CAPÍTOL 11
La Princesa Leia, Han Solo, Chewbacca i els comandos rebels
van ser guiats a l'exterior del búnquer pels seus capturadors imperials. Fora
van trobar als altres membres de l'equip d'atac junts, amb les mans unides
darrere del cap. Estaven envoltats per més de cent soldats imperials. Un dels
comandos capturats era especialment visible: havia obtingut l'uniforme d'un
soldat explorador abans de ser capturat i encara portava posada l'armadura,
menys el casc. Òbviament, el seu intent d'infiltrar-se entre els soldats imperials
havia fallat.
Un Transport d'Exploració Tot terreny AT-ST caminant bípede
i de 8,6 metres d'alt estava parat sobre els soldats de manera amenaçadora; es
podia veure al conductor de l’AT-ST a la part alta del vehicle, amb la part
superior del seu cos sobresortint de l’escotilla de la cabina de comandament. A
pesar que no eren tan alts com els caminants AT-AT de quatre potes, de totes
maneres eren intimidants, sobretot quan els seus canons blàster apuntaven als
rebels.
La Leia va detectar un altre AT-ST balancejant-se més enllà
dels arbres a la muntanya des del qual els rebels havien observat per primera
vegada el búnquer. Tot era un parany,
es va adonar la Leia. Va pensar en els espies bothans que havien mort en el seu
esforç per adquirir i lliurar les dades secretes sobre la nova Estrella de la Mort a l'Aliança. Els
bothans havien estat peons. Tot —les dades, el transbordador imperial robat, el
codi d'accés per passar l'escut— era un pla per portar a la Flota Rebel a Endor.
—Molt bé, moguin-se! —va dir un soldat d'assalt darrere de la
Leia—. He dit moguin-se! Vinga!
Mentre el grup de la Leia caminava per unir-se als altres
rebels, la princesa va mirar a Han. Per l'expressió atordida del seu rostre, va
saber que ell estava pensant el mateix: estaven
perduts. Van sentir més sorpresa que alleujament quan van escoltar una veu
coneguda que cridava des del bosc, just darrere de la clariana on s'havien
parat.
—Hola! —va cridar C-3PO mentre feia un pas des de darrere
d'un gran tronc per aturar-se al costat d’R2-D2—. Escolteu, els allà! Em
buscaven? —Després d'això, els droides van tornar a amagar-se darrere de
l'arbre.
Chewbacca udolà als droides per urgir-los al fet que
correguessin. Leia va pensar: Els droides
estan planejant alguna cosa, però què?
El comandant del búnquer es va dirigir a un esquadró de
soldats d'assalt i va ordenar:
—Portin-me aquests dos.
—Som-hi —va dir el líder de l'esquadró. Les tropes
d'armadures blanques van anar cap al bosc.
Mentre s'acostaven als droides, C-3PO va mirar a R2-D2 i va
dir:
—Bé, estan de camí. R2, estàs segur que això serà una bona
idea?
Els soldats van arribar corrent i van apuntar els seus
rifles blàster cap als droides.
—Alto! —va dir el líder de l'esquadró—. No es moguin!
—Ens rendim —va respondre C-3PO aixecant les mans.
Però just quan els soldats d'assalt eren a punt d'atrapar
als droides, una banda d’ewoks va saltar des dels arbustos propers.
Els ewoks portaven garrots, pedres, ganivets i llances, i
cadascun d'ells havia estat morint-se de ganes de lluitar contra els invasors
que havien talat tants arbres al seu món. El seu atac va ser ràpid i feroç, i
la majoria dels soldats d'assalt van caure sense saber què els havia copejat.
—Aiiii! —va cridar C-3PO mentre els valents ewoks bastonejaven
als soldats—. Allunya't, R2!
R2-D2 va mirar cap amunt per veure a Wicket arribar amb
Logray, el cap Chirpa, Teebo i un petit exèrcit d’ewoks. Wicket va saludar als
droides amb la mà i va xisclar en el seu idioma.
En un arbre proper, un ewok es va portar una banya buida a
la boca i va llançar la crida a combatre. Un ewok en un altre arbre va escoltar
la crida i la va replicar. Després, tant rebels com imperials es van sorprendre
en veure a centenars d’ewoks aparèixer entre els arbustos que envoltaven el perímetre
del búnquer.
La majoria dels ewoks empunyaven arcs de fusta. Els arquers
van apuntar ràpidament però amb cura, després van deixar anar una ràfega de
fletxes amb punta de pedra als soldats imperials.
Els soldats d'assalt van cridar i es van tirar al terra per
cobrir-se. En Han va aferrar al soldat imperial que tenia més a prop i el va fer
xocar amb força contra un altre. Chewbacca va fer el mateix. Leia va veure el
seu blàster en el mig d'una pila d'armes confiscades i el va prendre
ràpidament. Donà una puntada de peu a un altre soldat cap a un costat, després
va aixecar el blàster cap al conductor de l’AT-ST, que no havia estat prou
ràpid per entrar en el seu vehicle, va disparar i va inhabilitar al conductor.
De seguida, els altres rebels es van trenar en baralles mà a
mà amb els soldats d'assalt i van prendre novament els seus rifles blàster.
Mentre la clariana que envoltava el búnquer s'omplia ràpidament de cossos amb
armadures blanques i armes caigudes, diversos esquadrons de soldats imperials
disparaven als ewoks. La majoria dels arquers peluts van sortir espantats cap
al bosc i els esquadrons els van perseguir. Un parell de soldats exploradors
van muntar les seves motos speeder i es van unir a la persecució.
Han va albirar el seu blàster en el terra. El va aixecar,
noquejà a un altre soldat, després es va unir a la Leia i van córrer a tota
velocitat a l'entrada oberta del búnquer. Però quan estaven a prop, la porta es
va tancar i va segellar l'entrada. Es van llançar contra la porta clausurada quan
un tret làser va caure prop de la seva posició. La majoria dels soldats
d'assalt havien anat darrere dels ewoks; Han i Leia van retornar els trets en
aquells que s'havien quedat.
En el bosc, els soldats imperials disparaven a qualsevol
cosa que es mogués. Però malgrat la superioritat de les seves armes, rares
vegades trobaven als seus objectius; la densitat del bosc dificultava
aconseguir un tret precís i els soldats amb freqüència perdien l'equilibri a
causa del terreny desnivellat.
Els ewoks van explotar els desavantatges dels soldats
imperials en cada oportunitat que van tenir. Gronxant-se des de lianes i
saltant des darrere d'arbustos, derrocaven als soldats i els enviaven rodant
costa avall o a rases, on els esperaven més ewoks amb pedres, garrots i destrals.
Els caminants AT-ST van ser un major desafiament per a les
petites criatures peludes. Cada caminant cuirassat estava equipat amb un canó
blàster mòbil i un llançagranades de commoció. Els conductors i artillers feien
el possible per mantenir als ewoks corrent. Un grup que va sortir fugint del
caminant que disparava va veure a dos dels seus volant ben amunt del terra del
bosc en planadors amb marcs de branques i ales de cuir. Els dos valents ewoks
voladors portaven pedres.
Un d'ells es va abalançar sobre el caminant i va deixar
caure una pedra, que només va rebotar contra la cuirassa superior del vehicle.
L'altre ewok volador va tenir més èxit quan va llançar dues pedres contra els
caps dels soldats. Però quan un soldat imperial queia en el terra, el seu blàster
es va disparar directe cap amunt i va fer un clot en l'ala del segon planador. L’ewok
va xisclar mentre el seu planador girava fora de control i xocava contra la
base d'un gran arbre.
Els aliats de l’ewok caigut es van apressar a treure’l del
pas d'un caminant que s'acostava, després van llançar una liana a través del terra
i la van mantenir ben tibant en un esforç per fer que el vehicle ensopegués.
Però quan un dels peus del caminant es va enganxar en la liana, els ewoks van
acabar arrossegats pel terra. Després de deixar-la anar, es van apressar a
veure si els seus camarades en les rodalies tenien les catapultes preparades.
En una altra part, Wicket s'havia unit precipitadament a una
divisió d’ewoks que caçaven amb volejadores. Van esperar entre els arbustos
fins que un grup de soldats d'atac van córrer cap a la seva posició, després es
van aixecar i van voleiar les volejadores sobre el seu cap pelut i van deixar
anar les sogues amb pedres sobre els seus objectius. Les volejadores van girar
veloçment sobre els caps dels soldats i van trencar a trossos els seus cascos i
els seus ossos. Wicket va fer el seu millor intent, però va acabar embolicat en
la seva pròpia volejadora i va caure. Per sort, només el seu ego va resultar
ferit.
En el búnquer, Leia va tocar el panell de control que estava
dins del marc de l'entrada. La porta no volia obrir-se.
—Han canviat el codi —va dir—. Necessitem a R2!
Han va mirar sota el panell de control, va trobar una presa
de corrent i va dir:
—Aquí està el terminal.
