L'arma perfecta (VIII)

Anterior

Capítol 8

O, per ser precisos, armadures de soldats d'assalt. Armadures de soldat d'assalt buides, dempeus en posició de ferms enfront d'un llarg mur de cel·les hexagonals daurades que arribava des del terra fins al sostre.

—Què és això?

L'ancià es va detenir davant d'una de les brillants armadures blanques i es va quadrar.

—Ah. Aquí està. Jor Tribulus. El meu vell capità al comandament. Bon home. Més callat que la majoria.

—Això ja ho vas dir.

—Ah, sí?

Va empènyer a Nightdrifter a un costat i va agafar el braç del soldat d'assalt més proper per assegurar-se que el vestit estava buit. Va ressonar com un sonall. La fúria va bullir en les seves venes. Tot en aquest treball estava sortint malament. Mai més acceptaria una missió d'un droide que s'auto-destruís. D'una violenta estirada, tot el vestit va caure amb estrèpit del suport metàl·lic per a degotadors intravenosos que el sostenia.

—No! —va cridar Nightdrifter, ajupint-se per recollir-lo—. Mostra una mica de respecte!

—Armadura buida. Completament inútil. On està Tribulus, realment?

Amb una mà tremolosa, l'ancià va assenyalar la cel·la hexagonal just davant d'ella. Hi havia tres files: una en el terra, una altra a l'altura del pit, i una altra seguint el sostre. Mirant detingudament la del mig, va veure TK-1472: JOR TRIBULUS tallat acuradament en la cera, i l'horror li va causar una esgarrifança, que va ser seguit ràpidament per un besllum d'esperança.

—Està aquí dins?

Nightdrifter va assentir amb el cap.

—El seu cos?

Va tornar a assentir.

—Amb les seves pertinences?

Nightdrifter va desviar lleugerament la mirada.

—Algunes. La majoria.

Abans que ell pogués aixecar-se i detenir-la, va clavar la seva fulla traçant un net cercle i va treure del forat que havia creat la capa de cera d'un dit de grossor. Va caure al terra i es va partir en dos amb un soroll sord. L'aroma de la mort i la podridura va sortir de l'interior, i immediatament es va posar les ulleres i va ficar el cap en la foscor.

La cel·la mesurava de llarg l'alçada de dos homes, i el que quedava de TK-1472 jeia al fons, de braços plegats sobre el pit. Un prometedor munt de pertinences descansava als seus peus.

—Porta mala sort molestar als morts —va dir Nightdrifter, però ella li va ignorar.

Acostant-se lentament, va veure un estoig metàl·lic que apuntava sota la mà en descomposició. Mentre apartava els retorçats dits ossuts per inspeccionar-ho, l'ancià de l'exterior va començar a parlar.

—Al principi van tractar de lluitar contra els dacs, però quan mates un, fa alguna cosa al rusc. Aquestes coses assassines poden comunicar ràbia, dir-se uns a uns altres a qui atacar. Una vegada que han centrat la seva atenció, res més pot distreure'ls. Els doctors i els treballadors es van marxar... Ells podien, veritat? Sense mecano-cadires, sense pròtesis, sense camises de força, sense habitacions tancades. Ens van abandonar aquí. Fins i tot a les dones. Ens vàrem traslladar al soterrani i vam mantenir les portes tancades, però allà baix no hi ha menjar, ni aigua. No pots viure si no pots sortir de l'edifici, veritat? Així que ens alternàvem per buscar subministraments, sense saber mai si aconseguiríem tornar com a herois, ens clavarien agullons fins a morir i ens aparedarien en una cel·la al costat d'una larva, o seríem capturats en l'exterior per la maleïda Nova República. Si això és llibertat, la llibertat no val gran cosa.

Bazine va alçar la mirada quan ell va entrar en la cel·la, amb rostre frenètic.

—Sabien que érem perillosos, saps? Sabien que havíem vist coses. Per això ens van enviar a tots aquí fora, lluny, a la vora del no-res. Molt lluny. Tancats. No pel nostre bé. Pel seu.

—No els culpo.

Mentre recorria el metall platejat amb els seus dits, els llavis negres de la Bazine van mostrar un veritable somriure, autèntic i ampli. Això era. L'estoig. Després de tot el que havia anat malament, tenia el seu botí. Va tocar el dispositiu darrere de la seva orella i es va aclarir la gola per parlar.

—Aquí Bazine Netal. He...

Es va escoltar un fort cop sec. L'ancià va deixar anar un crit, i algú nou i més gran va bloquejar la llum. Bazine va desactivar el comunicador, va abandonar el seu somriure, va desenfundar el blàster, i va alçar la mirada. Es va trobar amb el rostre de l'última persona que s'hauria esperat veure.

 Següent