltaven de la consola trencada. Morq va córrer per la coberta a mesura que els cargols elèctrics sortien disparats per l'aire.

Llavors, amb un espasme i un rugit, el generador va perir i tot va quedar a les fosques.

—Bon treball, Cràter —va afirmar Lina—. Ara només hem de trobar la forma de sortir d'aquí.

—Em temo que el meu nou cos no sembla tenir cap llanterna —va dir CR-8R disculpant-se—. Encara que puc veure amb els infrarojos. Intentaré trobar una font de llum. Ah, què és això?

Lina va sentir un clic, seguit d'una xiulada estàtica.

—Això no sona com una llanterna —va dir.

—Molt astuta —va afegir CR-8R—. És una ràdio. Potser podem aconseguir notícies del senyor Milo, o almenys descobrir què està causant aquests terratrèmols. —Va escanejar a través dels canals de l'Imperi. De sobte una veu va sorgir de la foscor.

—Les criatures s'estan acostant —va cruixir la veu—. No puc... No puc mantenir-les allunyades.

Entre les paraules, Lina va poder sentir explosions i trets de blàster, i soldats donant ordres.

—Espera —va seguir l'home, amb la veu tremolosa—. El fum està desapareixent. Veig... Els veig. Vénen cap aquí. Senyor, hi ha centenars d'ells!

—Mantinguin la posició! —va dir una segona veu, que Lina va reconèixer que era de K-4D8 pel seu to fred—. Usin llançaflames i blàsters, però mantingui'ls allunyats.

—Hi ha massa! —va cridar el soldat—. Estan per tot arreu! Estan sortint de la boira! Aaaaah...

El seu va cridar es va apagar, i per un moment es va fer el silenci. Després es va tornar a sentir la veu del droide.

—Hangar, aquí K-4D8 —va dir—. Preparin l’Agulla Carronya per a un enlairament immediat. I tinguin la masmorra preparada: el governador s’emportarà als seus presoners.

—Immediatament —va respondre una veu.

—Els estan portant a l'hangar —va dir Lina—. Saps el camí?

—Per descomptat —va afirmar CR-8R, i en la foscor es va poder sentir la vibració dels seus servo-sistemes—. Segueixi la meva veu.

—Et segueixo, Cràter —va dir Lina, aixecant les mans. Va sentir la vora desigual de la porta trencada i es va obrir pas a través d'ella. En el passadís l'aire era més fred, però estava igual de fosc.

—Estiri el braç cap a l'esquerra, senyoreta Lina —va dir CR-8R, i Lina ho va fer. Va sentir alguna cosa suau i rodona en embolicar-ho amb la mà.

—És com una canonada —va dir aixecant-la—. Per a què necessito això?

—Per defensar-se, si fos necessari —va respondre CR-8R—. Entre vostè i jo, hem d'estar equipats per repel·lir qualsevol atac de l'Imperi.

Lina esclafir una riallada.

—Què és tan divertit? —va preguntar el droide.

—Tu —va dir Lina, aixecant el fred acer i sentint-se una mica més valenta—. Recordo que sempre tenies por de tot; ens deies que anéssim amb compte, que anéssim a poc a poc, que no ens poséssim en perill. Ara em dius que m'enfronti a l'Imperi amb una canonada de metall.

—Potser aquest nou cos se m'ha pujat al cap —va admetre CR-8R.

—No és només això —va dir Lina—. Això va començar fins i tot abans d'aterrar en Agaris. T'has tornat més fort, Cràter.

—Pot ser —va assentir CR-8R—. Però també vostè, i el senyor Milo. Ens hem vist obligats a enfrontar-nos a situacions que cap de nosaltres hauríem imaginat abans que els seus pares fossin capturats. Tots hem canviat.

—Suposo que tens raó —va sospirar Lina—. Però això és bo, no?

—En la major part —va coincidir CR-8R—. Ara vostè i el senyor Milo poden cuidar de si mateixos. Si tornés a succeir un desastre, estarien ben preparats per bregar amb ell.

—Però? —va preguntar Lina.

—Però encara són molt joves —va dir CR-8R—. Els nens de la seva edat no haurien de lluitar per les seves vides. No haurien de prendre les decisions que s'han vist obligats a prendre.

—Dubto que siguem els únics —va apuntar Lina—. Això pot estar passant per tot l'Imperi. Nens perdent als seus pares i als seus familiars, i veient-se obligats a lluitar com vam fer nosaltres.

—En efecte —va dir CR-8R amb tristesa—. Penso sovint en ells. —Després va accelerar el pas—. Anem, senyoreta Lina. Hem de donar-nos pressa. Si el Governador Tarkin aconsegueix enlairar-se, tot això no haurà servit de res.

 Següent