Els soldats d'assalt no havien confiscat el comlink de la Leia,
probablement perquè van pensar que ja no li seria d'utilitat. Estaven
equivocats. Va treure el dispositiu de la seva butxaca, el va encendre i va
dir:
—R2, on estàs? Et necessitem en el búnquer ara mateix.
R2-D2 encara estava amb C-3PO, observant com els ewoks lluitaven
contra els soldats, quan va rebre la transmissió del missatge de la Leia. L’astromec
va emetre bips a l’androide daurat, després es va allunyar del costat de l'arbre
on havien estat aturats.
—Te’n vas? —va dir C-3PO amb alarma—. Què vols dir amb que te’n
vas? Però... però on vas, R2? No, espera! R2! —R2-D2 va continuar avançant i
C-3PO es va apressar a anar darrere d'ell—. Oh, aquest no és moment per fer-se
l'heroi. Torna!
En el bosc, els ewoks van carregar pedres pesades en
catapultes primitives, després van disparar contra un caminant AT-ST. Les
pedres van passar volant entre uns arbres i van colpejar el compartiment de
comandament, però amb prou feines si van deixar un bony. Després la cabina de
comandament va girar per apuntar els seus canons i va retornar el tret. Els
ewoks van fugir mentre la seva catapulta es feia miques amb l'explosió.
***
La batalla contra l'Imperi no semblava anar molt millor a
l'espai, on la Flota Rebel era molt superada en nombre de naus pels seus
enemics. Després de perdre més caces estel·lars per la intervenció dels
interceptors TIE, tot el que Lando podia fer era disparar contra els imperials
i tractar de sobreviure.
A través de la finestra de la cabina de comandament del Falcó, va veure l'Ala-X de Wedge.
—Vés amb compte, Wedge! —va cridar Lando pel comlink—. Hi ha
tres a dalt!
Wedge va veure als tres caces TIE en el seu radar i va
ordenar:
—Vermell Tres, Vermell Dos, tornin!
Els pilots van obeir l'ordre i van anar darrere dels caces
TIE. Vermell Dos va destruir a un en mil trossos i va dir:
—Fet!
—Tres d'ells s'acosten a vint graus! —va advertir Vermell
Tres.
—Gira a l'esquerra! —va assenyalar Wedge—. M'encarrego del líder!
—Un moment després, Wedge va disparar els seus canons i el caça TIE líder va
caure. Un altre es va acostar ràpidament per la cua d’en Wedge. Aquest va
pilotar l’Ala-X amb un angle de gir ben tancat per allunyar-se del creuer Mon
Cal. El seu perseguidor va fallar en intentar l'angle i va explotar contra el
casc de la nau més gran. Wedge va detectar tres caces TIE més sobrepassant la
seva nau i va indicar—: Es dirigeixen a la fragata mèdica.
Lando va maniobrar el Falcó
per fer un ris complet mentre disparava a un dels caces TIE, que va quedar
reduït a pols. Després Lando va anar a pels altres dos. Quan envoltava la
fragata mèdica, el soldat que servia com el seu navegant va dir des de darrere:
—Pressió equilibrada.
Els canons del Falcó
van deixar anar més trets làser i dos caces TIE més van explotar. Però quan
Lando començava a fer un gir cap a la fragata mèdica, va notar que els
destructors estel·lars havien mantingut la seva distància pel que fa a la batalla.
Llavors, va dir:
—Només ataquen els caces. Em pregunto què estan esperant
aquests destructors estel·lars.
***
En el pont principal del superdestructor estel·lar Executor, l'Almirall Piett i el
comandant de la Flota Imperial estaven parats enfront de l'àmplia finestra de
visualització i observaven la batalla que es lliurava amb fúria prop de l'Estrella de la Mort. Un altre oficial es
va acostar a ells des del camí que dividia en dos el pont i va dir:
—Estem en posició d'atac ara, senyor.
—Esperin.
—No anem a atacar? —va preguntar amb sorpresa el comandant
de la flota.
—Les meves ordres vénen directe de boca del propi emperador
—va afirmar Piett amb orgull—. Té planejada alguna cosa especial. L'única cosa
que hem de fer és evitar que escapin.
***
En l'Estrella de la
Mort, l'emperador, Darth Vader i un mortificat Luke continuaven observant
les naus en guerra a distància. Des del seu tron, l'emperador va comentar:
—Com pots veure, el meu jove aprenent, els teus amics han
fracassat. Ara sigues testimoni del poder d'aquesta estació de batalla
completament armada —l'emperador va pressionar un botó en el recolza-braços del
tron i va dir pel comlink—: Dispari quan vulgui, comandant.
Luke, commocionat, va mirar a l'emperador un instant i
després va posar novament els seus ulls sobre la Flota Rebel.
A la sala de controls de l'Estrella de la Mort, botons i interruptors van ser manipulats. Un
artiller amb casc negre es va aixecar i va tirar d'una palanca. Després, el Comandant
Jerjerrod va donar l'ordre:
—Disparin!
La parabòlica làser gegant en la meitat completa de l'Estrella de la Mort va començar a
brillar. Després un poderós raig va sortir disparat cap a la Flota Rebel i es
va estavellar contra el creuer Mon Cal, que va explotar amb un centelleig encegador.
***
El poder de l'explosió va sacsejar a tota la Flota Rebel.
Dins de la cabina de comandament del Falcó
Mil·lenari, Lando estava aclaparat.
—El tret va provenir de l'Estrella de la Mort —va exclamar—. Aquesta cosa funciona! Llar Un, aquí Líder Or.
—Ho hem vist —va respondre l'Almirall Ackbar—. Totes les
naus preparin la retirada.
—No tindrà una altra oportunitat com aquesta, almirall —va
assenyalar Lando.
—No tenim una altra opció, General Calrissian —va contestar
Ackbar—. Els nostres creuers no poden repel·lir foc d'aquesta magnitud.
—En Han desactivarà aquest escut —va prometre Lando—. Hem de
donar-li una mica més de temps.
***
A Endor, Leia, Han i un petit grup de comandos rebels
lluitaven desesperadament per mantenir la seva posició fora del búnquer que
portava a l'estació de control del generador de l'escut. Quatre soldats
d'assalt havien trobat protecció darrere d'un arbre caigut a la muntanya que
donava al búnquer i sostenien un definitiu avantatge tàctic en disparar als
rebels que estaven a baix. Han desitjava tenir una granada per llançar-la als
soldats quan va veure a una colla d’ewoks armats amb llances saltar des dels
arbustos que estaven per damunt i darrere de la muntanya. Abalançant-se ràpidament
contra ells, els ewoks es van ocupar veloçment dels soldats d'armadura blanca.
Però l'entrada del búnquer romania tancada. Leia es va
preguntar: On està R2? Just en aquest
moment, C-3PO va avisar:
—Estem venint!
Han i Leia van veure als droides movent-se per la muntanya,
intentant fer-se camí costa avall cap al búnquer, amb els trets làser del foc
enemic passant sobre el cap voltat de l’R2-D2. Han va seguir l'angle del tret
per detectar al tirador: un soldat d'assalt estava amagat darrere d'uns
arbustos propers. Han va aixecar el blàster, va disparar i va encertar a l’artiller
directe en el mig del casc: el soldat va caure cap enrere contra el terra.
—Som-hi, som-hi! —va cridar Han als droides. Més soldats
d'assalt van disparar contra el búnquer. C-3PO va córrer al costat de la Leia
mentre que R2-D2 va anar al costat d’en Han. Després de situar-se al costat del
terminal de la computadora en l'entrada del búnquer, R2-D2 va estendre el seu
braç d'interfície informàtic i el va connectar a l'endoll. C-3PO va dir:
—Apura't, R2!
Però abans que l’astromec pogués obrir la porta, un soldat
d'assalt va connectar un tret que va donar directament davant d'ell. El droide
va xerrotejar quan l'explosió el va llançar cap enrere des del terminal fins al
costat oposat de l'entrada, on va xocar contra el marc metàl·lic de la porta.
Han va detectar a l'atacant de l’R2-D2 i va disparar el blàster; el soldat va
caure al terra.
C-3PO es va col·locar al costat de l’R2-D2 i després es va
allunyar, a causa que una sobrecàrrega elèctrica va travessar de sobte el cos
de l’astromec. R2 va xerrotejar de nou, després tots els compartiments del seu
cos es van obrir de cop i van desplegar els seus múltiples braços-eines.
—Santes estrelles! —va xisclar C-3PO quan va veure que
sortia fum del cap voltat del seu amic—. R2, per què havies de ser tan valent?
Han i Leia van mirar bocabadats al descompost R2-D2, després
Han va dir:
—Bé, suposo que podria sobrecarregar aquesta cosa —girà cap
al panell de control de la porta.
—Et cobriré —va dir la Leia. Va començar a disparar als
soldats d'assalt per permetre que Han es concentrés en els mecanismes de la
porta. Moltes espurnes van sortir volant: Han havia aconseguit obrir la porta
trencant el panell de control i furgant alguns cables.
Leia no tenia idea del que estava passant amb la Flota
Rebel, però sabia que si ella i Han fracassaven i no desactivaven el generador
de l'escut d'energia, la batalla estaria perduda.
***
L'Estrella de la Mort
va disparar el seu superlàser una altra vegada i un altre creuer Mon Cal es va
evaporar instantàniament. En córrer amb l’Ala-X per evitar l'explosió, Wedge
Antilles no estava segur d'haver escoltat correctament l'últim missatge de
Lando Calrissian i li va demanar que ho repetís.
Des del Falcó
Mil·lenari, Lando va cridar:
—Sí! He dit acostin-se! Acostin-se tant com puguin i
disparin a aquests destructors estel·lars a frec de roba.
En la Llar Un, l'Almirall
Ackbar va escoltar la transmissió de Lando i va assenyalar:
—No durarem molt a una distància curta d'aquests destructors
estel·lars.
—Durarem més que enfront de l'Estrella de la Mort... i potser puguem desfer-nos d'alguns d'ells.
Ackbar va estar d'acord amb el pla improvisat de Lando; la Llar Un i la resta dels creuers que
quedaven van començar a accelerar cap als destructors estel·lars. Els rebels
estaven pràcticament damunt de les naus enemigues quan van obrir foc sobre els
ponts de control i torres de comunicació dels destructors estel·lars.
Els caces TIE es van acostar a tota velocitat per defensar
les naus de guerra imperials i van anar amb més malícia a la recerca dels caces
estel·lars rebels. Un pilot d'Ala-X va disparar a la cúpula de babord
generadora de l'escut deflector d'un destructor i va cridar:
—Va a explotar!
I la cúpula va explotar, però un segon després, caces TIE
van obrir foc contra l'Ala-X, que es va convertir en una bola de foc.
—M’han donat —va cridar el pilot rebel des del seu Ala-X en
flames, que va caure en espiral i va xocar contra un destructor estel·lar,
lluny dels caces.
***
A l'Estrella de la
Mort, l'emperador era indiferent al fet que la batalla es concentrava ara
en els destructors estel·lars. Mirà al Luke, qui romania prop de la finestra
circular, i va dir:
—La teva flota està perduda. I els teus amics en la lluna d’Endor
no sobreviuran. No hi ha escapatòria, el meu jove aprenent.
Luke va mirar a Darth Vader. Va pensar: Si queda encara que sigui un vestigi de l’Anakin Skywalker, ell no es
quedaria quiet permetent que això continuï.
Però tot el que Darth Vader va fer va ser retornar la mirada
al Luke.
L'emperador va obrir bé els seus ulls grocs i va comentar:
—L'Aliança morirà... i els teus amics també.
Luke va mirar amb fúria a l'emperador i va desitjar que el
molt miserable s'ofegués en les seves paraules.
—Bé —va dir l'emperador, tancant els ulls grocs i somrient—.
Puc sentir la teva fúria. Estic indefens.
Luke va llançar una mirada al seu sabre làser, que encara
descansava prop de la mà dreta de l'emperador sobre el recolza-braços del tron.
—Pren la teva arma! —li desafià—. Colpeja'm amb tot el teu
odi i el teu viatge cap al Costat Fosc estarà acabat.
Luke es va donar la volta, tractant de resistir la temptació
de matar a l'emperador. Després va pensar: Però
si no el mato, quantes persones innocents moriran?
Luke es va moure ràpid, girant per enfrontar a l'emperador
mentre usava la Força per fer volar el seu sabre làser des del tron a la seva
mà. La seva espasa làser resplendí amb vida i Luke la va dirigir ràpid cap al
cap de l'emperador.
El sabre làser d’en Luke mai va arribar a l'objectiu.
L'espasa làser vermella de Vader es va encendre un segon després que la de Luke
i Vader hàbilment va bloquejar l'atac.
En veure els dos sabres làser creuats a escassos centímetres
enfront del seu horrible rostre, l'Emperador Palpatine va deixar anar una
riallada. No havia vist un duel d'espases làser en anys i ara estava encantat
amb la possibilitat de veure a pare i fill tractar de matar-se l'un a l'altre.
No et mataré, pare,
va pensar Luke. No ho faré.
Després Vader va
empènyer al Luke cap enrere, lluny de l'emperador, i de sobte Luke estava lluitant
per la seva vida.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada