Senda Desconeguda (I)

Senda Desconeguda

Aprenent de Jedi 6

Jude Watson

CAPÍTOL 1

Obi-Wan Kenobi passejava entre les tombes que s'alineaven en un dels túnels construïts sota la ciutat de Zehava. A la superfície es desenvolupava una batalla. Fins a ell arribava esmorteït el so de les explosions, però cada vegada que Obi-Wan sentia el feble brunzit d'un torpede de protons havia de controlar-se per no sentir calfreds. Podia imaginar perfectament el que estava passant. L'enemic tenia caces de combat, i les forces terrestres dels Joves estaven sent bombardejades.

Al voltant d'ell i enmig d'una foscor tenebrosa s'alçaven les ombres d'altres tombes. Els Joves tenien instal·lades les seves casernes en els túnels que recorrien el subsòl de la ciutat, i havien triat un mausoleu antic perquè fos la seva caserna general.

-Obi-Wan, seu -li va dir la seva amiga Cerasi-. M'estàs posant nerviosa.

En moments de tensió, la Cerasi sempre conservava la calma. Nield, un noi alt i prim d'ulls foscos, estava més seriós. Obi-Wan veia la preocupació reflectida en l'expressió de les seves cares. Ja ni es recordava del temps que portaven sense menjar ni dormir. La lluita en la superfície durava ja catorze dies. Ara estaven esperant notícies sobre el que passava a l'exterior, unes notícies que semblaven no arribar mai.

Els tres eren els líders dels Joves, que lluitaven per pacificar el planeta Melida/Daan. La seva guerra contra els Majors era només una altra batalla en la sagnant història del planeta. Melida/Daan patia un conflicte que durava ja segles, i que enfrontava dues tribus, els Melida i els Daan, en una lluita per aconseguir el poder. Els Joves havien intentat aconseguir una pau duradora, però la Gent Gran no havien accedit a les seves propostes i, ara, els Joves lluitaven contra ells per intentar salvar el seu planeta.

Obi-Wan mai havia cregut tant en una causa i per això havia abandonat la seva formació com a Jedi. Després d'haver renunciat a ser el padawan del gran Cavaller Jedi Qui-Gon Jinn, havia tornat per lluitar en una batalla, gràcies a la qual s'instauraria la pau en un planeta que a ell li resultava estrany.

A vegades no acabava de creure que hagués pres aquesta decisió, però llavors mirava els seus amics i recordava per què ho havia fet. No havia tingut mai uns amics tan propers com en Nield i la Cerasi.

Els cristal·lins ulls de la Cerasi brillaven a la seva cara, tot i que estava coberta de brutícia i suor. La jove, per convidar-lo a què s'unís a ells, va donar uns copets a la part superior de la tomba en què estava asseguda amb Nield.

-Estic segura que Mawat ja haurà aconseguit aclarit el túnel que va cap al port espacial -va assegurar la Cerasi.

-És la seva comesa -va dir Obi-Wan amb preocupació mentre s'asseia-. Hem de sabotejar els caces quan vagin a proveir-se. És la nostra única esperança.

Obi-Wan era l'únic que s'havia adonat que tota la flota de caces havia atacat alhora. La població portava tant de temps lluitant, que l'armament més sofisticat de Melida/Daan havia estat destrossat diverses vegades i havia patit constants reparacions. Els caces estaven vells, necessitaven revisions i havien de proveir-se de combustible contínuament. L'error de la Gent Gran havia estat decidir que tota la flota es proveís al mateix temps.

El que significava que eren vulnerables.

Obi-Wan havia planejat envair el port espacial amb un equip petit, en el moment en què les naus estiguessin proveint-se. Mentre un d'ells inutilitzava els transformadores d'energia dels caces, els altres vigilarien. Si eren descoberts, el seu primer objectiu era distreure els guàrdies.

Era arriscat, però si ho aconseguien s'asseguraven la victòria. Recentment, els Joves havien rebut el suport de la Generació de Mitjana Edat, que estaven disposats a formar part d'una aliança, sempre que els Majors estiguessin a punt de ser derrotats. Si els Joves aconseguien el suport dels pocs que quedaven de la Generació de Mitjana Edat, els Majors estarien en inferioritat numèrica.

Mawat, el líder dels Joves dels Abocadors, estava en aquests moments treballant per obrir un túnel que els conduís cap a la zona inferior del port espacial. Des d'allà podrien accedir al port obrint un forat a terra.

-Tot el que necessitem és fer les coses a l'hora prevista, i una mica de sort -va dir la Cerasi.

Obi-Wan va somriure.

- Qui, nosaltres? No necessitem sort.

-Tothom necessita la sort del seu costat -va refutar Nield.

-Nosaltres no.

Cada un va estendre les mans cap a les dels altres, col·locant-les molt a prop unes de les altres, però sense arribar a tocar-se. Era un gest que s'havien acostumat a fer abans de les nombroses batalles en què havien participat durant les últimes setmanes.

Tot d'una, una noia menuda i prima va entrar corrent a la volta.

-Mawat diu que tenim via lliure.

-Gràcies, Roenni -va dir Obi-Wan mentre es posava dret d'un salt-. Esteu preparats?

Roenni va assentir i va agafar un parell de fulles làser.

-Estic preparada.

A Obi-Wan no li agradava haver d'involucrar de ple a Roenni en la batalla. Era molt jove i no tenia experiència lluitant, però el seu pare havia estat mecànic de caces. Hi havia crescut envoltada de tot tipus de naus. Sabia utilitzar les fulles làser i sabotejar un convertidor de combustible. A més, Obi-Wan considerava un avantatge el fet que fos petita i àgil, doncs això li permetia esmunyir-se dins dels caces a través de l'escotilla de càrrega. Amb sort, podria aconseguir-ho sense que ningú la veiés.

Obi-Wan, Nield, Cerasi i Roenni van córrer a través dels túnels. Quan van arribar al passadís acabat de construir, sota el port espacial, van començar a moure's amb més cura. Estaven just a sota dels guàrdies.

Mawat es va acostar a ells. La seva cara prima estava completament coberta de fang i molsa, i s'havia esquinçat la roba.

-Ens ha costat més del que s'esperava perquè hem hagut de treballar sense fer gaire soroll -els va comentar en un murmuri-. Però ja està. Des d'aquí pujareu directament cap a on estan els tancs de combustible. Hi ha tres caces alineats a prop seu. Dos estan situats a prop de l'entrada. A més, hi ha dos androides i sis guàrdies, però no s'esperen que aparegueu des de baix.

Recorda, Padawan, quan s'està en inferioritat numèrica, el factor sorpresa és el teu millor aliat.

Va recordar la veu serena d'en Qui-Gon, i les seves paraules, com un riu d'aigua freda, es van entremesclar amb els pensaments de preocupació de l'Obi-Wan. El jove va sentir remordiment. Mai havia participat en una operació com aquella sense el seu Mestre.

Obi-Wan va convocar la Força; la necessitaria en aquesta batalla, però la Força, com si fos una criatura marina que s'acosta per després desaparèixer, va lliscar i es va allunyar d'ell. No podia retenir-la, ni submergir-se en ella. Només podia recordar-se del seu enorme poder.

La Força l'havia abandonat.

Abandonar-te la Força no pot. Constant ella és. Si trobar-la no pots, en el teu interior i no fora mirar hauràs.

Sí, Yoda, va pensar l'Obi-Wan. Hauria de mirar al meu interior, però com vaig a fer-ho en meitat d'una batalla?

- Obi-Wan? -La Cerasi li va tocar en l'espatlla-. Anem, és el moment.

Obi-Wan va retirar amb cura de costat la reixa que cobria l'entrada de la cova, va alçar la Roenni i, després, va pujar ell mateix. La Cerasi va pujar amb facilitat i sense ajuda de ningú gràcies a la seva agilitat innata. Nield va ascendir amb dificultat, però sense fer ni un sol soroll.

El grup es va ajupir darrere dels tancs de combustible. Els androides, que estaven molt ocupats en proveir els caces en el menor temps possible, no es van adonar de la seva presència. Ni tampoc els guàrdies que, d'esquena a ells, custodiaven l'entrada del port espacial. Obi-Wan va assenyalar amb el cap cap a la primera nau. Roenni va lliscar cap a ella i es va introduir a través de l'escotilla de càrrega.

Hi havia només cinc caces i estaven situats en fila. Amb una mica de sort, la Roenni els sabotejaria amb rapidesa i de forma silenciosa. El major problema seria acostar-se als dos últims, que estaven situats més a prop de l'entrada... i dels guàrdies.

Mentre Roenni anava d'un caça a un altre, Cerasi, Nield i Obi-Wan vigilaven tensos i amb les seves armes preparades. Després d'avariar el tercer, la noia va treure el cap per l'escotilla i va fer un gest al grup. I ara què?

Obi-Wan es va ajupir prop d'en Nield i la Cerasi.

-Hi aniré amb la Roenni -va xiuxiuejar. No volia que la noia recorregués sola l'esplanada al descobert-. Amb sort, els guàrdies no es donaran la volta. Cobriu-nos.

Els seus amics van assentir. Obi-Wan es va moure sigil·lós entre els tres caces i es va mantenir ocult a la vista dels androides. Va arribar fins on era la Roenni. Els ulls foscos de la noia reflectien por en mirar l'espai buit que hi havia entre ells i les naus. Obi-Wan la va agafar per les espatlles per transmetre-li confiança, i ella, sentint-se més segura, va assentir. Van sortir corrent a tota velocitat i sense fer soroll, disposats a creuar l'espai buit que els separava de les naus.

Ho haurien aconseguit si no hagués estat perquè un androide va colpejar sense voler un tanc de combustible buit. El tanc va començar a rodar per terra, provocant un gran estrèpit, i va anar a detenir-se gairebé als seus peus. Un dels guàrdies es va donar la volta. Obi-Wan va percebre la sorpresa que es reflectia en la seva rostre per trobar-los allà.

- Ei! -va cridar.

En les dècimes de segon que el guàrdia havia trigat a reaccionar, Obi-Wan ja havia atacat. El jove va donar una empenta a la Roenni que la va llançar contra els caces i, després, es va dirigir cap a una pila de caixes d'acer. Va saltar sobre elles i va utilitzar l'impuls per caure sobre el guàrdia. Mentre sentia passar els trets sobre el seu cap va recordar amb pesar el seu sabre làser. L'hi havia donat a Qui-Gon perquè el tornés al Temple. Només els Jedi podien usar-lo.

Obi-Wan va saltar amb els peus cap endavant i va poder veure com se li obria la boca al guàrdia en un gest de sorpresa. El jove el va enderrocar i li va prendre l'arma.

El segon guàrdia es va tornar just en el moment en què el seu company queia a terra. Obi-Wan ja s'havia col·locat davant d'ell i li va colpejar a la barbeta. El guàrdia va caure d'esquena i es va colpejar el cap contra el dur terra de pedra. Obi-Wan va perdre el rifle làser i es va retardar en la seva fugida. Nield i Cerasi, que ja corrien cap a ell, van disparar contra els guàrdies.

Els quatre que quedaven van sentir por, doncs, encara que portaven armadures plàstiques, sabien que no servien de res contra els trets làser. Nield i Cerasi corrien alhora que disparaven. Obi-Wan, per protegir-se, va saltar darrere d'unes caixes. Un segon després, Nield i Cerasi es trobaven al seu costat.

-Segurament hauran demanat ajuda a través dels seus comunicadors -va dir la Cerasi amb preocupació mentre apuntava cap als guàrdies, que s'amagaven darrere d'un munt de lliscants inutilitzats. Un intentà treure el cap i la noia li va disparar a prop.

Obi-Wan va veure la Roenni, que els hi feia gestos desesperats des d'un dels caces.

-Hem de cobrir la Roenni -els va dir als altres-. Seguiu disparant.

Nield i Cerasi van mantenir les ràfegues de trets làser. La Roenni va baixar a terra per la part inferior d'una de les naus i va saltar a l'interior de l'altra.

-L'última -va informar a l'Obi-Wan.

Tot d'una, dos guàrdies es van separar de la resta, van córrer cap als laterals del port espacial i es van amagar darrere d'unes columnes.

- Estan intentant envoltar-nos! -va alertar Obi-Wan a Cerasi i Nield. Després, va córrer cap a l'altre extrem de les caixes per mantenir-se a cobert.

La Roenni, que no s'havia adonat de la maniobra dels guàrdies, va saltar de l'últim dels caces. En aquest moment, un dels que estaven darrere de les columnes es va moure per disparar. Obi-Wan es va adonar que havia localitzat la noia i que li estava apuntant.

Obi-Wan va invocar la Força amb desesperació i aquesta vegada va notar com sorgia al seu voltant. Va estendre la mà, i l'arma va sortir volant dels dits del sorprès guàrdia. El rifle va surar en l'aire i, sense fer mal a ningú, es va incrustar en una paret.

La Roenni es va quedar dreta, paralitzada per la por. Mentre Cerasi i Nield seguien disparant als guàrdies, la noia va córrer al costat de l'Obi-Wan, que, en mirar-la, va veure pànic en els seus ulls.

-Estic aquí -el jove la va mirar fixament per intentar tranquil·litzar-la-. No deixaré que et passi res.

Els ulls foscos de la Roenni es mostraven més tranquils. La confiança havia vençut a la por.

Cerasi i Nield no podien mantenir els guàrdies allunyats durant més temps. Estaven en perill. Obi-Wan va assenyalar el barril buit que l'androide havia fet caure i va intentar convocar la Força. Res.

Mai se'n va. Sempre aquí ella està.

Obi-Wan va grunyir. Tu creus això de debò, Yoda? Això no funciona amb mi!

Els trets làser rebotaven al fusellatge del caça que tenien sobre els seus caps. Obi-Wan va fer que la Roenni s'ajupís. Va córrer cap al barril amb el seu cos doblegat sobre el de la noia. No era la millor protecció del món, però hauria de servir-los.

-Hem de gatejar -va dir-li-. Estigues sempre darrere del barril.

La Roenni va començar a gatejar davant seu. Mentrestant, Obi-Wan empenyia el barril cap a Nield i la Cerasi. Els trets s'incrustaven en el metall. Obi-Wan sentia com tremolava la Roenni. Quan van arribar a la pila de caixes metàl·liques, ella, alleujada, va lliscar darrere.

Obi-Wan va fer rodar l'enorme barril cap als guàrdies que tenia just davant. El barril va xocar contra els seus genolls i els va fer caure d'esquena sobre els guàrdies que estaven darrere d'ells. Així, la línia de foc es va interrompre.

Els quatre amics van aprofitar aquest avantatge i, sense deixar de disparar, van començar a córrer. Van arribar fins als tancs de combustible, que els donaven més seguretat. Cerasi, la més hàbil de tots, va empènyer la Roenni perquè baixés. Després va baixar ella. Llançant un últim tret, Nield la va seguir. Obi-Wan va llançar un explosiu amb dispositiu temporal i va lliscar a través de la trapa.

- Correu! -va cridar.

Tots es van dirigir a un lloc segur i, llavors, els tancs van explotar i gran part de l'hangar va quedar destruït.

-Això els mantindrà ocupats durant un temps -va dir l'Obi-Wan a la resta.

Nield va contactar amb Mawat a través del comunicador.

-Ja està -va dir-. Els Majors ja no tenen caces. Pots dir-ho als de la Generació de Mitjana Edat.

La veu d'en Mawat ressonava al comunicador. Encara que el so de la transmissió no era molt bo, es podien escoltar clarament els seus crits d'alegria.

- Crec que acabem de guanyar la guerra! -va cridar.

Següent