Conseqüències (XXVI)

Anterior

CAPÍTOL 26

El palau tremola amb l'impacte. Les llums titil·lant. Cau pols del sostre, en esquerdar-se sobtadament la pedra llisa. Rae corre per l'interior de l'edifici. Algú la crida per darrere. Adea. I llavors una altra veu: també Pandion la crida. Per davant, les escales i la porta que dóna a la plataforma d'aterratge. Una escala molt bella, antiga i elegant, decorada amb coure i lapislàtzuli. Però tot això ara ho passa per alt.

L'única cosa que veu és a la seva pilot, Morna Kee, que baixa els graons trontollant. Té el front ennegrit pel fum. Està sagnant. Rae la deté mentre baixa.

—Està...?

—Estic bé —diu Morna—. Però no pugi.

—Necessito avaluar danys —crida Sloane, i segueix pujant.

De nou, sent la veu de Pandion a les seves esquenes.

«Queda't enrere, maleït pedant», pensa.

Obre la porta de cop. Queda encegada per la llum del sol. El fum arriba fins al seu nas i es queda aquí, com una infecció. En aquest moment s'aixeca un vent compassiu, que s’emporta part del núvol negre. Llavors veu els danys: tres llançadores, en diversos estats de destrucció. El iot de Crassus no està aquí. Ha enlairat i està en l'òrbita. I Rae dóna les gràcies per això. Al final de la plataforma, una muntanya de ferralla socarrada: un caça TIE. Un dels seus. Un atac suïcida.

Li resulta fàcil calcular la seva trajectòria a través de les restes. Ha traçat una línia diagonal al llarg de les tres llançadores imperials. Ha travessat la cua de la primera, el centre de l'altra i el morro i la cabina de la tercera. I ha aconseguit inutilitzar les tres.

Llavors sent un rugit apagat.

«Què serà això?», pensa.

Rae travessa el fum i les restes. La plataforma d'aterratge tremola sota els seus peus, i una planxa de metall d'una de les llançadores crepita i es desploma contra el terra. Tot torna a quedar en silenci. No hauria d'allunyar-se, però ho fa. Com si els seus peus la portessin sense el seu consentiment.

A la vora de la plataforma hi ha una vella barana de coure puntejada amb decoracions de color verd maragda.

S'acosta a la barana.

El rugit és la multitud de baix. Una multitud feble i poc nombrosa...

Però que es va fent cada vegada més gran.

Des de diversos carrers, els akivans corren cap al palau. I aquest altre soroll que sent? Roques. Estan llançant roques contra el palau. Fins aquí a dalt no arribaran. Està a cent metres d'ells. A Rae la multitud li sembla petita, però va creixent. Com un càncer que es va estenent.

Es dóna la volta per contemplar les restes una vegada més. Llavors s'adona:

És la fi.

El foc de les llançadores ha encès la metxa.

Ha començat el compte enrere de la bomba. La bomba dels disturbis, la revolta, la insurrecció. En les seves pròpies portes. Aviat grimparà per les parets. Llavors ho entén: Això ho han preparat. Algú ho ha orquestrat. Potser des de dins de les seves files. Potser algú dins de la satrapia. Algú li ha fumut una puntada a la muntanya de terra per veure sortir totes les formigues.

I llavors, un altre pensament:

Estem atrapats aquí.

Un altre tremolor en la plataforma. Cau cap endavant, però s'agafa a la barana. Una mà la pren pel colze i la tira cap enrere. És Morna.

—Almirall. Si us plau. Torni dins. Miri —la pilot assenyala al terrat del vell Capitoli. La torre rovellosa contra la qual van disparar amb els canons de la llançadora en arribar aquí. Veu que hi ha gent pujant a la part superior de l'edifici. Probablement ciutadans. Buscant una bona perspectiva per observar. O per disparar.

—Sí —diu Rae—. Té raó. Tornem dins.

***

Una petita multitud es concentra fora de les portes i finestres de la cantina. La gentada avança pel carrer i cap al palau. Sinjir veu un centelleig d'armadura blanca. La multitud arrossega un soldat d'assalt, que lluita per alliberar-se.

Ha funcionat, no?

Ha funcionat millor del que havíem imaginat. Quan els caces TIE han destruït l'antena de l'estació de comunicacions, pensava que el missatge no s'hauria transmès el temps suficient. Però llavors s'han produït unes explosions en el palau. Norra haurà tingut èxit. Això i la propaganda manipulada que han enviat. Ha funcionat. La ciutat està responent. Reaccionant. Tota aquesta ràbia acumulada? S'ha obert el tap de l'ampolla, amb una explosió de líquid espumós. No és només de moment actual. No només per l'ocupació. Els imperials porten molt temps jugant amb planetes com aquest. Encara que mai els han ocupat formalment, imposen tarifes i impostos en comerços legals, i al mateix temps permeten que segueixin existint mercats negres i sindicats criminals. Sempre que paguin el seu delme a l'Imperi. Això va ser una de les coses més sorprenents, veure als imperials lluitant braç a braç amb els busca-bregues de Surat Nuat. Veure aquesta terrible aliança. El que tothom sospitava i molt pocs sabien es va fer evident.

Darrere de la barra de fusta d’oka, el mon calamari amb el braç de droide li serveix una ampolla d'alguna cosa verda, brillant com els abocaments industrials.

Sinjir aixeca la cella, i Pok empeny l'ampolla uns centímetres més, com dient: No preguntis, beu.

Bé, fins ara aquest cara de calamar mai s'ha equivocat.

Sinjir pren l'ampolla i va a la taula, on està assegut Temmin al costat del seu droide. El Senyor Ossos ja estava aquí quan han arribat. El Bar de Pok era el lloc de trobada del grup al final de la missió. El droide té pitjor aspecte que mai. Ple de rascades i impactes en el metall. Han desaparegut diversos dels seus petits accessoris ossis, de manera que ja no se sent la dringadissa dels ossos. Ben pensat, el droide té bastant bon aspecte per haver travessat el frontal d'un caça TIE en moviment.

Temmin està aquí assegut, amb la barbeta recolzada en els braços plegats. Nerviós. Amb els ulls mig tancats. Té la punta del polze en la boca i es rosega l'ungla.

Sinjir deixa caure l'ampolla sobre la taula amb un cop. Llavors li dóna un xarrup. Immediatament fa mala cara. La seva boca s'omple d'un sabor que aconsegueix ser amarg alhora que dolç.

Massa amarg i massa dolç. I el líquid és espès, gairebé enganxifós.

És una cosa terrible.

La seva boca se li queda una mica insensible.

Ah. En tot cas li dóna un altre xarrup. Mira al seu voltant ociosament: la cantina està gairebé buida. Només alguns vells llops de mar en la part posterior, bevent-se la seva beguda.

Junts però, d'alguna forma, sols. La majoria de la gent està fora.

—Et beus aquesta cosa? —diu Temmin, sense aixecar el cap.

—Suposo que sí. Encara que no sé què és “aquesta cosa”.

—És saba de plooey. Ve d'un dels arbres de la jungla.

Sinjir es prem el nas.

—Doncs fa gust com si li estigués llepant el cul a un droide foradat. Però em sento obligat a seguir bevent.

—Bé per tu.

—Estàs preocupat.

—Preocupat? Per què?

És obvi.

—La teva mare.

—M'és igual. La mare està bé. I si no, ja saps. M'és igual.

—Sí, això ja ho has dit. “T'és igual”.

Ara Temmin aixeca el cap. Els seus llavis formen una ganyota de burla.

—Què? No em creus?

—Crec que tot fill es preocupa per la seva mare, igual que tota mare es preocupa pel seu fill. La meva mare em pegava a l'esquena amb branques que arrencava de l'arbre que teníem en el jardí. L'odiava. Però també l’estimava i em preocupava per ella, perquè resulta que així són els fills i les mares. És una de les moltes veritats de l'univers.

—Doncs mira —diu Temmin, esbufegant—, la meva mare em va abandonar per anar a lluitar en una guerra estúpida. Així que creu-me: m'és igual. M'és igual.

El Senyor Ossos repeteix les seves paraules:

—LI ÉS IGUAL.

—Si tu ho dius.

—Ho dic. Em. Dóna. Igual —de sobte, la mirada de Temmin va a la porta.

Sinjir allarga el coll i veu que acaba d'entrar Jas. La caça-recompenses els veu i va cap a ells. Però hi ha alguna cosa en la seva forma d'acostar-se. Un lleuger dubte. El seu llenguatge corporal diu a crits: Tinc males notícies i no les vull donar. I la forma en la qual mira a Temmin quan arriba...

Oh. Oh... Sinjir ja sap el que és abans que ella ho digui.

—Temmin —diu—. La missió de la teva mare ha tingut èxit. Però no ha sobreviscut. Norra ens ha deixat.

***

Pànic en el cim. Una cacofonia de veus discordants com un galliner ple d'aus abandonades. Tots estan dempeus al voltant de la gran taula del menjador, cridant-se entre ells sobre el que cal fer a continuació. Hi ha diverses holopantalles enceses al llarg de la taula, que projecten dades de diverses emissions. Imatges de multituds creixents. Imatges de les seves pròpies baixes. Prediccions del que ve a continuació.

—Quants TIE ens queden? —crida Pandion—. Respongui'm, almirall. Quants queden en Akiva?

Adea li acosta a Rae la base d'un dels discos holoprojectors, que mostra un informe de baixes. Sloane ho enfoca cap a Valco.

—Hem perdut cinc en aquest atac. Dos sobre l'estació de comunicacions des d'on s'ha transmès la propaganda rebel, i dos a les mans de qui fos que pilotava aquest TIE robat. Aquest últim caça és el cinquè. Hem perdut la meitat.

—La meitat —diu Pandion, esbufegant—. Només tenim cinc caces de curt abast en tota la ciutat?

—Correcte.

—I quantes tropes?

—Una sola companyia, a part de les tropes que hi ha aquí, en el palau.

—Cent, cent cinquanta soldats d'assalt? Correcte?

—I els seus oficials. Uns vint més o menys.

—En total, cent vint imperials per a una ciutat de... quants habitants?

Ara és Shale qui respon:

—Aproximadament un milió.

Pandion llança la pregunta inevitable:

—Per què no tenim més, almirall? Per què no estem millor protegits?

La veritat és que ja sap la resposta a aquesta pregunta. Tots ho saben. Decidir que havien de fer aquesta cimera va ser cosa ràpida, però va fer falta un esforç titànic: nits sense dormir, incomptables comunicats i una infinitat de discussions. Van definir fins al mínim detall, com quin menjar se serviria i quines teles volien per als llençols. Ja saben per què la ciutat no està inundada per batallons sencers de soldats d'assalt. No obstant això, Pandion ha llançat la pregunta. Perquè vol minar l'autoritat de la Rae. Si ella fos un pal, ell seria el ganivet.

Ella li respon:

—No podíem permetre que això semblés una ocupació total. El risc estava sota...

—El risc ara és considerablement més alt, no creu? Necessitem més naus. Necessitem que tornin els destructors estel·lars. Convoqui'ls. Que tornin des del sistema veí, almirall. Que tornin a l'òrbita. Si podem arribar a les nostres naus, aconseguirem escapar.

Shale es posa dret, agitant les mans en l'aire. Aquest acte físic d'exasperació és un gest inusual per a ella.

—I com pretén escapar? Aquí no tenim naus. Estem atrapats en aquest palau per una població que des de fa anys està maltractada per la satrapia...

Ara li toca parlar al Sàtrapa Isstra. Enrere queda la seva obediència aduladora. Ara la seva veu té un toc de verí. El seu rostre guapo i somrient es converteix en una màscara de desesperació.

—No! —diu—. No poden carregar aquest pes en la meva esquena. No sóc una bèstia de càrrega per implicar tots els seus pecats. Jo he imposat els impostos que demanava l'Imperi. He estat un aliat lleial, he posat en pràctica tots els programes que l'Imperi ha volgut, i què obtinc a canvi? —de sobte, la seva veu es torna més aguda, com un ploriqueig—. Algú ha fet un forat en el lateral del meu palau! Aquesta torreta s'ha portat per davant la torre de l'est. Una torre que s'ha alçat sobre el palau durant dos mil anys.

És mentida. Sloane sap que la torre destruïda pel turbolàser era relativament nova. La va construir un dels Withrafisp en els últims dos segles. El disseny de la torre (l'esquitxat de maó vermell en espiral que pujava pel lateral i la cúpula amb forma de ceba) concorda amb l'arquitectura d'aquest període. No de fa mil·lennis. Sloane colpeja la taula amb el puny.

El sàtrapa tanca la boca.

—No vaig a ordenar que tornin els destructors estel·lars.

Diverses boques es queden mig obertes.

—Hem de votar —diu Crassus.

—Com s'ha observat abans —diu Rae—, les decisions com aquesta han de deixar-se en mans d'una única autoritat, i no sotmetre's a vot d'un consell. Sóc l'almirall en funcions de la flota i jo decideixo el que cal fer amb aquestes naus.

—I les farà tornar —li replica Pandion—. Ha de fer-ho. Des dels destructors podem fer arribar una llançadora i caces TIE per cobrir-nos. Hem de demostrar força. No podem simplement fugir per la porta de darrere com unes llebres de ryukyu aterrides. No fugim del foc. Ens enfrontem a ell. Llavors utilitzem els destructors estel·lars per deixar anar bombarders i li ensenyem a aquesta ciutat el que significa alçar-se contra l'Imperi Galàctic.

—Ara mateix —diu Shale—, la Nova República...

—L'Aliança Rebel —la corregeix Pandion.

—La Nova República —es reafirma ella— no sap què fer amb aquesta situació. No han enviat una flota perquè no saben què els espera. I no volen desestabilitzar un planeta que podria acabar sent el seu aliat. Per tant estan a l'espera. Cautelosos. No volen actuar amb una mà massa dura. Han aconseguit molts assoliments, però són assoliments cautelosos. No estan jugant a la desesperada. I nosaltres tampoc hauríem de fer-ho, Valco.

—Maleïda covarda ploramiques i desnerida...

—Utilitzarem el iot de Crassus per escapar —diu Rae, acabant amb la discussió entre el moff i la general—. Aquesta serà la nostra sortida.

—Què? —diu Crassus. La cara se li torna vermella a mesura que les galtes s'omplen de ràbia—. Què ha dit? No permetré tal cosa. La meva nau preciosa... l'Arpa Daurada. No ho vaig a consentir.

—I a mi m'és igual. Vostè no és pròpiament un imperial. És un prestador. Un banquer. Hi ha uns altres com vostè. I n’hi hauria prou amb un mandat imperial per drenar tot l'or dels seus comptes com un eixam de vespes de jaqueta vermella li xuclen la sang a la seva presa. Si no s'aparta del meu camí, Arsin, l’executaré jo mateixa.

Pandion xiula.

—Mira qui ha tret les dents.

Crassus empal·lideix. La sang li abandona el rostre.

—Jo... vostè no podria.

—Podria. I ho faré —desenfunda el blàster i li apunta—. Dóna el seu consentiment?

—Jo... —diu Crassus. Ella dispara el blàster. Just per sobre del seu cap. Ell s'encongeix, aixeca les mans i gesticula nerviosament, balbotejant—. Sí! Sí. Per tots els estels, sí.

—Molt bé. Doni l'ordre. Faci venir l'Arpa Daurada.

Crassus assenteix, empassant amb dificultat. I dit això, tothom a la sala torna a posar-se a discutir. Pandion, no obstant això, li dedica a Sloane un curiós somriure. Rae no pot arribar a entendre el que significa. Què s'amaga darrere d'aquest somriure? És orgull? Està orgullós que per fi ella hagi exercit la seva autoritat, o ben orgullós de si mateix per empènyer-la fins a aquest punt? O simplement està divertit pels seus esforços? Aquest somriure li preocupa més que unes celles arrufades.

Adea se li acosta i li murmura a cau d'orella:

—Tenim un altre problema.

«No, un altre no», pensa Rae.

—I ara què? —pregunta en veu baixa.

—Ho hauria de veure amb els seus propis ulls.

INTERLUDI

HIPERESPAI

Les estrelles s'allarguen en forma de llances. Llances que travessen l'espai negre quan el Falcó Mil·lenari fa un forat en l’hiperespai.

Han Solo es grata una barba de diverses setmanes, que ja li cobreix les galtes. Li pica. Fa una ganyota mentre es grata.

Chewie li gruny, assenyalant-lo.

—Sí, sí, ho sé, ara sí que sóc un pocavergonya malrobat. Si em deixo créixer més aquesta barba, m'acabaran confonent amb tu —diu, somrient-li al wookiee amb suficiència. Chewie gruny una resposta—. Tranquil, relaxa't arrencapins. Ningú em confondrà amb tu. Ets com un arbre errant cobert de pèl.

Chewie es reclina en el seient del copilot. Les línies estel·lars es reflecteixen en els seus ulls. Està avorrit. I un wookiee avorrit és quelcom perillós. En l'últim sistema en el qual van estar (Ord Mantell, aquí en la Vora Mitjana), Chewie va començar a trastejar amb el sistema de navegació del Falcó, intentant localitzar una fallada tècnica que arrossegava l'impulsor de l’hiperespai. Ho va resoldre. Genial. Però llavors l'armament va deixar de funcionar. Cosa que evidentment només van descobrir quan els van emboscar tres naus de pirates rondadores krish. Van sofrir danys molt greus en les plaques de vectors i les plataformes de flotació. Gairebé no surten d'allà.

En tot cas, s’està bé estar aquí, solament ell i Chewie. Troba moltíssim a faltar la Leia i al Luke... fins i tot al Lando, encara que això mai ho diria en veu alta. Però estar aquí sol amb el seu vell amic li recorda a quan era més jove. Ell, el wookiee i el Falcó. Una única responsabilitat: protegir el seu propi bescoll. I, evidentment, enriquir-se. Una veueta li recorda que això no va ocórrer mai.

—Molt bé, sortint de l’hiperespai —diu Han, activant la palanca per sortir. I mentre tira de la palanca cap enrere, les línies estel·lars s'escurcen i es produeix aquest moment de mareig. Aquest que no desapareix mai, per molts salts que hagin fet, aquesta sensació de què algú li ha catapultat el cervell a través de l'espai, mentre l'estómac està una dotzena de parsecs més enrere. Llavors apareix un planeta: Dasoor.

Un altre en la llista de llocs sense llei. Un planeta revoltós ple de lladres, controlat per bandes. Bandes que al seu torn depenen d'un càrtel del crim. Amb una economia que es basa en el treball d'esclaus.

Massa malvat fins i tot per a Solo en els seus anys mossos. Als lladres els pot tolerar. Però l'esclavitud... li regira l'estómac i el converteix en un volcà ardent.

Chewie murmura i gruny, i Han li respon:

—El pla és el mateix, no ha canviat.

El mateix que a Ord Mantell, a Ando Prime, a Kara-bin i en la resta. Es posa un implant cibernètic sobre l'ull: una lent telescòpica d’heliodor que de fet, no funciona. És un complement fals. La lent, la barba desarreglada i aquest capell d'aviador tan terrible que porta semblen disfressa suficient perquè ningú el reconegui a primera vista. Chewie protesta, i Han assenteix.

—Ho sé, amic meu, ho sé. Jo també preferiria que vinguessis amb mi. Però si hi ha alguna cosa que ens delatarà, és un contrabandista acompanyat per un wookiee. Amb prou feines queden unes dotzenes de wookiees alliberats. Hem de trobar les línies de subministrament de l'Imperi. I això significa que haig de baixar aquí jo sol, aixecar una mica de pols i veure a què fa olor. Tu... queda't prop del Falcó per si de cas les coses es torcen.

Els rumors més recents apunten al fet que l'Imperi, després de perdre algunes de les seves naus i les seves línies de subministrament tradicionals en els últims dos mesos, s'ha acostat a diverses organitzacions criminals, a les quals han donat suport en silenci en les últimes dècades. Han s'ha dedicat a investigar, fer preguntes i ficar-se en alguna que una altra baralla de bar (amb bastant freqüència) per intentar esbrinar alguna cosa.

Fins ara, res.

Chewie llança un grunyit agut i Han li dóna la raó:

—Sí, espero que a Wedge li estigui anant millor la seva missió. Anem a baixar al planeta i...

El comunicador cruix i apareix un holograma blau resplendent.

Han riu i Chewie saluda.

—Vaja, vaja —diu Han—. Mira qui surt de les ones espacials.

La dona que projecta l'holograma inclina el maluc amb actitud fanfarrona.

—Què passa; vell pocavergonya?

—Vell? —fa veure que li ha caigut malament—. Imra, això dol. Em dol en el cor —llavors li ofereix aquest somriure triomfador—. Mai em faré vell.

—Creus que la Leia estarà d'acord amb això?

—Això sí que és un cop baix.

—Podries deixar a la princesa, saps? Treure’t aquesta disfressa de ciutadà respectable i tornar a la teva vida de brivall.

—Imra, m'has trucat només per provocar-me, o tens alguna cosa per a mi?

—Tenim una oportunitat, però molt petita.

Chewie singlota, i Han assenteix:

—Imra, tu mateixa ho has dit. He deixat aquesta vida: Sigui el que sigui el que m'ofereixes...

La dona desapareix i apareix una altra holoimatge: un planeta.

Chewie s'aixeca de sobte, grunyint i agitant els punys. En fer-ho colpeja la barra d'estabilitzadors que té damunt del cap. El Falcó s'estremeix. Han reacciona ràpidament i torna a encendre els estabilitzadors. És a punt de dir-li al seu vell amic que es calmi, sigui el que sigui el que li passa a l’arrencapins...

Quan ho entén.

El planeta.

És Kashyyyk.

És la llar d’en Chewie.

Un planeta on els wookiees segueixen esclavitzats per l'Imperi. Chewbacca era un esclau com els altres: encadenat, mort de gana i mig boig, amb el pèl enfosquit. Treballava tallant els bells arbres wroshyr per proporcionar-li llenya i menjar a l'exèrcit imperial. Llenya i menjar que sempre havia estat per a ells. S'utilitzaven esclaus wookiees per tota la galàxia, enviats per treballar en les mines i per construir estructures com l'Estrella de la Mort. Les dues. De vegades, fins i tot utilitzaven les pobres boles de pèl com a experiments científics: esbudellant-los per provar armes i medicaments.

—Chewie, està bé, amic, està bé —Han li dóna uns copets al seu amic en l'espatlla, i l’ajuda a asseure's. Sota el pèl, els músculs del wookiee es tiben i els seus llavis deixen entreveure les dents. Respira a ràfegues. Han li diu a Imra:

—Què vols dir amb això que tenim una oportunitat molt petita?

—Segueix havent-hi un bloqueig al planeta dels wookiees. L'Imperi no el vol abandonar, però les seves tropes estan minvant. Normalment van i vénen naus amb soldats d'assalt i oficials, però el nombre total de tropes mai canvia. Només que ara, per primera vegada, va a canviar.

—No et segueixo.

—Van a fer... com dir-ho? Una espècie de canvi de guàrdia. O potser necessiten naus per a un altre planeta o per a un altre... No ho sé, Han. Tenim pocs detalls, però el que si que sabem és que les naus que se’n van no van a ser reemplaçades immediatament. La qual cosa significa que tenim només uns dies.

—Quan?

—Ara.

Chewie aixeca el cap i brama.

—Ara? —Han s'inclina cap endavant, sobtadament agitat—. Vols dir... avui?

—Gairebé. El rellotge començarà a comptar durant el proper cicle diürn.

—L'Aliança... la Nova República, com es diguin ara... m'han encarregat una cosa. Tinc una responsabilitat. No puc canviar de plans i fotre el camp a mig treball.

Solo sap molt bé el que dirà la Nova República. Tenen una estratègia. No desviaran la seva atenció cap a Kashyyyk, encara no. Ho ha demanat. Més d'una vegada.

Chewie el mira d'aquesta manera. No fa ni un soroll. El pit del wookiee s'infla i es desinfla ràpidament.

Llavors Han ho entén. Les paraules que surten de la seva boca no semblen seves. Estar aquí, només amb Chewie, li ha fet sentir com abans. Anaven d'un lloc a un altre. Feien el que volien. Seguien el seu instint i passava el que havia de passar. Prenien un glop, acceptaven treballs de contraban, perseguien muntanyes de crèdits, feien bones obres, males obres...

Se li encén un foc en l'estómac.

És hora de fer-ho. Li diu a Imra:

—Em deus una ben gran, recordes? —d'aquella vegada en la qual va aconseguir que deixés de perseguir-la un destructor estel·lar. I en conseqüència li van fer una batuda a ell—. No em diguis que no te'n recordes...

—Me'n recordo, me'n recordo. I per això estic aquí. Em vas dir que si m'assabentava d'alguna cosa del planeta dels wookiees, t'ho digués. I aquí estic, dient-t'ho.

—Això no és suficient —protesta Han—. Has de fer més.

Ella dubte.

—Quant més?

—Reuneix a tothom. Tots els contrabandistes, saquejadors i brivalls de bé. Tothom que em degui un favor. Qualsevol que odiï a l'Imperi tant com nosaltres.

—Aquesta llista no és tan llarga com a tu t'agradaria.

—Molt bé. Ofereix-los immunitat. Si volen que es netegi el seu expedient, digues-los que la Nova República està afegint noms a una llista. Indults complets.

—És veritat?

—És veritat —menteix. No és veritat. Mai ho ha sentit. Però ho farà realitat. D'alguna forma. Es torna cap a Chewbacca—. Ei, company. Encara saps com posar-te en contacte amb els altres refugiats? Roshyk, Hrrgn, Kirratha i els altres?

És un grup de mitja dotzena de wookiees que van fugir de Kèssel i de mans de l'Imperi quan ningú més va poder. Els més bruts, els més peluts. Ara treballen de mercenaris i no els interessa massa la política de la Nova República. Però sens dubte els interessarà l'alliberament de la seva llar.

Chewie gruny i assenteix.

—Molt bé. Reuneix-los. Imra, tu reuneix a la resta. Digues-los que ens trobarem fora de l'Estació de Warrin. Immediatament. Maleïda sigui, per ahir. No necessitem a l'Aliança o a la República. Ho farem a la nostra manera.

El wookiee aixeca els seus llargs braços en senyal de triomf.

Imra dóna la seva paraula, i llavors desapareix.

—No tenim cap pla, amic meu —diu Han.

El wookiee gruny.

—Anirem improvisant sobre la marxa.

Chewie assenteix i ulula.

—Molt bé. Serà com en els vells temps.

Chewie l’agafa amb aquests braços tan grans i el sacseja com un gobelet de daus. Han riu i intenta que no l’aixafi.

—Vinga, Chewie. Prepara les noves coordenades. És hora de portar-te a casa.

 Següent