CAPÍTOL 7
El transbordador Tydirium
va sortir de l’hiperespai i va ingressar en el Sistema Endor. Veure un
superdestructor estel·lar, dos destructors estel·lars classe Imperial i l'Estrella de la Mort mig acabada hagués
estat suficient perquè la majoria dels pilots donessin la volta i fugissin,
però les mans d’en Han Solo es van mantenir fermes en els controls mentre
guiaven el transbordador a la immensa estació espacial. Han va dir:
—Si no ens creuen, haurem de sortir d'aquí a tota velocitat,
Chewie.
Al costat d’en Han, Chewbacca va bramar que estava d'acord.
Pel comlink del transbordador va sonar la veu d'un
controlador imperial:
—Els tenim en pantalla ara. Si us plau, identifiquin-se.
—Transbordador Tydirium
sol·licita la desactivació de l'escut deflector —va dir Han.
—Transbordador Tydirium,
transmeti el codi d'accés per passar per l'escut —va contestar el controlador.
—Començant la transmissió —va anunciar Han, i va enviar el
codi.
Leia i Luke anaven asseguts darrere d’en Han i Chewbacca.
Amb un murmuri, Leia va comentar:
—Ara sabrem si aquest codi valia el preu que vam pagar per
ell.
—Funcionarà. Funcionarà —va dir Han de manera
tranquil·litzadora.
Chewbacca va emetre un gemec nerviós. Mentre escoltaven el
so de la transmissió d'alta velocitat des de la consola de comunicacions, Luke
mirava el superdestructor estel·lar que estava al costat de l'Estrella de la Mort, orbitant la lluna d’Endor.
—Vader està en aquesta nau —va dir Luke.
—No et posis nerviós, Luke —li va respondre Han—. Hi ha
moltes naus de comandament. De totes maneres, mantingues la distància, Chewie,
però que no es noti que estàs tractant de mantenir-te allunyat.
Preguntant-se com dur a terme aquesta tàctica, Chewbacca li
va bordar una pregunta a Han.
—No ho sé —va contestar Han—. Vola amb normalitat.
***
Luke està en aquesta
nau, va pensar Darth Vader. Estava parat enfront de la finestra de
visualització del pont de comandament de l'Executor
quan el transbordador va passar planejant.
El Lord Sith es va donar la volta des de la finestra. Va
caminar per la passarel·la de comandament elevada, que s'estenia sobre els pous
de tripulació, i es va dirigir cap a l'Almirall Piett, el comandant de l'Executor. Vestit amb uniforme gris i gorra,
Piett havia estat mirant la pantalla de seguiment d'un controlador amb uniforme
negre, quan va notar que Darth Vader s'aproximava.
—Cap a on es dirigeix aquest transbordador? —va preguntar
Vader.
Piett es va inclinar cap a l'espatlla del controlador i va
parlar a la consola de comlink de la computadora:
—Transbordador Tydirium,
quin és el seu carregament i destinació?
—Tripulació tècnica i recanvis per al bosc lunar —va
respondre el pilot del Tydirium.
Piett va mirar a Vader per veure la seva reacció. Vader va
preguntar:
—Tenen codi d'accés?
—És un codi vell, senyor —va contestar Piett—, però serveix.
Era a punt d'autoritzar-los.
Vader va mirar cap amunt. El meu fill està tan a prop. Tan, tan a prop.
***
En la cabina de comandament del Tydirium, Luke de sobte es va omplir de temor. Encara que Vader no
s'havia comunicat amb ell telepàticament, com havia fet abans que escapés de
Bespin, Luke va sentir que Vader era conscient de la seva proximitat.
—Estic posant en perill la missió —va dir—. No hauria
d'haver vingut.
—És la teva imaginació, noi —li va respondre Han. En mirar cap
enrere, va veure que la Leia també es veia nerviosa—. Tinguem una mica
d'optimisme.
Chewbacca encara estava fent el que podia per «volar amb
normalitat», però va deixar escapar un udol ansiós.
***
En el pont de l'Executor,
Piett començava a preguntar-se sobre l'interès de Vader pel transbordador.
—Els detinc?
—No —va respondre Vader amb fermesa—. Deixi-me'ls a mi.
M'ocuparé d'ells personalment.
—Com desitgi, milord —va dir Piett. I li va ordenar al
controlador—: Procedeixi.
***
Mentre Han Solo esperava la resposta de l'Executor, va començar a sentir-se
nerviós, com la resta dels qui estaven en la cabina de comandament. Gairebé no
hi havia possibilitats que el Tydirium
aconseguís escapar de l'àrea; tot el que els imperials havien de fer era
apuntar el raig tractor al transbordador robat i la missió a Endor estaria
acabada. Han va empassar i va dir:
—No ens han cregut, Chewie.
Després, la veu del controlador imperial va parlar pel
comlink:
—Transbordador Tydirium,
la desactivació de l'escut començarà immediatament. Mantingui el seu curs
actual.
En la cabina de comandament del Tydirium es va escoltar un conjunt de sospirs d'alleujament de
tots, excepte Luke, que va romandre tibant. Chewbacca va bramar.
—Bé! —va dir Han, mirant als seus amics—. Us vaig dir que anava
a funcionar. Cap problema —va allunyar la nau de l'Executor, va passar l'Estrella
de la Mort i la va dirigir cap a la lluna d’Endor.
La superfície verge de la lluna estava coberta de boscos,
sabanes i muntanyes. El Tydirium va
viatjar sobre un bosc antic on els arbres s'elevaven milers de metres cap al
cel. En un intent per eludir qualsevol contacte innecessari amb les tropes
imperials, Han va fer descendir el transbordador en una clariana diversos
quilòmetres allunyat del seu objectiu: el generador d'escut deflector amb base
en la lluna que protegia l'orbital Estrella
de la Mort.
Els rebels van desembarcar. Luke, Leia i els comandos portaven
cascos que feien joc amb les seves vestimentes de camuflatge. Han va optar per
no usar el casc i va insistir a vestir la seva pròpia roba, però sí va
seleccionar un guardapols amb camuflatge per a bosc, una jaqueta de mànigues
llargues que ocultava la major part del seu cos. Tots portaven blàsters,
excepte els droides i Luke, qui afirmava que l'única arma que necessitava un
Jedi era un sabre làser.
Llargs rajos de sol s'estenien des de les altíssimes copes
dels arbres, però els de tronc ample creixien tan a prop uns d'uns altres que
amb freqüència era difícil tenir un panorama clar, fos quina fos la direcció.
Movent-se amb cura, Han guià als seus amics i als dotze comandos de les Forces
Especials direcció avall per un pujol, i van deixar enrere el transbordador.
En poc temps van arribar al pujol adjacent, quan Han va
veure alguna cosa davant i va aixecar una mà per assenyalar a la resta del grup
que es detingués. Tots els soldats es van deixar caure a una posició a la
gatzoneta, per barrejar-se amb el fullatge dens que els envoltava. Al final de
la processó, C-3PO va mirar a R2-D2 i va comentar:
—Ai, et vaig dir que era perillós aquí.
Han, Leia, Luke i Chewbacca van treure el cap per sobre un
arbre caigut cobert de molsa. No gaire lluny de la seva posició, patrullaven a
peu dos soldats exploradors imperials amb armadures blanques. A diferència dels
soldats d'assalt, els exploradors estaven entrenats per tenir un grau inusual
d'independència respecte del personal militar i portaven una armadura lleugera sobre
el cos. Els seus cascos distintius tenien un visor macrobinocular i sistemes de
comlink millorats per a comunicacions de llarg abast.
Luke va notar que un parell de motos speeder estaven
estacionades prop dels soldats exploradors. Vehicles repulsoelevadors amb
paletes direccionals de vores filoses muntades en la part frontal, les motos
speeder es mantenien suspeses en l'aire amb prou feines sobre el terra. A pesar
que les motos eren usades principalment per a reconeixement, cadascuna estava
equipada amb un canó blàster ventral.
Leia va preguntar:
—Intentarem passar vorejant-los?
—Portarà temps —va dir Luke.
—Tot això serà en va si ens veuen —va assenyalar Han—.
Chewie i jo ens encarregarem. Vosaltres quedeu-vos aquí.
Recordant la tendència d’en Han de disparar primer i
preguntar després, Luke va mirar seriosament al seu amic i va remarcar:
—Silenciosament. Podria haver-hi uns altres per aquí.
Amb aparent sorpresa per la preocupació d’en Luke, Han va
somriure amb confiança i va dir:
—Ei, estàs parlant amb mi.
Amb un blàster a la mà, Han va començar a avançar entre els
arbustos amb Chewbacca. Leia i Luke van intercanviar mirades nervioses, després
no van poder evitar somriure.
Chewbacca i Han es van obrir pas per l'àrea que estava a
baix i es van situar darrere de dos grans arbres prop del parell de soldats
exploradors. Quan un dels exploradors va aixecar una bossa negra amb
provisions, Han va sortir del seu amagatall i es va dirigir cap al soldat per
darrere d'aquest. Tot semblava estar sortint bé, fins que Han va trepitjar una branqueta
seca per accident. Crac!
L'explorador es va voltejar i amb la seva mà lliure va colpejar
al Han i el va tirar al terra. Aquest va disparar el blàster i un sol tret
làser va sortir cap al cel, abans que Han caigués al terra. L'explorador es va
dirigir al seu company i va cridar:
—Busca ajuda! Ves!
Luke i Leia van veure al segon explorador corrent cap a la
seva moto speeder.
—Fantàstic! —va dir Luke amb sarcasme—. Anem.
Ell i Leia van saltar des de darrere de l'arbre caigut i van
córrer cap avall pel pujol.
Han es va aixecar ràpidament, va aferrar a l'explorador que li
havia colpejat i el va tirar fort contra l'arbre més proper. L'altre explorador
va muntar d'un salt la seva moto speeder i va arrencar. Chewbacca va sortir
d'entre els arbres, va aixecar la seva ballesta wookiee i va prémer el gallet,
dos trets contra l'explorador. El primer tret làser va passar rabent davant de
la moto speeder, però el segon va donar en el blanc i la moto es va estavellar
contra un arbre; el soldat va sortir volant per sobre dels controls del manillar
i impactà contra el terra amb un cruixit com d'ossos trencant-se.
En Han encara estava barallant-se amb el primer explorador
quan Leia i Luke van arribar prop de Chewbacca. Després Leia va veure un altre
parell de soldats exploradors i va cridar:
—Allà n’hi ha dos més!
Luke va seguir la direcció de la mirada de la Leia. Els
enemics ja estaven muntant les seves motos speeder; van mirar cap enrere a ells
dos abans de sortir a tota velocitat.
—Els veig! —va dir Luke, però Leia ja estava corrent cap a
la moto speeder que quedava, la que pertanyia a l'explorador que mantenia a Han
ocupat.
—Espera, Leia! —va cridar Luke. Va sortir corrent darrere
d'ella i just quan la princesa subjectava l'accelerador i el pitjava, Luke va
muntar la part posterior de la moto d'un salt. Leia va sentir els braços del
Jedi abraçant fort la seva cintura, quan es van llançar cap al bosc.
Han es va donar la volta per veure just a Luke i Leia
anar-se’n a tota velocitat.
—Escolteu, espereu! —els va cridar. El seu oponent
d'armadura blanca es va llançar cap a ell—. Aahh! —va bramar Han en aferrar el
canell i l'avantbraç de l'explorador i voltejar-ho en l'aire per tirar-ho
contra el terra i finalment noquejar-lo.
Luke i Leia van sortir com un raig a l’encalç dels
exploradors que fugien. Inclinant-se cap endavant perquè la Leia el pogués
sentir per sobre el grinyol del motor de l’speeder, Luke va dir:
—Ràpid, trava el seu comlink. És l'interruptor del mig!
Leia va pressionar l'interruptor, després va accelerar.
Mentre perseguien als exploradors a través de la densa arbreda, branques i
fulles es regiraven en l'aire darrere d'ells. Els imperials van maniobrar sobre
un arbre caigut inclinant-se cap a un altre conjunt d'arbres. Luke es va ajupir
quan la Leia es va acostar amb èxit als exploradors després de conduir la moto
pel forat entre l'arbre caigut i el terra.
—Acosta't més! —va dir Luke.
