La caça del Corredor del Sol (i X)

Anterior

CAPÍTOL 10

–Ànakin? –va repetir Obi-Wan pel comunicador del seu caça estel·lar–. Ànakin, em reps?

Obi-Wan havia perdut de vista a Ànakin després que la primera explosió delmés al misteriós navili abandonat. Després, havia vist una segona explosió prop de la lluna de Nallàstia, però no sabia si Ànakin tenia alguna cosa a veure amb això. Fins i tot encara que la rèplica del Corredor del Sol i el seu equip generador d'interferències sensores estiguessin ara destruïts, Obi-Wan no semblava rebre un senyal clar de cap freqüència transmissora. Sospitava que tota la runa explotada estava provocant la interferència.

Obi-Wan va buscar pel paisatge estel·lar amb els ulls, tractant de trobar algun rastre del CloakShape d'Ànakin. Diversos minuts més tard, Obi-Wan es va adonar que l'indicador de combustible del seu Headhunter estava mostrant un nivell alarmantment baix d'energia. Un ràpid càlcul confirmà que tindria just el combustible suficient com per assolir Fondor, on podria reproveir-se abans de tornar a l’Unitive. Hauria d'esperar fins més tard per continuar la seva recerca d'Ànakin.

Mentre Obi-Wan inclinava el caça estel·lar cap les drassanes de naus estel·lars de Fondor, es va trobar a si mateix pensant en la seva precipitada conversa amb Ànakin a l'hangar de la colossal nau. Ànakin havia dit que havia descobert que la nau no era el Corredor del Sol, la qual cosa no va sorprendre a Obi-Wan, que havia tingut sospites sobre la nau abandonada des del principi. Però mentre considerava el fet que la nau havia estat un ardit elaborat, es preguntava qui hauria construït el que havia d'haver estat una cara rèplica del Corredor del Sol, i després l'havia apuntat cap a Fondor.

Obi-Wan sabia que les preguntes li molestarien fins que sabés la veritat.

* * *

Al planeta Esseles en el sector Darpa, lluny del sistema Fondor, un hutt anomenat Groodo vivia en un palau a la ciutat capital de Calamar. Groodo tenia molts plaers, però la venjança estava en primer lloc en la seva llista. Res li feia més feliç de prendre venjança d'algú que fos prou estúpid com per contrariar-lo. Groodo fins i tot es trobava a si mateix ansiós per ser contrariat, només per poder tenir l'oportunitat de rescabalar-se.

A més de planejar actes venjatius, Groodo tenia els seus interessos de negocis. Durant molts anys, havia dirigit una fàbrica a Esseles, especialitzada en la manufactura de motors d’hiperconducció. Encara era amo de la fàbrica, però hi havia passat les seves operacions al seu fill, Boonda. Groodo ara dedicava la major part de la seva energia al desenvolupament de les Drassanes de Naus estel·lars Groodo, que orbitaven Esseles. Estava en el seu refugi, admirant un model hologràfic d'una corbeta classe Rondador dels Sistemes Sienar de la República, quan el seu Boonda va lliscar a l'habitació.

–Salutacions, la meva ignorant Monstruositat, –va dir Groodo.

Boonda va riure entre dents. El seu pare sovint li deia amb aquest terme d'afecte.

–Hola, Pap–, va dir Boonda alegrement–. Lamento molestar-te, però recordes aquest treball de rèplica secret en les teves drassanes de naus estel·lars?

–És clar, ho recordo, desesperançat sac de greix, –va respondre Groodo–. És un transport pesat de classe Alfa Motor Estel·lar corellià de quatre-cents metres de longitud, deliberadament manipulat per semblar de quatre mil anys d'antiguitat, i porta les marques del Corredor del Sol.

–Sí, aquest és a qui em refereixo, –va dir Boonda–. Sabies que ha estat robat de les teves drassanes de naus estel·lars?

–Robat? –Va dir Groodo, posant els seus ulls en blanc amb incredulitat–. Ràpid! Crida a la companyia d'assegurances!

Mentre Boonda lliscava fora del refugi per contactar amb els asseguradors, un somriure retorçat va reptar per la cara d’en Groodo. Sabia amb seguretat que el duplicat del Corredor del Sol no havia estat robat. Hi havia equipat l'hipermotor de la nau en persona i sabia que havia anat directament al sistema Fondor, amb els seus droides amb la memòria esborrada amb ell. Era tot part del seu últim i més elaborat pla de venjança. Tal com ho havia imaginat, les drassanes de naus estel·lars de Fondor estarien fora del negoci en una setmana. Llavors els seus negocis d’aquestes serien seus. Això ensenyaria en aquests presumptes industrialistes sense medul·la a no subestimar-lo de nou.

Groodo va tornar la seva atenció a l'holograma de la corbeta Rondador i va començar a xiular.

* * *

De tornada en el sistema Fondor, a la lluna de Nallàstia, Ànakin estava gairebé exhaust per quan va extingir la major part de les restes ardents del seu CloakShape accidentat. El seu únic consol era que havia previngut un desastre major. Si no hagués destruït la resta més gran de la nau misteriosa a l'espai, molts quilòmetres quadrats de la jungla de Nallàstia haurien estat cremats fins als fonaments. Va ser pura sort que el seu caça estel·lar no hagués xocat en una àrea poblada.

Ànakin es va preparar per passar la nit. Després de llevar-se el casc i la capa exterior del seu vestit-g, va arrossegar les restes ardents restants a una localització segura i va construir una foguera, la qual esperava que ajudés a Obi-Wan a trobar-lo. Llavors es va preguntar si estava en algun lloc prop d'un llogaret nallastià, i si els nallastians li trobarien primer.

Va usar el sabre làser per tallar diversos fulles àmplies, flexibles, d'un arbre i va ajuntar les fulles per fer un refugi a la base de l'arbre. Estava més que preparat per anar a dormir. Només desitjava no tenir cap altre malson.

Ànakin es va treure les botes i el cinturó i els va col·locar al refugi. Estava a punt de lliscar dins el refugi quan va escoltar alguna cosa partir-se. El so no venia de la foguera propera, sinó de les ombres entre un grup d'arbres propers.

Ànakin es va acostar a la foguera, mantenint la seva esquena cap a les flames, i va mirar cap a la foscor. Un grunyit baix va retrunyir des dels arbres propers, i va veure un parell d'ulls grocs amenaçadors obrir-se i tornar-li la mirada. Basant-se en la distància entre els dos ulls, va endevinar que el cap de la criatura era bastant gran.

Ànakin va estendre el braç cap al seu sabre làser, però no estava on hauria d'haver estat. Va oblidar que l'havia deixat ancorat al seu cinturó, el qual estava ara descansant dins el refugi d'àmplies fulles.

La criatura d'ulls grocs va grunyir de nou, després va saltar des de les ombres.

FI

Continuarà...