Estrelles Perdudes (XXIII)

Anterior

CAPÍTOL 23

Ciena no havia pilotat freqüentment caces TIE durant els últims anys, així que quan va ser cridada a presentar-se en la badia principal d'acoblament, estava tan sorpresa com encantada. Tal vegada només necessitava passar una estona pilotant a través de les estrelles, potser això podria fer-la sentir bé una altra vegada.

Una vegada que es va posar l'armadura negra, Ciena va caminar cap a la badia amb el seu casc sota el braç, i es va trobar amb els altres tres pilots amb els quals volaria: dos d'ells eren desconeguts i el tercer era Nash Windrider, qui va somriure com un nen quan la va veure.

—Què gran plaer tornar a pilotar amb vostè, Comandant Ree. Mai vaig pensar que es rebaixaria a servir al costat de gent com nosaltres.

—Ja calla! —va dir Ciena, somrient lleugerament; Nash semblava bromejar amb ella com amb una amiga i no com amb un prospecte de núvia. Mentre més ràpid oblidessin allò, millor—. Saps?, sempre em vaig preguntar com t’ho fas per pilotar caces TIE. Com hi caps?

—Deixa'm dir-te que estic un centímetre per sota de l'altura màxima permesa per als pilots de caces TIE. Encara que són més reduïts que una nau de guerra, haig d'admetre-ho... Però, bé, què no ho és? No obstant això, tu ets més compacta i segur entraràs sense cap problema.

—No sóc tan baixeta! —Sense importar quantes vegades hagués de protestar sobre aquest tema, ningú semblava creure-li, i menys en veure-la.

Nash va obrir la boca, preparant la seva següent broma, però després es va redreçar quan l'Almirall Piett es va acostar a ells a grans gambades. Tots es van posar en posició de ferms, amb els cascos encara sota el braç.

Piett no tenia temps per a marrades.

—Els resultats dels escanejos han llançat lectures estranyes en la vora exterior de l'anell de Hudalla, que inclouen formes de vida. Probablement es tracta d'alguns minerals metàl·lics i mynocks. No obstant això, si tinguéssim alguns espies vagarejant per aquí... Bé, ja saben què han de fer.

—Sí, senyor! —van dir a l’uníson. Tots van fer una salutació i es van posar en marxa, preparats per abordar les seves naus.

Però abans, Piett va cridar a Ciena.

—Ree, necessito parlar amb vostè.

Ella va girar-se i, una vegada més, es va parar en posició de ferms. Per què Piett hauria de parlar específicament amb ella? Es va imaginar que la interrogarien i la manipularien psicològicament; deien per aquí que els qui feien els interrogatoris podien sentir quan algú començava a convertir-se en traïdor. Per ventura s'havien adonat dels seus dubtes?

En lloc d'això, Piett va dir:

—Vostè tindrà una missió addicional en aquest vol.

—Sí, senyor?

—Allò que està en l'anell planetari no és precisament un mynock. Estem gairebé segurs que es tracta d'espies rebels.

Ciena va assentir, amagant la seva preocupació. No semblava tenir sentit que ell li assignés una missió relacionada amb intel·ligència militar i l'ocultés de Nash i dels altres pilots.

—Ens encarregarem d'això, senyor.

Piett va alçar un dit de manera amenaçadora.

—Només que un dels rebels ha d'escapar. Vostè ha d'assegurar-se que, almenys, un dels pilots aconsegueixi sortir cap a l’hiperespai. Més enllà d'això, no ens importa si la resta viu o mor.

Ciena estava confosa, però després ho va entendre tot. Els alts comandaments de la flota necessitaven que l'Aliança Rebel sabés que gran part de la flota imperial s'estava reunint. Per què? Això encara no ho endevinava, però no li importava. Li havien confiat una tasca difícil i delicada i, sobretot, secreta. Això volia dir que els seus superiors no dubtaven d'ella; per contra, esperaven més d'ella que mai. I l'única cosa que va haver de fer va ser negar la innocència de la seva mare.

Ciena va intentar treure’s aquest pensament del seu cap.

—Doni-ho per fet, Almirall Piett.

Ell va assentir, deixant-la anar, i Ciena es va dirigir cap a la seva nau. En asseure's en el seient del pilot va sentir alleujament. Ja no hauria de pensar en la seva mare; ja no se sentiria atabalada pels seus creixents dubtes sobre l'Imperi. Havia de revisar els seus sensors, tancar l’escotilla, repassar les armes. Molt ràpid estaria pilotant el seu caça i oblidaria tots els seus problemes en fer el que millor sabia fer.

La veu d’en Nash va sorgir del comunicador.

—Preparada per a l'enlairament, L-P-Vuit-Vuit-Vuit?

Ciena va col·locar el casc negre sobre el cap. Ja no tenia rostre, ja no tenia identitat. Res més li queda el seu servei a l'Imperi.

—Preparada.

Un dels tants problemes de navegar amb el mínim d'energia era que la temperatura dins de la cabina baixava dràsticament; no tant com per posar en perill la vida d'algú, però sí prou com per incomodar-lo en excés. La respiració de Thane havia començat a formar petits cristalls en la vora del visor del casc.

Com si Smikes pogués llegir la seva ment, va dir alguna cosa a través dels comunicadors:

—Haguéssim usat els nostres uniformes d'hivern per a aquesta missió.

—Afirmatiu, Corona Tres —va contestar Yendor—. Jo em sentiria molt millor amb la meva vella parka de Hoth cobrint-me en aquest moment.

La Comtessa va afegir:

—I jo estranyo els meus antics abrics de pells. Però mantinguin-se ferms. D’aquí a una hora orbitarem prou lluny del comboi imperial com per sortir d'aquí.

—Ens mantindrem ferms, Líder Corona —va dir Thane. Encara no havia compartit la seva teoria sobre l'Emperador amb la resta de l'esquadró Corona; en cas de ser certa era molt delicada com per ser discutida per un canal obert de comunicació. Després de considerar-ho una mica més, va estar segur que el seu pressentiment era cert. Però fins i tot sabent que aquestes naus havien estat reunides aquí, formant un comboi per l'Emperador, altres preguntes li havien sorgit. Havien passat molts anys des de l'última vegada que Palpatine havia sortit de Coruscant. Què l’aixecava del seu seient de poder galàctic... i cap a on es dirigia?

I si totes aquestes naus s'havien reunit en un sol lloc, això significava que en qualsevol altre lloc de la galàxia la presència de la flota imperial seria molt menor. Molt dispersa, en tot cas. L'adrenalina de Thane va incrementar quan es va adonar que aquesta inútil mostra de poder en aquest lloc havia afeblit altres llocs. Una feblesa que la Rebel·lió podia usar al seu favor...

Els seus sensors van començar a brillar, i llavors, va maleir:

—Se'ns acosten uns caces TIE, em sembla que són quatre.

—Hi ha possibilitats que sigui un patrullatge de rutina? —va preguntar Kendy.

Era possible, però improbable. Els caces TIE s'acostaven més cada segon que passava.

Thane va dir:

—Tinc un mal pressentiment sobre això.

—Estàs veient el mateix que jo? —Nash sonava fascinat, com si haguessin arribat a una festa en lloc d'un combat.

Ciena es va mossegar el llavi, mentre analitzava les seves lectures.

—Identifico cinc naus, probablement caces estel·lars. Fins al moment no puc saber el model de les naus, però poguessin ser Ala-X o Ala-Y. —Encara que moltes d'aquestes naus pertanyien a civils, en aquest llavors les naus Ala-X i Ala-Y eren usades, en la seva majoria, per l'Aliança Rebel. Els informes de Piett havien encertat; la patrulla TIE els estaria atacant en qualsevol moment.

Ciena necessitava que almenys una d'aquestes cinc naus sobrevisqués.

El més senzill seria aconseguir que els cinc sobrevisquessin, sense necessitat del combat. Nash i els altres pilots eren massa intel·ligents com per confondre el que veien, el que significava que si volia evitar un combat aeri, la seva millor aposta era atacar als rebels, però deixant-los el temps suficient per escapar.

Ciena va parlar pel comunicador:

—Si destrueixo un dels grans asteroides de l'anell planetari, tindríem millors lectures.

Un altre dels pilots va objectar:

—Llavors sabran que estem aquí!

—Aposto al fet que ja ho saben. Els seus sensors són tan avançats com els nostres. —Ciena va posar les seves mans enguantades sobre els controls, sentint el botó detonador color vermell sota el polze.

—És una mala idea —va dir Nash—. No necessitem més lectures i, en aquesta distància, podrien donar el salt a l’hiperespai abans que poguéssim atrapar-los.

El pla de la Ciena havia fracassat.

Ara, almenys una de les naus, i probablement quatre d'elles, haurien de ser destruïdes, i tot per una farsa estratègica. Fins i tot podrien perdre un caça TIE en el procés.

Més morts en va. Més inutilitat. Més desaprofitament.

No hi havia cap dubte: els caces TIE es dirigien cap a ells; el combat semblava assegurat.

La Comtessa va ordenar:

—Pilots, deixin anar les amarres i posin motors en màxima potència.

—Des d'aquesta posició no crec que puguem escapar, Líder Corona —va dir Yendor, tot i que els sensors indicaven que estava acatant les ordres.

—No podem. Vénen aquí per combatre. —Thane va pressionar els controls que van fer que la seva nau recobrés la seva força; la cabina de comandament brillava de color vermell i daurat—. Armes llestes?

Yendor va ser el primer a reportar-se:

—Corona Dos, preparat.

—Corona Tres, preparat —va confirmar Smikes.

—Corona Quatre, preparat. —Thane va mantenir la mirada fixa en els sensors mentre parlava, en cas que els caces TIE acceleressin en manera d'atac.

I, finalment, Kendy va respondre:

—Corona Cinc, preparada.

Thane va respirar profund quan la Comtessa va donar la indicació:

—L'única cosa que ens queda és el factor sorpresa; anem contra ells.

Ciena esperava que els caces estel·lars rebels romanguessin amagats tant com els fos possible, per tal d'evitar ser detectats, per la qual cosa la va sorprendre quan cinc naus Ala-X van sortir de sobte de l'anell planetari, en direcció als caces TIE.

—Acció evasiva! —va cridar, girant el caça TIE per sortir de l'abast de les seves armes. Els rebels els guanyaven en nombre i, sens dubte, aquest havia estat el pla de Piett. Aquest desequilibri els donaria una bona oportunitat a una o dues naus d'escapar. Ciena no podia suportar l'injust que era demanar-li a pilots TIE que arrisquessin les seves vides per intentar matar a gent que, en aquesta ocasió, a l'Imperi li interessava mantenir viva.

Com podria retardar una baralla aèria que era a punt de començar en aquest precís segon?

Ciena va ajustar el seu comunicador fins que va entrar en manera transmissió, un senyal multifreqüència que desplaçaria qualsevol altra que hi hagués a la zona, transmetent la seva veu a totes les naus que estiguessin a prop, incloent als Ala-X.

—Naus no identificades —va dir—, no tenen autorització de pilotar en aquesta zona. Si us plau informin els seus codis d'identificació i el sistema sota el qual operen, o seran presos en custòdia. Resisteixin-se i seran destruïts.

Ella podia imaginar-se la confusió de Nash, però no havia desobeït el protocol. En lloc d'això, havia seguit el procediment que es duia a terme quan es presentaven naus desconegudes, encara que gairebé sempre es tractava de contrabandistes o de creuers de plaer que havien perdut el rumb. Si els rebels tenien el bon encert de mentir, la baralla aèria es retardaria un o dos minuts, el temps suficient perquè escapessin.

No obstant això, Nash ja estava elevant el seu interceptor TIE per bloquejar la ruta de fugida més probable, per la qual cosa el pla de la Ciena estava arruïnat.

«Maledicció!», va pensar Ciena, abans que una altra veu sorgís dels comunicadors i convertís la seva fúria en horror.

Thane va parlar:

—Pel que sembla, aquesta galàxia no és prou gran.

Potser Ciena estava en el correcte. Tal vegada la Força estava ajuntant-los una vegada i una altra. I si era així, la Força tenia un humor molt negre, va concloure Thane.

No tenia idea de com contestaria Ciena, si s'aferraria al procediment oficial o si li parlaria com un ésser humà, així com ell li havia parlat. Quan la unitat de comunicació va cruixir, es va posar nerviós, però aquesta veu també era coneguda, i no era la de Ciena.

—Thane Kyrell? —La incredulitat de Nash Windrider era evident—. Estàs viu?

—Hola, vell amic. —Thane no volia aclaparar-se. Ciena estava aquí, en algun d'aquests caces TIE que volaven cap a ell, i Nash també estava aquí. Aquesta era l'últim combat en el qual hagués volgut estar.

Kendy també havia d'estar sorpresa, però a diferència dels altres, va tenir la prudència de quedar-se callada.

Segurament Ciena també se sentia així. I el mateix succeïa amb Nash. Potser tota aquesta confusió li donaria a l'esquadró Corona el temps necessari per escapar.

El visor de Thane es va tornar borrós amb tant moviment, i els seus ulls es van obrir molt quan es va adonar que algú acabava d'accelerar el seu caça TIE a màxima velocitat.

—Vaig creure que estaves mort —va dir Nash; cada paraula sonava més greu i irregular—. Hagués estat millor així.

I aquí havia acabat el feliç retrobament.

«Un dels rebels ha de sobreviure».

Ciena es va aferrar en aquesta ordre com si fos l'única cosa que pogués portar-la a un lloc segur. Salvar a Thane no s'interposava en la seva missió; més aviat era la seva missió. Un dels rebels havia de sortir viu d'aquesta batalla, i faria fins a l'impossible per assegurar-se que ell fos el supervivent.

Però això significava que havia de detenir a Nash sense que ell s'adonés.

Nash havia desobeït el protocol en iniciar un combat sense que ella l'hagués ordenat, però ningú el renyaria per disparar-li a una nau rebel en qualsevol circumstància, en qualsevol moment. Altres dos caces TIE ja anaven seguint-li els passos. Ciena va pilotar el seu caça TIE a màxima velocitat i va traçar el seu camí.

«Si aparec des de dalt semblarà que estic triangulant les nostres armes. No obstant això, si escullo l'angle dret, puc interposar-me en el camí de Nash i detenir els seus trets».

A Ciena no li preocupava que Thane pogués rebre un tret abans que ella intervingués. En un combat aeri, un pilotatge superior era el que mantenia viu a qualsevol, i ningú era millor que ell. Ningú més que ella...

El rugit del motor va inundar la cabina de comandament, fins i tot va penetrar el seu gruixut casc negre. Ciena va volar tan alt que els Ales-X i els enderrocs de l'anell planetari semblaven puntets de diamantina en el visor, però quan va baixar fent un picat van tornar a prendre forma. Tots els Ales-X es trobaven realitzant maniobres evasives, però un d'ells es va moure amb molta major agilitat, executant un gir perfecte vorejant la riba exterior de l'anell. Ciena va respirar profund, intentant calmar-se. La seva tasca estava clara, ara que sabia quina nau li pertanyia a Thane.

Però Nash també ho sabia.

Thane es va obrir pas entre l'anell planetari, confiant que els asteroides l’ajudarien a esquivar els trets.

—Alerta des de vector vuit-u-dos-vuit. —Smikes sonava desesperat—. Foc pesat!

Un tret verd, que provenia d'un blàster, va destruir una roca tan propera a l’Ala-X de Thane, que els enderrocs es van escampar enfront de la cabina de comandament; per un instant va imaginar que es trencaria, exposant-lo al letal buit de l'espai. Però no va succeir.

—Dirigeixin-se a les coordenades preestablertes de l’hiperespai —va ordenar la Comtessa.

Thane va agregar:

—Oblidin-se de les formacions. Arribin allà com puguin! —Pilotar en formació de vegades proporcionava una protecció extra, però en una situació com aquesta, dispersar-se els donaria més probabilitats, almenys a uns quants, de sortir fora de perill.

Thane estava envoltat per ràfegues verdes, i de sobte va sentir una sacsejada inconfusible: li havien donat. Thane va contenir la respiració el temps que li va portar verificar que els panells de control es mantenien sense majors canvis; no havia estat un dany sever, però la següent ocasió probablement no correria amb la mateixa sort.

—Rebel de merda! —grunyí Nash—. No puc creure que hagis caigut tan baix.

—No puc creure que segueixis del costat de l'Imperi —va contestar Thane—. Van destruir el teu planeta, Nash! Van matar a tota la teva família! Com pots...?

—Mai esmentis Alderaan en la meva presència! —En aquest moment la fúria de Nash va fer que la seva veu es convertís en un esgarip—. Mai!

Thane va poder veure en la seva pantalla de visualització que els altres membres de l'esquadró Corona estaven enredats en una batalla amb dos caces TIE, però els superaven en nombre doncs altres dos TIE estaven concentrats en Thane. Segurament l’havien identificat erròniament com el líder.

Quina de totes les taques verdes en la seva pantalla era la nau de la Ciena? La mataria o veuria com algú més ho feia davant dels seus ulls? O potser aquest era el dia en el qual ella escollís a l'Imperi abans que a ell, assassinant-lo.

En aquest moment, un caça TIE va descendir des de les altures, tan a prop que Thane el va poder veure des de la seva cabina de comandament, amb tanta claredat com si ho hagués vist a través del seu objectiu, i volava entre Nash i ell.

Adonar-se de la situació el va copejar tan fort que el pit li va doldre: Ciena l’intentava salvar.

—Fora del meu camí! —li va cridar Nash a Ciena.

—Jo no acato les seves ordres, tinent. —Ella va disparar cap a la nau de Thane, però amb tota la intenció de fallar.

En la seva pantalla va observar com un dels caces TIE desapareixia, un pilot més que moria sense cap raó i, després, una taca borrosa que indicava que almenys dos de les naus rebels havien donat el salt a l’hiperespai. Després un dels Ales-X també va desaparèixer: l'Imperi havia cobrat la seva primera víctima en la batalla.

Thane segurament estaria volant en direcció a les coordenades on els primers Ales-X havien saltat a l’hiperespai. Ciena va canviar de ruta una vegada més, va intentar moure's de manera que semblés que realment anava a atacar, però el seu moviment només interferiria amb el tret de Nash. Una vegada més estava enmig de tots dos, protegint a Thane amb la seva nau.

De qualsevol manera, Nash va disparar.

Encara que no li va donar a Ciena, els rajos van passar tan prop de la seva nau que van activar tots els senyals d'alerta. Les llums dins de la cabina de comandament llançaven centelleigs vermells. Ciena va maleir.

Per ventura Nash estava tan enutjat amb Thane que, amb la condició de matar-lo, era capaç de matar a Ciena primer?

Thane es va adonar de l'oportunitat que Ciena li havia donat i va decidir aprofitar-la. Es va dirigir a màxima velocitat cap a les coordenades, va mirar com l'últim Ala-X s'endinsava cap a l’hiperespai just davant d'ell, i només li va quedar preparar-se per donar el salt a la velocitat de la llum.

Anhelava dir-li alguna cosa a Ciena abans de partir. El que fos. Ella necessitava saber que ell s'havia adonat del que havia fet per ell i el molt que això significava.

Però dir qualsevol cosa només l'exposaria davant Nash i els altres pilots de caces TIE. Ciena l’havia protegit; era el seu torn de protegir-la en quedar-se callat.

Alguns trets van fregar el seu Ala-X, i aquesta vegada sí li havien fet mal, però no havien afectat el suport vital o l’hiperpropulsor, així que no es va detenir a pensar en això. Va establir les coordenades, va posar la seva mà sobre el control i va donar el salt.

Les estrelles es van estirar formant un túnel infinit mentre ell fugia, deixant a Ciena enrere.

Thane es va permetre uns minuts de silenci abans de reportar-se amb l'esquadró Corona.

—Corona Quatre, reportant-me. Com estem?

—Confirmat, Corona Quatre —va respondre la Comtessa; la seva veu sonava apesarada—, vam perdre a Smikes.

Smikes... recelós, pessimista i, malgrat això, tan valent. Thane es va adonar que mai li va dir el molt que l’admirava malgrat la seva actitud rondinaire; i ara mai tindria l'oportunitat de fer-ho.

—Escolta —va dir Yendor en veu baixa—, aquesta era la teva Ciena, veritat?

—Sí.

—Vaig veure el que va fer per tu. Ara entenc per què vas anar a Jelucan.

Kendy va agregar:

—Tenies raó, Thane, segueix sent la Ciena.

Això era el més proper a la disculpa que Thane obtindria dels altres després de la manera en què l'havien rebutjat, i era molt més del que es mereixia.

Per ventura Ciena estaria ara en problemes? La qüestionarien? Thane es va preguntar si hauria d'enfrontar-se als interrogatoris de l'Imperi. Aquell pensament el va horroritzar.

Però si algú era prou llest com per inventar-se una explicació i salvar-se, aquesta era la Ciena. Havia de creure en ella.

Ciena va conduir el caça TIE sense intercanviar una sola paraula més amb Nash Windrider. Sens dubte, estaria furiós i fins i tot la denunciaria a Piett quan hi arribessin.

Afortunadament, ella podria dir que havia estat actuant segons les ordres, i Piett mai sabria quina hauria estat la diferència. No obstant això, va pensar que tal vegada Piett no acceptaria que ell li va donar aquestes ordres. Si l'objectiu de la missió havia de romandre en secret, també ella seria sacrificada? L'Imperi assassinaria a una fidel oficial per la seva lleialtat si això s'interposava en els seus objectius?

En algun moment de la seva carrera, Ciena hauria cregut que això seria impensable. Però ja tot era possible.

Es va llevar el casc, va respirar profund i va obrir la trapa. Ciena no tenia una altra opció, només enfrontar el que fos a punt d'ocórrer.

Quan es va baixar del TIE, va observar a Nash donant grans gambades cap a ella, els seus ulls cremaven de fúria. Ciena va desitjar tenir un blàster en aquest moment. En lloc d'això es va mantenir aquí, fins que Nash va arribar, la va mirar als ulls i la va embolicar entre els seus braços.

—No puc creure que ell t'hagi fet això —va dir Nash—. Sabent que l’estimaves, deixar-te d'aquesta manera, fingir la seva mort i fer-te passar per tants anys d'angoixa. Em sembla més enllà de l'impensable.

A Ciena només li va quedar correspondre a l'abraçada de Nash, tant com va poder, doncs tots dos encara portaven posada l'armadura. Es va sentir agraïda de tenir l'oportunitat d'amagar el seu rostre en el seu pit.

—Disculpa'm per haver-te cridat. Ara m'adono que segurament estaves impressionada i desconsolada... I, bé, això afectaria la manera de pilotar de qualsevol, fins i tot la teva. Semblaves més impacient per matar a Thane del que estava jo. —Nash va sospirar en allunyar-la per mirar-la als ulls. La fúria que acabava de veure ara s'havia convertit en llàstima—. Hauria d'haver-te donat l'oportunitat de fer-ho. Tal vegada si hagués estat pensant clar ho hauria fet.

—No m’ho puc creure —va dir Ciena. Aquestes paraules eren sinceres i no implicaven risc.

—És un delinqüent. Mai el vam conèixer en realitat, veritat? —Nash es va redreçar—. Molt bé, hem a informar-ne. Les coses no pinten bé per a nosaltres.

Nash va tenir raó. Van ser represos a crits per cometre l'error de no destruir totes les naus rebels; Piett va reconèixer l'assoliment secret de Ciena, al final, fent un gest amb el cap, quan ningú més ho estava veient. Després d'això, Ciena es va llevar l'armadura, es va donar una dutxa, i va intentar tranquil·litzar-se.

«Thane podria haver mort avui. Nash el podria haver assassinat».

Encara que se sentia abatuda per aquesta trobada en combat amb Thane, a Ciena li reconfortava saber que havia escapat fora de perill. Si mai més tornaven a trobar-se, l'últim record que ell tindria d'ella seria del moment en el qual va salvar la seva vida. Mentre estava aquí, sota l'aigua tèbia de la dutxa, amb les mans recolzades contra les parets metàl·liques, va pensar que això era una cosa amb el que podia viure. Però Nash? Com va poder reaccionar com un assassí furiós en retrobar-se amb Thane? Va entendre que se sentís traït; ella també s'havia sentit així el dia que va saber que Thane s'havia unit a l'Aliança Rebel. Però tot i que gairebé ho odiava, també el seguia estimant. Per la seva banda, Nash havia lamentat la mort del seu amic durant anys, i ara descobria que estava viu i immediatament havia despertat en ell un desig homicida.

I això no era lleialtat cap a l'Imperi. Això era... fanatisme.

Va haver-hi un canvi en els motors, doncs la lleugera vibració sota els seus peus es va modificar. A Ciena li va inquietar saber que, per estar tan esbalaïda en els seus pensaments, no s'havia adonat que havien donat el salt a l’hiperespai.

Es va assecar i es va posar precipitadament la granota de descans per anar a investigar què estava succeint. En la part superior de la paret hi havia una fila de finestres triangulars que li permetien veure cap a fora des d'on estava. Semblava que cap altra nau havia fet el viatge amb ells. Per què abandonarien el comboi imperial?

Per disposar alguna cosa per a l'arribada de l'Emperador. Aquesta era la resposta més òbvia. Però què seria? Ciena va girar el cap, observant tot el camp de visió, i va veure com s'acostaven a un planeta, un orbitat per una gran lluna, tan verda i nuvolosa, que va assumir era rica en vegetació i espècies boscoses. Però hi havia una mica més, alguna cosa que semblava orbitar aquesta lluna, alguna cosa enorme i fosc...

Un moment després es va adonar del que estava observant i va ofegar un crit.

«No pot ser. No serien capaços de fer-ho de nou».

Però ho havien fet. Ciena no podia creure el que veia: una segona Estrella de la Mort.

Següent