Leia va accelerar el motor. Els dos exploradors van girar
bruscament a través dels arbres, però la Leia es va mantenir prop d'ells. Quan
un dels soldats es va quedar enrere, Luke va veure una oportunitat i va dir:
—Posa't al costat d'aquella!
Leia va tornar a accelerar, després va girar violentament
cap a l'esquerra, fins que les paletes direccionals van raspar la moto speeder
de l'explorador. Un conjunt d'arbres va forçar-la a separar-se del soldat
imperial, però mentre les dues speeders encara tenien trajectòries paral·leles,
Luke va saltar a la part posterior de la moto del soldat imperial.
Després d'aterrar darrere de l'explorador, Luke li va agafar
el coll i el va retorçar amb força. La violenta acció va fer que el soldat
sortís de l’speeder donant voltes en l'aire i xoqués contra el tronc d'un arbre
gruixut. Mentre el cos de l'explorador queia sec contra la base de l'arbre,
Luke va aconseguir agafar el manillar de la moto i ràpidament va prendre el
control.
La Leia anava amb prou feines per davant d’en Luke, però ell
la va atrapar. L'explorador que quedava estava just enfront d'ells. Luke va
cridar:
—Atrapa’l!
Però mentre perseguien al soldat imperial per una gran arbreda,
van cridar l'atenció d'altres dos exploradors muntats en motos que estaven
apostats en el bosc.
Els dos nous enemics van sortir rabent darrere de Luke i
Leia. Un dels exploradors va disparar dues vegades i un tret làser es va desviar
en la part posterior de l’speeder d’en Luke. Aquest va mirar cap enrere i
després va cridar a la Leia:
—Queda't amb aquesta! —Va portar el seu cap cap endavant,
assenyalant l'única moto enfront d'ells—. Jo m'ocuparé d'aquestes dues!
Luke va trepitjar fort els pedals de fre i la seva moto
speeder va desaccelerar ràpidament. En no anticipar la seva maniobra, els dos
perseguidors de Luke van quedar desorientats en sobrepassar-ho i, de sobte, es
van trobar per davant de la seva presa. Luke es va llançar cap a ells, va
desplegar el canó blàster de la seva moto i va disparar una ràfega de trets
làser contra un dels exploradors.
La seva punteria era bona. Un dels trets va donar en el
blanc i la moto speeder d'un dels imperials es va sortir de control i va anar a
parar directe contra un arbre. L'explosió va ser increïble. L'altre explorador
va mirar cap enrere per veure l'esclat, després va seguir i va canviar a
velocitat turbo per anar fins i tot més ràpid. Luke li va seguir a prop.
Molt més davant, Leia estava perseguint a l'únic explorador
que havia eludit a Han i Chewbacca. Com el bosc es tornava més dens cap
endavant, Leia va decidir provar una tàctica diferent i va apuntar la seva moto
cap al cel. Elevant-se, va viatjar ràpid sota el fullatge dels arbres, fins que
va estar pràcticament a dalt de la seva presa. En mirar a baix, va veure que
l'explorador mirava cap enrere, en un intent fallit de trobar-la.
Leia va ajustar el canó blàster muntat en la panxa de la moto
i va disparar. El tret va encertar en l’speeder de l'explorador, però aquest va
continuar avançant. Leia va descendir i es va col·locar al costat d'ell.
L'imperial es va estirar cap a la seva cama dreta i va
treure un blàster compacte d'una funda. Abans que la Leia pogués reaccionar, va
disparar i va aconseguir un tret net contra la seva moto.
Perdré el control.
Leia es va llançar des de la seva moto just un microsegon abans que
s'estavellés contra un arbre i explotés, acomiadant resquills de metall i plàstic
per tot arreu. El seu cos va picar contra el terra.
En sentir l'explosió, l'explorador va mirar cap enrere amb
satisfacció per veure l'esclat. Però quan va tornar a donar-se la volta per
mirar cap al front, es va adonar que anava directe a estavellar-se contra un
enorme arbre caigut. Va clavar els frens inútilment, després va desaparèixer en
l'explosió.
Tirada en el terra, Leia va escoltar l'esclat. Va aixecar
marejada el cap i després es va desmaiar.
Luke ignorava on estava la Leia i qui s'havia fet mal,
mentre seguia perseguint a l'explorador que quedava. Quan es va acostar,
l'explorador va respondre colpejant la seva moto contra la del jove Jedi.
Un arbre caigut formava un pont que travessava el seu camí.
L'imperial va optar per passar volant per sota de l'arbre i Luke va anar per a
dalt, després es va llançar amb la seva moto cap avall per xocar la de
l'explorador. L'enemic va seguir avançant. Tant Luke com l'explorador van mirar
cap endavant per veure un gran tronc en el camí que estava a escassos metres d’en
Luke. Aquest s’inclinà amb tota la seva força, al punt de gairebé quedar
horitzontal, sobre la moto de l'explorador, amb el que va passar el tronc
raspant. Es va redreçar amb rapidesa, però la seva sobtada maniobra va provocar
que les paletes de direcció de la seva moto es travessin en les de
l'explorador. Llavors Luke va veure un altre arbre en el seu camí.
Reaccionant per instint, Luke es va llançar de la seva moto
i va aterrar rodant en el terra. En alliberar-se del pes del seu cos, el seu speeder
es va separar de la de l'explorador, després es va elevar cap a l'arbre que es
travessava i va explotar. Luke es va aixecar ràpid i va veure que el soldat
sortia del camí de l'explosió i tornava al bosc.
Ve per a mi! Luke
va encendre el sabre làser just quan l'explorador obria foc amb el seu canó blàster.
Brandant la seva arma, Luke va desviar els trets.
L'explorador va continuar disparant i va apuntar la seva
moto directe cap al Luke. Aquest va batre diversos trets més. Quan la moto de
l'explorador estava sobre ell, va fer un pas al costat i va donar amb el sabre
a les paletes de direcció i les va tallar. La moto danyada de l'explorador es
va precipitar cap endavant, després va començar a cabotejar i rodar, fins que
va xocar directe contra un arbre. Amb una explosió furiosa, l'últim explorador
havia estat eliminat.
Luke es va llevar el casc i va tractar de recuperar l'alè.
Es va preguntar per la Leia, però va pensar: Si ella estigués en perill, estic segur que ho hagués sentit.
Estava menys segur sobre quant lluny estava de l'equip
d'atac rebel. Per sort, tenia un sentit de l'orientació prou bo com per trobar
el camí de retorn.
Luke va desactivar l'espasa làser i va començar a córrer a
través del bosc.
Desplomats contra el tronc d'un arbre immens, Han i
Chewbacca estaven preocupats per Leia i Luke. Dotze comandos de les Forces
Especials estaven apostats per l'àrea, observant a la recerca d'algun senyal de
la Princesa o Luke. C-3PO estava parat al costat de l’R2-D2, l'antena d'escaneig
extensible del qual rotava d'un costat per a un altre sobre el seu cap voltat.
En detectar moviment, R2-D2 va emetre un bip.
—Oh, General Solo —va dir C-3PO—, algú s'acosta.
Han, Chewbacca i els altres soldats van aixecar les seves
armes i es van precipitar a cobrir-se. C-3PO i R2-D2 es van amagar darrere d'un
arbre. En escoltar passos que s'acostaven, C-3PO va treure el cap per darrere
de l'arbre i va dir:
—Oh!
Una forma camuflada amb el bosc va córrer cap a la clariana.
Era Luke.
—Luke! —va dir Han, sortint del seu amagatall—. On està la Leia?
Molt agitat per la correguda, Luke de sobte es va preocupar
i alarmar.
—Què? —va preguntar—. No ha tornat?
—Vaig pensar que estava amb tu —va respondre Han.
—Ens vam separar —Luke va intercanviar una mirada seriosa i
silenciosa amb Han, després va dir—: Ei, millor anem a buscar-la.
Han va assentir amb el cap, després va assenyalar a un
oficial de l'Aliança.
—Porta a l'esquadró cap endavant. Ens trobarem en el
generador de l'escut a les zero tres-centes.
—Anem, R2 —va dir Luke—. Necessitarem els teus sensors.
Mentre Luke, Han, Chewbacca i els droides es van allunyar en
una direcció i els comandos van avançar per una altra, C-3PO va dir:
—No es preocupi, amo Luke. Sabem què fer —després va mirar a
R2-D2 i va agregar—: I tu vas dir que era maco això!
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada