Jedi sota setge (XVIII)

Anterior

18

A l'espai, la flota del Segon Imperi, disparava les seves armes.

L’Ackbar va cridar:

- Tot el personal a les estacions de batalla! –L’Almirall calamarià va gesticular amb les mans/aleta -. Escuts amunt! Preparats per tornar el foc!

Dos Destructors Estel·lars modificats, es van abalançar amb les seves bateries turbolàser flamejant. Els raigs verds brillants van prendre en les seves mires la nau insígnia de l’Ackbar.

La Jaina al costat de l’Almirall calamarià, va mantenir els seus ulls tancats a mesura que els encegadors centelleigs es feien trossos contra els escuts davanters.

- El Segon Imperi haurà construït la seva flota en secret -va dir -. La construcció d'aquestes naus sembla precipitada.

-Però encara són mortífers -va dir l’Ackbar, inclinant solemnement el cap -. Ara sabem per què van robar aquells nuclis d’hiperespai i les bateries turbolàser quan atacar l’Inflexible.

Va recórrer al sistema de comunicacions, cridant ordres amb la seva veu greu.

- Canviïn el blanc de l'Acadèmia de l'Ombra. Aquesta estació d'entrenament és una amenaça inferior enfront d'aquestes noves naus de guerra. Apuntin als Destructors Estel·lars Imperials.

Els oficials d'armes treballant en les seves estacions, van cridar la seva alarma i desil·lusió.

- Senyor, els nostres sistemes de punteria no funcionen! Aquestes naus transmeten senyals d'identificació amigues. Som incapaços de disparar.

- Què? -Va dir l’Ackbar -. Però podem veure aquests Destructors Estel·lars.

-Ho sé, Almirall -va cridar l'oficial tàctic -. Però els nostres ordinadors no poden disparar si pensen que aquestes són naus de la Nova República. Està imprès en la programació.

De sobte entenent-lo, la Jaina va exclamar:

- Els sistemes de guia i ordinadors que van robar en l'assalt a Kashyyyk! Els Imperials han hagut d’instal·lar-los en les seves naus precisament per confondre als nostres ordinadors d'armes. Haurem de canviar els nostres sistemes de punteria, o no podrem disparar. El sistema d'identificació d'amics o enemics ho impedirà.

En Lando Calrissian havia estat escoltant pel canal obert, la seva veu va ressonar sobre el sistema de comunicacions.

- Doncs les meves naus de l'Estació Cercadora de Gemmes usen ordinadors diferents. Endevino que la primera ronda depèn de nosaltres. -El grup de naus independents d’en Lando, van disparar al Destructor Estel·lar per tot arreu, enviant una cortina de foc i torpedes de protons a objectius crucials per dissoldre l'escut protector.

- Un petit truc que vaig aprendre -va aclarir en Lando sobre la unitat de comunicacions alhora que la Jaina romania al costat de l’Ackbar observant -. Això em recorda la batalla de Tanaab. -Després va donar un crit d'alegria veient una altra salva de torpedes detonant, i dos d'ells penetrant en els escuts i deixant una cadena de flames blanques al llarg d'un costat del Destructor Estel·lar. Les naus d’en Lando van continuar disparant i disparant, però ara, els Imperials van començar a apuntar a les naus més petites, deixant les naus de l’Ackbar soles.

- Almirall -va dir la Jaina - Si el Segon Imperi es creu tan llest com per utilitzar els nostres sistemes contra nosaltres, no podem canviar les tornes utilitzant els nostres sistemes d'ordinadors en contra d'ells?

L’Ackbar girà els seus enormes ulls cap a ella.

- Que tens en ment, Jaina Solo?

Ella va mossegar el seu llavi inferior, després va inspirar profundament. La idea era de bojos, però...

- Vostè és el Cap Suprem de la Flota de la Nova República. No hi haurà un programa intern en els ordinadors que acceptin algun tipus de codi de vostè en casos d'extrema emergència com aquest?

L’Ackbar clavà els ulls en ella, boquejant com si necessités beure aigua o prendre una llarga glopada d'aire.

- Per la Força, tens raó Jaina!

- Bé, a què estem esperant? -Va dir, fregant-se les mans conjuntament -. Anem a reprogramar-los.

Després de destruir al seu estudiant Norys per rescatar en Jacen Solo, les entranyes d’en Qorl es van insensibilitzar, com si la resta del seu cos s'hagués convertit en un droide... una cosa semblant al seu braç mecànic. Després de tots els seus anys d'entrenament i lleialtat, havia traït al Segon Imperi... Traït! Hi havia permès al seu cor decidir en lloc de seguir una obediència cega i una freda ambició. Però el jove Jacen havia estat amable amb ell, havia ajudat a rescatar-lo i li havia mostrat la calor i l'amistat, tot i que en Qorl sabia que ell s'havia creuat de braços orgullós...

Hi havia mantingut presoners als bessons, amenaçant les seves vides i obligant-los a reparar el seu caça TIE estrellat, per així poder tornar a l'Imperi. Des de llavors, els havia intentat recompensar en secret, com quan cautelosament els havia ajudat a escapar de l'Acadèmia de l'Ombra. Però matar el seu propi estudiant per protegir-lo...

En Qorl havia comès un greu error, fent seva aquella decisió. Hi hauria d'haver tingut millor criteri. No era el seu treball prendre decisions. Ell era un pilot TIE, un soldat del Segon Imperi. Ell va ajudar a instruir a altres pilots i soldats d'assalt. La seva lleialtat era per al seu Emperador i el seu Govern. Els soldats no tenien el luxe de tenir ments pròpies, sobre quines ordres seguir i quines ignorar. La seva ment estava confosa i va portar el seu caça TIE a l'òrbita. La majoria del seu esquadró havia perdut la formació, atacat o destruït per les defenses desconegudes de Yavin IV. Havia de tornar i donar part als seus superiors. Hauria de decidir-se ja fos rendint-se o confessant el que havia fet davant d’en Lord Brakiss. La mandíbula d’en Qorl es va estrènyer amb força. La rendició era traïció.

Com podia estar desitjant fer-ho? Els motors de la seva nau van udolar a mesura que sortia en línia recta de l'atmosfera cap a l'amenaçadora Acadèmia de l'Ombra.

Amb sorpresa, va veure que havia caigut enmig d'una enorme batalla espacial.

Naus de guerra de la Nova República havien aparegut inesperadament, disparant i disparant cap a l'Acadèmia de l'Ombra. Però llavors, va aparèixer la flota del Segon Imperi, Destructors Estel·lars armats precipitadament; creuers de combat Imperials muntats de restes rescatades de velles drassanes. La nova flota utilitzava els sistemes d'ordinadors, els nuclis hiperespacials i les bateries turbolàser que el mateix Qorl havia ajudat a robar. Però veure les naus del Segon Imperi, li van omplir de consternació. La nova flota no tenia la grandesa i la impressionant presència de l'Armada Imperial original. En Qorl havia volat en l'Estrella de la Mort, i havia servit com a part de la flota estel·lar Imperial de Gran Moff Tarkin.

Aquesta nova força d'atac es veia com... desesperada, com si la gent amb somnis de fer ressorgir l'Imperi s'haguessin estirat més enllà dels recursos que tenien per lluitar. En Qorl va veure les naus del Segon Imperi disparant a la flota Rebel de rescat, però mentre observava, la marea va canviar de direcció, i el grup de naus inclassificables va atacar als Destructors Estel·lars. Llavors, els escuts defensius dels Destructors Estel·lars, sobtadament i inexplicablement van caure, com si els seus ordinadors els haguessin desconnectat. Com si s'haguessin posat d'acord per rendir-se!

Els creuers de batalla Rebels, van disparar per l'obertura tot el seu arsenal, obrint grans forats en els nous Destructors Estel·lars. Però que fan? Per què els seus camarades no restablien els escuts?

A mesura que en Qorl volava cap a ells, frenètic per ajudar en la batalla, caces TIE de refresc van sortir en massa dels Destructors Estel·lars i van començar a disparar a les naus Rebels, encara que no semblaven més que mosquits diminuts contra la gran flota de l’Ackbar.

En Qorl sobtadament va veure la seva oportunitat de redimir-se. Ell ja havia estat un traïdor als seus rescatadors i amics i al Segon Imperi. No importava l'elecció que fes, estava maleït, i mai podria viure amb aquesta traïció.

De moment, però, en Qorl podria unir-se a la batalla a favor del Segon Imperi, i no importava el dany que pogués haver fet... Ell podria potser morir lluitant. Ell era un pilot TIE. S'havia entrenat per allò. Feia molt de temps havia volat des de l’Estrella de la Mort en una batalla similar, i ara, podria fer-ho tot bé. En Qorl energitzà els seus canons làser, armes que havien estat disparades contra la nau d’en Norys per acabar amb el seu frenesí d'assassí. En Qorl podria utilitzar les armes contra els seus blancs assignats: l'Aliança Rebel.

El seu caça TIE va entrar en el combat del no-res, disparant sobre una de les canoneres corellianes, deixant un rastre negre d'impactes a baixa altura al llarg del seu costat. Altres caces TIE se li van unir, volant en un patró d'atac tot just reconeixible. Els membres d'aquella flota òbviament no estaven entrenats, havent passat molt poc temps en els simuladors. Però el caos ofert pels nous pilots va servir adequadament mentre els caces volaven al voltant de les altres naus més grans, disparat i colpejant sense meta determinada, però causant danys.

La flota Rebel va respondre amb foc pesat de turbolàser, disparant en totes direccions.

Amb una resplendor encegadora, un dels Destructors Estel·lars, va esclatar, amb la seva torre de comandament en flames. Un altre Destructor Estel·lar es va retirar, amb les seves defenses delmades, canviant de direcció en un intent de sortir de la batalla. Les armes de la flota Rebel continuaven resplendint. El Segon Imperi estava perdent. Perdent!

En Qorl va disparar a la nau. Alguns dels caces TIE es van retirar a l'espai... Encara que en Qorl no tenia ni idea d'on tenien la intenció d'anar. Les seves naus insígnies havien estat destruïdes i l'Acadèmia de l'Ombra estava sota foc enemic. Tenien la intenció de rendir-se?

- Rendir-se és traïció -va remugar per a si mateix, i va volar directament cap a la línia de foc de la nau insígnia Rebel.

Els raigs turbolàser van passar, però en Qorl va seguir endavant, disparant els seus insignificants canons làser i endinsant-se en la gola de la bèstia. Mai es rendiria. Allò seria el seu últim centelleig de glòria.

Els Rebels van millorar la seva punteria i el foc creuat el va colpejar. En Qorl va tancar els seus ulls darrere del seu casc TIE, esperant deixar d'existir convertit en una brillant flama; una espelma cremant per al seu Emperador.

Però les armes d'energia només havien aconseguit donar en un dels motors i danyat part del sistema d'energia. El caça TIE d’en Qorl va quedar fora de control, allunyant-se de la flota de guerra. Fins i tot amb els seus cinturons de seguretat, en Qorl va ser llançat a banda i banda dins de la seva diminuta cabina. En Qorl es va agafar, esperant que la seva nau explotés d'un moment a l'altre... tot el temps movent-se fora de control més i més lluny de la persistent batalla espacial. Encara girant, va veure que la gravetat l’havia atrapat.

S'anava a estavellar una altra vegada. Estava caient en picat cap a la lluna selvàtica de Yavin...

Següent