Duel a la Roca Destrossada (IV)

Anterior

CAPÍTOL 4

El gruixut iot Metalorn del Supervisor Umbrag va sortir de l’hiperespai en la vora exterior del Sistema Bilbringi. L'arc del iot semblava una forquilla de tres dents. La resta del navili semblava una gran caixa amb butllofes de canons làser automàtics. Un moment després de l'arribada del iot, sis immenses barcasses dron també van sortir de l’hiperespai per materialitzar-se just darrere del iot.

—Escanejant ara —va dir un dels dos droides en els controls navegacionals en el pont del iot—. Cap senyal de cap navili enemic.

—Segueix escanejant a la recerca de qualsevol navili que no sigui el nostre —va dir Umbrag des de darrere de la seva màscara respiratòria. Vestit amb un vestit pressuritzat, l’skakoan humanoide de pell verda es va aixecar de la seva butaca de comandament i es va moure al costat del pilot droide. Els seus ulls vidriosos es van encongir dins de les seves ulleres de vora de metall mentre mirava a través de la finestra principal—. Només mira a tots aquests asteroides aquí fora. Ha d'haver-hi milers d'ells.

—Sí, senyor —va dir el droide pilot.

Umbrag va fer una ganyota.

—Ho tenia tot sota control a Kynachi fins que aquest mocós Jedi va venir.

—Sé que ho tenia, senyor —va dir amb llàstima el droide.

—I llavors, després que prengués aquella estació espacial en la vora de l'Espai Salvatge, vaig ser atacat per pirates!

—Ho recordo, senyor —va dir el droide—. Jo també estava aquí.

—El Comte Dooku m'ha assegurat que no trobarem cap problema en el Dipòsit Bilbringi, però no vaig a córrer cap risc. Les barcasses porten materials de construcció suficients com per construir una flota petita de naus de guerra. La TecnoUnió no pot permetre's perdre-les.

—Per descomptat que no, senyor.

—Només desitjo que Dooku hagi enviat més de dotze droides de combat en aquesta assignació. No sé per què hauria d'esperar tota una setmana per reforços. Encara no hi ha senyal de cap altre navili?

—No, senyor.

—Traça una ruta a través del camp d'asteroides.

—Sí, senyor —el pilot va estendre un braç d'interfície que va connectar a l'ordinador de navegació del iot mentre els seus dits de metall teclejaven els altres controls. Tornant-se cap al seu copilot, va dir—, dirigeix les barcasses perquè ens segueixin, i fixa els canons làser en els asteroides errants.

El copilot va teclejar més controls.

—Les barcasses estan fixes. Els canons làser preparats.

Umbrag va dir:

—Porta'ns dins.

El iot es va moure en el camp d'asteroides, seguit per les barcasses dron. Conforme es dirigien cap a l'asteroide més gran, dos asteroides més petits amb òrbites excèntriques es van dirigir cap al iot. Els canons làser van disparar. Conforme tots dos asteroides van ser reduïts immediatament a pols espacial, el copilot va cridar:

—Beveu-vos aquest ou, gossos de la República!

El droide pilot va mirar al copilot.

—Aquests eren asteroides, no gossos de la República.

—Ho sé —va dir el copilot—. Però si haguessin estat gossos de la República, m'hauria agradat fer-los volar així, i...

—Silenci! —Va rugir Umbrag.

Diversos minuts més tard, el iot i les barcasses van arribar al Dipòsit Bilbringi. Umbrag va mirar a través de la finestra per veure el grup de plataformes d'aterratge, estructures modulars i ports d'amarratge que s'aferraven a la superfície de l'enorme asteroide. Encara que unes llums brillants il·luminaven les àrees d'aterratge i amarratge i evidenciaven que almenys alguns dels generadors del dipòsit estaven en marxa, no hi havia cap activitat visible.

El droide pilot va dir:

—El dipòsit sembla abandonat, senyor.

—No, abandonat no —va dir Umbrag—. D'acord amb el Comte Dooku, pertanyia, fins a recentment, a una hutt que l'hi va donar a la causa Separatista.

—De debò? —Va dir el droide—. Mai he sentit que un hutt donés res a ningú.

Umbrag va sospirar.

—Alguna cosa va malament, senyor?

—Trobo a faltar Kynachi —va dir Umbrag amb tristesa. Alçant la seva mà enguantada, va formar un puny—. Si alguna vegada enxampo aquest manifasser Jedi, li aixafaré el coll fins que el seu cap blau li esclati.

***

—Vigila amb el cap, nen! —Va dir Gunn mentre Nuru entrava a la cabina de comandaments de l'Harpia Veloç—. Serà millor que et cordis el cinturó. Sortirem de l’hiperespai en cinc minuts.

Nuru es va cordar el cinturó en el seient posterior de la Gunn i Xerraire. Fora de les finestres de transpariacer de la cabina de comandaments, l’hiperespai va aparèixer com una cascada torrencial de llums brillants. Gunn va mirar enrere, cap a Nuru i va dir:

—Quan abandonem l’hiperespai, emetrem un codi transponedor fals. No volem que l'Harpia atregui cap atenció no desitjada en el Sistema Vaced, així que apareixerem en els sensors com a navilis mercants de Coruscant.

—Sona pràctic —va dir Nuru—. Tan sols desitjaria que haguéssim pogut trobar el transmissor ocult abans d'arribar a Vaced.

—Jo també —va dir la Gunn—. Espero posar les meves mans en qui sigui que l’hagi col·locat!

Si qui sigui que l’hagi col·locat no posa les seves mans sobre nosaltres primer, va pensar Nuru. Ell va observar a Gunn i a Xerraire mentre ajustaven els seus instruments preparant-se per sortir a l'espai real. Pel que podia veure, semblaven tenir-ho tot sota control. Però això és el que vaig pensar abans que acabéssim en el forat negre.

Un parell de minuts més tard, la cascada de l’hiperespai es va alentir a la vista de la cabina de comandaments i de sobte es va reemplaçar per un camp estel·lar. Gunn va comprovar les mires, després va teclejar els controls per inclinar l'Harpia cap al planeta més proper, el qual estava orbitat per una única lluna petita. Ella va dir:

—Benvinguts al Sistema Vaced.

Nuru s’adonà d'un parell de naus estel·lars petites en la distància, movent-se des i cap al planeta Vaced. Ell va preguntar:

—Gunn, poden determinar els teus escàners si algun d'aquests navilis pertany a la TecnoUnió o a una altra facció Separatista?

Gunn va examinar una altra mira.

—Les lectures indiquen que només són naus mercants i creuers privats.

—Com saps que no estan usant codis transponedors falsos com nosaltres?

—Nen, si comencen a disparar-nos, retornaré els trets, val? Ara simplement recolza't i deixa'm a mi el vol. Al més aviat possible que aterrem, abans podrem trobar el transmissor, reunir-nos amb el comissionat de Kynachi, i estar de camí a Coruscant —mirant a Xerraire, ella va afegir—, tret que, per descomptat, trobem l'amor a Vaced, en aquest cas podríem quedar-nos una estona.

Xerraire va murmurar:

—El meu cor està completament inquiet.

Gunn li va colpejar a l'espatlla.

—De debò que no saps quan mantenir la boca tancada, veritat?!

Nuru va pensar, Gunn i Xerraire certament no es comporten com sabotejadors esmunyedissos. Una vegada més, es va trobar a si mateix qüestionant les sospites d’en Sagaç.

***

L'Harpia encara estava viatjant cap al planeta verd mentre un altre navili va sortir de l’hiperespai en el Sistema Vaced. El navili era una nau de reforç MandalMotors de classe Persecutor, i en la seva cabina de comandaments estava l'assassí mandalorià Hudu Shiv.

 Següent