CAPÍTOL
8
El pilot va mirar Dooku.
-Respongui en això -va dir en Dooku
acostant-se suaument per darrere. -però no s'identifiqui.
-Reconeixem la seva transmissió -va dir
el pilot-. Quina és la seva situació?
En la resposta, els sanglots van
arribar per l'aire.
-... No vaig pensar que algú m'escoltaria...
El pilot va contemplar a Dooku una altra
vegada.
-Això sona real.
En Dooku va assentir amb el cap. Va
sonar real. Només que això no volia dir que ho fos.
El to del pilot era més cortès ara.
-Digui'ns què va passar, així podrem
ajudar-lo.
La respiració era tan tremolosa que
podien escoltar-la clarament.
-Vam ser atacats per un pirata de
l'espai. La nostra nau estava sota foc creuat. El pilot està mort. El meu
pare..-. Un sanglot va vibrar, i després gairebé podien sentir l'esforç de la
nena per controlar-se-. Ells se'l volien emportar. Però ell es va oposar, i el
van matar.
-Identifiqui's, si us plau -va dir el
pilot.
-Sóc Joli Ti Eddawan, filla del Senador
Galim Eddawan de Tyan-. La veu tremolà-. La nau deixa d'operar. Tots els llums
del sistema d'advertiments parpellegen. Què he de fer?
- Qui més viu a bord?
-Estan tots morts-. La seva veu
tremolava.
-Aquest atac va passar fa hores -va dir
l'Eero.
-Coneixes el planeta Tyan? -Preguntà en
Dooku.
L'Eero va assentir amb el cap.
-És un planeta de la Vora Mitjana,
crec. Part del Sistema Vvan. No conec als senadors d'allà.
- Pots esbrinar sobre el parador del
Senador Eddawan? -va preguntar en Dooku.
-Necessitem aturar-nos -va dir el
pilot-. Però els sistemes estan fallant...
En Dooku es va dirigir a l'Eero.
-Ara! -va dir, quan l'Eero va vacil·lar-.
Ves!
L'Eero es va afanyar cap a la sala de
l'ordinador de bord. Es va asseure i els seus dits volaven sobre les tecles.
- Hola? -La veu de la nena cridà-.
Penso que el suport d'oxigen potser està fallant. Està en nivell vermell. Se'm
fa difícil respirar.
- Mestre Dooku! -va exclamar el pilot-.
Què he de fer?
-L'ordre és la mateixa -va dir en Dooku
serenament-. Detingui's.
-Però ella s'asfixia!
-Parli amb ella -va dir en Dooku-.
Digueu-li que ens preparem per abordar la nau.
-Joli, Espera. Prepararem un pla
junts-. Va dir el pilot amablement-. Respira lentament i jeu.
Només van escoltar una respiració ronca.
-Està bé -va dir la Joli-. Estic tan
cansada...
-La falta d'oxigen -murmurà en Qui-Gon.
Dooku va fer un gran esforç per no
molestar-se. No necessitava que Qui-Gon li donés un diagnòstic.
-Eero, tens alguna cosa? -va cridar.
- Encara no! Espera un moment.
- Estrelles i planetes, Mestre Dooku,
hem de fer alguna cosa! -va implorar el pilot-. Aquesta nena podria morir mentre
vostè espera informació!
Qui-Gon el mirava pàl·lid. Es va
mossegar els llavis per no parlar. Dooku se sentia molt en calma.
-El tinc -va dir l'Eero-. El Senador
Galim Eddawan de Tyan. Té una filla anomenada Joli. Tenia programat arribar
ahir a l'espaiport Alpha Nonce. Mai va arribar.
-Acosti's lentament a la nau -va dir en
Dooku al pilot, que va deixar escapar la seva respiració continguda-. Mantingui
a distància el seu flanc del centre de la nau.
-És només un petit creuer -va dir el
pilot-. Una nau com aquesta podria tenir algunes armes curtes, però res que
pugui penetrar els nostres escuts.
-Faci-ho com li vaig dir -va contestar
bruscament en Dooku.
- Joli? Venim a rescatar-te -li va dir
el pilot a la nena. La seva veu era un mer murmuri-. Bé.
- Mestre? -La veu de Qui-Gon era
baixa-. Pensa vostè que la crida de socors és autèntica?
-No ho sé, padawan -va dir en Dooku-.
Què en penses tu?
-Sento que la nena està en gran perill
-va dir en Qui-Gon.
Dooku va arquejar la cella mirant-lo.
- No et vaig preguntar el que sents,
sinó el que penses-. L'afany dels Jedi a usar els sentiments era bo i sa, però
Dooku preferia l'anàlisi.
-Penso que hauríem de procedir amb
cautela. No podem ignorar un senyal de socors -va dir en Qui-Gon.
-És preferible-. Dooku es va dirigir al
pilot-. Faci servir el sistema de rastreig de canons làser i prepareu-vos per
disparar.
El pilot va fixar els controls. La nau
platejada es va acostar elegantment, com si s'iniciés el primer moviment d'un
ball. L'altra nau romania misteriosament immòbil.
-Ubiqui's fora de l'abast dels canons
làser -va dir en Dooku.
- Però si no ens acostem més, no podrem
enviar la llançadora d'abordatge -va dir el pilot.
-Només faci-ho-. En altres
circumstàncies, en Dooku mateix prendria els controls. Va confiar en les
habilitats del pilot més que en la seva opinió, i volia romandre amb llibertat
de moviment en cas que alguna cosa inesperada passés. En l'experiència d'en
Dooku, sovint això succeïa.
De sobte, la nau inert va tornar a la
vida amb un rugit. Va virar a la dreta en una acceleració. Alhora, els panells
es van replegar sota la cabina del pilot.
- Turbolàsers! -va cridar en Dooku-.
Posi en marxa enrere els motors!
- Turbolàsers? -va preguntar el pilot
atordit-. Aquesta nau és molt petita per tenir semblant potència de foc!
En Dooku es va abalançar i va prendre
els controls. Va posar en marxa enrere els motors per si mateix. La nau es va
estremir i els motors van emetre un xiscle en senyal de protesta quan van
lluitar per retrocedir a alta velocitat. La nau, inclinant la seva part
posterior verticalment, va respondre posant-los fora d'abast.
-Una lliçó per a tu, padawan -va dir en
Dooku quan el pilot va tornar a prendre els controls i el primer foc de turbolàser
va fer explosió-. Mai confiïs en res.
La nau es va sacsejar davant l'ona
expansiva del tret, però estaven fora d'abast. El Senador Blix Annon va entrar
precipitadament a la cabina del pilot.
- Què passa?
-Vam venir en ajuda, davant un senyal
d'emergència -va dir l'Eero, agafant-se del respatller d'una cadira mentre la
nau es capbussava i tornava a pujar en acció evasiva. -Aparentment era una
emboscada.
- Aparentment! -va bramar el grassonet Senador
-. Què fem responent a crides d'emergència? Qui va autoritzar això?
-Jo ho vaig fer -va dir en Dooku-.
Vostè va posar als Jedi a càrrec quan va sol·licitar que l'escortéssim,
Senador.
El Senador va agitar el seu pèl
acuradament organitzat, passant els seus dits a través d'ell iradament.
- No vaig autoritzar missions de
rescat! -La nau va donar tombs, i gairebé es va caure -. Atureu aquesta
ridícula maniobra. Els nostres escuts de partícules ens protegiran-. Va dir
bruscament al pilot.
-Haurem de baixar els escuts de
partícules per disparar els canons làser -va dir en Dooku.
-Em dono compte d'això -va etzibar el Senador,
començant a estar una mica nerviós.
- Eero?
-També tenim un escut d'energia, per
protegir-nos del foc de turbolàser -li informà Eero.
-I tant -va dir el Senador -. Me n'adono
d'això, també.
-Hi ha una diferència entre un escut de
partícules i un camp d'energia, que estic segur vostè coneix -va dir en Dooku
quan una explosió va sacsejar la nau-. L'escut d'energia no ens protegirà
contra canons làser. I no podem accionar tots dos escuts simultàniament. Això
vol dir que haurem d'anar alternant quan ataquem.
-Deixi de dir-me coses que ja sé i faci-les
-va ordenar el Senador. Era obvi per a Dooku que, malgrat les seves paraules,
el Senador Annon no tenia idea de com funcionaven els seus sistemes defensius i
ofensius. Realment no hi havia raó perquè hagués de saber-ho, excepte perquè
probablement havia pagat una fortuna per ells.
Els canons làser van disparar quan la
nau es va acostar amenaçant. El pilot els va enviar en una capbussada
pronunciada, i els trets dels canons van fallar per uns metres.
-Ens poden dominar amb astúcia -li va
dir el pilot a Dooku-. La seva nau és més petita i més ràpida...
Com per posar-li signes de puntuació a
les seves paraules, una explosió de sobte va colpejar la nau, i gairebé els va
tirar a terra.
- Què va ser això? -va cridar el Senador.
-Un tret frontal -va dir el pilot
lacònicament-. Un altre com aquest i estarem en problemes.
- De què parles? Tenim un casc de
triple blindatge! No pot ser travessat.
-Doncs bé, aquest pot -va dir el pilot.
-Aquesta classe de potència de foc està
reservada usualment per a cuirassats -va dir en Dooku-. La nau atacant ha de
ser un disseny personalitzat, adaptat a versions a baixa escala d'aquests.
De sobte es va inclinar i va començar a
colpejar els controls desesperadament.
-L'escut d'energia funciona malament!
Els ulls d'en Qui-Gon van parpellejar cap
al seu Mestre. Van saber que això marcaria la diferència.
-Llavors, és millor passar a l'ofensiva
-va dir en Dooku serenament.
-Senador, hauria d'escortar-lo a la
Cambra de Seguretat -va repetir l'Eero-. Ara.
El Senador semblava pàl·lid. La seva mà
va onejar i va agafar el seu pit.
-Amb prou feines crec que això sigui necessari...
Una explosió va sacsejar sobtadament el
pont, fent-los a volar. Dooku es va agafar de la consola i va aconseguir
quedar-se dempeus, però el Senador i l'Eero van ensopegar sobre el pis. Qui-Gon
va caure però es va subjectar a la base del seient del copilot.
La nau atacant va pujar en forma
vertical cap a l'esquerra, a punt per clavar un altre tret. Era àgil,
apropant-se ràpidament i retirant-se, arribant des de tots els angles,
convertint-la en un objectiu persistent. La nau del Senador, per contrast, era
ara una bèstia pesada. En Dooku podia veure un plomall de fum sortint del
ventre de la seva nau. La intensa calor feia que l'escut pelés el casc en
brillants tires de metall.
-Hem perdut un dels nostres canons
làser -informà el copilot.
-És millor que vagi en aquest Cambra de
Seguretat, Senador -va dir en Dooku quan una altra explosió va sacsejar la nau.
El Senador no va discutir aquesta
vegada. Eero i el Senador Annon, trontollaven mentre marxaven.
- Has notat alguna cosa inusual,
Qui-Gon? -li va preguntar Dooku al seu aprenent.
Qui-Gon va fer que sí amb el cap.
-La nau ataca cada vegada que deixem
caure l'escut de partícules, per disparar-li a les nostres armes. Això
requeriria reflexos increïbles de part de qualsevol que tingui els controls. Ni
tan sols un ordinador de bord podria tenir aquesta classe de velocitat i
precisió. Mai he vist alguna cosa com això.
En Dooku va inclinar el cap.
-Ni jo.
- Han bombardejat les portes de la
badia d'embarcament! -va cridar el pilot.
- Van a abordar-nos!
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada