PRIMERA PART
CAPÍTOL 1
A L'ESPERA DE L'ACCIÓ
El wookiee va sospirar fent un so greu i va contemplar la
medalla en el seu palmell. En el coll dels humans es veia ostentosa i sòlida,
però a la seva mà l'escala s'alterava: podia cobrir-la completament amb els
dits. Era un objecte bonic, gravat amb una flor que semblava evocar l'emblema
de la República, i al centre un sol naixent a la meitat de l'horitzó, que
simbolitzava l'inici d'una nova esperança, gràcies a la recent victòria contra
l'Imperi Galàctic, i evocava la destrucció de l'Estrella de la Mort.
Va sospirar una vegada més i va guardar la medalla en el
morral de la seva bandolera de municions per a ballesta que penjava de la seva
espatlla esquerra, després es va inclinar sobre el seu seient i va treure el
cap per la cabina del Falcó Mil·lenari.
Fora hi havia rebels corrent al llarg de l'hangar: preparaven una evacuació. La
base en Yavin IV estava, per dir-ho amablement, compromesa. Amb la destrucció
de l'Estrella de la Mort, era qüestió
d'un dia, tal vegada menys, perquè la flota imperial arribés i reduís tot el
que pogués trobar a enderrocs i pols. Encara que seguissin emocionats per la
victòria, els alts comandaments de la Rebel·lió sabien que no podien repel·lir
o sobreviure a un atac de tal magnitud. Havien tingut sort amb l'Estrella de la Mort, però havien de
pagar el preu. No tindrien la mateixa fortuna dues vegades. El pla, segons el
que entenia el wookiee, era que la banda de llibertadors s'escampés per la
galàxia en quantes direccions pogués, amb la finalitat que més tard es reunís
en un lloc més segur.
Va esbufegar per a si, preguntant-se com era que els rebels
esperaven sobreviure. La seva pròpia flota, si és que així podia dir-se-li, ja
estava escampada. Tot el que quedava en la quarta lluna de Yavin eren tres
caces (dos X-wing i un Y-wing) que havien sobreviscut a la batalla, i prop de
tres dotzenes de transports de diverses formes, factures i grandàries, que
semblaven haver tingut el seu millor moment fins i tot abans que caigués la
República.
El wookiee no els hi veia moltes probabilitats.
D'altra banda, entenia la seva passió. Després de tot, ell
era un wookiee, sabia de passions. La seva era una raça orgullosa, una raça que
havia viscut pacíficament per centenars d'anys al seu boscós planeta natal
Kashyyyk, fins a les Guerres Clons. Ell era més jove en aquell llavors, només
tenia cent vuitanta anys, i havia lluitat contra els droides la batalla
Separatista. Havia presenciat la traïció dels clons i l'inici de l'Imperi.
Havia vist a la seva raça, als seus germans i germanes, a la seva família, ser
esclavitzats i venuts per tota la galàxia. Fins i tot ell havia estat
encadenat, i només pensar en això li va fer emetre un grunyit.
Així que entenia a la Rebel·lió. En realitat, ell s'hauria
unit a ella de no ser per dues coses: el corellià i la nau. No abandonaria a
cap dels dos. Estava unit a ells com ells a ell.
Quan va conèixer a Han Solo no li va inspirar confiança. Li
va semblar un xerraire envanit, fins i tot arrogant. Aparentava estar més
interessat a cuidar de si mateix que d'uns altres. «Egoisme fonamentat» eren
les paraules que Solo havia utilitzat per descriure's.
—Si no m'interesso pel meu benestar, ningú en aquesta
galàxia ho farà per mi, amic —li va explicar en Solo.
Així i tot, Solo li havia provat el contrari al wookiee. Li
ho havia provat quan els dos van fugir cap a la Vora Exterior per sobreviure
entre caça-recompenses, pirates i contrabandistes com ells, que intentaven
guanyar-se la vida treballant pels hutts. Li havia provat el contrari una
vegada i una altra, i si el wookiee havia après alguna cosa sobre el seu amic i
company, era que no hi havia manera de predir què seria d'importància per al
corellià o per què. Malgrat totes les seves posis i fanfarroneig, en el fons,
Han Solo tenia un cor d'or, com l'or de les medalles que havien rebut per la
seva participació en la recent batalla.
El comunicador de la consola superior es va encendre,
emetent una llum blava i emetent una peculiar cantarella. En altres naus, el
comunicador només xiularia incessantment, exigint atenció; però el Falcó no era, i mai havia estat, com
altres naus. Aquesta era només una altra de les característiques de la nau que
feia que Chewie l'estimés tant.
Aquesta era la segona raó, per descomptat: aquesta nau.
Quan el noi de Tatooine, Skywalker, va veure el Falcó per primera vegada a Mos Eisley,
la va descriure com «un tros de ferralla». Solo s'havia ofès, però el wookiee
comprenia per què Luke va considerar tal cosa. És cert que no estava d'acord,
però ho comprenia. L'aspecte del Falcó
era com el de qualsevol fragata corelliana lleugera model YT-1300, de les quals
havia d'haver-hi milers, o centenars de milers, en servei a través de la
galàxia. Per raons que només els dissenyadors d'Indústries Corell podien
entendre, la seva cabina estava a un costat de la nau, sobresortint en un
estrany angle, en lloc d'estar al centre. Els seus motors eren més potents del
que requeria la seva grandària, però els controls eren hipersensibles, la qual
cosa significava que eren capritxosos i es necessitava d'un pilot i d'un
copilot per poder pilotar-lo. Fins i tot en aquestes condicions era possible
que se sortís de control si els operadors no sabien exactament el que feien.
I aquestes només eren les característiques generals del
model YT-1300.
El Falcó les tenia
totes multiplicades exponencialment. Estava atrotinada, abonyegada, necessitava
pintura i un manteniment gairebé permanent. Pràcticament la meitat dels diners
que guanyaven treballant per a Jabba el Hutt o qui fora, s'utilitzava per a
tenir cura, reparacions i combustible. Consumia combustible com si tingués la
set d'algú que ha vagat pel Mar de Dunes durant setmanes sense una gota
d'aigua. Els simuladors de gravetat tenien una molesta, i francament alarmant,
tendència a apagar-se quan es feien maniobres brusques, la qual cosa et podia
enviar a l'altre costat de la cabina si no tenies els cinturons de seguretat
cordats. Les computadores que treballaven en sintonia per mantenir la nau
funcionant, amb els anys, no només van desenvolupar els seus propis dialectes,
també semblaven barallar-se entre elles. I ni què dir de l'estat dels
estabilitzadors de flux d'ions o de la manera en què els compensadors
d'acceleració duvo-pek simplement no compensaven, sinó tot el contrari.
Oh, però era ràpida.
Era la nau més ràpida en la qual el wookiee havia volat i
que havia vist. Volava per l'espai i l'atmosfera per igual, com si hagués
nascut per a això; i asseguts costat a costat, ell i Solo podien fer-la ballar
en formes que haguessin deixat amb l'ull quadrat als antics dissenyadors de
Corèllia. Havien modificat gairebé totes les parts dels motors, des dels
cargols fins al propulsor principal, fent que cada vegada tingués més
velocitat. L'havien armat i desarmat més vegades de les quals podia recordar, i
cada vegada que ho feien, el Falcó
els donava més a canvi i els demanava que li exigissin més.
Ell estimava aquesta nau.
Estirant un dels seus llargs braços, el wookiee va colpejar
la llum del comunicador i grunyí una salutació, preguntant per què Solo es
trigava tant.
—Ai mare! Chewbacca, on vas aprendre aquest llenguatge?
El wookiee rigué. No era Solo qui parlava, era l’androide de
protocol.
—El Capità Solo demana que el vegis a la sala de
conferències.
