Escola de la por (I)

Escola de la por

Jedi Quest

Jude Watson

Obi-Wan Kenobi i Ànakin Skywalker.

Mestre i aprenent.

Escollits pel destí. Destinats al conflicte.

El fill d'un Senador ha desaparegut. Hi ha un esquadró secret d'estudiants renegats en les ombres de la seva escola de lideratge d'elit. Tenen alguna cosa a veure amb la desaparició? O està vinculada als enemics polítics invisibles del Senador, que estan empenyent el planeta cap a la guerra?

L'única manera de resoldre el misteri i mantenir la pau és que dos aprenents Jedi, Ànakin Skywalker i el seu rival, Ferus Olin, s'infiltrin en un dels llocs més ferotges de la galàxia: l'escola.

Capítol 1

Es requeria paciència de cada Jedi. No importava quanta fora la pressió, un Jedi mantenia la calma interior. Cada aprenent Padawan coneixia la història de la Mestra Jedi Yaddle, que havia estat empresonada en un subterrani a Koba durant diversos segles i mai va perdre la seva serenitat.

Pensant-ho millor, va pensar Ànakin, fins i tot la Mestra Yaddle podria haver-se trencat si hagués hagut de tractar amb els procediments senatorials.

Ànakin va ocultar el seu somriure. Sense semblar moure’s, va tensar i relaxar els músculs. Hi havia estat assegut durant hores a la Sala de Recepció Estrella Polar fora de la gran sala del vast complex del Senat. L'enorme habitació tenia un sostre alt voltat, que estava banyat de capes de metalls preciosos de diversos mons. El seient estava baix, al costat del sòl, ampli i amb reposa braços ajustables per éssers de diverses extremitats. Coixins encoixinats i respatllers inclinables temptaven a diversos éssers a adormir-se. Igual que les grans pantalles que mostraven un discurs monòton a la càmera principal del Senat.

El Mestre d'Ànakin, Obi-Wan Kenobi, s'asseia en silenci, cada múscul quiet. Els seus ulls descansaven sobre la paret banyada davant d'ell. A qualsevol que caminés per allà, li semblava completament compost. Però Ànakin coneixia bé al seu Mestre, i podia percebre una impaciència que radiava com la calor de la tranquil·litat d'Obi-Wan.

Havien estat asseguts durant la major part del matí. Ànakin podia percebre cada minut d'aquella espera en els seus músculs atrofiats. Havien estat convocats d'hora aquell matí amb les notícies que una decisió sobre la petició d'Obi-Wan sobre una «ordre que revelar» havia estat assolida. Obi-Wan havia omplert la petició contra un Senador influent, Sano Sauro. Quan van arribar aquell matí, Obi-Wan havia estat dirigit per un assistent senatorial perquè esperés «només cinc minuts, si us plau». Això havia estat feia tres hores. Estaven encara esperant.

La bota d'Ànakin va començar a donar copets a un ritme ràpid sobre el sòl de pedra. Amb una mirada d’Obi-Wan, Ànakin es va aturar.

–Puc portar-li alguna cosa, Mestre? Te? –va preguntar Ànakin. Li encantaria tenir alguna cosa... qualsevol cosa... a fer.

–No, gràcies, Padawan. Esperarem. –Obi-Wan va creuar els braços i va continuar amb el seu intens escrutini de la paret.

Res llevat de la persecució de Granta Omega els hauria portat aquí. El criminal galàctic havia posat la seva mira sobre els Jedi, i Obi-Wan havia estat el seu objectiu dues vegades. Omega no tenia pràctica amb el Costat Fosc de la Força, però estava fascinat amb els Sith i sabia que un estava solt per la galàxia. S'havia proposat atraure aquest Sith, i estava disposat a matar un Jedi per aconseguir-ho. Amassaria fins i tot més riqueses utilitzant qualsevol mitjà que pogués. Obi-Wan li considerava un gran enemic dels Jedi.

Ànakin havia volgut donar-li caça, començar en algun lloc en l'abast llunyà de la galàxia i reunir informació, però Obi-Wan li havia aconsellat tenir paciència. Podrien vagar per la galàxia durant mesos o anys sense acostar-se gens a Omega. En el seu lloc, li va dir Obi-Wan a Ànakin, havien de seguir l'única pista que tenien: Anys abans, el Senador Sano Sauro havia pres a Omega com el seu protegit, i probablement encara estava en contacte amb ell.

Sauro també era un enemic dels Jedi, encara que ho ocultava sota uns modals de seda i els procediments senatorials. Obi-Wan hauria de forçar-lo a cooperar. Per tenir accés a la informació que Obi-Wan estava segur que estava enterrada en els seus arxius, haurien de seguir els procediments senatorials. I els procediments del Senat eren una cosa per la qual Ànakin sabia que el seu Mestre no tenia paciència. De fet, era una cosa en la qual sabia que Obi-Wan era increïblement dolent.

Així que Obi-Wan havia acudit a un expert: un jove assistent del Senat amb una ment brillant, el svivreni Tyro Caladian. Tyro havia convertit en el seu negoci el fet de tenir en les puntes dels seus dits les més innecessàriament complicades, ridículament fosques, i sorprenentment ximples normes de l'ordre.

Tyro havia explicat que el seu únic curs d'acció seria arxivar una ordre per revelar. Aquesta ordre es podia obtenir només a través d'una sèrie complicada de passos que incloïa peticions, signatures, aprovacions, i segells. Obi-Wan havia aconseguit passar a través d'aquests passos, i al final l'ordre s'havia servit contra Sano Sauro.

Ànakin estava segur que tan aviat aconseguissin accedir als arxius d’en Sauro, trobarien la pista que els portaria a Omega.

Tot d'una un svivreni en una túnica blava marina va irrompre en la vasta habitació. El seu pèl negre fluïa per la seva esquena, solt i agafat amb un anell gruixut de metall apagat. Era baix i fornit i pelut, la seva cara petita, intensa es va arronsar en una expressió de pressa nerviosa. Va tractar de modificar la seva passada, però va acabar corrent i va patinar fins aturar-se davant Obi-Wan i Ànakin, les seves botes de soles fines lliscant sobre el terra polit.

–Estava enredat en una audiència d'un subcomitè... –va dir sense alè.

Obi-Wan va sacsejar el cap.

–No hi fa res. No hi ha notícies encara, Tyro.

Tyro Caladian va sacsejar el cap ràpidament.

–Com pot ser això? Alguna cosa ha d'anar malament.

Ànakin va arrufar les celles. No estava molt content d'escoltar a Tyro dir això.

–El teníem a les nostres mans i se'ns ha escapat, –va gemegar Tyro–. Puc percebre-ho.

–No ha passat res encara, –va dir Obi-Wan–. Pren seient abans que caiguis. –Un lleu somriure va retorçar la seva boca. L’excitabilitat de Tyro entretenia al Jedi, però els nervis vibrants d’en Tyro ocultaven una ment política tan aguda i astuta com una espasa ben esmolada.

Tyro es va asseure, enfonsat en penombra. Ell, tampoc, era fan d’en Sano Sauro. El Senador havia intentat apoderar-se de les riqueses mineres d’Svivren per al desenvolupament d'armes en un acord secret. Els svivreni s'oposaven a l'armament de qualsevol tipus, i l'acord va ser exposat abans que Sauro pogués completar el seu pla. Hi havia cobert les seves petjades bé i no van poder trobar proves per fer una acusació oberta. A Tyro li corcava.

Tyro havia treballat al costat d’Obi-Wan, assegurant-se que omplien cada buit. Havien seguit cada article i subarticle del procediment. Havien notificat, ratificat, i sol·licitat. Obi-Wan fins i tot havia fet una llista de suport al Canceller Suprem Palpatine.

Tot i els nervis d’en Tyro, Ànakin sabia que prevaldrien. No entenia per què Tyro i Obi-Wan semblaven tan preocupats.

Tyro va parpellejar amb els seus petits ulls brillants.

–Sauro s'està traient alguna cosa de la màniga. Tant de bo sabés què és.

Obi-Wan es va tensar.

–Tinc un pressentiment que estem a punt de descobrir-ho.

Ànakin ràpidament es va posar dret mentre el portaveu del Senat, Mas Ameeda, caminava cap a l'habitació. Caminava amb la seva habitual serietat, les seves mans juntes davant d'ell i els seus lethorns descansant contra el blau fosc de les seves riques túniques.

–El Canceller Suprem Palpatine m'ha demanat que els porti aquestes notícies–, va dir Mas Ameeda després d’inclinar-se davant Obi-Wan–. La seva ordre de revelació ha estat denegada.

Ànakin va veure una espurna de ràbia en la mirada d'Obi-Wan, però es va anar en un moment.

–Sobre quina base?

–El Senador Sauro ha tingut èxit en utilitzar un article de procediment poc conegut anomenat sessió del dret de negació del Senador, –va explicar Mas Ameeda–. Això li ha permès bloquejar l'ordre de revelació durant un període indefinit. El Senador Sauro està en un comitè important de redistribució de rutes de comerç, i ha sol·licitat el Comitè de Procediment del Senat en aquesta base.

Tyro Caladian es va estarrufar. El seu pèl es va posar de punta.

–Mai he sentit parlar d'un dret de negació, –va dir ell–. Això és ultratjant!

Mas Ameeda mirà a Tyro. Estava clar que no apreciava ser reprès per un assistent tan jove.

–És una norma poc coneguda, rarament utilitzada. El Comitè va haver de retrocedir tres-cents anys en els arxius per trobar-la.

–Però les normes de procediments són descartades quan no han estat renovades i ratificades en els últims cent anys! –va deixar anar Tyro Caladian–. Això és una clara violació!

–És una àrea gris, –va admetre Mas Ameeda–. Tècnicament el Comitè està al càrrec d'interpretar totes les normes, així que tenen el dret de reforçar-les. És una decisió... sorprenent. –Es va girar per encarar directament a Obi-Wan–. El Senador Sauro ha d'haver volgut bloquejar la seva ordre amb totes les seves forces.

–Estic segur que és així, –va dir Obi-Wan.

Mas Ameeda va inclinar el cap.

–El Canceller Suprem vol que li digui que va fer tot el que va poder. Es lamenta de la decisió del Comitè però no pot anul·lar-la. Espera que sigui capaç de rastrejar a Granta Omega d'alguna altra forma. Es dóna compte que és en el millor interès de la galàxia que ho faci.

–Si us plau estengui la gratitud al Canceller Suprem–, va dir Obi-Wan.

Ànakin no podia creure que el seu Mestre pogués mantenir les bones formes. Haver arribat tan a prop, i ser derrotat per aquesta insignificant norma! Era injust. Com podia acceptar el seu Mestre aquesta norma?

Mas Ameeda es va inclinar seriosament, llavors va caminar lentament per la porta, la seva túnica pesada gronxant-se.

El pèl d’en Tyro encara estava aixecat, i els seus ulls petits es movien amb fúria.

–Lluitaré contra això, –va dir a Obi-Wan–. No sortirà amb això. Redactaré una apel·lació.

–Fes el que puguis, amic meu, –va dir Obi-Wan–. Tot i així crec que no tindràs èxit. Suposo que Sauro té algú en aquest comitè. Crec que va ser això el que Mas Ameeda estava insinuant. –Obi-Wan va posar la seva mà sobre l'espatlla d’en Tyro–. Gràcies per tota la teva ajuda. El meu Padawan i jo trobarem una altra manera.

Tyro semblava abatut.

–Si alguna vegada em necessites, Mestre Kenobi, sóc aquí per tu. –Va alçar una mà peluda, els dits estesos, en el gest svivreni de comiat. Llavors es va afanyar a sortir de l'habitació.

–Mestre, Tyro té raó–, va dir Ànakin forçat–. Això és ultratjant. No podem colar-nos en els arxius de Sauro?

Obi-Wan va creuar els seus braços de manera que deixés que Ànakin sabés que havia anat massa lluny.

–Si fóssim descoberts, minaria la confiança dels Senadors en els Jedi–, va dir Obi-Wan.

–Ha d'haver alguna cosa que puguem fer! –Ànakin explotà–. No el podem deixar guanyar. Probablement s'està rient de nosaltres ara!

Obi-Wan li va llançar una mirada severa.

–No hauries de preocupar-te per la reacció del Senador Sauro. Què importa que un home corrupte es rigui de nosaltres? Hauria de ser menys que el murmuri de les ales d'una mosca gnat per a nosaltres.

Ànakin li va mirar.

–Ens ha deixat com imbècils.

–No, Padawan–, va dir Obi-Wan amb fermesa–. Si el teu camí és el correcte, ningú té aquest poder. Aquells que busquen deixar com imbècils a altres són imbècils ells mateixos.

–No l'entenc, –va dir Ànakin, sacsejant el cap–. Està tan molest com jo. Ho puc percebre, Mestre. Sé quant volia trobar a Granta Omega.

–Cultiva la calma exterior i la calma interior arribarà, –va dir Obi-Wan–. Aquest és el moment en el qual la lliçó Jedi de l'equilibri interior pot ajudar-te. Accepta el contratemps, i continua cap endavant.

–Com? –va preguntar Ànakin–. Cap a on?

–Aquesta és una qüestió que m'és fàcil de respondre–, va dir Obi-Wan–. El Consell ens ha cridat per a una nova missió.

Ànakin va percebre la seva ràbia drenar.

–Sap quina és?

–No, –va dir Obi-Wan–. Però ho admetré... on sigui que ens porti, m'alegraré d'agafar-me un descans de la política senatorial.

Següent