Camí de l'aprenent (XVIII)

Anterior

Capítol 18

Els Padawans portaven l’speeder d’en Galen. Els quatre es van ficar dins. Curi els hi va donar les coordenades d'on havia vist per última vegada el transport avoni i als Jedi.

–Mireu a tots aquests radnorans amb vestits de bio-aïllament, –va observar Darra–. De veritat espero que Curi estigui dient la veritat, o tindrem una gran sorpresa quan els vents canviïn.

Darra va parlar a la lleugera, però ningú se sentia del tot tranquil per la seva decisió. Fins i tot Ànakin estava una mica preocupat. Estava apostant-ho tot a la seva intuïció. Si s'equivocava, les conseqüències serien severes. Podia morir, juntament amb els altres Padawans.

No m'equivoco.

Podia sentir els ulls d’en Ferus sobre ell. Va mantenir la seva mirada cap endavant mentre pilotava el navili. No anava a retirar-se ara.

Davant van veure la porta d'energia que portava al Sector d'Aïllament. Curi els havia donat les coordenades per travessar-la. Ànakin els va portar a un raig de senyal i la porta d'energia es va obrir. Brunziren cap a dins.

Per un moment, tots van contenir la respiració. Llavors Ferus va agafar aire profundament. Darra va fer el mateix.

–Bé, no hi ha marxa enrere ara–, va dir ella.

Ferus va accedir al dispositiu de mapejat de l'ordinador de la nau. Va estudiar el lloc dels terrenys de canons.

–Hi ha diversos punts d'accés, –va dir ell.

–Hem de suposar que probablement estiguin encara molt a prop d'on Curi els va veure–, va dir Darra–. Ella va dir que els seus speeders van ser destruïts.

–Ella també va dir que els transports que els seguien eren bastant grans, –va afegir Tru–. Així que si prenem una ruta estreta a través dels canons, podríem tenir l'element de la sorpresa.

–Anem a necessitar més que la sorpresa si aquest transport era ple de Droides Prototip, –va assenyalar Ferus–. No només això, el transport probablement té algun tipus de canons blàster.

–Si estàs tractant de pujar el nostre nivell de confiança, no està funcionant, –va dir Darra.

–Estem arribant als terrenys de canons, –va advertir Ferus.

Ànakin va frenar lleugerament. Per davant només veia el que semblaven com marques gargotejades a terra. Llavors es va adonar que les marques revelaven profundes esquerdes a la superfície de la terra.

Ferus va llegir una coordenada.

–Té aquesta ruta–, va dir ell–. Ens portarà a prop d'on Curi va veure als nostres Mestres.

Ànakin brunzí pel canó. Es va estrènyer al costat de les parets del canó, anant tan ràpid com s'atrevia. Per la mirada a la cara d’en Ferus, anava més ràpid del que a l'altre Padawan li agradaria. Ànakin va pressionar els motors una osca més. Sabia que estava en complet control.

Davant va veure la gran forma voluminosa de la nau de transport avoni. Estava ociosa, els seus motors elevadors repulsors baixos, mantenint-la a un parell de metres del terra. La pols s'alçava al seu voltant en un núvol fina. Ànakin es va excitar.

–He vist aquest tipus de transport abans–, va dir ell–. Va ser fa anys, a la batalla de la Federació de Comerç per prendre Naboo. Aquesta és una versió lleugerament més petita d'un TMT... un Transport Multi-Tropes. Emmagatzemen Droides de Combat i normalment estan pilotats per dos droides.

–També tenen un fort armament frontal. La pròpia nau pot ser una arma. –Tru semblava intranquil–. Poden travessar parets de roca.

–Sembla que aquesta ja ho ha fet, –va dir Darra, empassant amb força.

Una paret sòlida de roca havia estat estellada en fragments. Els droides s'amuntegaven a terra.

–Els nostres Mestres van haver d'haver lluitat aquí, –va dir Ferus en un to de murmuri.

Ànakin va surar prop de la vista, anant amb compte de mantenir-se fora de la vista del pont del TMT. No van veure evidències dels seus Mestres.

–Escolto foc blàster, –va dir Darra de sobte–. Estem a prop.

Llavors Ànakin va poder sentir-ho també. Va posar les seves mans de tornada en els controls, preparat per brunzir cap endavant.