El wookiee va arrufar el gest i bramà una resposta.
—No tinc la menor idea —va contestar C-3PO—. Diu que
necessita que vagis amb ell en aquest moment, perquè la princesa no accepta un
«no» com a resposta, i creu que seria més convincent venint de tu.
Chewbacca va somriure, principalment perquè sabia que ningú
podia veure-ho. Aquests dos s'havien començat a molestar des del moment en què
es van conèixer. Això explicava diverses coses. Se suposava que havien d'haver
partit feia més d'una hora per tornar a Tatooine. Entre la recompensa per
rescatar a la princesa de l'Estrella de
la Mort i la quota que els havien promès pel viatge a Alderaan, ja tenien
diners suficients per arreglar les coses amb Jabba. Fins i tot, suficient per
congraciar-se amb ell i lliurar-se dels caça-recompenses que els perseguien.
Però això només funcionaria si li lliuraven els diners a Jabba; si els
caça-recompenses els atrapaven primer, la situació seria completament diferent.
Jabba no era molt amable amb els qui li devien diners. Els
llevaria la llibertat i tal vegada la vida, i definitivament els hi llevaria el
Falcó. Cap d'aquestes possibilitats
li agradaven al wookiee, i sabia que molt menys a Solo.
Chewie va rugir una resposta per a C-3PO, va apagar el
comunicador, es va aixecar del seient i es va ajupir, com era el seu costum,
per sortir de la cabina, no sense abans colpejar els daus de la sort que havia
comprat i penjat aquí a manera de broma anys enrere. Només hi havia una cosa
que podia fer que Han Solo retardés la seva partida, i això era una noia
bufona.
Ho havia d'admetre, sentia curiositat pel que volia la noia
bufona.
—No sóc part d'això! —va afirmar Han Solo—. No sóc part de
la seva rebel·lió, no sóc un llibertador, i no treballo per a vostè, Sa Altesa!
La Princesa Leia Organa d’Alderaan va donar dos passos al
capdavant, alçant una mica el cap per veure el rostre del contrabandista. En
Han mesurava gairebé mig metre més que ella, però si això la impressionava, no
ho demostrava. Li va assenyalar directament amb el dit índex, com si volgués
picar-li un ull.
—Si treballessis per a mi —va contestar ella—, ja t'hauria
acomiadat.
—Si treballés per a vostè, senyoreta, ja hauria renunciat.
—Solo es va creuar de braços, segur que ell havia tingut l'última paraula.
La princesa va romandre immòbil per un moment, clavant-li
una mirada que, ell creia, hauria fet plorar a tots els seus oponents en el
Senat Imperial. Una soldat rebel que estava desmantellant la sala de controls
va passar prop d'ells, amb els braços replets de maquinària, evitant el
contacte visual. Durant la batalla, aquesta cambra hi havia estat repleta de
pantalles que rastrejaven l'implacable avanç de l'Estrella de la Mort cap a la lluna de Yavin, de monitors que
transmetien el que deien els pilots mentre caça rere caça desapareixia,
derrocats per canons antinaus o pel precís treball dels TIE enemics. La base,
segons el que entenia Solo, l'havien establert en un temple per als déus de la
raça extinta i oblidada de Yavin IV. Els rebels el van trobar i el van tornar
el seu centre d'operacions. Però ara tornaria a ser el que era, el llegat
d'aquells perduts i oblidats.
Un atrotinat droide que implicava un monitor va passar
queixant-se prop de la Leia, i ella va aprofitar per acabar amb la lluita de
mirades que sostenia amb Han, voltejant a un altre costat i amb prou feines
ocultant el seu desgrat. Estava enutjada i no tenia por de mostrar-ho, i Solo
havia d'admetre que li agradava fer-la enutjar. I és que era tan fàcil per a
ell fer-ho. Sense cap dubte, ella era una de les dones més belles que mai havia
vist, i vaja que això significava alguna cosa sent Han Solo. Hi havia conegut
gran part de la galàxia i havia vist moltes dones belles. El fet que aquesta
fora, a més, intel·ligent, valenta (donada la seva posició en la Rebel·lió,
pràcticament suïcida) i tan generosa com havia demostrat ser, només la feia més
atractiva per a ell. També era tossuda com un gundark, i ell apreciava això. De
fet, com que li agradava, especialment després de tot el que havien passat
juntament amb el noi i l'ancià.
Però de cap manera ell li diria tot això; especialment
perquè ella intentava fer-lo sentir culpable i obligar-lo a arriscar la seva
vida per una causa que ni era seva ni li interessava.
Una de les portes d'aquella sala de control vinguda a menys
es va obrir; tres soldats van sortir carregant més equips, mentre Chewbacca
s'ajupia per poder entrar. Han va mirar al seu company i el wookiee va assentir
a manera de salutació.
La Princesa Leia va seguir al wookiee amb la mirada fins que
va ocupar el seu lloc al costat d’en Solo; després va mirar de nou al
contrabandista.
—Molta gent morirà —va dir la Leia, planament, exposant els
fets i mirant-lo amb aquests ulls cafs que semblaven veure-ho tot.
—No els conec —va respondre Solo.
Per un instant, un breu instant, va poder veure la decepció
en el rostre de la princesa i gairebé es va sentir culpable.
—Deixa'm preguntar-te alguna cosa —va començar a parlar amb
el wookiee mentre assenyalava amb el polze a Han—. Hi ha alguna cosa semblada a
un cor aquí dins o només hi ha una caixa forta per guardar crèdits?
Chewbacca esbufegà i va mirar a Solo, inclinant el cap.
Després grunyí.
—Oh, no, no —va contestar Han—, ni tan sols has escoltat el
que vol que fem, Chewie. Digui-li, Sa Altesa brillantíssima, expliqui-li de la
missió suïcida que porta sota la màniga.
—No és una missió suïcida; no, si segueixen el pla. —La Leia
va pressionar els controls de la pantalla principal d'estratègia, una de les
poques parts d'equip que encara quedaven connectades, principalment perquè
necessitarien l'ajuda d'una altra dotzena de droides per moure-la. La pantalla
es va il·luminar mostrant un mapa de la galàxia. Va manipular els controls de
la consola una vegada més, ara més ràpid, mentre Han i Chewbacca veien com el
mapa feia acostaments successius fins a arribar a una secció de la Vora
Exterior. En tocar un botó, els acostaments es van detenir, mostrant un sistema
amb sis planetes.
—Cyrkon, en la Vora Exterior, a la frontera de l'Espai Hutt
—va començar a explicar la Leia, assenyalant el segon planeta del sistema—.
Està fora de l'àmbit imperial, per la qual cosa van moltes persones com vostès.
Chewbacca va esbufegar.
—Va voler dir «contrabandistes» —va explicar Han.
—No, vaig voler dir «criminals» —li va corregir.
Chewbacca va alçar una cella.
—El problema de la Rebel·lió és que no tenim recursos —va
dir la Leia—, i el que tenim no és suficient. Hem de fugir constantment, com
poden veure amb aquesta evacuació. L'Imperi ho té tot, tots els recursos, tots
els soldats, tots els espies. Per sobreviure hem de planejar els nostres
següents cinc moviments. Necessitem plans d'emergència. No només a on anirem
després, sinó també a on podríem anar si aquest lloc no fos segur. Necessitem
diverses opcions.
—Si planeges amagar la teva rebel·lió a Cyrkon, serà una
estada curta —va començar a parlar Han—. Estant tan prop dels hutts... et
delataran en menys d'un segon.
La Leia va deixar de veure el mapa prou com per dirigir-li a
Solo una mirada fulminant.
—Gràcies per la seva brillant estratègia, capità. —Després
va assenyalar el mapa—. Cyrkon no és el següent amagatall de la base rebel.
—Ets més llesta del que sembles.
La Leia ho va ignorar, i va pressionar els controls. El mapa
es va fer a un costat i una imatge va aparèixer en el seu lloc, era l'holograma
d'un humà, amb prou feines uns vint anys estàndard. En Han no el reconeixia.
—Aquest és el Tinent Ematt, Líder dels capsigranys. —La Leia
va fer una pausa i, mirant l'holograma, va explicar—: Els capsigranys són un
equip especial de reconeixement de la Rebel·lió. És petit, amb una missió molt
simple: és responsable d'identificar, assegurar i preparar les noves
localitzacions de la Rebel·lió. Fan una llista, escullen els punts de reunió i exploren
totes les opcions.
—Aquesta és molta informació per a un sol home —va comentar
Han.
—Sí, també és una de les poques maneres de mantenir-nos fora
de perill. Mentre menys persones sàpiguen un secret, menys poden delatar-nos.
Chewie va estar d'acord amb un grunyit.
—Però ell ho sap, Han, ho entens? Ematt sap no només a on
anem, també sap a on podríem anar. Coneix els punts de reunió, on hi ha armes
amagades, menjar, medicines. Ho sap tot.
Han va assentir. Alguna cosa se sentia àcida en el seu
estómac, com si hagués menjat alguna cosa que no hi hauria. Tenia un mal
pressentiment sobre això.
—Els capsigranys van ser emboscats pel Buró de Seguretat
Imperial de Taanab —va continuar la princesa—. Ematt va aconseguir escapar,
però la resta del seu equip va morir. Se les hi va arreglar per enviar-nos una
transmissió fent-nos saber el que va passar: que va aconseguir sortir del
planeta i que va camí a Cyrkon. Però el BSI està darrere d'ell, està sol i està
exposat.
Chewie grunyí suaument. Ell i Han sabien el que venia.
—El Falcó és
l'única nau prou ràpida com per arribar a Cyrkon a temps —va dir la Leia
pressionant els controls una vegada més, i les imatges es van esvair. Després
va voltejar per mirar-los, primer a Chewie i després a Han—. Si el BSI captura
a Ematt, ho sabran tot. El torturaran, el drogaran i ho esbrinaran tot. Serà la
fi de la Rebel·lió.
Ja no estava enutjada, però no estava suplicant, no estava
pregant. Únicament els mirava, a Solo i al wookiee, esperant una resposta.
A Han li agradava més quan estava enutjada.
Chewbacca grunyí, després va bordar diverses vegades i va
acabar fent un so greu.
Han li va mirar sorprès.
—Pensa-ho bé, Chewie.
El wookiee va sospirar. Han va sacsejar el cap.
—Se suposa que has de recolzar-me a mi, no a ella!
El wookiee va sospirar de nou.
Han no s’ho podia creure.
—Ens està demanant que volem a la vora de l'Espai Hutt a
rescatar a un home que probablement ja està mort, sense comptar amb què el BSI
l’està seguint, ni amb què a Cyrkon pul·lula la pitjor púrria d'aquesta galàxia,
ni amb què Jabba està buscant caça-recompenses per enviar-los a la caça de
nosaltres, si no és que ja els va enviar.
Chewbacca grunyí i rugí.
—Ja sé que és la Vora Exterior! Sé que ens queda de pas,
però, fins i tot si ho aconseguim, hem de portar-lo al punt de reunió o el
rescat no servirà de res. Aquesta no és la nostra lluita, amic!
Aquesta vegada el wookiee es va quedar en silenci, mirant a
Solo amb els seus ulls blaus.
La Leia també el mirava.
En Han va sospirar. «Hi ha baralles que simplement no pots
guanyar», va pensar.
—Anem a necessitar la contrasenya, o el que sigui, perquè
Ematt ens reconegui —va demanar Han, intentant no sonar groller.
La Leia va somriure com si ja hagués sabut que ell
acceptaria.
En Han va arrufar les celles.
—I espero una remuneració per això —va afegir.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada