Hereu dels Jedi (XVI)

Anterior

CAPÍTOL 16

Després d'aquesta reunió informativa, Azzur Nessin estava convençut de poder treure benefici amb la informació de la Nakari sobre Fex (els trepacranis xucladors de cervells i tot això) i ens va deixar triar el motor més ràpid disponible del planeta adequat per a la Joia.

—El motor no arribarà fins d’aquí a dos dies, com a mínim, i deveu estar esgotats —va dir—. Us portaré a algun lloc on pugueu amagar-vos mentre solucionem això. Em mantindré en contacte amb vosaltres.

Vam tornar a pujar a la nau per agafar les capes amb caputxa abans de marxar-nos a un hotel proper al port espacial. Em preocupava que R2 probablement fos recognoscible, encara que era com qualsevol droide astromecànic de la seva sèrie, no necessàriament l'implicat en l'operació de Denon.

Completament exhaust després d'un dia que havia començat en una altra part de la galàxia, em vaig quedar adormit quan em vaig estirar en el llit. Després d'una nit de somni ben merescut, vam demanar al servei d'habitacions i vam menjar junts a la meva habitació. Ens va semblar més intel·ligent que mostrar les nostres cares en el bufet de l'hotel... o en cap altre lloc.

Drusil amb prou feines havia dormit; havia passat la major part de la nit colant-se en els comptes dels empleats d’Azzur Nessin.

—El wookiee està completament net —va explicar—, com era d'esperar. No són una espècie molt donada a simpatitzar amb un règim que sol esclavitzar-los. Un altre dels mecànics, un durosià, complementa el seu sou venent banya de pahzik en pols en altres planetes, com a afrodisíac, però en relació a nosaltres no té cap interès. Els altres dos poden plantejar algun problema.

—Qui són aquests dos? —va preguntar Nakari.

—Ruuf Waluuk i Migg Birkhit... tots dos kupohans —mirant a l'hangar, al vaixell lleuger que hi havia al costat de la Joia del Desert, em vaig adonar que cap dels dos kupohans estava allà; aquell dia solament havien anat a treballar el wookiee i el durosià. Drusil va prosseguir—. Vaig aconseguir sufocar l'intent del primer, però desgraciadament el segon va aconseguir enviar alguna comunicació a l'Imperi abans que jo pogués interferir.

—Quin tipus de comunicació?

—La insistència general en què estem en alguna part de Kupoh i que podria fitar aquesta cerca i assenyalar-los la bona direcció a canvi d'una suma de diners. No donava la nostra ubicació precisa, però l'Imperi pot rastrejar la seva transmissió fins aquesta ciutat i, presumiblement, fins al seu lloc de treball. Vaig esborrar l'arxiu, però pot ser que ho hagin llegit i reaccionat abans.

—Reaccionat com?

—Pot ser que ja estiguin de camí, buscant a Migg Birkhit perquè els doni més detalls. O poden haver contactat amb els seus còmplices al planeta. Potser ja l’hagin trobat.

Nakari va maleir.

—En aquest cas, no podem quedar-nos.

—No podem anar a cap altre lloc —vaig comentar jo—. I si ens marxem ara, abans de tenir la nau reparada, la resta dels empleats sospitarà de nosaltres. Seria molt millor i més fàcil que Migg Birkhit no estigués localitzable quan l'Imperi arribi en la seva cerca.

—Estàs dient que hauríem de fer-ho desaparèixer?

—Temporalment —vaig dir—. No de forma permanent. Potser un parell de dies lligat en una habitació d'hotel. Després ja serà problema d’Azzur Nessin.

—I si l'Imperi ja l’ha trobat?

La givin va negar amb el cap.

—Dubto que un únic missatge sense confirmar vagi a mobilitzar tropes. El més probable és que mobilitzi a un detectiu o alguna mandrosa petició electrònica de més informació. Interceptaré tots els missatges que els arribin a Migg i Ruuf, per descomptat, però no puc controlar les seves interaccions personals.

—Doncs suposo que ara ja tenim alguna cosa al que dedicar el dia —va dir la Nakari—. No podem fer res sense el motor de recanvi i l'alternativa és passar-se el dia amagats a les nostres habitacions. En realitat, Drusil, això és el que hauria de fer vostè. Una givin caminant pel carrer podria atreure més curiositat de la qual desitgem.

—No tinc cap objecció —va contestar ella—. A més, haig de supervisar les comunicacions. Però què faran vostès?

—Anirem a buscar a Migg Birkhit —vaig dir jo.

Nakari va arrufar les celles.

—Buscar-lo on?

—Primer a casa seva —vaig dir—. Segur que Drusil ja té la seva direcció —aquesta va assentir—. Si no està allà, revisarem les cantines locals.

—Et refereixes a aquests llocs en els quals qualsevol ens vendria per una copa?

—Podem ocultar-nos sota les caputxes. Funcionarà.

—El detectiu podria ser qualsevol —va advertir la Drusil—. Els DSI no es delaten lluint els seus uniformes.

—Anirem amb compte.

—Intentaran esbrinar també si l'Aliança ha aconseguit evacuar amb èxit a la meva família?

—Sí, ens ocuparem d'això. Tenim un punt de recollida al planeta. No estic segur que rebem resposta abans que ens marxem, però mereix la pena intentar-ho.

Drusil ens va donar l’adreça de Migg Birkhit i la vam acompanyar fins a la seva habitació. La vam deixar amb instruccions estrictes de no obrir-li la porta a ningú que no li digués una contrasenya.

—Oh! Puc donar-la-hi jo? —va preguntar Drusil abans d'entrar. Tenia la boca lleugerament oberta, quelcom que potser pretenia ser un somriure...

Com semblava emocionada amb la idea, li vaig dir que sí, però abans que ella pogués afegir res, vaig fer que entréssim tots a la seva habitació i després vaig tancar la porta per evitar que algú pogués sentir-nos. No hi havia ningú en el passadís, però a Kupoh no podíem pecar per excés de cautela. Vaig suggerir que baixés la veu abans que ens la donés.

—Excel·lent —va dir Drusil en un murmuri—. Truquin com vulguin i després diguin: (p + l) (a + n) = pa + pn + la + ln —aquesta vegada va deixar la boca una mica més oberta, com expectant, encara que no vaig saber per què.

—D’acord, és una mica llarga com a contrasenya, però això farem.

Va tancar la boca.

—Esperi. No ho capta?

—Captar el què?

—He desbaratat el seu pla! —davant les nostres mirades atònites, la givin va baixar el cap i va mirar al terra—. És l'acudit més vell de la galàxia i els humans no ho capten. Trobo a faltar al meu marit —va prémer un botó en la paret i la porta es va obrir darrere de nosaltres en una clara invitació a marxar-nos.

Quan vam sortir al passadís, Nakari va esbufegar.

—Ara ho entenc. És una cosa bàsica d'àlgebra. Has d'imaginar-ho escrit en Alt Galàctic en comptes d'escoltar-ho. Ha de pensar que som imperdonablement maldestres.

—Suposo que en aquest aspecte ho som. Però tu i jo tenim algunes virtuts que ens redimeixen.

—Oh, et refereixes a les nostres habilitats culinàries?

Vaig esbufegar.

—No, en això és clar que no.

Vam endollar a R2 a un terminal públic i el vam utilitzar per xifrar el nostre missatge, en el qual sol·licitàvem notícies sobre l'operació de la família de la Drusil i el vam deixar en un compte de l'Aliança d'un sol ús, creant un altre per a la resposta. Després vam fer el que vam poder per dissimular el nostre aspecte i vam parar un taxi droide perquè ens portés fins al domicili de Migg Birkhit.

Va ser un trajecte curt pels carrers de Tonekh fins a un suburbi, en el qual la casa de Birkhit va resultar ser un cubiculum barat amuntegat en una gran cub d'espais similars. El bloc d'apartaments probablement havia relluït al seu moment, però d'això feia ja molt i ara tenia un aspecte acollidor, encara que era evident que la gent que ho habitava vivia amb malalties, addiccions i desesperació. No hi havia nens jugant al carrer, solament figures encaputxades com nosaltres, rondant, vigilant, amagant les seves intencions tant com les seves identitats. No sorprenia gens ni mica que Birkhit s'hagués llançat darrere de la possibilitat de comprar-se una vida millor.

—Suposo que els mecànics de naus no guanyen molt per aquí —va dir la Nakari.

—Potser no, però no hauria de ser tan dolent —vaig dir—. Pot ser que tingui deutes de joc o un passat accidentat.

Sentíem ulls clavats en nosaltres mentre ens acostàvem a la porta de Birkhit i trucàvem al timbre de visitants. La consola ens va informar educadament que l'habitació estava desocupada en aquests moments.

—Això ha estat una pèrdua de temps —va dir la Nakari.

—Bé, ara sabem que no s'ha absentat del treball per malaltia. Havíem de descartar aquesta possibilitat —em vaig donar la volta i em vaig trobar amb diverses mirades encaputxades que reflectien la meva—. I si torna li diran que algú li està buscant —sabia que els kupohans podien sentir-me perfectament, encara que no vaig aixecar la veu.

Vam visitar dues cantines pudents i plenes de fum on ningú havia sentit parlar de Migg Birkhit mai, però si necessitàvem informació sobre Azzur Nessin podien donar-nos-la per un bon preu. En la tercera cantina, el cambrer havia sentit parlar de Migg i estava disposat a explicar-nos on passava la major part del seu temps per «una petita gratificació». Vàrem acceptar, li pagàrem i ens va enviar a una quarta cantina que estava a solament un quilòmetre d'allà. Vam decidir anar caminant perquè el vent era suau i el sol s'havia posat, i el mercat a l'aire lliure del districte prometia un trajecte envoltat de llocs colorits i crits d'ofertes.

—Mira, si no estiguéssim en una missió, realment gaudiria d'això —mig va cridar la Nakari entre el vent—. Pot ser que m'estigui habituant a l'olor, sigui el que sigui. Creus que són els pahziks?

—És molt probable.

—És bonic, a la seva manera... és a dir, la raresa d'un planeta alienígena quan no has de preocupar-te de res més que viure-la.

Vaig coincidir amb ella. Viatjar per la galàxia seria molt agradable si l'Imperi no intentés matar-nos.

No havíem pogut fixar-nos bé en Migg Birkhit a l'hangar, així que, a mesura que ens acostàvem al seu suposat lloc preferit em preguntava com l’anàvem a reconèixer.

Finalment va resultar que ell mateix ens va facilitar les coses; va sortir de la cantina enfundat en el seu uniforme gris i verd de Repartiments Nessin quan encara estàvem a vint passos. Desgraciadament, ens va reconèixer. Encara que anàvem una mica camuflats, a Tonekh quedava clar que érem dos humans. Les caputxes i les túniques eren perfectes per ocultar detalls, però no podien ocultar el fet que la nostra constitució era diferent a la dels kupohans i que no ens movíem com ells. I no se'ns podia confondre amb altres humans doncs allà hi havia poquíssims; la majoria dels forasters vivien en les rodalies del port espacial i estàvem en les profunditats de la zona nativa de la ciutat. Després de grunyir una maledicció, Migg va sortir disparat i va tombar una cantonada; nosaltres li vam seguir, amb R2 emetent una sèrie de sorolls amb els quals probablement ens demanava que li esperéssim.

Vaig descobrir en tan sols cinc passos que la Nakari corria molt més de pressa que jo; era més alta i tenia una gambada més llarga que la meva, però també estava en una forma excepcional. També era més ràpida que Migg; abans que pogués sortir del carreró i despistar-nos per un altre abarrotat carrer de mercat, Nakari va treure el seu blàster i el va atordir.

Es va girar cap a mi, es va llepar un dit i va fer una osca imaginària en l'aire.

—Apunta'm un espieta imperial. Ja no parlarà amb ningú.

—Bon treball. Hem de treure’l del carrer, fingir que és un amic borratxo, tirant els seus braços sobre les nostres espatlles i deixant que arrossegui els peus.

Davant de nosaltres va sonar una xiuletada. Quan vaig mirar el carreró per trobar a R2, vaig veure que venia cap a nosaltres, però hi havia una altra figura que caminava decididament enfront d'ell. Era un gotal de pell color siena i ulls grocs, un front gruixut que suportava les banyes sensibles que permetien a la seva espècie detectar camps electromagnètics de tot tipus. Això els convertia en excel·lents caçadors, empàtics fins a cert punt amb moltes espècies i perillosos en les confrontacions, ja que solien percebre el que planejaves abans de fer-ho. En Han m'havia dit que molts d'ells simpatitzaven amb l'Imperi.

—Perdonin —va dir el gotal—. Aquest que porten aquí és amic meu. Era a punt de saludar-lo quan va sortir corrent per aquest carrer.

—També és amic nostre —va dir la Nakari, amb suavitat i un somriure—. El pobre Migg s'ha pres unes copetes de més i va córrer aquí a vomitar. El portem a la seva casa.

—No està inconscient per la beguda —va dir el gotal, assenyalant-se les banyes amb un polze—. Ho sé. L’han atordit. I han estat vostès.

Perplexa, Nakari va dir:

—El que tu diguis, amic. De totes maneres, necessita que li portin a casa. Vols acompanyar-nos?

—No, vull que el deixeu anar i em digueu on està la givin.

—De què estàs parlant? —va preguntar la Nakari, revelant la seva exasperació en cada paraula. Però va aixecar el braç de Migg i va treure el cap per obeir almenys al primer, mentre amb la mà dreta, amagada darrere de Migg, treia el blàster.

Encara que no va arribar a disparar. Amb un moviment molt més ràpid del que jo esperava, la cama esquerra del gotal va llançar una puntada en direcció al costat de la Nakari, a l'altura de la cintura, i va fer saltar el blàster de la seva mà just quan estava traient-lo d'un costat d’en Migg per apuntar al gotal. Després de donar uns tombs cap enrere, tot el pes d’en Migg va recaure sobre mi i, sense recolzar el peu en terra, el nostre assaltant va fer girar la cama a l'altura del genoll, va girar sobre si mateix lleugerament i em va donar una puntada en la cara. Em va aconseguir donar i vaig agrair que no s'hagués emprat a fons: no m'havia trencat el nas i conservava totes les dents, però l'impacte em va tirar al terra, juntament amb Migg.

Nakari es va llançar cap endavant, desarmada, i vaig sentir més intercanvi de cops, el xoc dels punys contra la carn i grunyits de dolor i cansament. Vaig rodar sobre mi mateix i em vaig posar dempeus com vaig poder, aconseguint aixecar-me just quan la Nakari queia per culpa d'una traveta del gotal. Aquesta vegada no estava a distància de llançar una puntada immediata, havia de recol·locar-se i donar uns passos per tenir-me al seu abast, i llavors vaig recordar que tenia un blàster. Ell també en tenia un i també ho estava recordant en aquest moment.

R2-D2 tenia un braç capaç de llançar descàrregues elèctriques i el gotal no va veure arribar el cop des de darrere; havia oblidat per complet l'anodí droide al que havia avançat pel carreró i suposant, probablement, que un droide mai s'implicaria en la baralla. Va cridar i es va subjectar les banyes, que per la seva sensibilitat elèctrica feien aquell tipus de descàrregues doblement doloroses, i va caure al terra, estremint-se fins que el dolor es va anar remetent i inconscient durant una estona.

Vaig llançar un sospir d'alleujament.

—Gràcies, R2 —no estava segur d'haver-ho pogut derrotar.

—Estàs bé? —va preguntar Nakari, aixecant-se i netejant-se la pols dels pantalons.

—Estic una mica marejat i crec que em quedaran rascades i blaus, però a part d'això, estic bé. I tu?

—Algunes ferides. Aquest —va dir, assenyalant al gotal—, és un criminal perillós. A qui se li ocorre llançar-se contra nosaltres així, absolutament confiat? Està boig.

—Tenia bons motius per estar confiat. No ens estava anant massa bé.

—Hem de portar-nos-ho. Ja has sentit que ha preguntat per la givin.

—Sí, tens raó. La història serà la mateixa per als transeünts... solament tenim dos amics borratxos als quals estem acompanyant des de la cantina fins al nostre hotel.

Vam carregar amb Migg i el gotal pel carreró fins a la porta de la cantina, assegurant-nos de portar les caputxes ben posades, i R2 va demanar un droide taxi perquè ens portés de tornada a l'hotel. Va haver-hi gent que ens va mirar, encara que ningú es va ficar en els nostres assumptes. Com estàvem a poca distància de l'hotel, vam poder pujar als nostres captius a la meva habitació i estirar-los en el llit abans que comencessin a recuperar el coneixement. Nakari els va tornar a atordir immediatament.

—Necessitem alguna cosa per lligar-los —va dir—. I un vigilant.

—Bé. Ara torno.

El conserge de l'hotel era un androide de protocol platejat al que algú li havia afegit un hilarant bigoti fals. Em vaig assegurar de portar la caputxa baixa per evitar que escanegés la meva cara per descarregar-la més tard i vaig fer una veu més aguda del normal en demanar-li ajuda.

—Escolti, a la gent de per aquí li agrada l'escalada?

L’androide brunzí i va espetegar abans de respondre.

—Per descomptat, senyor, és el passatemps més popular de Tonekh. Vol que li indiqui alguns penya-segats propers?

—No, sé on vull escalar, però estic una mica escàs de material. Sap on puc comprar cordes, piquetes, aquest tipus de coses?

—Per descomptat, senyor —em va donar l'adreça d'una tenda especialitzada i vaig agafar un altre taxi per anar-hi. La corda que compraria no seria infal·lible, per descomptat, però no podia preguntar-li al conserge on comprar manilles atordidores sense aixecar sospites. Vaig comprar quatre rotllos i una mica de menjar i vaig tornar a l'hotel, on vaig trobar als nostres presoners conscients però estirats i molt quiets, ja que Nakari i R2 estaven apuntant-los amb les seves armes.

—Què m'he perdut? —vaig preguntar.

—Res. Els vaig dir que s'estiguessin quiets i callats fins que tornessis o tornava a atordir-los.

—Genial, ja he arribat. Hola —li vaig dir al gotal—, no ens han presentat formalment. Amb qui tinc el gust de parlar?

El gotal va dir:

—Ha comès un terrible error. No sóc un venedor d'informació de tercera.

—Expliqui'm.

—Sóc un agent del Nou Ordre. Quan no reporti, l'Imperi vindrà a buscar-me, i els trobaran.

—No crec que siguis tan important —va dir la Nakari—. Coneixem a tots els agents imperials de la zona i no recordo haver vist a cap gotal en la llista —allò era una mentida dita amb tanta desimboltura que gairebé me la vaig creure fins i tot jo.

El gotal li va fer mala cara.

—No estic amb la flota de seguretat. Sinó amb el DSI.

Nakari va entretancar els ulls i després em va mirar, la seva gèlida màscara de control començava a lliscar-se cap a la incertesa.

—La llista del DSI que tenim no està catalogada per espècies. Pot ser que digui la veritat.

Em vaig encongir d'espatlles, seguint-li el joc a tota aquella pantomima de les llistes.

—És possible.

—Com et dius? —va preguntar Nakari.

—Barrisk Fawin.

—Aquest és el nom que uses amb el DSI?

—Sí. I estan esperant el meu informe. Deixeu-me anar i m'asseguraré que us tractin bé quan us capturin.

Ignorant-lo, Nakari es va girar cap a mi i va dir:

—Vols comprovar que aquest nom està en la llista?

—És clar —vaig contestar, i vaig sortir de l'habitació per visitar la Drusil, a l'altre costat del passadís. En comptes d'intentar recordar l'equació que m'havia donat abans, em vaig limitar a cridar i vaig dir—. He desbaratat el seu pla —i em va deixar entrar.

—Luke Skywalker. Té la cara contusionada. No han capturat a Migg Birkhit?

—Sí. També tenim a un gotal a la meva habitació que assegura ser agent del DSI. El vam trobar en anar a buscar a Migg. Es diu Barrisk Fawin. Hi ha alguna manera d'esbrinar si és un informador?

—Vegem —dirigint-se a la seva maquinària personalitzada, Drusil va introduir alguna cosa en el seu teclat i va observar els resultats. Va repetir el mateix procés diverses vegades fins que per fi va dir—. Sí, ho és. Enviat per reunir-se amb Migg Birkhit i investigar les seves informacions, la qual cosa significa que van veure el missatge. Les seves ordres són enviar un informe quan sàpiga alguna cosa.

—Així que no se suposa que hagi de contactar amb ells en cap termini fix?

—Estic en els seus arxius personals, veient les ordres del seu superior. Aquí no posa res de terminis.

Així que ens havia mentit en això.

—Perfecte. Solament hem de retenir-lo i l'Imperi no ens seguirà. Però segueixi controlant aquest compte. Si rep alguna consulta sobre els seus progressos, digui-li a l'Imperi que Birkhit no està localitzable i que els informarà quan tingui alguna informació sòlida, en un sentit o un altre.

—No hauríem de dir, senzillament, que la informació de Birkhit és falsa?

—No, perquè llavors el DSI destinarà a Barrisk a un altre lloc i volem que creguin que està ocupat durant un parell de dies. Solament els estem demorant, així que digui'ls que Fawin està seguint pistes o confirmant sospites; res concret.

—Entesos.

Vaig tornar a la meva habitació i li vaig explicar a Nakari que Fawin era del DSI però que no havíem de preocupar-nos per cap termini per contactar amb ells.

—Bàsicament, podem retenir-lo aquí.

—Així que sou els fugitius! —va exclamar ell—. On està la givin?

—En un altre lloc —va dir la Nakari i llavors els va atordir als dos perquè poguéssim lligar-los còmodament. Els vam lligar els canells i els turmells, i vam gaudir de l'esmorzar junts mentre esperàvem que recuperessin el coneixement. Vaig reclutar a R2 perquè fos el seu guardià, ja que no em venia de gust passar ni un minut més a la mateixa habitació que un agent del DSI, ni a Nakari tampoc. No el volia matar, però no em semblava intel·ligent permetre-li veure o sentir res més sobre nosaltres que allò absolutament necessari, i nosaltres tampoc volíem escoltar una interminable reguitzell d'amenaces i propaganda imperial.

Les habitacions d'hotel no són presons perfectes, però les cordes ben nuades poden ser una contenció decent i un incansable droide capaç de llançar descàrregues elèctriques és un guardià bastant bo.

—No us queixeu tant, nois —els va dir Nakari quan es van despertar i van descobrir que estaven lligats—. Esteu en un llit còmode, us portem menjar i podeu veure les holos d'entreteniment que vulgueu. Si intenteu moure-us del llit o demanar ajuda, el droide us deixarà sense sentit. Si necessiteu anar al bany, digueu-li-ho al droide i ell es posarà en contacte amb nosaltres via comunicador. Porteu-vos bé i podreu marxar-vos, vius i lliures, en uns dies. I si voleu una pallissa al final perquè els vostres superiors creguin que ho heu passat molt malament, estaré encantada de donar-vos-la —va somriure victoriosa—. Solament ho heu de demanar.

 Següent