–Espera! –va ordenar Ferus.

Molest, Ànakin es va tornar cap a ell.

–Què passa ara? Més plans?

–Sí, –va dir Ferus calmat–. Si correm allà dins sense un pla no els hi serem de molta ajuda.

–Quina mena de pla necessitem? –va preguntar Ànakin–. Estan sent atacats per droides! Entrem i els ajudem!

Darra va grunyir.

–Pensava que el pitjor d'estar en aquesta missió eren els cubs de proteïnes per esmorzar. Ara sé que sou vosaltres dos. Ferus, què estàs pensant?

–Quants Droides tenien els TMT de Naboo? –va preguntar Ferus a Ànakin.

–No ho recordo–, va dir Ànakin–. A prop de cent, suposo.

–Cent dotze–, va dir Tru suaument.

–I aquest és només una mica més petit, –va dir Ferus–. Així que diguem que té entre cinquanta i setanta droides, almenys. Quines són les probabilitats que puguem lluitar amb tants amb els nostres sabres làser?

Darra va empassar saliva.

–No puc dir-vos quant odio escoltar les probabilitats abans d'un combat.

–Llavors què estàs dient? –va preguntar Ànakin–. Fem una crida a més Jedi?

–O més sabres làser, –va dir Darra.

Ferus va sacsejar el cap.

–És clar que no. Només ens cal pensar, això és tot. Tenim un parell d'avantatges. Una és la sorpresa. L'altra és el fet que tu i Tru sembleu saber un munt sobre aquest transport.

Ànakin va assentir. Hi havia explorat un a Naboo després de la batalla.

–La qüestió és, com pugem a bord? –va preguntar Ferus.

–Pots desactivar els droides des del TMT? –va preguntar Darra.

Ànakin va sacsejar el cap.

–No, són controlats o des de la nau d'aterratge o des de l'òrbita.

–No t’estressis per això–, va dir Ferus–. Si puges a bord, pots pilotar la nau?

–Puc pilotar qualsevol cosa, –va dir simplement Ànakin.

–No vas dir que la nau també és una arma? –va preguntar Ferus.

Els quatre Padawans es van mirar els uns als altres.

–Per descomptat, –va dir Ànakin–. Si controlem la nau, controlem la batalla.

–Hi ha una escotilla de desplegament, –va dir Tru–. Però la vàlvula d'alliberament està en el pont.

–Crec que l'única forma és... –va començar Ànakin.

–Tens raó–, va dir Tru–. Però hauríem de fer-ho...

–Exactament. Però el sistema de ventilació...

–Llavors no hem de preocupar-nos per ser vistos. –Tru va assentir ràpidament–. Està bé, això és llavors.

–Això és què? –va cridar la Darra–. Esteu parlant alguna estranya llengua de la Vora Exterior?

Ànakin es va girar cap a ella.

–El TMT està dissenyat pel taller Baktoid. La Federació de Comerç compra la majoria de les seves naus, però ells roten les velles i les venen a diversos planetes. Aposto a què això és el que és aquest transport. El que significa que el seu sistema d'escapament i refrigeració està sent ventilat just cap a terra. Hi ha alguns conductes de ventilació inusualment grans en el fons. És pel que veieu tota aquesta pols al seu voltant. És aixecada pel vent que surt de la nau.

–Així que la pols ens donarà cobertura, –va dir Tru–. I els conductes són prou grans. Podem simplement enfilar-nos per ells per pujar a bord.

–No us empenyerà de tornada el vent? –va preguntar Ferus.

–Si la nau s'estigués movent, ho faria–, va dir Ànakin–. Però els motors estan estàtics. La nau està en mode passiu. No hauríem de tenir massa problemes.

–Tenim un altre problema–, va dir Darra–. Si aconseguiu el control de la nau, els nostres Mestres no ho sabran. El més probable és que ataquin la nau quan vagi cap a ells.

–És per això que hem de dividir-nos, –va dir Ferus–. Darra, tu i jo hem de contactar amb els Mestres mentre Ànakin i Tru roben la nau. Hem d'aconseguir que els droides ens segueixin cap a una emboscada. –Ell va mirar a Ànakin i a Tru–. Això us sembla bé?

Era la primera vegada que Ferus li havia demanat la seva opinió. Ànakin va assentir.

