La fugida dels contrabandistes (III)

Anterior

CAPÍTOL 3

QUÈ PODRIA SORTIR MALAMENT?

En Han Solo va arrufar les celles i va mirar per les finestres de la cabina del Falcó cap al túnel blau i blanc de l’hiperespai, sense prestar-li molta atenció. Va sentir la nau al voltant, les vibracions dels motors Isu-Sim modificats, que els impulsaven més ràpid que la velocitat de la llum. Va pensar en l'ancià i en el que va intentar ensenyar-li al noi en el viatge de Tatooine a Alderaan. El viatge que va començar tot aquest desastre. L'ancià va parlar de la Força, li va dir al noi que havia de projectar-se per mitjà dels seus sentits i ximpleries per l'estil. Han no necessitava de la Força per sentir el que el Falcó feia. Ho sentia en els seus ossos.

Chewie li grunyí, intentant per tercera vegada iniciar una conversa.

—No vull parlar amb tu —va contestar Han.

El wookiee va rugir.

—No estic enutjat —va respondre Solo de mala gana. Fins i tot ell mateix es va escoltar enutjat.

Chewie rigué.

—Veurem com rius quan estiguem podrint-nos en algun calabós imperial. Aquest no era el pla, amic.

Els motors van canviar la seva potència gairebé imperceptiblement, però tots dos ho van sentir i van redreçar els seus seients. Chewbacca ja estava preparant els compensadors d'acceleració mentre Han tirava de la palanca del propulsor per sortir de l’hiperespai. No necessitaven dir res, havien fet el mateix procediment milers de vegades. Era fàcil saber la qualitat d'una tripulació basant-se en com realitzava aquesta maniobra. Hi havia pilots que es guanyaven la vida transportant passatgers rics per la seva habilitat de passar de l’hiperespai a l'espai real amb una maniobra tan suau que els passatgers no vessaven ni una gota de les seves begudes. Això era una cosa que només podien fer els millors.

Han va tirar a poc a poc de les palanques, per disminuir en sincronia el poder de cada motor. Va veure el final del túnel de l’hiperespai acostant-se a ells, i amb aquest un camp d'estels i la lluentor de l'atmosfera de Cyrkon. Al mateix temps, Chewbacca va activar els motors subllum i Han va sentir al Falcó frenar, atrapat a l'espai, com si intentés endevinar cap a on havia d'anar, ansiós per seguir corrent. Han li va donar la volta, va invertir l'impuls de dos dels motors, va sentir a la nau cedir, i després va encendre els propulsors que faltaven. En un instant, el túnel havia desaparegut i només veien Cyrkon, el planeta caf, vermell i daurat.

Ho havien fet a la perfecció. Ni el mateix Emperador hauria tingut queixa alguna. Han va somriure, oblidant el seu mal humor per un instant.

De sobte, l'alarma de proximitat del Falcó va començar a sonar i el seu mal humor va tornar. En Han va girar en el seu seient per apagar-la.

—Què? —va exclamar Han preguntant-li més a la nau que al seu copilot—. Què?

Chewbacca grunyí, ajustant un sintonitzador de la consola i encenent la càmera retrovisora. Han va veure el que mostrava la petita pantalla de la consola i va fer el possible perquè no la hi caigués la mandíbula per la sorpresa.

—No és cert.

Chewbacca grunyí i va inclinar el cap.

—Sí, Chewie, crec que ens van veure.

Els altaveus en la cabina van emetre un cruixit quan va entrar una transmissió del canal de comunicació oberta.

—Aquest és el Destructor Estel·lar Vehement. —La veu tenia tota l'arrogància i supèrbia que Han havia après a relacionar amb els oficials imperials—. YT-1300 desconeguda, identifiqui's i declari les seves intencions a Cyrkon.

En Han va agafar els audiòfons de diadema i se’ls va posar contra una orella, mentre, amb l'altra mà li feia senyals a Chewie, encara que no tenia necessitat de fer-ho: el seu copilot ja estava buscant sota una de les consoles una caixa plena d'àlies per a naus que usaven amb el Falcó. Cada nau en la galàxia tenia un transponedor integrat que transmetia informació sobre la seva identitat a altres naus. El sistema, anomenat Identificació Amic o Enemic (IAE), conferia una identitat única, teòricament impossible d'alterar, i era un delicte si més no intentar-ho. Però això no havia impedit que els amos originals del Falcó ho fessin i, amb el pas dels anys, Han i Chewie havien reunit una quantitat considerable d'àlies per a la nau, i ara tenien centenars de noms i documentacions falses.

—Ei! Hola! —va contestar Han, i com es va adonar que havia parlat amb una veu ennassada, va decidir seguir fingint aquesta veu—. Un bell dia, no ho creu, Vehement?

Chewie tenia la caixa en la seva falda i estava escollint cubs d'informació. Li va mostrar un a Han preguntant-li amb la mirada si havien d'usar-ho. Si l’usaven, diria que el Falcó era una nau anomenada Jin-Den Smoke, i que la llogaven a una tal família DeWeir. En Han va negar amb el cap.

—YT-1300 desconeguda, repeteixo, identifiqui's i declari les seves intencions a Cyrkon, o serà abordat. Té deu segons per contestar.

—Vaja, aquesta no és manera de saludar —va respondre Han. Chewie li va mostrar altres dos cubs, un diria que eren el Trencat Bell i que portaven recanvis hidràuliques per a grues binàries, i l'altra els anomenaria Matèria Falsa i portarien, apropiadament, material sanitari. En Han va negar de nou i va fer una ganyota que indicava, clarament, que no tenien temps per a això. Chewbacca va deixar caure els cubs i va seguir buscant—. Així li parlen a totes les naus amb les quals es topen?

—YT-1300 desconeguda, té cinc segons per respondre. Transmeti la seva identificació i declari les seves intencions a Cyrkon.

—Epa! Calmi els seus eopies —va demanar Han—. Aquí ho tinc. Alguna cosa passa allà a baix que...

—Tres segons. Dos segons...

Chewbacca va sostenir un últim cub i, abans que Solo pogués veure el que deia, el va connectar a la consola i va transmetre el senyal gairebé al mateix temps.

—Ja haurien de rebre-ho, Vehement —va assenyalar Han.

Va haver-hi una pausa, tot era silenci al canal obert. Solo i Chewbacca es miraven entre si. Si la identitat era negada, o pitjor encara, identificada com a falsa, serien atacats a frec de roba per un Destructor Estel·lar. En el millor dels casos, podrien esquivar-ho prou com per tornar a donar el salt a l’hiperespai, però la missió hauria fallat abans d'haver començat, i si hi havia un Destructor Estel·lar orbitant Cyrkon, probablement ja era massa tard.

—L’identifiquem com Objectes Perduts, Capità Coszel Dridge. Declari les seves intencions i carregament.

—Ah, sí. Aquest sóc jo! —va afirmar Han—. Només anem a aterrar i a proveir-nos de combustible i d'una mica de R i R, això és tot. Segons sé, hi ha una cantina en el costat sud de Motok, la capital, on pot trobar a les ballarines twi’lek més belles que hi hagi...

—Les seves perversions no ens interessen, Capità Dridge. Li recomanem que en un futur transmeti la identificació de la seva nau immediatament després de sortir de l’hiperespai. Poden anar en pau. Vehement fora.

Un clic va anunciar que el canal de comunicació s'havia tancat.

Han i Chewbacca es van reclinar en els seus seients i van exhalar a l’uníson.

El Falcó es va sacsejar en entrar a l'atmosfera i es va estabilitzar conforme Han i Chewbacca el van pilotar pels tòxics cels de Cyrkon cap a la capital. Chewie va programar les coordenades mentre Han es posava d'acord amb el control aeri de Motok, que els va assignar una badia segura en les vores de la ciutat.

Amagar-se a Cyrkon tenia avantatges i desavantatges, segons Han. L'avantatge era que el govern local era tan corrupte com l'imperial, la qual cosa significava que amb suficients crèdits podies comprar el dret per fer el que necessitessis. Encara que hi havia una economia sostenible al planeta, els veritables negocis es duien a terme al mercat negre: es venien armes, béns, espècies i, fins i tot, esclaus. Si es tractava d'alguna cosa que pogués generar guanys, probablement podria trobar-se en alguna de les ciutats de Cyrkon.

El desavantatge era que aquestes ciutats no tenien molt a oferir. Estava Motok, que era per molt la més gran i, per tant, la capital de facto, i unes quantes ciutats més regades pel planeta, però res més. Això tenia una bona explicació: totes les ciutats de Cyrkon estaven cobertes per doms, eren estructures tancades amb temperatura regulada i control atmosfèric. Quan el planeta es va colonitzar, molt abans que caigués la República, havia estat un món idíl·lic, perfectament situat a la zona habitable del seu sistema d'un sol estel. Des de llavors, l'atmosfera s'havia tornat verinosa a causa de les toxines que havien arribat amb la indústria. La temperatura es va elevar increïblement, la superfície es sobreescalfà i això va provocar un dràstic efecte hivernacle, que només va deixar dues opcions: viure sota el dom o morir.

A causa d'això, les ciutats es sobrepoblaren i van mancar dels recursos suficients. Hi havia molts llocs on amagar-se, però no molts llocs per viure.

El Falcó va volar cap a l'àrea de ports, com els va indicar el control aeri, i Han va volar lentament sobre la badia que els havien assignat. Cada badia estava protegida per un escut magnètic, una prima capa color blau d'energia lluenta, i la majoria estava ocupada. Chewie va treure el cap per la cabina i va observar amb Han les naus que hi havia sota. En una de les badies van veure un transport imperial de tropes classe Sentinel.

El wookiee grunyí preocupat.

—Probablement no van portar tot un regiment —va contestar Han.

Chewbacca no es va molestar a contestar. En el seu lloc, va assenyalar, amb un dels seus dits peluts, una nau estacionada en una altra badia, com a mig quilòmetre del transport imperial. Aquesta altra no era militar, era una 1550-LEX, una nau iot de luxe amb una brillant línia blava que decorava la part superior del casc de proa a popa. Chewie grunyí una pregunta.

—Sembla que sí ho és.

Chewie grunyí de nou, aquesta vegada amb un to més greu.

—Ja veurem.

Han va fer un gir de cent vuitanta graus per col·locar el Falcó sobre la badia d'aterratge que els havien assignat, després va baixar la nau a nivell del pis amb tanta delicadesa com si besés el front d'un nadó. Chewie va començar a assegurar els sistemes i Han va posar els motors en manera d'espera, en lloc d'apagar-los per complet. El wookiee el va mirar.

—Com si no anéssim a sortir corrent d'aquí —va explicar Han.

El wookiee ho va pensar per un moment; després va acceptar-ho amb un grunyit. Es va aixecar, va agafar la seva ballesta del seient on estava i després va mirar a Han.

—Bé, esperem que no la necessitis.

Van sortir de la cabina, van prendre el curt passadís i van arribar al compartiment circular principal. Chewie grunyí i va bramar mentre Han acomodava la rampa perquè baixessin a la badia.

—No ho sé —va contestar Solo—. Aquestes naus Sentinel poden transportar a molts soldats d'assalt.

Chewie va respondre amb un altre grunyit.

—És una ciutat gran. No sabem si el Vehement ho està seguint. Probablement va ser una coincidència, no? I fins i tot si estan buscant a Ematt, estaran dispersos, així que si obrim bé els ulls i no fem res estúpid, tot sortirà bé. D'entrada i sortida; ningú sabrà que vam estar aquí.

Caminaven per la badia cap a les portes principals que portaven al port, quan el wookiee va tornar a grunyir.

—Estic tractant de pensar positivament, Chewie —li va reclamar Solo, començant a molestar-se—. Si estàs tan nerviós, deixa'm recordar-te que va ser la teva idea. Jo no volia tenir res a veure amb això, recordes?

El wookiee va respondre amb un udol, mentre Han obria les portes de l'hangar. Quan es van obrir, van revelar un passadís llarg i ample, ple de vida, que anava més enllà d'on arribava la vista, amb més passadissos estenent-se en totes direccions. També eren sorollosos, plens de veus discutint, cridant en una dotzena de llenguatges diferents, lliscants brunzint en passar, droides fent sorolls en binari, venedors pregonant la seva mercaderia des de les parades. Van sortir de l'hangar i Han va assegurar les portes, deixant el Falcó fora de perill dins.

—Mira, relaxa't —va dir Solo mirant a Chewbacca—. Hem bregat amb soldats d'assalt abans. Què podria sortir malament?

El wookiee grunyí suaument.

Han va donar la volta i, entre la multitud, va veure una figura esvelta, i estranyament alta, a uns quinze metres de distància, liderant un grup de tres humanoides. Li va prendre una fracció de segon adonar-se que el líder era un androide, un que no s'assemblava a cap que hagués vist abans. El seu rostre era una paròdia del d'un androide de protocol, pla, color gris mat; tenia una espècie de collaret brillant al voltant, com una flor d'acer; la seva armadura semblava humanoide, però estava incompleta, acabava a la meitat del seu tors revelant la maquinària en la seva cintura; les seves cames eren llargues i amb la forma d'ossos humans, igual que els seus braços. Tenia una pistola blàster en un puny i una carabina blàster amb un aspecte molt més aterridor en l'altre. Els tres humanoides darrere d'ell, un kubaz, amb la seva llarga trompa recognoscible des de la distància, un gran i un humà, també van alçar les seves armes.

—Han Solo —li va cridar l’androide, fins i tot des d'aquesta distància la seva veu era clara, metàl·lica com la resta del seu cos—, Jabba t’envia salutacions.

Després de dir això, l’androide va obrir foc.

 Següent