Advertiment Fosc (I)

Advertiment Fosc

L'Últim dels Jedi 2

Jude Watson

CAPÍTOL 1

S'acostava cada vegada més. En pocs minuts, els albiraria.

Obi-Wan Kenobi observava des de la cabina d'un creuer encallat i desmillorat, com Boba Fett registrava metòdicament l'abarrotat espaiport dels Bessons Vermells, buscant la seva presa. El Jedi va veure el compacte cos d’en Fett moure's per les files de creuers espacials, el seu casc girava mentre ell i els seus dispositius de vigilància ho captaven tot.

Obi-Wan va poder veure que Fett es movia en un patró que només semblava aleatori. El caça-recompenses passava a la següent línia després de la tercera nau, després saltava una fila, movent-se cap enrere, després avançava cap endavant en files alternants. Era un patró complicat de seguir per un ésser ordinari, però cosa fàcil per a un rastrejador excepcional com Boba Fett... o un Jedi com Obi-Wan. Per a un observador, Fett semblaria estar passejant de manera casual, però en pocs minuts hauria revisat cada nau de l’espaiport. Incloent la dels Jedi.

Obi-Wan va veure al seu company, Ferus Olin, observant a Fett des de les ombres de la cabina.

—Ens dono tres minuts —va dir Ferus.

—Dos i mig —va corregir-lo Obi-Wan.

Ferus i Obi-Wan havien aterrat a l’espaiport dels Bessons Vermells pocs minuts abans, juntament amb el seu polissó Trever Flume, de tretze anys d'edat. S'havien embullat amb Boba Fett al planeta Bellassa, i eren molt conscients de les seves habilitats. A més, tenia a un altre caça-recompenses amb ell —D'harhan, un ciborg amb un canó làser poc atractiu però letal per cap. Les forces de seguretat imperial, dirigides per l’Inquisidor Malòrum, havien contractat als caça-recompenses per atrapar a Ferus, un heroi del moviment de la resistència de Bellassa.

Fins i tot mentre Obi-Wan sospesava les seves possibilitats d'escapar, volia donar-se de puntades per tot l’espaiport per estar aquí en primer lloc. Havia estat a Tatooine quan va escoltar que Ferus estava en problemes, Tatooine, on se suposava que havia d'estar i vetllar pel jove Luke Skywalker. A Obi-Wan sempre li havia agradat l'antic aprenent de Jedi, el qual havia deixat l'Orde just abans que li haguessin cridat per fer les Proves, de fet, s'hi havia sentit alleujat en saber que algú que havia estat tan proper als Jedi seguia viu. Però salvar a Ferus era raó suficient per arriscar-se a deixar Tatooine? Obi-Wan hi havia estat turmentat per la indecisió... fins que va escoltar al seu antic Mestre, Qui-Gon Jinn, que per fi li parlava, gràcies a l'entrenament de Qui-Gon amb els Whills.

Quina commoció que havia estat sentir la veu d’en Qui-Gon, i què poc sorprenent hauria d'haver estat que Qui-Gon fos el qui li digués que marxés. Coses molt més grans que Ferus estaven en joc, i Qui-Gon li va dir que necessitava seguir la Força Viva... i els seus sentiments.

Així que els havia seguit fins a Bellassa, s'havia vist embullat amb la resistència, i havia escapat amb Ferus amb prou feines. Ara estava a la meitat de la galàxia, lluny de Tatooine, amb dos caça-recompenses darrere d'ell. Mentrestant, l’Inquisidor Malòrum s'estava acostant a la veritat de l'existència d’en Luke i la Leia, investigant Polis Massa, el lloc on la seva mare, Padmé Amidala, havia mort. Obi-Wan sabia que havia de detenir a Malòrum... però primer havia d'apartar als caça-recompenses del seu rastre. Obi-Wan no podia tornar a Tatooine fins que se’ls hagués tret de sobre. No podia conduir a ningú fins al fill ocult d’Anakin Skywalker.

—Ei, col·legues —va dir Trever. El seu estarrufat pèl blau semblava estremir-se amb ansietat mentre mirava d’Obi-Wan a Ferus—. No és per ficar pressa, però no hauríem de enlairar a l'estil apressa't-i-treu-me-de-aquí?

—Simplement ens seguiria —va dir Ferus—. I no hi ha forma de treure’ns-el de sobre amb aquesta ferralla. Necessitem una nau diferent. Això no acabarà fins que aconseguim una i sortim d'aquí.

—Bé, excel·lent —va dir Trever—. No hi ha problema. Només dóna'm un minut.

—No pots robar una —li va advertir Obi-Wan.

—Clar que puc —va dir el jove adolescent—. Tot el que haig de fer és fer-li un pont als controls de seguretat d'ignició inicial, després…

Obi-Wan va alçar la mà.

—Després haurem de fer front a seguretat així com a Boba Fett. Hem de fer això sense donar cap alarma.

—És un concepte nou per a tu, noi —li va dir Ferus a Trever.

—Tractaré de recordar-ho —va contestar Trever amb un somriure. Malgrat la seva jove edat, havia estat el lladre de carrer més expert de la ciutat capital d’Ussa a Bellassa. Amb només tretze anys havia controlat una enorme porció del mercat negre. Quan les coses es van escalfar massa per a ell, s'havia colat amb Obi-Wan i Ferus mentre ells escapaven.

Però si les coses havien estat calentes com un sol llavors, ara estaven calentes com tres sols.

Ràpidament, Obi-Wan, Ferus, i Trever van reunir els seus equips de supervivència i van baixar d'un salt de la nau. Obi-Wan es va assegurar de camuflar-se, el seu cap era irrecognoscible sota una caputxa. No volia ser reconegut per Boba Fett.

—Haurem d'intentar comerciar. El truc està —va dir Obi-Wan en veu baixa mentre mantenia els ulls posats en la figura errant de Boba Fett—, a escollir la nau adequada. I el pilot adequat. Ha de pensar que ha aconseguit un bon tracte, però el tracte no pot ser massa bo o sospitarà.

—Em pregunto on està D'harhan —va dir Ferus.

—Probablement es va quedar a la nau —va suposar Obi-Wan—. Hauria atret l'atenció de seguretat.

Van desembarcar de la seva nau i es van colar entre la gentada rondinaire. Les noves regulacions de l'Imperi havien fet els controls més lents, i les partides sovint eren demorades mentre es realitzaven llargs controls de seguretat. Els pilots i els passatgers s'arremolinaven, matant el temps fins que els seus nombres brillaven intermitentment en una pantalla enorme al capdamunt. En aquest moment s'unien a la fila que anava al punt d'inspecció de seguretat dins de l'edifici principal. Alguns d'ells havien convertit l'àrea enfront de l'hangar en una àrea informal de pícnic, i l’intercanvi de menjar i beguda era el típic intercanvi animat dels pilots, mentre s'insultaven diversament i s'afalagaven uns a uns altres en els comerços.

Obi-Wan va estudiar atentament les naus. Necessitaven alguna cosa amb un hiperimpulsor, quelcom bo per a l'espai però no massa vistós. Necessitaven velocitat i algun tipus d'armament. Coneixent la nau d'atac Firespray d’en Boba Fett armada fins a les dents, els canons làser certament vindrien bé.

En el seu cap, Obi-Wan va separar les files de naus i el complicat patró que estava seguint Fett. Si seguien movent-se en un contrapatró, no es toparien amb ell. Per descomptat, ell trobaria la seva nau molt ràpid, i la seva vigilància s'intensificaria. Però si eren afortunats, haurien sortit disparats de l’espaiport per llavors.

Si eren afortunats.

Cosa que no eren.

Boba Fett va canviar el seu patró i els va albirar des de lluny, atacant immediatament des d'enrere. La Força va sorgir, advertint a Obi-Wan només una fracció de segon abans que el caça-recompenses estigués sobre ells.

Rajos làser van ploure sobre ells. Obi-Wan va saltar i els va esquivar. No volia usar el seu sabre làser, aquí no, amb una munió mirant. La notícia que un Jedi havia estat vist es propagaria, i la cacera s'intensificaria. Fins a on li concernia a la galàxia, tots els Jedi havien estat eliminats. Qualsevol Jedi que fos trobat compartiria ràpidament la mateixa destinació.

L'entrenament Jedi d’en Ferus li va fer moure's més ràpid que un transeünt ordinari, esquivant gairebé al mateix temps que Obi-Wan. Les habilitats de carrer d’en Trever van fer que es capbussés sota la panxa d'una nau. Un pilot sorprès va treure el cap per la cabina del pilot un segon després que els rajos làser es descarreguessin sobre el seu casc. Va començar a maleir contra Boba Fett, però es va ficar dins quan Fett va girar i va apuntar el seu blàster Westar-34 en la seva direcció.

La distracció li va donar dos segons a Obi-Wan, dos segons que es van convertir en un llarg moment de contemplació, mentre precisava la posició exacta de les naus que li envoltaven, de la multitud i dels edificis. Va veure una oportunitat per aconseguir refugi temporal però no va veure el que estava buscat, una via de fugida.

En cas de dubte, va pensar, fes allò inesperat.

Obi-Wan va carregar, amb la caputxa encara ocultant la seva identitat. Es va abalançar sota el foc làser, desarmat. Un sorprès Boba Fett va fer un pas cap enrere. Era massa bo per ensopegar, però durant el murmuri més petit d'un segon va perdre lleument l'equilibri. Obi-Wan ho va veure. El costat esquerre d’en Fett era el punt vulnerable.

Va saltar. En l'aire, va fer una contorsió, caient amb una bota plantada directament en el genoll esquerre d’en Boba Fett. Però per a la seva sorpresa, Fett no es va esfondrar. Obi-Wan va sentir cedir el cos del caça-recompenses, però sobtadament Fett va canviar de direcció, plantant-se més fermament. Obi-Wan es va detenir de sobte i va tenir la desagradable sensació de sentir un colze blindat impactant en el seu clatell, enviant-li al sòl.

Havia vist aquest moviment abans. El record d'una baralla desesperada a Kamino va tornar a ell. Jango Fett li havia ensenyat al seu fill adequadament. Tant de bo Obi-Wan ho hagués recordat a temps.

Ferus va arribar a la càrrega mentre Obi-Wan rodava pel sòl, esquivant els rajos làser amb els seus reflexos Jedi.

De sobte, la nau que estava al seu costat va explotar. Obi-Wan i Ferus van sortir acomiadats per la potència de l'explosió, cavalcant un coixí d'aire que els va llançar contra el permacret. Duracer fos va ploure al seu voltant. Ferus es va ajupir ràpidament quan un seient de la cabina va aterrar a escassos mil·límetres del seu cap.

—Bé, hola D'harhan —va dir Ferus a través de les seves premudes dents.

Va haver-hi un moment d'atordit silenci després de l'explosió, i després les sirenes van començar a sonar. Pilots i passatgers van buscar una posició segura i avantatjosa des de la qual observar la batalla. Havia estat una tarda avorrida, i a ningú li semblava malament una mica de diversió. Prometia ser una bona baralla.

Ferus es va posar dempeus. La seva cara estava negra pel fum i la pols de l'explosió.

—M'encanta la manera de presentar-se que tenen aquests tipus—li va dir a Obi-Wan.

Boba Fett s'estava aprofitant de l'explosió per acostar-se, els seus rajos làser creuaven veloçment l'aire. Obi-Wan sabia que havia de romandre ocult, lluny dels espectadors. En alguna part podria usar el seu sabre làser sense atreure l'atenció.

—Vés cap a l'esquerra —li va dir tens a Ferus—. Mantingues a D'harhan ocupat.

—Per què sempre em toca el pitjor? —va replicar Ferus amb més humor del que Obi-Wan recordava que havia tingut com aprenent.

Ferus va semblar allunyar-se surant en moure's tan graciosament, esmunyint-se entre dues naus espacials i desapareixent. Obi-Wan utilitzà la Força per impulsar el seu salt, apartant-se de la nau de la seva dreta i aterrant en la punxeguda teulada de duracer de l'hangar. Hi havia una finestra sota teulada a mig camí de la teulada més baixa, una finestra que estava construïda en la pròpia teulada. Obi-Wan es capbussà buscant cobertura darrere del sortint.

Fett portava una motxilla propulsora, i es va alçar al capdamunt per aterrar en la teulada, només segons després que Obi-Wan. Va avançar cautelosament, incapaç de veure al Jedi. Obi-Wan va activar el seu sabre làser. Ara ho feia tan rarament que va sentir una onada de sentiments inundant-li quan ho va fer, quelcom proper al dolor i l'alegria, un record del que una vegada havia significat ser un Jedi. Una vegada havia viatjat lliurement a través de la galàxia. Ara havia d'amagar el que era. Ara tot el que coneixia era secretisme i cautela.

Els rajos làser van estripar sobtadament a través de la finestra sota teulada, a escassos centímetres d'on esperava. Boba Fett no corria riscos.

Obi-Wan no es va moure, a pesar que va sentir la cremada de calor en la seva galta.

Va escoltar soroll de passos acostant-se. Just quan van aconseguir la cantonada de la finestra sota teulada, justament quan només quedava una fracció de segon abans que Fett li veiés, Obi-Wan va sortir d'un salt.

Però Fett havia d'haver estat esperant això. Prenent amb prou feines un segon per apuntar, va disparar el míssil d'impacte de la seva motxilla propulsora.

Obi-Wan va sentir reverberar les ones de xoc. Va sortir acomiadat de la teulada, el seu cos va ser alçat en l'aire com un tros de tela. Va alentir el moment, buscant una forma d'aterrar que no involucrés estavellar-se contra el permacret que s'alçava cap a ell.

Va tractar d'aconseguir el cable d'ascensió en el seu cinturó d'utilitats. El va llançar volant mentre queia, el ganxo es va agafar a la vora de la teulada. Va botar en l'aire, durament, torçant l'espatlla quan es va bressolar cap enrere ràpidament. Va copejar la teulada i va seguir avançant, carregant contra Fett, amb el seu sabre làser resplendent. Va tallar el rifle làser d’en Fett amb un cop net.

Obi-Wan no tenia on anar quan Fett es va estavellar sobtadament contra ell, enrotllant els seus braços al voltant del cos del Jedi, apartant d'un cop el seu sabre làser, i propulsant-lo cap enrere, intentant tirar-li de la teulada. En lloc de tractar de trencar l'agafada d’en Fett, Obi-Wan va agafar els seus braços, i els dos homes van sortir disparats per la vora, girant en l'aire. La munió de sota els va veure i es va quedar sense alè.

Els dos cossos van caure a través de l'aire durant diversos segons llargs abans que Fett activés la seva motxilla propulsora. Mentre encenia els seus propulsors, va manipular la motxilla per poder aixafar a Obi-Wan contra el lateral de l'edifici repetidament. Obi-Wan va sentir els cops estremint-se a través dels seus ossos.

Fett es va apartar i va anar cap a l'edifici de nou. Obi-Wan va veure el sòlid duracret acostant-se cap a la seva cara. Va invocar la Força per ajudar-se. La necessitaria. A l'últim moment, va alçar les cames i donà una puntada a la paret. La sacsejada va radiar cap amunt a través del seu crani. Van girar fora de control, i Obi-Wan va aprofitar l'oportunitat per afluixar l'agafada d’en Fett. Va caure, reunint la Força per esmorteir el seu aterratge i recollir el seu sabre làser caigut.

No es va ferir, però el dolor que va ascendir per les seves cames li va dir que l'empenta per apartar-se de la paret li havia afectat. Els espectadors es van dispersar mentre es posava dempeus. Boba Fett venia darrere d'ell, implacable.

Ferus corria a través de la multitud. Obi-Wan va sentir sorgir la Força avisant-lo quan una altra explosió del canó de D'harhan va aplanar una part de l'hangar.

Ferus va ser llançat cap enrere per l'explosió. D'harhan seguia acostant-se. Boba Fett estava preparant-se per a un altre assalt. Obi-Wan va carregar cap endavant, agafant a Ferus i tirant-li al sòl.

—Anem —va urgir Obi-Wan. No havia arribat fins a aquí per perdre a Ferus ara.

Va ajudar a Ferus a passar pels enderrocs i va saltar dins del mig demolit hangar. Les massisses portes estaven en l'altre extrem, fermament tancades. D'harhan i Boba Fett van entrar per l'obertura, bloquejant qualsevol via d’escapament.

Obi-Wan i Ferus estaven atrapats.

Següent