–Sona a un bon pla.

–Tenim un acord, –va murmurar Darra–. Recordeu que declari això una festivitat anual un cop que tornem al Temple.

Ella es va inclinar i va accedir a un mapa dels canons. Ràpidament va saltar a diferents llocs. Llavors va apuntar a la pantalla de visualització amb un dit.

–Aquí. Si podeu portar la nau allà, podrem portar els droides a través d'aquest canó més petit i treure'ls de la clariana. Llavors els tindrem.

Els quatre Padawans es van mirar els uns als altres, entusiasmats. Anaven a salvar els seus Mestres.

–No us estresseu amb això–, va dir Ferus amb confiança.

–Per complet, –es va fer ressò Ànakin.

Hi va haver una pausa. Després de la confiança inicial, el pes de la tasca per davant els va aquietar.

–Que la Força ens acompanyi–, va dir Tru silenciosament.

Ferus i Darra van sortir de l’speeder. Abraçant les roques, van començar a passar a través del canó cap al so del foc blàster.

Ànakin i Tru es van dirigir en direcció oposada. Es van detenir el refugi d'una roca per vigilar el TMT i els seus habitants. Només podien entreveure els caps dels pilots droide. Rotaven en constant vigilància.

–Ànakin...

–Ho sé, –va dir Ànakin–. És qüestió de sincronitzar-se.

–Jo anava a dir, que només haurem de córrer molt molt ràpid–, va dir Tru, fent-li un ràpid somriure.

–Apunta a núvol de pols.

–Està bé.

Ànakin es va posar una màscara filtradora a la cara i es va aixecar la caputxa. Tru va fer el mateix. Van treure unes ulleres dels seus cinturons d'utilitats i se les van posar.

Tan aviat els caps dels droides es van tornar en direcció oposada i ja no estaven en la seva línia de visió, van córrer.

Ànakin va percebre la Força alçar-se al seu voltant des de les roques i la pols. Semblava empènyer més ràpid, permetent-li enfonsar-se en el núvol de sorra aixecada per l’escapament de la nau.

Ànakin odiava la sorra. Havia vist i assaborit massa mentre era un esclau a Tatooine. Ara es filtrava a través de la màscara de pols i se li ficava a la boca. Tot just podia veure. Podia percebre més que veure a Tru al seu costat.

Va alçar una mà, percebent per la part inferior de la nau. La sorra i la pols eren tan desorientadores que era difícil veure on era. Llavors va sentir una peça de metall sobresortint. Podien ser les aletes refrigeradores del repulsor? Va passar una mà per un sortint, llavors una altra. Això significava que els conductes de ventilació estaven just davant.

Les explosions de vent eren més fortes del que havia anticipat. El pensament del seu Mestre atrapat per un escamot de droides el va empènyer a continuar. Podia percebre a Tru lluitant contra el vent al seu costat.

Ànakin va arribar al conducte de ventilació. Es va aixecar i va entrar, estenent les seves mans per recolzar-se contra les parets arrodonides i recolzant-se amb els seus peus. Seria capaç de moure’s de costat pel forat. L'explosió de vent era càlida, però no calenta. Empenyia contra ell, però ell va ser capaç de moure’s lentament pel buit, metre a metre, primer utilitzant una mà i un peu, llavors els altres. Tru estava directament sota d'ell.

A mig camí del conducte de ventilació, Ànakin se sentia com si les seves cames estiguessin fetes de ferrocret i els músculs dels seus braços van començar a tremolar. Un peu va lliscar i gairebé perd la seva posició i cau. Va sentir a Tru tocar la seva esquena. Ànakin es va girar, i Tru li va fer un moviment. Ell lideraria el camí.

Ànakin es va fer una bola perquè Tru pogués reptar al seu costat. Tan aviat Ànakin va estar darrere d’en Tru, va sentir el vent minorar. Els braços i cames flexibles d’en Tru eren molt més apropiats per enfilar-se pel conducte de ventilació. El seu cos ara actuava com un escut. Li va donar a Ànakin una oportunitat de restaurar les seves pròpies forces. Això és el que vol dir Obi-Wan, va pensar ell de sobte. No sempre he de demostrar que puc liderar. A vegades una altra persona pot fer la feina millor.

Al final el conducte de ventilació s'obria a la sala de motors, al costat dels brunzidors generadors del repulsor elevador. Ànakin i Tru van col·lapsar a terra, tractant de recuperar el seu alè.

–Fiu. Una mica d'estrès amb això–, va dir Tru, panteixant.

Es van posar dempeus i van mirar al voltant de la sala de motors.

–Jo diria... –va començar Tru.

–Per aquí, –va estar d'acord Ànakin.

Un cop van marxar de la sala de motors, van començar a girar de costat per passar pel passadís. Cada centímetre d'espai era utilitzat en el navili per empaquetar droides. Es van estrènyer passant els prestatges de desplegament de tropes buides i van grimpar per una estreta escala de metall cap al pont. Fora de la porta del pont van activar els seus sabres làser. Agafant alè per concentrar-se, van accedir a la porta i van irrompre a dins.

Els droides es van girar, instantàniament assimilant el perill. Els seus braços es van moure cap endavant en mode blàster.

Ànakin i Tru van ser més ràpids. Van fer una tombarella en l'aire i van baixar amb els seus sabres làser, cadascun netament tallant a un droide per la meitat.

Ànakin va xutar a un costat al droide i immediatament es va moure cap als controls. Els va estudiar.

–No puc treure't d'aquesta, –va dir Tru–. Mai vaig arribar tan lluny en el manual. Em vaig avorrir massa.

–Està bé. Aquests controls són bàsics. Serà millor que et lliguis al seient del copilot. Pot ser que sigui un viatge mogut.

Experimentalment, Ànakin va moure els controls cap endavant. La nau va donar una gran sacsejada. Tru no havia tingut ocasió de seure, i va sortir volant. Aterrant a terra.

–Pot que sigui mogut? –Tru es va aixecar, va xutar al droide fora del camí, i es va asseure al seient del copilot.

La següent vegada que Ànakin va moure els controls, la nau es va moure més suaument. Ell la va portar lentament diversos metres, acostumant-se a la forma en què es manejava la nau. Aquest no era cap caça estel·lar àgil. Era una bèstia pesada.

Hauria de navegar per aquest canó, a través d'un passadís més estret, i llavors portar a la bèstia per un passadís més petit cap a la gran clariana. Tot depenia de què ell i Tru arribessin allà. Ningú ho havia dit, però tothom era conscient que si Ànakin no podia portar la nau allà, els Jedi estarien atrapats en el canó amb un escamot de droides... i cap sortida.

Ànakin va tornar la nau cap al passadís més estret. Va accelerar, buscant el passadís que Darra havia assenyalat.

Després d'un parell de minuts Tru va parlar.

–Hauríem d’haver passat ja el gir.

–Ho sé. Simplement... –Les paraules d'Ànakin van morir. Al davant, només veia roca sòlida. Havien arribat al final del passadís. No hi havia camí cap a la clariana.

–Això no pot ser, –va dir Ànakin. Va colpejar els controls amb els seus punys–. No pot ser! –No hi havia passadís. Darra havia llegit malament el mapa. Havien fracassat, i el seu Mestre estava atrapat. No hauria d'haver escoltat a Ferus. Hauria...

–Pots fer retrocedir aquesta cosa? –va preguntar Tru.

Ànakin va tractar de silenciar les veus malparlant al seu cap.

–Què?

–El passadís a la clariana ha d'estar bloquejat. Va ser probablement una esllavissada de roques. Recordes que vam passar per aquesta àrea de la paret que tenia totes aquestes roques destrossades en el camí?

Amb un moviment lleuger, Ànakin va invertir els motors i brunzí cap enrere. Va aturar el TMT on Tru havia assenyalat. Una vegada hi havia hagut un passadís aquí, però era difícil dir-ho. Ara el bloquejaven enormes penyals.

–Hi ha un altre camí a la clariana? –va preguntar Tru.

Ànakin va sacsejar el cap.

–Podrien ser-hi ara mateix. Hem de travessar aquesta roca.

–Pot aconseguir-ho el TMT?

Ànakin va agafar els controls. Podien quedar-se embussats a meitat de camí. Les roques podien col·lapsar-se i enterrar-los vius.

–No ho sé. Però si no ho intentem, els nostres Mestres estan condemnats.

Següent